“我刚去你那破院瞧了瞧，草席上全是冰碴子，这几日你就这么扛着？”杨士奇满脸担忧。
朱英满不在乎的一笑：“扛得住，我身体底子打的扎实。”
“倒是祠堂里那三十多口人，昨儿就断了粮，今早李家庄又抬来两个冻僵的，再不想办法，真要出人命了。”
杨士奇拿起册子翻了两页，道：“我看刘谦那副样子，就知道没少给你使绊子。方才在后堂，他还跟我念叨‘县丞年轻，办事毛躁’，合着他躲在暖阁里烤火，倒嫌你跑得不够勤？”
“现在哪顾得上这些。”朱英急道，“百姓在雪地里挨冻受饿，咱们在这儿论谁刁难谁，没意思。杨大哥，到底怎么才能让他们先吃上口热的？”
杨士奇声音沉了沉：“我昨日就传信给太子了，把江宁的灾情写得细了些。按说太子仁厚，见了信定会催着应天府放粮。”
“要等多久？”朱英追问。
“快则五日，慢则十日。”杨士奇苦笑一声，“可我怕的不是慢。前年淮水赈灾，朝廷拨的粮到地方就少了三成，到了灾民手里，十成能剩四成就不错了。那些粮官层层克扣，把陈米掺着沙土往下发，百姓还得磕头谢恩。”
朱英眼里满是难以置信：“他们敢？这是救命的粮啊！”
“有什么不敢的。”杨士奇叹了口气，“地方官袍服上的补丁底下，藏着多少猫腻你还不知道。赈灾粮过一道手，就像过了层筛子，能漏到百姓嘴里的，本就没多少。”
“那我们就眼睁睁看着？”朱英着急，“就没别的法子了？”
杨士奇沉默了片刻，目光扫过窗外漫天的风雪：“我现在就回京，去借粮，亲自押过来。从京城到江宁，快马加鞭，两日就能到。”
朱英眼睛一亮：“真的？”
杨士奇重重点头，拿起披风往身上裹：“你在这儿稳住，盯着刘谦别让他耍花样，照顾好祠堂里的人。我这就走，雪再大也挡不住快马。”
他说着就往外走，走到门口时，他回头看了眼朱英：“等我回来，给你带马叔新烙的杂粮饼。”
朱英望着他踏雪而去的背影，那身卫所官袍在白茫茫的雪地里越来越小，直到消失在街角。
……
夜深。
朱英才拖着灌了铅似的腿，躺回那铺着新草的木板床。
疲惫袭来，意识就沉了下去。
再次睁眼时，又站在了那口黑沉沉的棺材上。
朱雄英飘在对面，依旧是那身半旧的锦袍，只是袍角沾着点虚幻的雪粒，大概是朱英白天在雪地里踩多了，连梦都染了寒气。
他身旁的朱雄则立得笔直，那身古怪的短衫长裤上没沾半点雪。
“到了梦里，你还愁眉苦脸的？”朱雄英先开了口，“赈灾的事还没搞定？”
朱英抬手揉了揉发紧的眉心：“雪停了，可太阳没出来，地上的雪化了一半又冻上，结了层冰壳子，灾民更难走动了。主要是没吃的，又受冻又挨饿。”
“杨士奇已经去京城借粮了，说快马加鞭，两日就能到。”
“这不是挺好么？”朱雄英问。
旁边的朱雄忽然嗤笑一声：“他愁的是粮食不够。”
朱英猛地转头看他，眼里闪过一丝惊讶。
朱雄迎上他的目光：
“雪下了三天三夜，江宁十三村，塌了两百多间房。杨士奇就算能借来粮，顶多够祠堂里那几十口人撑几天，剩下的灾民怎么办？更何况，你心里清楚，那些粮就算到了江宁，能真正到灾民手里的，能有三成吗？”
朱英沉默着点头。
白天他在李家庄清点灾情时，亲眼见着村头那棵老槐树下堆着三具草席，里正说都是夜里没撑住的。
“是。这回灾情比我想的重多了，刘谦报给应天府的册子上，只写了‘塌房数十间，灾民百余’，可我挨村查下来，光是断粮的就有三百多户。我怕杨士奇带回来的粮不够，更怕等官府的赈灾粮到了，又像杨大哥说的那样，层层克扣，到最后灾民手里只剩些掺了沙土的陈米。”
“肯定剩不了多少。”
朱雄冷哼一声，“那些官老爷的算盘打得比谁都精，赈灾粮过一道手，就像过了趟筛子，粗的好的全被他们筛进自己粮仓，漏下去的只有些碎渣子。”
“你怎么知道？”朱雄英不服气地飘过来，“我皇爷爷最恨贪官，查出一个杀一个，剥皮实草的案子办了多少？他们敢在赈灾粮上动手脚？”
朱雄像是听到了什么笑话，仰头笑了两声：“朱元璋是狠，可在他手上，贪官少了吗？”
“你忘了你小时候跟着他去户部查账？那些账本子做得漂漂亮亮，可底下藏着多少亏空？你忘了他杀了胡惟庸之后，从他家里抄出多少金银？够江宁灾民吃三年的！”
朱雄英被堵得说不出话，脸涨得通红：“那……那是以前！现在皇爷爷管得严，他们不敢。”
“有什么不敢的？”朱雄打断他，“利益摆在那儿，就像雪地里的肉骨头，再凶的狗都挡不住狼来抢。赈灾粮是救命钱，可在那些人眼里，是升官发财的梯子！你以为刘谦为什么躲在暖阁里烤火？他早就算计着等赈灾粮来了，先扣下三成‘损耗’，再把剩下的掺上沙土发下去，最后还能在奏折里写‘百姓感恩戴德，叩谢皇恩’，这种事，他们干得熟着呢！”
朱雄英气结，嘴唇动了半天，最后只能重重一跺脚。
朱英看着两人争执，抬头看向朱雄：“朱雄，难道你有办法吗？”
“办法？我当然有。”朱雄顿了顿，目光落在朱英脸上，“你让我主导身体，就一天，我保证让江宁所有灾民都喝上热粥，还能让那些想克扣粮食的官老爷，把吞下去的全吐出来。”
朱英一凛。
他下意识看向朱雄英，眼里满是犹豫。
让朱雄主导身体？
他忘不了上次朱雄说“要抹去他们”时的眼神。
“让他主导一次，也不是不行。”朱雄英开口，“我和你现在合在一起，能压住他。他要是敢耍花样，咱们俩能立刻把身体抢回来。”
朱雄在一旁嗤笑：“我犯得着耍花样？等解决了灾民的事，你们再把身体拿回去就是。”
“再说了，原本就需要我们仨彻底合一，朱英才能恢复所有记忆。现在这样拖着，对谁都没好处。”
“我告诉他不就行了吗？”朱雄英立刻反驳，看向朱英，“你想知道什么？我记起来的事，都能告诉你！”
朱英的心猛地一跳，抬眼看向朱雄英：“你知道，是谁毒的你吗？”
朱雄英脸上的得意瞬间僵住。
他眨了眨眼，又眨了眨眼，锦袍的袖子垂了下去：“我不知道啊。”
“我说了，需要我们仨彻底合一，才有完整的全部记忆，包括我的记忆。”朱雄白眼。
朱英盯着朱雄，一字一顿地问：“你的什么记忆？”
朱雄忽然笑了。
那笑容不像之前的嘲讽，也不是朱雄英的跳脱，而是一种带着穿透力的自信。
他往前踏了一步，眼里迸出亮得惊人的光：
“我的记忆？”
“是让大明成为日不落帝国的记忆。是让大明的船能开到地球另一端，让大明的火炮能轰开所有蛮夷的城门，让大明的丝绸、瓷器、书籍，比太阳还要耀眼的记忆。”
“是让大明领先世界三百年的记忆。”
第210章 朱英与朱允炆比试，选皇太孙？
京城，济安堂。
天空又下起了雪，马天站在廊下，眉头紧皱。
朱英去江宁当县丞已有数日，开始还托人捎回句话，说一切安好，可自大雪封路，便再没了音讯。
那孩子性子犟，受了委屈也不爱说。
马天越想越心焦，忍不住往门外踱了两步。
“院长！院长！”急促的喊声传来。
杨士奇披着件沾满雪的披风冲了进来，他帽檐上积着厚厚的雪，显然是赶路而来。
“士奇？你回来了！”马天快步迎上去，“朱英怎么样了？江宁那边灾情如何？”
杨士奇抹了把脸，一脸的疲惫：“朱老弟没事，就是遭了些罪。江宁县五十三村塌了两百多间房，雪地里冻饿毙的已有十余人，祠堂里挤着的灾民，昨日就断了粮。刘谦那厮躲在暖阁里烤火，连县衙的人都调不动，全靠朱老弟带着几个衙役在雪地里刨路救人。”
“混账东西！”他咬牙骂了句，眼里冒着火，“那刘谦就是这么做县令的？”
骂归骂，听到朱英人没事，他还是暗暗松了口气。
杨士奇却很急：“院长，现在不是说气话的时候！雪虽小了些，可地上结了冰壳子，灾民根本没法出门找吃的，再不想办法，过不了两天就得出人命！”
“那些老人孩子，冻得缩成一团，连哭的力气都没有，看着实在让人揪心啊！”
“朝廷的赈灾粮呢？还没下去？”马天沉声问。
杨士奇苦笑着摇头，脸上满是无奈：“朝廷的流程你还不知道？报灾、核灾、拨款、调粮，一套走下来，少说得十天。就算粮发下来了，经过府、县、乡层层盘剥，到灾民手里能剩下三成便谢天谢地了，多半还是掺着沙土的陈米。”
“更何况，刘谦那伙人，早就盯着这笔赈灾粮了，我瞧着他们的架式，不克扣一半是不会罢休的。”
“这群蛀虫！”马天怒极深吸几口气，强压下怒火，“你想怎么办？”
杨士奇对着马天深深一揖：
“院长，格物院的粮仓里还有去年秋收时存的两千石杂粮，都是上好的小米和豆子，防潮防鼠做得好，一点没坏。学生斗胆，请院长先将这些粮借给我，我现在就带镇南卫的人押送江宁，今夜就能赶到，先解了燃眉之急！”
格物院的存粮是留着给院里工匠和学子应急的，也是马天好不容易才攒下的家底。
杨士奇说完，心里其实没底，紧张地看着马天。
谁知马天几乎没犹豫，大手一挥，果断道：“可以！两千石够不够？不够我再让京营的人去周边粮铺匀些！”
杨士奇愣了一下，随即大喜过望：“我先押过去，再等朝廷赈灾粮。”
“记住，粮可以给灾民，但若有人敢伸手抢，不用客气，直接拿下！出了事，我担着！”马天冷声道。
“学生明白！”杨士奇用力点头。
马天伸手在他肩上重重一拍，感慨：“士奇啊，朝廷有你这样的官，才是朝廷之福。”
“院长谬赞了。其实我这也是有私心的，说到底，还是为了帮朱英。”杨士奇一笑。
马天微微一愣。
虽然朱英是县丞，可说到底这雪灾对他没有多大影响。
杨士奇往前凑了两步，低声道：“院长，你真以为陛下把朱英和允炆殿下都派去当县丞，只是为了让他们‘历练历练’？”
马天的眼神沉了沉。
这些日子他忙着京营的事，虽担心朱英，却没细想朱元璋的用意。
杨士奇继续道：“允炆殿下是太子嫡子，将来的储君本就该熟悉政务，去上元县当县丞，合情合理。可朱英呢？他身份不明不白，陛下却让他与殿下一同出京，连差事都安排得一般无二。江宁与上元，一衣带水，灾情都差不多，这难道是巧合？”
马天微微皱眉，他当然知道朱元璋是在考核他们。
“陛下是在考较他们。朱英在江宁县的表现，关系到陛下会不会认他，什么时候认他。往深了说，这是在看他能不能担事，能不能比允炆殿下更让陛下放心。”
“允炆殿下性子偏软，去年在文华殿议政事，连户部一个老吏的刁难都应付不来。而朱英呢？在济安堂处理过多少棘手的医患纠纷，骨子里是有硬气的。陛下把他们放在差不多的位置上，就是想看看，谁更像朱家的子孙，谁更配站在将来的朝堂上。”
“甚至！”杨士奇的声音更低了，“这可能关系到未来的皇太孙之位。”
马天双眼瞪大，他从未这般细想。
只当朱元璋想慢慢认回朱英，可经杨士奇这么一分析，才惊觉那位帝王的心思竟深到这般地步。
“陛下是从尸山血海里爬出来的君主。”杨士奇苦笑，“他看人的眼光，比谁都毒。朱英若是个扶不起的阿斗，就算认祖归宗，又能如何？朱家的江山，能交到一个没本事的人手里吗？”
“认回朱英，就意味着要给他名分，这背后牵扯的势力太多，麻烦太多，稍有不慎就会动摇朝局。甚至，此例一开，影响大明的未来，保不齐有人冒充皇室。”
“若是朱英不堪大用，陛下恐怕就不会认了。顶多是给些金银田宅，让他做个富贵闲人，了却一桩心事罢了。可若是朱英能在江宁闯出点名堂，能比允炆殿下做得更出色，那一切就都不一样了。陛下会觉得，这孩子配得上‘朱雄英’这个名字，配得上朱家的血脉。”
马天沉默着点头，心里翻江倒海。