第165章 猜想，明日出城验证
狄谘出了城，便传令全军缓行。
一千精骑卸了马裹蹄的布，蹄声仍旧压得极低，在夜风里散成一片若有若无的闷响。
月色不算亮，云层时厚时薄，将旷野罩得忽明忽暗。
行出三里许，狄谘忽然勒了马。
他翻身下来，将缰绳往亲卫手里一塞，回身点了五十人。
“下马。”
五十人齐齐落地。
狄谘蹲下身，在地上画了几道线，手指从中间往左右各一划。
“其余人马分作十队，散开，往四面去。不必靠得太近，只要让辽人瞧见火把，听见蹄声便成。”
他抬眼，扫了一圈那几个都头：“遇辽骑便走。不要接战。”
众人抱拳。
九百余骑在夜色中散开，蹄声由近及远，渐渐化入风声，辨不出是马蹄还是远山的闷雷。
狄谘将横刀往腰间紧了紧，当先迈步。
五十人跟上，没有火把，没有交谈，只有靴底碾过碎石的沙沙声和呼吸声。
夜风从西北方向吹来，带着蒿草与干土的气息。
走了约莫两刻钟，地势微微隆起。
一片小土坡，坡上生着几丛矮灌木，正对着辽军大营。
狄谘伏下身，眯眼往北望。
辽军大营的轮廓在月色下铺展开来，连绵的营帐像是趴伏在荒原上的巨兽。
辕门处悬着几盏风灯，火光在夜风里摇摇晃晃。
目测已不足两百步。
他往左右各指了一下，五十人无声散开，各自寻了遮蔽处伏下。
狄谘又点了几名精瘦的老卒，往东南方向努了努下巴。
众人会意，猫着腰没入了夜色。
营外有了动静。
先是远处几点火光忽然晃了起来，那是辽军的巡骑发现了宋军散出去的轻骑。
继而辕门内侧响起号角，短而急促，一声接一声往营内传去。
营中火光渐次亮起，马嘶声、甲片碰撞声、靴声交叠成一片，在夜空中回荡。
辕门内侧，骑兵已集结了数百，刀出鞘，弓上弦，面朝南方的黑暗，严阵以待。
无人出营。
营内。
耶律和鲁斡尚未歇下。
他坐在案后，手里翻着一份从西面送来的军报。
军报上只有寥寥数行字，萧兀纳的笔迹：请大王务必牵制住易州之军，金陂关旬日内可破。
耶律和鲁斡将军报搁下，手指在案面上叩了两下。
萧兀纳带走了五万余人，加上原先在金陂关方向的三万步卒，拢共八万余。
攻一座万余守军的关隘，旬日方破。
这金陂关比他想得还要硬。
帐帘被人从外掀开。
“大王。”一名亲卫抱拳，“营外有动静。南面、东面、西面，多处发现宋军骑兵踪迹。”
“火把不多，蹄声也散，当在数百到一千之间。”
耶律和鲁斡抬起眼，面上那道从眉骨拉到颧骨的旧疤在灯影里跳了一下。
“传令。全军戒备。各营点起火把，辕门处集结骑兵。”
亲卫正要转身，他又补了一句。
“各部不许出战。违令者斩。”
亲卫抱拳而去。
耶律和鲁斡站起身，走到帐帘边，将帘子往旁一撩。
营外夜色沉沉，远处隐约有几点火光在旷野上游移，像是萤火。
宋军这是试探。
萧兀纳走前对他说过：宋帝在城中，宋军便不敢出城决战。
可若是宋军开始出城试探，便意味着他们已起了疑。
耶律和鲁斡放下帐帘，走回案前坐下，将手肘撑在案上，十指交叉搁在腹前。
帐外的号角声已响过一轮，换防的马蹄声从辕门方向一阵接一阵地传来。
他能做的都已做了。
剩下的，便是等。
半个时辰后。
那两个被狄谘派出去的老卒回来了。
他们伏到狄谘身旁，其中一人压低声音，语速极快。
“狄将军，辽军后营不大对劲。”
狄谘侧过头：“怎么说？”
“我们绕着走了一遭。辽军前营正在集结兵力，各营都有动静，火把也亮起来了。”
“可后头的营帐，有十几个垒子一点声响都没有。”
“没人出入，没有灯火，连马厩都是空的。我们趴在地上听了半晌，里头一点马蹄声都没。”
另一个老卒接话道：“只有再往后，靠近粮道那一带，才有人声和火光。”
狄谘的眉头拧了起来。
十几个空营垒。
辽军一营约莫四千到五千人。
十几个垒子，那便是四五万人，甚至更多。
他伏在灌木丛后，望着辽营方向，那双被夜风吹得干涩的眼睛在黑暗中眨了又眨。
“少了这么多人。”
几个老卒互相看了一眼，没人接话。
狄谘又沉默了片刻，然后撑起身子，半蹲着往回挪了几步，站起身，拍了拍膝头的土。
“传令。通知各队，撤回城内。”
“喏。”
子时。
易州城，行在。谯楼二层还亮着灯。
赵似披了一件玄色披风，坐在案前，章楶立在案侧，脊背挺得笔直。
狄谘站在案前，甲胄未卸，面上沾着尘土，已将探查所得一五一十禀报完毕。
他还补充了一条：易州城东南方向，此前堵在易州与保州之间官道上的那五万余辽军，已撤了营寨，如今扎在辽军大营西南侧。
赵似听完，闭上眼睛，将脊背靠入椅中。
十几个空营。
少说四五万人。
加上东南面撤回来守侧翼的五万余。
赵似睁开眼，将粥碗往案上一搁。
“章相公。”他的声音很平静，“辽军这布置，说不通。”
章楶微微侧过头。
“耶律余睹那五万余人，此前堵在官道上，是为了截断易州与保州的联系，防我援军北上。”
“如今他把这五万人撤回来，却不攻城，不布阵，只扎在西南侧。”
赵似的手指在案沿上轻轻叩着。
“西南侧是什么地方？是辽军大营的侧翼。侧翼向来是防人绕后的。”
他顿了顿。
“这不是进攻的架势。是防守。”
章楶缓缓点头：“官家说得是。这些日子，辽军攻城不过是虚应故事，每日推出五六架抛石机砸几轮便撤。”
“如今又悄悄抽走近半兵力，将堵路的兵马收回来守侧翼。”
“这是在用最少的兵，做出最多的声势，把我等牵在易州。”
他顿了顿，声音沉了一分。
“牵制我等于此，然后另有所图。”
赵似站起身，走到舆图前，俯身望去。
他的目光从易州往西移动，越过太行山脊，落在那一串标注得密密麻麻的地名上。
章楶与狄谘也凑了上来。
三人的影子在舆图上交叠在一起，被烛光拉得又长又斜。
安静了不过数息。
“金陂关。”
三个人几乎是同时说出了这三个字。
赵似直起身，与章楶对视了一眼。
是了。
如今的局势，辽军若要寻求变局，只有两条路可走。