“朕又不去城头。朕去章相公帅帐。”
梁从政张了张嘴，后半截话被那白眼噎了回去。他侧身让开了路。
章楶的帅帐距行在不过百余步。
那是章楶特意安排的，方便官家随时召唤，也方便他自己在紧急时面圣。
帅帐是临时搭建的军帐，帐顶高约两丈，帐内摆了沙盘、舆图、案牍，四面挂着各门防务的布防图。
帐外亲兵林立，甲仗鲜明，一见赵似走来，齐刷刷单膝跪地。
赵似摆了摆手，挑起帐帘便进去了。
章楶正在接战报。
他面前站着三名传令兵，刚从东南西三门驰回，甲胄上沾着汗与尘，嗓子已报得有些嘶哑。
章楶一面听，一面在舆图上做记号，朱砂笔在指尖转来转去。
看见赵似进来，他连忙搁下笔，趋前两步，拱手。
“官家。”
赵似摆手：“打仗呢，虚礼免了。”
他走到沙盘前，低头看了一眼，又抬头看向章楶。
“情况如何？”
章楶道：“四门安稳。辽军攻城器械已被毁伤大半，云梯车与攻城车几乎无一幸存。”
“各门伤亡尚未汇总，但以目下战况来看，应该不会超过一千。”
他顿了顿，补了一句：“辽军攻势已减弱。虽然辽军先登营还在冲，但已是强弩之末。”
赵似听完，没有立即说话。
他盯着沙盘上的易州城模型，目光从东门扫到西门，又从南门扫到北门。
半晌，他皱了皱眉。
“章相公。”
“臣在。”
“再这样打下去，”赵似缓缓开口，“我怕辽军接下来，怕是不敢继续攻了。”
章楶一愣，没有回话。
他在等赵似把话说完。
“章相公，”赵似的语速放慢了，“是否可以诱敌深入？”
章楶的眉头微微一动：“官家的意思是？”
赵似伸出一根手指，点在沙盘上易州城的东门位置。
“开个城门。关门打狗。”
帐中安静了足有三息。
章楶的脸色在那短短三息之间变了好几变。
他撩袍便跪。
“官家。不可。万万不可。”
赵似没有扶他，只是低头看着他。
“守不住？”
章楶抬起头来，那双阅尽沧桑的老眼里满是不赞同。
“官家。其一，您在城内。”
“此举太过凶险。”
“城门一开，万一辽军趁势涌入，城中局势瞬息万变，臣不敢拿官家的安危来赌。”
他顿了顿。
“其二，此举于军心有大害。”
赵似的眉头动了一下。
章楶续道：“士卒不会想那么多。他们不会想这是不是设局，是不是诱敌。他们只会看见辽军入城了。”
“官家，军心这东西，聚起来难，散起来快。”
“一旦士卒以为城门失守，哪怕只是一瞬间的恐慌，便足以引发营啸，足以让整座城池的防线崩溃。”
“届时，不是关门打狗，是开门揖盗。”
帐中又安静了下来。
赵似望着章楶，沉默了好一会儿。
然后他伸出手，托住章楶的手肘，将他扶了起来。
“朕明白了。”
章楶站起身，袍角上沾了帐中的尘土。
赵似的脸上没有不悦，也没有不甘，只是叹了口气。
“朕是怕辽军攻城受挫后，不敢继续强攻了。若他们就此转为围困，这仗便不知要拖多久。”
章楶拱了拱手。
“官家。辽军攻城才两日。时间还早着呢。”
他抬手指了指帐外的方向。
“萧兀纳此人，老于军旅，心高气傲。他不会甘心就这样退兵。”
“今日退去，明日还会再来。他不来便罢，来了，总会有机会。”
赵似看向他。
“战场上，主要得看谁先犯错。”
章楶声音郑重，“谁先沉不住气，谁先露出破绽，谁便输了。”
赵似沉默片刻，然后点了点头。
“那就这样吧。”
午时刚过。
辽军大营，中军帅帐。
萧兀纳坐在案后。
案上摊着一份刚送来的伤亡统计。
攻城器械毁伤近八成。
云梯车三十架，烧毁二十六架。
攻城车八座，悉数焚毁。
抛石机四十余架，被重型砲砸毁大半。
阵亡已近八千。
伤者近万。
其中烧伤者占伤者七成以上，重伤者不下三千。
而如今，甚至还没有人爬上过宋军的墙头。
帐中站了十几名将领。
萧敌里也在，他左臂缠了绷带，绷带上渗着血渍。
不是刀伤，是被火油溅上烫的。
耶律和鲁斡站在另一侧，面沉如水，一言不发。
帐中没有人说话。
安静得像一座坟。
萧兀纳将那份伤亡统计搁回案上。
“鸣金。”他说。
两个字。语气平淡，跟说今日天气不错没什么两样。
传令兵转身便走。
萧兀纳又开口了：“传令各营。收兵后原地休整，不得妄动。违令者斩。”
“喏。”
铛。铛。铛。
清脆的钲声在平原上回荡开去。
那声音穿透了浓烟，穿透了火光，穿透了城下还在燃烧的火海。
辽军开始后撤了。
比昨日更慢，更沉重。
伤兵被搀扶着往回走，担架不够用了，有人拿盾牌当担架，有人直接背着伤兵往回走。
城墙根下的火还在烧，浓烟滚滚，焦臭味弥漫在整片平原上。
萧兀纳走出帐外，站在高坡上，望着易州城。
城头的宋军大旗在烟火中若隐若现，旗角被风扯得笔直。
城下的火海还在翻涌，橘红色的火焰舔舐着半塌的云梯车架，黑烟冲天而起，将午后的日头都遮得有些发暗。
耶律和鲁斡走到他身旁。
他没有说话，只是顺着萧兀纳的目光望过去。
过了很久，萧兀纳才开口。
“宋人的火器……比细作说的要多。”
耶律和鲁斡嗯了一声。
“今日之败，不在于士气，不在于兵力。”
萧兀纳的声音有些低沉。
“在于攻城器械。没有云梯车，没有攻城车，人再多也登不上城头。”
他顿了顿。
“传令后方。赶造云梯车。三日之内，至少再造三十架。”