“章相公。”他缓缓开口，“朕一直以为你长于军事，没想到，你也有当谋主的资质。”
章楶拱手，笑道：“官家说笑了。臣好歹也是进士出身。权谋算计，总归是见过一些的。”
“好一个‘见过一些’。”赵似将手在案上一拍，“传旨。”
梁从政趋前一步。
“其一，命河北东西二路境内所有厢兵，三日内入易州集结。多则不限，少则须满万数。”
“其二，传旨保州，着蔡京督后勤转运多造旌旗。”
“另，随便先新编个十几二十个禁军番号出来。”
“这番号不必真有其兵，只要旗号够多、够新便成。”
“来易州的路上，要大张旗鼓。”
“朕要让耶律和鲁斡的斥候看见，大宋的援军正源源不断地往易州开进。”
“其三，将今日所议之事，一并传与蔡京。”
梁从政躬身：“臣，遵旨。”
他转身快步出堂。脚步声在廊下渐渐远去。
赵似转过头，看向章楶。
“章相公。朕方才说要封耶律阿思公爵，那是玩笑话。”
“不过等这仗打完，你秦国公的食邑，朕倒是可以再加一加。”
章楶正要推辞，赵似已从案后站起身来，整了整袍袖。
“章相公。朕这些时日习得一拳法，名唤太极拳，可强身健体。”
“朕这个年纪需要练，你这个年纪，更得需要。”
章楶一怔。
赵似已往堂外走去，边走边道：“走走走，跟朕练练去。枢密院那些文牍，回头再批也不迟。”
章楶立在原地，望着面前这个比自己小了四十余岁的年轻天子，那双老眼里有什么东西闪了一下。
他躬身，拱手。
“臣，遵旨。”
声音比方才低了几分，却暖了几分。
堂外，五月的日光正从云层缝隙间倾泻而下，落在刺史府院中那株被战火燎去半冠的老槐上。
几片新叶不知何时从焦黑的枝干间探了出来，绿得发亮。
第143章 大同府：危
涿州。
萧兀纳的马队是午时进的城。
他此行自南京道东面一路赶来，沿途收拢了奚王府与乙室王府各三千骑，到涿州时，麾下已聚了万余骑。
耶律俨的车驾紧随其后，之前从汴京离开后，虽然赵似当时承诺不杀他，但为保安全，他还是从走水路到了营州。
结果得知自己被任命为了参赞军务，又往从北往南走。
此时这位六十多岁的老臣，因为舟车劳顿，脸色有些苍白。
耶律和鲁斡得了报，自刺史衙署迎出。
他甲胄未卸，面上带着连日布防留下的风尘之色。
“大王。”萧兀纳翻身下马，抱拳一揖。
耶律和鲁斡上前托住他的手臂：“萧都统不必多礼。一路辛苦，且进去说话。”
三人入内，涿州刺史萧查剌已命人备好了茶水。
堂中那张羊皮舆图仍摊在案上，涿州、易州、涞水几处圈着朱砂，只是易州那个圈已被划了一道黑杠。
耶律和鲁斡也不寒暄，先将萧得里底自析津府转来的两封急递递了过去。
萧兀纳接过，展开。
耶律俨也凑过来，两人一左一右，就着窗棂间漏入的天光，一字一句地看完。
堂中安静了足有十息。
“二十万。”萧兀纳来的时候虽然已经得知了消息，但此时依旧感觉有些不可置信。
耶律俨将帛书搁下，那双老眼里看不出什么波澜，只问了一句：“这数目，大王以为如何？”
耶律和鲁斡坐在主位上，神情凝重。
“本王起初也觉得不对。”
“宋国此番发兵，耶律枢密从汴京带回的消息是十五万上下。”
“西夏那边还有十万。若是西京道再来二十万——”
他顿了顿，“那便是四十余万。宋国哪来的这些兵？”
“可耶律阿思不会谎报军情。”
萧兀纳接道。这话说得并不坚定，更像是在自问。
耶律俨没有接话。
他将茶盏端起来呷了一口，放下，手指在案沿上轻轻叩着。
他也想不通，宋人人是多，但想一下子聚集那么多兵卒，明显不太可能。
可他想不通耶律阿思为什么要撒谎。
半晌，耶律和鲁斡开口了。
他将自己此前的决断简要说了一遍：放弃易州，集中兵力死守涿州与析津府。
萧兀纳听完，没有立刻表态。
他站起来，走到舆图前，两手撑在案沿上，目光在涿州、易州、大同之间来回逡巡。
他如今是南京道行营都统，总节制对宋战事。
可耶律和鲁斡是亲王，是监军，论尊卑在他之上。
耶律阿思是副统，眼下却困在大同，自顾不暇。
他这个主帅，兵权在手，掣肘也在手。
摆在面前的是同一道难题：救西京，还是保南京。
“这是一盘死棋。”
萧兀纳直起身来，声音有些纠结。
“怎么走，都是险棋。”
耶律和鲁斡将茶盏搁下，发出一声沉闷的响。
“本王权衡了许久。南京道是根本。”
“析津府若失，大辽在南面便再无立足之地。”
“西京丢了，日后尚可收复。南京丢了——”
他顿了顿，“大辽的半壁江山便没了。”
这话说得并不委婉，却也是实情。
耶律俨微微颔首，萧兀纳却依旧沉默。
“大王。”萧兀纳转过身来，“眼下之计，唯有等。”
“等？”
“朝廷援军。”萧兀纳道，“大王已发了八百里加急。”
“我再补一道。上京那边便是再慢，一个月内总该有动静。”
“只要援军到了，南京道之围自解，届时再分兵西援也不迟。”
这话跟耶律和鲁斡的判断如出一辙。
两人相视一眼，谁也没有再说什么。
萧兀纳走到案前，提笔蘸墨。
“至于耶律阿思那边...”
他给耶律阿思的信跟之前耶律和鲁斡写的差不多。
也是要求他坚守待援。
只不过末尾加了两句。
援兵已发，不日便到。
望固守，万勿出城迎战。
“援兵已发”四个字落下时，耶律俨的眉头动了一下。
他看了萧兀纳一眼，终究没有开口。
信写完了，萧兀纳搁下笔，对亲卫吩咐道：“急递，送往大同。”
亲卫接过皮筒，抱拳而去。
萧兀纳又转过身，对耶律俨道：“耶律枢密。宋军此番兵力虚实，终究不能只听一面之词。”
“末将想请枢密使动用南院在宋境的人手，查一查宋军的实际调动。”
耶律俨点头：“老夫也正有此意。宋国境内各路的兵力部署，暗桩那边当有消息。”
“只是往来传递，少说也得十天半月。”
“十天半月也等得。”萧兀纳道，“总比蒙在鼓里强。”
他又唤来行军文书，命他自涿州选派三队斥候，一队往西，沿奉圣州、归化州一路探查大同方向战况。
一队往南，摸清易州宋军的实际兵力。
一队往东，查探拒马河沿线宋军的布防。
三队斥候，三路探查。
萧兀纳将令箭一一掷下，声音沉稳，没有丝毫犹豫。
同一时刻，大同府。
姚麟的大军已围了整整三日。
宋军连营十余里，旌旗蔽日。营寨扎得极有章法：外围是鹿角与壕沟，中圈是弓弩手的箭楼，内圈才是步卒的营帐。