朱棣把圣旨放在案上，轻轻笑了一声。
“侧已清矣。他连杀都不肯杀，只是罢了个官，就叫‘清’了。”
道衍也笑了。“殿下，早在和尚意料之中。但这一罢，朝堂上的裂痕就又大了几分。
辞官这种事，有一就有二，第二次再战再败，他们就再也没人可辞了。建文身边的文臣，经过这一次，也会开始想：黄、齐二人是能替主子扛一回，但下一回轮到谁，谁也说不准。铁板一块，从里面开始分裂了。”
朱棣点了点头，站起身，走到廊下，望着南方：“吾师，这道旨意是缓兵之计。但孤这边，也缓过来了。开春之后，继续打。”
第194章 济南
李景隆给方敬安排了车马、路引、护卫，一路送到德州城南的官道上。
走近济南城门的那天下午，太阳已经偏西了。
方府的大门还是老样子。方敬走上前去，抬手敲了敲门环。门开了，老门房探出头来，看着方敬：“少爷回来了——！”
方晟正蹲在院子里给新买的锦鲤喂食，听到这一声喊，猛然站起身：“什么什么？我儿子回来了吗？”
他还没来得及迈步，就看见方敬从前院走进来：
“爹。”
方晟站在那儿，愣了片刻，眼眶忽然红了。他一把抱住了方敬。方敬被他勒得喘不过气：“爹，您轻点，我这刚赶了几天的路，骨头都快散架了。”
方晟松开他，往后退了一步，转过头朝厨房的方向喊了一嗓子：“阿福！阿福！杀鸡！杀那只最肥的！少爷回来了！”
当天晚上，父子俩在书房里摆了一壶酒，几碟小菜。
“爹，今年收成怎么样？”
方晟想了想：“还行。比去年差一点，主要是夏天那阵子雨水少，有十几亩地浇不上水，亩产少了些。但总账算下来，还是能赚点。”
说到这，方晟忽然想起什么，放下筷子，用手背擦了擦嘴，从桌案旁边的抽屉里翻出来一块木牌子，搁在桌上，方敬拿起来看了看，上面刻着“义官”两个字。
“义官。嘿嘿，你爹现在也是有身份的人了。去年秋粮下来，你爹我带了个头，最先交。徐知府高兴得不得了，在衙门里当着满堂官吏的面夸我，说‘方公急公好义，堪为乡绅表率’。然后就给了我这块牌子。”
方敬叹口气，方老爷真好哄啊。
秋粮征收是铁任务，方老爷带头交了粮，就等于帮人家把最头疼的事情先搞定了一半。这个头一开，其他大户看着方家的面子也不好意思拖着不交。知府不过是花几个铜板刻块牌子，换来的是提前一个月完成征收任务的政绩。站在知府的角度看，这件事从头到尾他什么实际成本都没花，就让济南首富替他当了一把义务的催粮官，划算得不能再划算了。
方晟还在滔滔不绝地讲他接受义官封赏时的场景，方敬举起酒杯，由衷地说了一句：“恭喜爹，可以当官了。”
方晟嘿嘿一笑，也举起杯跟他碰了一下。两人闷了一口酒，方晟放下杯子，忽然叹了口气。
“爹，怎么了？”
“还不是燕逆造反闹的。济南是山东的北大门。燕王在北平起兵，朝廷在这边拼命征兵征粮。今年秋税比往年加了两成，你爹我倒是不怕这个，咱家家底厚，多交几石粮不算什么，咬咬牙就过去了。但是咱家的这些佃户不好过啊，今年秋收，我没给他们加租子，冬天还花了一大笔钱。唉，想想你爹我在金陵浪费的咱家的浮财，真心疼啊。”
“爹，我正要跟你说这件事。”
方晟放下了筷子，看着他。
“爹，我在北平。跟着燕王。”
方晟脑子明显宕机了一下，一时没反应过来，只是下意识重复：“你跟着燕王？”
话一说出口，他反应过来了。
“你……你投靠燕逆……不是不是，投靠燕王了？”
方敬苦笑，点了点头。
方晟摸摸脑袋，说：“好。”
轮到方敬不自然了，这啥反应啊这是？
“爹，您就不劝劝我？或者骂我一顿？”
方晟说：“我骂你干什么。我只问你一句，你在北平，干的事，你觉得对不对？”
方敬想了想：“对。”
方晟无所谓道：“那不就得了。你是我的儿子，你选择了什么路，我还干涉你不成？你爹这辈子没什么本事，当年考个功名都考不上，折腾这些年还是只会撒钱。但你不一样。你比我聪明，比我有主见。你要是觉得跟着燕王是对的，那它就是对的。爹不懂那些大道理，但爹会做一件事：全力支持你。恩？需要我支持什么呢？钱？虽然在金陵亏了一点点，但家底还在。你要多少钱，爹给你调。”
方敬愣了一瞬，然后笑了。
第二天一早，方敬还没起床，听见阿福在院子里喊：“少爷！少爷！焦公子来了！”
“喊什么喊！让他等着！敬儿昨天赶了一天的路，让他多睡会儿！”
方敬把被子掀开，半天没反应过来。济南的早晨比北平安静得多，没有校场上的马蹄声，没有宣文司里催稿的催促声，他穿好衣裳走出房门，
正堂里，焦兰舟坐在客座上，拐棍靠在椅子旁边。他听见脚步声，拄着拐棍站起来，恭恭敬敬拜下：“恩师。”
方敬后来知道了焦兰舟的事情，所以也不奇怪，过去和他寒暄了起来。
焦兰舟一肚子苦水，跟方老爷打工，实在太痛苦了！
他慢慢说着自己在方府这段时间的经历。方老爷只要出门一趟就得花不少钱，下乡就免租子，在济南城门口被一个卖身葬父的姑娘骗了银子，方老爷蹲在那儿哭得比人家还惨，结果第二天看见那姑娘又在另一个街口卖身葬父，方老爷犹豫了很久，给她再葬了一个爹。
方老爷不会是傻子吧？
焦兰舟心里默默想。
“兰舟，我马上离开以后，要交给你几件事去办。我爹我不太放心。”
焦兰舟点了点头，没有问什么事，只是把拐棍往旁边挪了挪，坐得更直了些，等着恩师往下说。
“第一件，把家里所有地窖全清出来。不管原来堆了什么，能腾的都腾空。腾出来之后，全部装满粮食——能装多少装多少，装到地窖口合不上为止。”
“第二件，让老宋从现在开始就去收粮。周边的庄子、集市，哪儿的粮都收。不要怕花钱，他收了粮你不用管，全拉回府里。不要让外人看见，不要让外人知道。老宋是庄子上的人，他收粮别人不会多想；但你要控制量，不能一下子把市面上的粮全扫光，那样会让人起疑。”
焦兰舟终于开口了：“恩师，是不是济南这边……要出事了？”
方敬没有直接回答这个问题。他沉默了一会儿，然后说道：“现在燕王跟朝廷还在打。将来会打成什么样，谁也说不准。朝廷在拼命征兵征粮。我走之后，你替我给我爹多看顾一些。打仗的事情自有前线的人操心，但家里的粮，是我们自己的底气。”
“我爹心善，想事情总是往好处想。你跟着他，比我会照顾他。家里的账，你经手之后每一笔都记得清清楚楚，我放心。收粮这件事，我知道你能办好。”
“恩师放心。学生在方府一天，就替恩师守住这个家一天。”
第195章 第一届北平军民春节联欢晚会
从济南到北平，官道因为战事断了大半，沿途的关卡盘查比往常严了数倍。不过方敬手里有李景隆亲笔签发的路引和通行凭证，身后还跟着几个曹国公府的亲兵。每过一道关卡，护卫把凭证一亮，对面看见上面鲜红的曹国公大印，态度立刻从盘问变成恭迎。一路畅通无阻。
数日后，方敬出现在燕王府的书房里。
“殿下，李景隆那边，他应该能放水了，不过，好像放不放没啥区别的样子……”
朱棣没听明白他的意思，但是知晓了李景隆愿意配合，大为振奋：“我倒不奢求他当内应，他不要跟朝廷交代吗？他不会那么明目张胆的，比如孤出兵，他缩回去，就已经很够了。”
方敬在济南没待几天，这让方老爷其实很不满，因为快过年了。
洪武三十三年的除夕，如约而至。
这是燕军起兵后第一个不枕戈待旦的除夕。
北平城里依然热闹，方敬让宣文司在城门口贴了告示，今晚在城中几处空地有除夕军民联欢会，有吃有喝有戏看。
北平百姓带着板凳从四面八方涌来，很多人提前半个时辰就在寒风里搓着手等。鼓楼、什刹海和燕王府前校场同时搭起戏台，三台大戏轮流上演。
最大的会场设在燕王府前的校场上。正中间是一座巨大的篝火，校场四周摆满了长条桌，桌上铺着大红布，物资李景隆馈赠不少，朱棣也不是小气的人，燕王府的厨子们从三天前就开始准备这场年夜饭。
校场上的除夕大会，是方敬一手编排的。名字叫第一届北平军民春节联欢晚会。
晚会的舞台搭在校场，方敬从宣文司拨了专款，把北平城里能找到的艺人全请来了;唱戏的、说书的、变戏法的、拉二胡的、吹唢呐的，甚至还有一个专门耍皮影的老汉，被方敬特意安排在儿童区。老汉受宠若惊，说自己在瓦子里摆了几十年摊，头一回被官府请来演，激动得把皮影擦了三遍。
方敬还请来全北平最好的焰火匠人，在校场四角架起了焰火架。晚会到一半，焰火冲天而起，把整座北平城照得如同白昼。
现场还准备了抽奖环节，每一个入场的士兵都能领到一张竹签，签上写着编号。奖品从棉靴、手套到免除一次值夜、免费回家探亲的凭证，还有可以转赠战友的“瞌睡券”，凭此券可请战友代值夜哨一班。
最后还有全员参与奖，不限量：凡到场者均可在散场时从伙头军那边领用肉馅饺子一份，外加一碗热腾腾的羊杂碎汤。
最大奖是殿下亲手题写的“忠勇传家”匾额
和十两纹银。
后面那个小意思啦，主要就是能拿到伟大的燕王殿下的题字，这可是一辈子的事情，还能传家的！
普通观众自然也有份，不过奖品更实在，肉是节庆刚需，军中伙房宰了几十头猪羊，抽中肉券的百姓可以当场领走一条五花肉或一整块羊腿肉。盐更是硬通货，抽中粗盐包的人抱着盐包往家走的路上，更是得意洋洋。
校场的篝火渐渐暗了下去，炭火在夜风中忽明忽灭。士兵们扶着喝醉的战友，百姓们提着板凳和吃剩的饺子，三三两两地往家的方向散去。
太阳落山时分，朱棣带着三个儿子，带着几车酒肉，穿过城门，走进军营。
朱棣走进第一座营帐的时候，骑兵营的老兵们正在围着火堆烤干粮。他们看见朱棣掀开帐帘走进来，都被吓了一大跳。
“殿下……这……”
“哈哈，孤听说，北平守卫战，当时南军差点冲破张掖门，打开内城的时候，是你们这个小队，拼死抵住了？”
“殿下，这都是卑下们的职责。”
朱棣走过去，从朱高炽手里接过一坛酒，放在桌上：“今晚不分尊卑。孤和世子来跟弟兄们一起喝一杯。你们在怀来城下守住了燕军的荣耀，在真定城下打断了朝廷的脊梁。这碗酒，孤敬你们。”
他把碗举起来，整座营帐里的士兵齐刷刷站起来，很多人都热泪盈眶。
北人喝的都是烈酒，才能抵抗严寒，碗里的酒溅出来泼在火堆上，火苗呼地蹿起三尺高。
“燕王万岁！”
“燕王万岁！”
所有士卒激动万分，忍不住高喊出来。
若是平时，朱棣自然会紧张万分然后打断他们，这毕竟是忌讳的，但是此时自己反都造了……不对，是难都靖了，还在乎这个？
他笑吟吟地看着激动的士兵们。
朱高炽站在父亲身边，把另一坛酒的泥封拍开，一碗一碗地斟满，端到每一个士兵面前。有个年轻的骑兵接过碗时手在发抖，酒洒了半碗在袖子上，朱高炽什么也没说，只是轻轻拍了拍他的肩膀。
朱高煦在回王府的路上忍不住开口了：“父王，我真不明白。大过年的，让弟兄们好好歇一天不就完了？又是搭戏台子又是抽奖又是您亲自去敬酒，这要是传出去，朝廷那边还不笑我们燕军只会搞这些花架子？”
“高煦，你觉得没必要？”
“不是没必要。是不值得您亲自去。打仗靠的不是搭台唱戏。”
朱棣看着眼前这个比自己高半头的儿子，眼前人这几年的肌肉越来越结实，眉目间那股锐气也越来越藏不住。
“你以为他们打仗是为了什么？是为了燕藩？为了北平？都不是，他们也不知道自己为了什么，领头的叫打他们就打，孤就是这个最大的领头的，孤要让他们心甘情愿地为了孤而战。他们把脑袋别在裤腰上跟咱们并肩作战，我们和他们喝口酒，又怎么了？”
“仗，不会只打一仗。以后面对的敌人会越来越多，越来越难打。真正能咬碎牙往肚子里咽、替孤守住北平的，是那些拿着最少的军饷却冲在最前面、除夕夜还在帐篷里啃干粮的人。但这些弟兄们会记住这顿年夜饭，记住这碗酒，记住孤今晚对着他们举碗的样子。将来再上战场，他们跟着你往前冲的时候连眼皮都不会眨一下。”
朱高煦沉默了片刻，然后低下头：“父王，我懂了。”
第196章 机智的李景隆
李景隆最近心情很不好。
自从郑村坝兵败、退守德州以来，他就隐隐觉得身边的人对他没有以前那么尊重了。倒也不是说谁敢当面给他脸色看，他是曹国公，是征虏大将军，是太子少师，谁敢？
但是吧，轻视却隐隐在，比如前几天他去中军帐议事，属下行礼的时候手抬得比以前慢了半拍。慢半拍，不算不敬，但你挑不出毛病，你就是不舒服。还有参将们看他的眼神，以前是“大帅请吩咐”，现在是“大帅您确定吗”。
李景隆坐在帅案后面，把这些事翻来覆去复盘好几遍，越想越不是滋味。他知道这些都是小事，甚至可能是他的错觉。
一个输了那么惨的仗的主帅，不但没有受惩罚，反而加授了太子少师，这件事本身就足以让所有人闭嘴了，谁敢说曹国公不行？曹国公不行，陛下能给他升官？曹国公不行，黄太常和齐尚书能力保他？
李景隆咬了咬牙。