燕王现在以为他李景隆是内应，是盟友，是帮他演戏的人。既然如此，为什么不趁此机会，打燕王一个措手不及？燕王以为他还是在放水，但他这次不放。他这次动真格的。只要赢一次，哪怕只赢一次，局面就完全不同了。那些说他靠祖荫的人，那些觉得他是绣花枕头的人，那些表面上毕恭毕敬、背地里却未必没有暗自嘀咕的人，全都会闭嘴。
至于和燕王的交易，还是要继续的。他认同方敬的判断：削藩之后，陛下动手的对象一定是勋贵。汉大明朝的勋贵们，曹国公李家也好，魏国公徐家也好，都是一条绳上的蚂蚱。所以交易要维持，所以燕王不能死。但交易归交易，威望归威望。燕王多输他一次，他李景隆在朝廷面前就多了一分立足之地。这两件事并不矛盾。
也不怕燕王怪罪：你自己菜了怪谁？我已经演戏了，但是你还是打不过我，而且，战场上瞬息万变，演戏也没那么容易的。
他无数次后悔当初把张掖门的兵马叫回来。就差那么一步。当时南军的先锋已经突入了瓮城，守军正在拼命堵缺口，预备队还没顶上来。如果他当时不鸣金，再压一个时辰，也许北平城就破了。破了北平，燕王就是流寇，没有根基，没有粮草，没有城池，只能往草原上跑。到时候是搓是扁，全凭他李景隆高兴，现在他知道了，他那一步退让，燕王就趁势把朵颜三卫收编了，回过头来在郑村坝来了个狠的。
当然，后悔也没用。仗打完了就是打完了，撤了就是撤了。世上没有后悔药，只有下一仗。
他现在重新招募了六十万大军。六十万。这个数字让他心里踏实了不少。上一次是五十万，这一次是六十万，多了十万。就算燕王收了朵颜三卫，就算燕王有骑兵优势，六十万人压上去，总有压垮的一天。
他现在秣马厉兵，就等春暖花开之日，全军北上，再攻北平。到那时候，他要让所有人都看看。李景隆不是只靠祖荫。
到时候朝堂内外谁不说他曹国公的好话？
想到这里，李景隆忍不住兴奋起来。
他想得正起劲，帐帘忽然被人掀开，李景隆抬头望去。
“大帅。”平安抱拳，恭恭敬敬行礼问候。
李景隆点了点头，笑道：“是叔父啊啊，坐。”
平安，太祖皇帝养子，济宁卫指挥佥事平定之子，与李景隆父亲李文忠同辈。
“末将不敢，大帅，军中只有将帅，没有叔侄。”
李景隆严肃一点：“那，平将军，来找本帅有何事？”
平安走到舆图前面，伸出一根手指，点在了白沟河以北不远的一个位置：“末将此番北上，沿途实地踏勘。苏家桥东北有一段浅谷，南北两侧是缓坡，树密草深，谷底官道狭窄，是伏击的绝佳之地。此地距燕军南下必经之路不出十里。末将已经命人将火药弓弩提前搬运至预设阵地，伪装到位，如果燕军主力从北边南下，必走这条官道。”
“末将请命，率本部精锐提前在此设伏。瞿能父子已率前锋营请缨随我同往，待燕军主力进入伏击圈，我军从两翼同时发起突击。燕军猝不及防，就算朱棣亲自坐镇中军，也来不及展开。”
李景隆仔细思索了平安的建议，他不是不懂兵，很快就判断出，这是一条绝佳的计策。
对不起了，燕王殿下，我必须先赢一场，才能跟你合作呢。
“准。”
“还有，大帅，新制火器‘一窝蜂’成型了！”
李景隆大喜。
“一窝蜂”这东西前身是洪武年间宝源局试制的“百虎齐奔”，图纸后来被齐泰收进了兵部武库。平安听说了，找到齐泰，把图纸调了出来，又让匠人往箭身上加铁蒺藜碎末和浸透桐油的麻絮，用多层竹管箍成蜂窝状绑上轻便木架，战时发出，威力无比。
李景隆跟着平安走出帅帐，穿过几排临时搭建的军械棚，见后营深处一块空地上整整齐齐架着几排木架，架子上绑着几十支黑黝黝的铁筒。
“这就是‘一窝蜂’。一架子六十四箭，八架子一次齐射，能覆盖两百步纵深。铁蒺藜碎末嵌在箭镞里，浸了桐油的麻絮缠在箭杆上，落地就爆，爆了就烧。骑兵遇上了，有去无回。”
李景隆绕着木架走了一圈，转过身朝亲兵挥了挥手：“搬一架子到靶场。”
平安有点为难：“大帅，这东西威力和造价不成正比，试靶空放一架子，十几两银子就烧没了。”
李景隆摇头：“无妨，烧。我要亲眼看看。”
一窝蜂被搬到了靶场。木架支在百米开外，对面是一片夯实了的土坡，土坡上布满了稻草扎成的草人靶。
李景隆站在靶场侧面的掩体后面，掩体是用沙袋垒起来的。平安亲手点燃引线，一阵尖啸响起，铁筒中连续呼啸，所有的箭转眼之间全射了出去。整个靶场上空瞬间被灰色的硝烟吞没。
硝烟散了一大半之后，李景隆从掩体后面探出头。土坡上的草人靶已经不见了，全部被炸碎了。草屑和破布散得到处都是。
李景隆从沙袋掩体后面走出来，仔细看了看一窝蜂的威力，心内狂喜，但是他面上不露声色，拍了拍平安的肩膀说道：“这一仗打完，本帅给你请功！”
第197章 紧张的朱允炆
德州到北平的官道，因为打仗断了小半年，开春之后雪化了，路上又渐渐有了车马，南军的斥候在沿线设了好几个哨卡，盘查来往商旅，但有一支车队，哨卡的人从来不拦。
这支车队打的是江氏车马行的旗号。
江晏在内廷熬了十几年，深谙一个道理：还在盈利的买卖，什么都不动、什么都不变，就是最好的经营。所以他对过去的管事、车把式、老客户都客客气气的，从来不仗势压人。对前东家方老爷和他的一众老熟人，更是照顾有加。
跟德州赵拓的合作也照旧，
就这么着，江氏车马行在南直隶到北直隶的官道上跑得稳稳当当，偶尔还夹带一些勋贵悄悄夹带的东西，比如这次，魏国公府的徐三都督，就带了一个木匣，中途会有人接应。
车队一路北上，走走停停。路上偶尔能碰到从北边换防下来的边军，个个满脸菜色。
车队到了德州，一个人找到跟随车队一起来的徐坤，两人交接后，一趟旅程完成了。
……
北平，燕王府。
朱棣坐在书案后面，方敬、道衍、张玉等人均在。
门外传来脚步声。
亲兵推门进来，手里捧着一个木匣，恭恭敬敬地放在书案上。
“殿下，金陵那边送来的。”
朱棣的心跳快了一拍，但还是冷静吩咐一声：“下去吧。”
亲兵应了一声，退了出去，带上了门。
朱棣拿起书案上的裁纸刀，沿着封口轻轻划开，把蜡挑掉，掀开匣盖。
匣子里铺着一层绒布，绒布上放着一封信。
“弟在金陵，日夜忧心。今有数事，不敢不告。一曰兵力，李景隆对外称六十万，实不足四十万。所谓六十万，乃将后方运粮民夫、各卫所未到兵额一并计入，虚张声势耳。二曰粮草，郑村坝一役，损耗极大。江南各府县存粮已征调殆尽，来年春耕种子亦被挪作军粮。若再败一次，朝廷欲再编大军，已无粮可支。三曰圣心，陛下近日脾气大变，常在正心殿摔砸器物。对黄、齐二人，既信且疑，不敢深查前线败绩，恐查出无法收场。弟观其神色，夜不能寐久矣。姐夫勉之。弟增寿顿首。”
除了以上信息，还有，各营实际兵额、各卫所缺额、粮草库存账目对比、江南各府征粮数字、朱允炆近一个月的言行记录。一条一条，清清楚楚。
“殿下，信上说什么？”道衍问道。
朱棣告诉众人信息以后，轻松笑道：“吾师，你说，一个皇帝，连自己派出去的大军打了什么仗都不敢查，他还能撑多久？”
道衍双手合十，念了一声佛号，然后把佛珠放在膝上。
“殿下，徐三都督这份情报，比打一场胜仗还值钱。”
朱棣点了点头，又摇了摇头。
“值钱是值钱。但孤有点替他担心。这些东西，从金陵送出来，要经过多少道关卡？万一被人发现，他是死罪。”
“所以殿下更要赢。殿下赢了，徐三都督的罪，就不是罪了。”
“吾师，你觉得李景隆知道不知道，他的家底已经漏了？”
“应该不知道。这种事，瞒得住。朝廷的粮草账目，除了户部和兵部的几个堂官，没人能看到全貌。徐三都督能弄到这些，说明他在金陵经营了这么多年，不是白经营的。”
“那建文呢？他知道不知道，他的兵粮已经见底了？”
道衍想了想：“知道，但不会往深里想。他会觉得，仗打赢了，粮草自然就能补上。他不敢想打不赢的事。”
朱棣苦笑了一下：“打不赢的事，孤天天想。”
……
正心殿。
朱允炆坐在御案后面，面前摊着一份奏章。他已经看了快半个时辰了，一个字都没看进去。
奏章是李景隆从德州送来的。措辞恭敬，内容空洞。说正在加紧整训，说春暖之后即可北上，说将士用命、士气高昂。
每一句都对，每一句都没用。
正确的废话。
朱允炆莫名其妙想到了这句话。
现在，他想知道的是：你到底能不能打赢？你什么时候能打赢？
但这些话，他不能写在旨意里。
他放下奏章，靠在椅背上，闭上了眼睛。李景隆兵败，这么大的事，哪怕黄子澄和齐泰两人含糊过去，朱允炆也不是傻子，从细枝末节里也能推断出不会像他们说的那么乐观。
“朕以御虏付诸王，可令边尘不动。留给你一个安稳的江山。”
皇爷爷的话莫名出现在脑海里。
“来人。”
一个太监从角落里小步跑过来，跪在地上。
“陛下。”
“去，把黄子澄叫来。”
黄子澄来得很快。他辞了官，没有朝服可穿，像个乡下私塾的先生。他走到御案前面，跪下。
“草民黄子澄，叩见陛下。”
朱允炆看着他。黄子澄跪在那里，一动不动。朱允炆没有叫他起来。他忽然想问一句：“黄师，你跟朕说实话，李景隆到底行不行？”
但他没问。
问了，黄子澄会说行。他只能这么说。他要是说不行，那当初为什么保举？他要是说不行，那削藩怎么办？他要是说不行，那朕怎么办？
“起来吧。”
黄子澄爬起来，垂着手站着，不敢抬头。
“黄师，李景隆在德州的奏章，你看了吗？”
“回陛下，草民看了。”
“你觉得怎么样？”
黄子澄咬了咬牙，选了一个折中的说法。
“曹国公的奏章，措辞谨慎，进退有度。他说春暖之后北上，说明他心中有数，不冒进，不贪功。草民以为，这是老成持重之语。”
朱允炆点了点头。
“下去吧。”
黄子澄愣了一下。叫他来，就问这一句？但他不敢多问，又跪下磕了个头，爬起来，躬着腰退出去了。
朱允炆坐在御案后面，看着黄子澄的背影消失在殿门口。他忽然觉得那个背影很陌生。他认识黄子澄很多年了，从他还是皇太孙的时候就认识。那时候黄子澄给他讲《春秋》，讲《史记》，讲历代兴亡，讲得他热血沸腾。他觉得黄师是天下最有学问的人，是他将来治国的肱骨之臣。
现在他坐在龙椅上，黄子澄跪在地上，自称“草民”。他还是那个最有学问的人，但朱允炆不知道他说的哪句是真话。
当天晚上，朱允炆没有睡。
他躺在床上，翻来覆去，皇爷爷以前教他下棋，说“落子无悔”。他落了好多子，削藩的每一道旨意都是一颗子。现在他后悔了，但不能说。不能说，因为说了就是承认自己错了。承认自己错了，就是承认湘王白死了，承认周王白流放了，承认代王白圈禁了。
好在，哪怕李景隆再草包，朕也是稳赢，只不过多费点波折罢了。
第198章 白沟河
“报——大帅！燕逆已于北平誓师，率军十万，克日南下！”
李景隆难以置信地问：“多少？”
“十万。”
“他哪来那么多人？”李景隆腾地站起来，“本帅记得上次在郑村坝，他不就那四五万人马吗？”
帐中又是一阵尴尬的沉默。