“首领，你说横山部落分散，征伐成本高，可如果收益比成本高得多呢？
如果横山盐池的盐利，足以覆盖征伐成本，甚至远超征伐成本呢？”
他端起酒碗，慢慢地喝了一口，然后放下。
“到那时候，大宋的军队也好，大宋的商人也罢，他们会像潮水一样涌进横山。
不需要朝廷下令，盐池有足够的吸引力。
首领，你挡得住西夏人，挡得住以前的大宋，但能挡得住狄帅的兵，能挡得住全天下的商人吗？”
大帐里死一般的寂静。
嵬名勇按在刀柄上的手，不知什么时候松开了。
几位长老的脸色发白，他们活得足够久，跟党项人打过，跟宋军打过，跟天灾打过，跟饥荒打过。
他们以为依仗地利，横山会永远是他们的，几百年来一直是这样，以后几百年也是这样，谁也夺不走。
可眼前这个十五岁的宋人少年，却是一下子就戳破他们的幻想！
嵬名山怒道：“辛主簿，你今日来，是来威胁嵬名氏的？”
辛缜摇了摇头，十分诚恳道：“若辛某打算这么干，那么来的便是宋军，而不是我，我来是想给首领指一条路。”
嵬名山嗤笑道：”指路……是要嵬名氏将盐池拱手奉上么？“
辛缜摇头笑道：“你们嵬名氏数百年来占着这盐池，是过上了什么好日子么，还不是如此穷困潦倒？
瞧瞧你们穿的衣服、用的这些器具，还有住的这大帐，说实话，这是原始人才过的生活，而你们还将这盐池看做命根子一般，我也真是服气了。”
此话一出，嵬名氏众人大怒，但也仅仅是怒了一下，因为他们当真反驳不了。
辛缜周明等人身上的服饰的确是过分精美，华夏之服饰，实在是令他们这些化外蛮夷自惭形秽！
辛缜微微抬起下巴，嗤笑了一声道：“你们也别气愤，在我们宋人眼里，你们横山蕃也好，党项人也罢，都是蛮夷，甚至那辽人，也是满身腥膻气，也不出蛮夷那一列。”
这话一出，现场的气氛十分尴尬，嵬名氏众人又是愤怒，又是羞惭，一时间都无法自处。
却听辛缜叹了一口气，道：“横山蕃、横山蕃……呵呵，都是人，为什么要分华夏与蛮夷呢？
我辛缜不认为你们低人一等，你们只是生在深山里，一辈子无法得到教育，因此眼光短浅，身份卑微。
若是你们横山蕃人一出生便可以接受儒家教育，可以参与科举，朝为田舍郎、暮登天子堂，那如此数十年，你们还会是蛮夷么？”
此言一出，嵬名氏众人有数人腾的站起，有的人惊诧莫名，跟傻了一般左顾右盼。
嵬名山却是脸色深沉，看着辛缜道：“你就打算用这种鬼话来哄骗我们，让我们把盐池交给你们？”
辛缜笑道：“盐池又带不走，若是事情不如你们所希望的，你们自己拿刀枪拿回去便是。”
嵬名山呵呵冷笑道：“让你们汉人进来，还赶得走么？”
辛缜笑道：“这种穷山僻壤的地方，能有多少汉人愿意进来，你也太坐井观天了，等你有一天去看看什么叫膏腴之地，才能理解我说的这句话。
不过无所谓，你们若是不愿意听我说说合作的事情，我之后可能就不是这么温和了，诸位自便就是了。”
辛缜说话十分温和，但话中的内容却是令人不寒而栗。
他们嵬名氏可是派人跟着李元昊进攻大宋的，好水川之战、定川寨之战，可是把不少嵬名氏子弟打得失魂落魄的，有很多子弟回不来，回来的一个个觉都睡不好，时不时就要发疯，说什么魔鬼打来了。
嵬名氏众人陷入沉默之中。
一会之后，嵬名山端起一碗酒，起身来到辛缜面前，微微一躬身，道：““辛主簿，您今年十五岁。
十五岁的人，却把我嵬名山逼到不得不坐下来好好说话的地步，好，好手段，英雄出少年！我嵬名山服气了！”
他深吸一口气，脸上的笑意渐渐收拢，取而代之的是一种郑重的神色。
“那我们就好好谈。”
辛缜微微一笑，端起了酒碗。
“正合我意。来，干杯吧。”
两人将碗中酒一饮而尽。
辛缜脸色变得通红起来，但眼神依然清明，道：“诸位首领，今日喝醉了，就不多说什么了，而且还有些东西要请大家看一看，否则大家终究还是不服气的，等看完了之后咱们再谈。”
嵬名勇茫然道：“还需要看什么？”
辛缜龇牙一笑，道：“去银州前线看看，不知道诸位敢不敢？”
嵬名勇还是不懂，问道：“去那儿看什么？有这必要么？”
辛缜一笑没有说话，嵬名勇还想说，却被嵬名山给止住了，嵬名山道：“也好，我们也正想看看大宋军威，看看能不能让我们心服口服！”
辛缜笑而不语。
第二日清晨，辛缜邀嵬名山同赴银州前线。
嵬名山带了二十名蕃骑，嵬名勇随行，那个少年阿明也跟来了。
辛缜注意到，阿明骑的是一匹青骢马，马虽不高，但四蹄稳健，走山路如履平地。
少年骑在马上的姿态轻松自如，像是长在马背上一般。
从嵬名氏驻地到银州，快马半日即到。
辛缜没有带嵬名山进城，而是直接去了城外的宋军大营。
银州刚刚攻克，城墙上的豁口还在修缮，但城外的营寨已经立了起来。
营寨是标准的宋军规制，壕沟、鹿角、寨墙、箭楼，层层设防。营门两侧各立着一座望楼，楼上架着床子弩，弩箭足有小儿手臂粗细，在日光下泛着冷光。
守营的将是狄青的副手，一个姓赵的指挥使。
他看见辛缜，远远便迎了出来，抱拳行礼，态度恭敬得让嵬名山不由得多看了一眼。
“辛主簿，狄帅在银州城中督修城墙，末将奉命守营。主簿此来，可有狄帅的令？”
“没有令。”辛缜笑了笑，“就是带一位朋友来看看。”
他侧身让出嵬名山。
“这位是嵬名氏的首领，嵬名山。”
赵指挥使的目光落在嵬名山身上，停留了一息，然后抱拳行礼。
“原来是嵬名首领，久仰。”
嵬名山还了一礼。
赵指挥使看向辛缜，有些抱歉道：“辛主簿，军营重地，末将没有办法私自让您进去，末将需得去请示一下狄将军才行。”
辛缜笑道：“我们就在这儿等，赵指挥使自便。”
赵指挥使一拱手，小跑着去了。
嵬名山心下暗暗吃惊，看来这小子的地位还真是不低，也不知道是不是宋国朝廷里某些大臣子弟。
他们在营口前面等了一会，便听到营里传来马匹声音，有数十骑奔驰而来，这气势令得嵬名山等人勃然变色，纷纷摸向腰间弯刀。
辛缜笑道：“不要紧张，应该是狄帅来了。”
营门前，马蹄声越来越近。
数十骑从营中驰出，蹄铁踏在夯实的土路上，发出沉闷密集的响声，像一面巨鼓在地底擂动。
马队扬起的尘土在午后的日光里翻滚，像一条黄龙从营中窜出。
嵬名氏的蕃骑们纷纷握紧了刀柄，马匹不安地打着响鼻，嵬名勇的手已经按上了弯刀，阿明的青骢马被惊得往后退了两步，少年死死拽住缰绳，眼睛却一眨不眨地盯着那队越来越近的骑兵。
嵬名山没有动，他的目光越过烟尘，落在当先那一骑身上。
那人三十五六岁年纪，面庞棱角分明，颧骨高耸，眉骨如削，一双眼睛深陷在眼窝里，目光却亮得惊人。
他穿着一身铁灰色的战袍，外罩一件磨得发亮的皮甲，腰间悬着一柄长刀，刀鞘上没有一丝纹饰，朴素得像一块铁片。
但他的头盔上插着一根染成赤红色的雉尾，在风里猎猎地飘——那是狄青的标志。
整个西北的宋军，只有狄青一个人敢在头盔上插红雉尾。不是因为朝廷特许，是因为他在战场上冲得太靠前，亲兵们为了方便在乱军中找到他，给他插上的。
后来仗越打越多，红雉尾越插越高，从一根变成一簇，从一簇变成一面小小的赤旗。
西夏人看见那道红色出现在战场上，就知道狄青来了，横山蕃跟着西夏人南下时，也没少吃这道红色的亏。
马队在营门前骤然停住，马蹄高高扬起又重重落下。
狄青翻身下马的动作干脆利落，战袍的下摆还在空中翻卷，他的人已经稳稳站在了地上。
他大步朝营门走来，步伐又急又大，身后的亲兵几乎要小跑才能跟上。
嵬名山的瞳孔微微收缩。
他见过无数将领，党项人的，宋人的，蕃部的。但狄青和他见过的所有将领都不一样。
这个人身上没有武将常见的跋扈，也没有得胜之将常见的那种骄矜。
他走路的样子，说话的样子，看人的样子，都带着一种刀锋般的干脆，不拖泥带水，不故作姿态，不怒自威。
狄青走到近前，目光在辛缜身上停了一瞬，然后那张被横山的风吹得粗糙的脸上，忽然绽开了一个笑容。
不是客套的笑，不是将领接见文官时那种矜持的笑，而是一个打了胜仗的人看见自己最想见的人时，发自心底的笑。
“辛兄弟！”
他三步并作两步走到辛缜面前，一把握住辛缜的手。他的手比嵬名山的还要粗糙，掌心和指腹全是拉弓握刀磨出来的硬茧，握力大得辛缜的指节都咯吱响了一声。
“我刚收到庆州的塘报，说你从雄州回来了，正想着派人去请你，你自己倒先来了！”狄青上下打量着辛缜，目光里带着一种兄长看幼弟的神色，“瘦了些，雄州的饭不好吃？”
辛缜被他握得龇牙咧嘴，却笑得很开心道：“张知州抠门，酒肉都不舍得给。”
狄青哈哈大笑，笑声在营门前炸开，把嵬名氏的马都惊得往后退了两步。
他笑了好一阵才收住，拍了拍辛缜的肩膀，力道不轻，拍得辛缜的肩膀往下沉了沉。
“回来了就好，银州打下来了，里面的事，够你我忙的。”
他说着，拉着辛缜的手就往营里走。
“走，进去说，我让人备酒席……”
辛缜连忙拽住他。
“狄帅，今日不是来喝酒的。”
狄青停下脚步，回头看他。
辛缜侧身，让出嵬名山一行人。
“这位是嵬名氏的首领，嵬名山。这几位是嵬名氏的长老，这位是嵬名首领的长子嵬名勇，这位是幼子阿明。”
他一一介绍，语气不卑不亢，“我带他们来看看大宋的军营。”
狄青的目光落在嵬名山身上。
那一瞬间，他脸上的笑容还没有完全褪去，但眼睛里的神色已经变成审视，即便是嵬名山，都感觉到莫大的压力！
狄青的目光只在嵬名山身上停了一息，然后扫过他身后的蕃骑，扫过嵬名勇按在刀柄上的手，扫过阿明那匹不安地刨着蹄子的青骢马，然后他笑了。
“嵬名氏，好。”他松开辛缜的手，向嵬名山抱了抱拳，“横山蕃里最能打的部落，好水川那一仗，你们的骑兵冲过我的左翼，冲得很凶，我记忆犹新啊！”
嵬名山的脸色变了一瞬。