两国交涉，本就是拉锯扯锯，谈赢了是本事，谈输了是天意。
大辽的宗室不止他一个，大辽的使臣不止他一个，谁没有在谈判桌上吃过亏？
回去之后，顶多是皇帝陛下不轻不重地申斥几句，罚几个月的俸禄，闭门思过几日。
他是宗室，皇帝不会把他怎么样。
真正要命的，是他被一个宋国书生耍了。
一个二十出头的年轻人。
一个嘴上说着“在下是读圣贤书长大的”、收钱时却眼睛都不眨一下的小畜生！
他耶律宗允，在上京朝堂里沉浮了半辈子，经手过多少大事，见过多少人心。
各部族的酋长在他面前耍过心眼，朝中的政敌给他挖过坑，南边的商人跟他讨价还价……他耶律宗允什么时候吃过亏！
可这一次，他被一个年轻人耍得团团转。
送银子，送文房，送宝剑。一千两，两千两，四千两，一万两。
每一次辛缜露出为难的表情，他就乖乖地把钱掏出来。
每一次辛缜说“还需要几日”，他就老老实实地等。
他像个初出茅庐的毛头小子，被人牵着鼻子走了一路，还觉得自己占了大便宜。
但是，这怪得了自己么？
那个畜生听到钱的时候露出贪婪的神色，索要钱财，讨价还价，把一个贪得无厌的小人演得活灵活现。
耶律宗允想起辛缜每一次收钱时的样子。
第一次是一箱银锭，辛缜看了一眼，神情寡淡。
第二次是贡品文房，辛缜的目光停了一息，然后移开了。
第三次是那柄宝剑，辛缜的眼睛终于亮了，接过剑，抽出半尺，叩剑听鸣，爱不释手。
他一直以为那是贪婪。
现在他明白了，那不是贪婪。那是辛缜在故意让他觉得辛缜很贪婪。
因为一个贪婪的人是有弱点的，是可以用钱收买的。
他耶律宗允正是认定了辛缜贪婪，才会一次又一次地掏钱，才会相信辛缜真的会替他说服范仲淹。
可辛缜根本不贪婪。
一个真正贪婪的人，不会在拿到钱之后还笑得那么坦然。
一个真正贪婪的人，不会在骗了人之后还能理直气壮地说“在下答应陈国公的事，哪一件没有做到”。
辛缜从头到尾都在演戏，而耶律宗允从头到尾都在看戏，却以为自己是那个看戏的人。
这件事，萧忽古一定会传出去的。
耶律宗允太了解萧忽古了。那个粗鄙武夫，心胸狭隘，睚眦必报。
今天自己扇了他一巴掌，骂了他那么多话，他一定怀恨在心。
他回到上京之后，一定会把雄州发生的一切添油加醋地传扬出去。
他不仅会将陈国公耶律宗允被一个二十岁的宋国书生耍了一个多月、送了几千两银子换来一个银州陷落的糗事说得无人不知，甚至会把他如何被辛缜吓得腿软、又如何被范仲淹逼得说出“大辽不敢打”的事情全按在自己头上来！
到时候，整个上京都会知道这件事。
届时皇帝会知道，太后会知道。朝中的政敌会知道，宗室里的晚辈会知道，连府里的门客、仆从、马夫，都会知道！
他们会怎么看他？
一个在上京朝堂里沉浮了半辈子的老臣，被一个二十岁的宋国书生当猴耍。
这不是政斗失败，不是站错队伍，不是决策失误……这是蠢啊。
蠢，是最致命的。
政斗失败了可以东山再起，站错队伍可以改换门庭，决策失误可以推给时运。
可蠢不行。
蠢是一个人的底色，是洗不掉的污点，是刻在骨头上的耻辱。
从此以后，人们提到他耶律宗允，没有别的称呼，只会说就是那个被宋国书生耍得团团转的老蠢货！
耶律宗允的手开始发抖。
不是因为愤怒，是因为恐惧。
他活了五十多年，最在意的就是这张脸。
他可以在谈判桌上让步，可以在皇帝面前低头，可以在政敌手里吃亏——但脸不能丢。
脸丢了，就什么都没了。
在上京城里，一个丢了脸的人，比死了还难受。
死了至少还有人念你的好，丢了脸，连死都死不成个干净人。
他忽然想起萧忽古今天说的那些话，虽然刺耳，但有一句是对的——“我要是你，我都没脸回上京。”
耶律宗允的眼睛忽然亮了一下。
不对啊！萧忽古也没脸回上京！
萧忽古也犯了错，而且是比他耶律宗允更大的错！
如果不是萧忽古第一天就漏了底，范仲淹和辛缜根本不敢这么肆无忌惮。
说到底，这场败仗的根源，有一大半在萧忽古身上！
耶律宗允慢慢坐直了身体。
然后他深吸一口气，起身，推开门，走了出去。
萧忽古的房间在院子西侧，门口守着两个亲兵。
亲兵看见耶律宗允走来，脸上都露出紧张的神色。今天两位使臣大吵一架，整个驿馆都听见了。
耶律宗允没有理会他们，径直推门走了进去。
萧忽古正坐在桌边喝闷酒。桌上摆着一壶酒、一碟羊肉、一只已经喝空了的酒碗。
他半边脸还红肿着，耶律宗允那一巴掌留下的指印清晰可见。
看见耶律宗允进来，萧忽古的手下意识地按上了刀柄，眼神里满是戒备。
耶律宗允没有看他，走到桌边，自己坐了下来，开口道：“萧将军。”
他的声音沙哑，没有了往日的矜贵和傲慢，只剩下疲惫。
“今日之事，是本使失态了。”
萧忽古没有说话，但按在刀柄上的手微微松了一些。
“本使说的话，有些过了。”耶律宗允继续道，“这一次雄州之行，不是你一个人的过错。
范仲淹和辛缜设了局，你我都入了局。五十步笑百步，本使不该把所有的气都撒在你身上。”
萧忽古沉默了一会儿，端起酒壶给耶律宗允倒了一碗酒。耶律宗允接过来，一饮而尽。
“国公。”萧忽古的声音也软了下来，“末将也有不是。末将粗鄙，不懂谈判的规矩，第一天就……”
他没有说下去。
耶律宗允放下酒碗，看着萧忽古。
“萧将军，本使跟你说几句掏心窝子的话，这一次回上京，你我都不会好过。
银州陷落，和议失败，这是大罪，但再大的罪，也大不过丢脸。”
萧忽古的嘴角抽动了一下。
“你想想。”耶律宗允压低声音，“回到上京之后，朝堂上会怎么议论你我？
他们会说，陈国公耶律宗允被一个宋国书生耍了，萧忽古被范仲淹吓得腿软漏了底。
这些话说出去，你我以后在上京还怎么立足？”
萧忽古的脸色变了几变。
“国公的意思是……”
“本使的意思是。”耶律宗允盯着萧忽古的眼睛，“今日之事，出得你口，入得我耳，出了雄州，谁也不要再提。
谈判的细节，和议的条款，辛缜如何、范仲淹如何——一概不说。
只说是宋人狡诈，借谈判之名拖延时日，狄青趁机袭取银州。
你我力战不退，据理力争，奈何宋人反复无常，和议终究未成。”
萧忽古的眼睛亮了一下，但随即又黯淡下去。
“可是……随从们……”
“随从们本使会处理。”耶律宗允的声音压得更低了，“只要你不说，本使不说，这件事就不会有第三个人知道。”
萧忽古沉默了一会，端起酒碗喝了一大口，用手背抹了抹嘴。
“国公。末将是个粗人，不懂那些弯弯绕绕。
但末将知道，今天国公说的话，有一句是对的，你我都是一根绳上的蚂蚱。
末将丢了脸，国公也跑不了，国公丢了脸，末将也落不着好。”
他抬起头，看着耶律宗允。
“所以，末将答应国公。雄州的事，烂在肚子里！”
耶律宗允长长地吐出一口气，端起酒碗，向萧忽古举了举。
萧忽古也端起酒碗。两只碗碰在一起，发出一声清脆的响声。
两人同时仰头，一饮而尽。
两人都松了一口气。
……
张昷之是在书房里接待耶律宗允的。
这一次没有接风宴，没有好酒好菜，甚至连茶都没有备。
两个人隔着一张书案坐着，案上摊着几卷文书，一盏孤灯，灯焰在秋风里微微晃动。
张昷之的脸色不太好。
一个多月的谈判，他也瘦了一圈，原本合身的绯色罗袍，如今穿在身上显得有些空荡。
耶律宗允开门见山，道：“张枢密，范仲淹和辛缜走了？”
张昷之点了点头，语气淡然道：“今日天不亮走的，下官也是天亮之后才知道。”
耶律宗允盯着他看了好几息，忽然道：“张枢密，本使有一事不明。”