他不是一直念叨着想把他家那丫头说给弃疾么，人都要被别人抢走了，他还出不出力？”
那胥吏是韩家的世仆，名叫韩安，在韩琦身边跟了十几年，一听这话便知道事情紧急，赶紧躬身应了一声，转身便往外走。
鲁大也向韩琦行了一礼，快步跟了上去。
韩安脚步飞快，鲁大大步流星地跟在后面，两人出了枢密院便翻身上马，一路策马疾驰到了韩府。
韩夫人正在后院看着丫鬟们洒扫，听韩安气喘吁吁地将事情说完，先是一愣，随即把手中的团扇往桌上一拍，柳眉倒竖：“这些人还反了天了！弃疾是咱们韩家的人，这是稚圭亲口跟范参政抢下来的，轮得到他们来捉？”
她嘴上虽然厉害，心里却知道此事非同小可。
汴京城里那些大户人家的家丁加在一起，放榜那天皇城门外能堵上几百号人，自己府里这几十个家丁虽然个个身强力壮，可真要跟那些人抢起人来，恐怕还是寡不敌众。
她沉吟了片刻，对韩安道：“你赶紧去三伯府上，把这事原原本本地告诉他，一个字都不要漏。告诉他，就说我说的，他那宝贝闺女能不能嫁个好女婿，就看这一回了。”
韩安领命而去，翻身上马直奔韩琦三哥韩琚的府邸。
韩琚一听韩安说完，整个人便像是被踩了尾巴的猫一样从椅子上弹了起来，他心里却早就把辛缜当成了自家女婿，如今听说有人要在皇城门外抢人，这还了得？
他一边高声喊着“来人！来人！”，一边飞快地套上外袍，又让管家去把府上所有的家丁都叫到前院来集合。
韩家是世代官宦，家丁个个体格精壮、拳脚利索，站成一排乌压压的颇有几分沙场余威。
韩琚又派人去通知了自己的六七个儿子，他这辈子别的成就不算多，但儿子生得着实不少，六七个儿子个个都已成家立业，各自府上也都养着仆从家丁。
这几个儿子一听说是替妹妹抢亲，二话不说便各自带上府里的人手赶来汇合。
韩琚的大儿子是个脾气暴烈的武官，在殿前司当着个马军都指挥使的差事，他一边系着佩刀一边对老爷子拍着胸脯说道：“爹您放心，谁要是敢动手抢人，儿子便让他知道知道什么叫殿前司的军法！”
二儿子是个文官，在太常寺当太祝，平日里斯斯文文的，今天却也捋起了袖子，把自己府里那二十来个家丁全拉了过来。
三儿子、四儿子、五儿子、六儿子，连同几个已经出嫁的女儿的夫家也派了人来帮忙，韩家这一支在汴京城里盘根错节，姻亲故旧遍布朝野，一声招呼打下去，不到半个时辰便凑了将近百号人。
这百来号人在韩琚府前的大街上汇合，黑压压地站了半条街。
韩琚站在台阶上，看着眼前这帮精壮汉子，心里那股子豪气便涌了上来。
他大手一挥，声音洪亮：“走！去皇城东华门！”
鲁大看着这一幕，心里也不由得暗暗咋舌，韩家这是把压箱底的家底都掏出来了。
他翻身上马，跟在队伍最前面，领着这支近百人的队伍浩浩荡荡地朝皇城东华门的方向而去。
且不说外面闹得天翻地覆，就说辛缜经过禁军搜身之后，迈步走进了举行殿试的大殿。
殿试的考场设在集英殿，这座平日用来举行盛大宴会的殿堂此刻被改造成了临时考场，一张张独立的矮案在大殿两侧整齐排开，每张矮案之间隔着四五尺远，地上铺着崭新的蒲席，案上已经备好了笔墨纸砚。
大殿正中摆着一张高案，那是天子的御座，御座后面的屏风上挂着太祖皇帝的御笔“公正开科”四个大字。
大殿的窗棂全部敞开，初春和煦的阳光从高大的雕花窗格里斜斜地洒进来，照得殿内一片明亮温暖。
空气中飘着一股淡淡的檀香味，那是从殿角那几尊青铜香炉里袅袅升起的香烟。
辛缜找到自己的座位，他的座位在大殿左侧靠前的位置，不偏不倚，不高不低，正好能将整个大殿尽收眼底。
他坐下来之后，打开考箱，将笔墨纸砚一样样摆好，又取出那个小手炉捂了捂手指。
时间差不多了，大殿里的考生们都已经落座完毕，低声交谈的声音也渐渐平息了下来。
便在这时，殿门外传来一阵沉浑的铜锣声，余音在大殿高耸的梁柱间回荡了好几息方才消散。
殿中所有考生同时站起身来，垂手肃立。
赵祯在几位考官的簇拥下从殿外缓步走了进来。
他今日穿了一身绛紫织金盘龙朝服，头戴二十四梁通天冠，腰间束着玉带，步履从容而沉稳。
当他走过辛缜座位旁边的时候，脚步似乎微微顿了一顿。
辛缜抬起头来，正好与赵祯的目光相遇。
赵祯那张仁厚温和的脸上，露出了一抹旁人不易察觉的勉励笑容，那笑容很轻很浅，只在他嘴角停了一瞬便消散了，但辛缜看得分明。
赵祯走到御案前，转过身来，双手虚按，示意众人落座。
他的目光在满殿数百名考生面上缓缓扫过，方才朗声开口说道：“恭喜诸位，一路上披荆斩棘，过州府试、礼部试，方能来到这座大殿之上。诸位能够考到这里，说明你们的经义功底、文学才华，都是毋庸置疑的。朕很高兴能看到这么多青年才俊齐聚一堂。”
他顿了顿，话锋一转，语气也变得郑重了几分：“诸位想必也都知道，如今我大宋朝弊病丛生，三冗积重，财用匮乏，边患未息。
凡是有识之士，对此都不会视而不见。在州府试与礼部试的过程之中，诸位应该都感受到了，阅卷的考官们尤其关注策论，以策论为取士之重。
为什么？因为时势如此。朝廷需要的，不是只会吟风弄月的词客，而是能够直面问题、拿出切实对策的实干之才。”
赵祯稍稍停顿，目光再次扫过大殿，声音拔高了几分，带着天子独有的威严和期许：“所以朕决定，今日殿试，不考贴经墨义，也不考诗赋。今日只考两样：策与论。朕要看你们真正的治国理政的才能。诸位，加油吧。”
殿中先是静了一息，随即响起了一阵轻微的骚动，不少考生脸上露出了难以置信的神色。
殿试不考诗赋？这可是大宋开国以来从未有过的事。
有几个年纪稍长些的考生面面相觑，似乎在确认自己有没有听错。
另有一些年轻的考生则面露喜色，显然策论正是他们的强项。
而在这一片压抑着的骚动中，赵祯的目光又一次落在了辛缜身上，嘴角那抹若有若无的笑意又浮了起来，这一次没有转瞬即逝，而是稳稳地停留了好几息，像是在说：朕能帮你的，就这么多了。
辛缜站在自己的座位前，看着赵祯那抹温润而意味深长的笑容，心里头简直是五味杂陈。
不是，您这也太偏爱了吧？
殿试不考诗赋，只考策论，大宋朝开国以来头一遭的殊荣，偏偏落在了他参加的这科。
这也就罢了，毕竟赵祯之前已经隐隐约约暗示过会替他铺路。
可您既然有这个安排，就不能提前给我透个底？
早知如此，我何必花了十来天的时间跟着范老师拼命练习应试诗赋，从平仄韵脚到起承转合，从藏拙的技巧到掩饰匠气的捷径，学得头昏眼花。
范老师为了教我写诗，连政事堂的公务都往后推了好几个时辰，累得眼眶都青了，结果您今天轻飘飘的一句“不考诗赋”，我们师徒俩这十来天的辛苦全白费了！
辛缜在心里翻了个白眼，面上却依旧保持着一副恭谨从容的表情，随着众考生一起向赵祯行礼谢恩。
然后他重新在自己的座位上坐定，深吸了一口气，将脑中那些乱七八糟的吐槽全部清空，把注意力集中在了面前的试卷上。
哐当，一声沉浑的铜锣声在大殿中回荡开来，庆历四年春的殿试正式开始了。
书吏们将试卷逐一分发到每个考生的案头。
辛缜接过试卷，先不急着动笔，而是从头到尾扫了一遍题目。
五道策，一道论，再无其他，赵祯果然说到做到，连一道贴经默写的题目都没有。
然后他的目光停在了策论的题目上，瞳孔微微放大了一瞬。
五道策问，一道论题，几乎全部围绕着同一个核心，发展。
第一道策问：如何兴修道路以通四方之货，平准物价以利百姓？
第二道策问：如何改进冶铸之术以强甲兵、利农具，使国用不乏、民生殷实？
第三道策问：如何兴修水利以增田亩之获，如何推广新具良种以劝农桑？
第四道策问：漕运之费岁糜百万，如何整合水陆之运以节糜耗、增速达？
第五道策问：朝廷财用日蹙，三冗积弊未除，如何开辟利源以充国用而不伤民力？
最后一道大论题：论朝廷兴利除弊之道，这道题更是直接将整个纲目的核心理念摆到了明面上。
辛缜看完题目，先是感到一阵汗颜，忍不住在心里腹诽了一句，这题目出得也太明显了吧。
这六道题，几乎每一道都能在《盐铁司三年经画纲目》里找到对应的章节。
修路修桥对应的是商税案的水泥官道和驿站体系。
冶铸改进对应的是铁案的炼焦脱硫和高炉钢。
水利农具对应的是设案的灌渠修复和新农具推广。
漕运物流对应的是设案的发运整合。
开辟利源对应的是茶盐二案的兴利基金，至于最后那道论题，根本就是给辛缜一个公开论述整套纲目理念的舞台。
等殿试结束之后，这份试卷的内容传出去，朝堂上那些大臣们看了肯定会说：这不就是专门为辛缜出的题么？
但辛缜转念一想，又安定了下来。
呵呵，谁说这题是专门为我出的……有本事你站出来说啊。
你说了，不就等于承认你看过我那份纲目了么？
你看了我的纲目，还想让你的门生故旧进来分一杯羹，那对不住，你要是敢在这事上做文章，你那些门生故旧还想不想参与项目了？
贾昌朝的人还想不想要那个大项目？
夏竦的人还想不想要那些优厚的差遣？
谁反对，谁就是跟自己的利益过不去。
辛缜想到这里，心中顿时涌起一股豪迈之气。
殿试不考诗赋，只考策论，而策论的题目全是自己的主场。
天时地利人和，全都站在了自己这边。
官家把路铺到了这个份上，他要是还拿不下一个好名次，那才是真的对不起所有人。
既然如此，那就考个状元郎吧。
哐当一声沉浑的铜锣响彻集英殿，余音在雕梁画栋间回荡了好几息方才消散。
殿中数百名考生的目光同时落在了面前那张薄薄的试卷上，方才还此起彼伏的细微骚动声在这一瞬间彻底沉寂了下来，只余下窗外远处隐约传来的鸟鸣和春风拂过殿角铜铃的轻响。
庆历四年春的殿试，正式开始了。
辛缜没有急着动笔。
他的目光在第一道策问上停了一瞬。
这道题问的是如何兴修道路以通四方之货、平准物价以利百姓。
辛缜几乎不用思考便在草稿纸上列出了大纲，先论道路不通之弊，以甜水巷改造前后的商税变化为实例切入，引出水泥官道体系的构想。
再论驿站体系与物流中转仓的配套建设，以设案发运案整合漕运与官道商路的思路为框架。
最后论道路畅通对物价平抑的作用，用煤饼和青云车的实际数据做支撑。
这道题对他来说不费吹灰之力，甜水巷的案例是他亲手操作的，水泥官道的规划是他亲手写的，驿站体系的构想是他跟商税案主事逐条讨论过的。
他落笔的时候几乎不需要思考措辞，文字便如流水般从笔尖倾泻而出。
第二道策问问的是冶铸之术的改进，如何强甲兵、利农具。
这道题更是正中他的靶心。
他直接从炼焦脱硫技术入手，论述了洗煤炼焦之后钢铁品质的飞跃，用军器监新高炉的实测试验数据为证：高炉钢的硬度韧性远超旧有生铁，以此为材的胸甲能弹飞步弓箭矢、抵御擘张弩直射。以此为材的农具则锋利耐用，一把钢犁铧的使用寿命是旧铁犁的三到五倍。
然后他笔锋一转，引申到军工与民用的技术分层，核心高炉钢技术严格限于国有冶监内部，专供军工。
洗煤钢技术则以许可证制向民间扩散，推动农具和手工工具的全面升级。
这篇文章他写得很长，因为他对冶铁这一块实在太熟了，从军器监的新高炉到霍铁手亲手敲打的那块胸甲，每一个数据都是他亲眼所见、亲手所试，写起来根本收不住笔。
第三道策问问的是水利兴修与农具良种推广。
这道题的难度略高一些，因为水利和农具良种目前还处于规划阶段，没有太多现成的实际案例可以引用。