众人还没说话，周里正先皱起了眉头，道：“辛大郎，不用弄这些。
乡亲们过来帮忙是好意，你有点钱不要乱花。
以后日子长着呢，用钱的地方多的是。”
其他人也纷纷说是。
辛缜直起身，笑了笑，道：“周伯伯，您放心。这次回来，上官赏了几十贯安家费，本就是让我回乡安置的。
明日我便去寻上官报到，差事还在，每月都有俸禄，饿不着。”
周里正嘴唇动了动，似乎还想唠叨什么。
辛缜赶紧又补了一句：“这屋子空了两年，也该添些人气。请您老成全。”
周里正看了他一眼，把拐杖往地上顿了顿，点头道：“成。不过你小子以后多少存着些，大手大脚的毛病可别养成，这几年还得结婚生子呢。”
辛缜笑着应了。
周里正朝人群里喊了一声：“去个人，把老孙头请来，挑上锅灶，就在这院子里支火，”
两个半大小子应了一声，撒腿就跑。
村厨老孙头挑着锅灶来了。
他五十来岁，圆脸，肚子微微腆着，两条粗壮的胳膊把一副挑子稳稳当当地挑进院子里。
挑子一头是铁锅和铁勺，碰撞起来叮当作响，一头是案板、菜刀和几只粗陶罐子，罐子里装着油盐酱醋。
他在枣树下找了个背风的位置，把铁锅架起来，案板支起来，然后搓着手过来寻辛缜，笑着道：“辛大郎，今天的席面怎么个置办法？预算是多少？”
辛缜笑道：“按村里办喜事的规格来做便好，不用替我省钱。”
老孙头嘴里应着，心里却打定了主意要替这少年省些钱。
一个半大孩子，回乡重新安家，用钱的地方多的是呢。
他转身往院门口招了招手，两个帮厨小子赶紧过来，他也不避着辛缜，一样一样地交代，两个小子听着，点了点头就要往外跑。
辛缜说了句等一下，然后把老孙头拉到一旁，往他手里塞了两贯钱，压低声音道：“老孙叔，这钱你收好。
中午是忙，大家凑合一口是应该的，但晚上这顿，是谢人，也是给老宅添人气，不能凑合。
你去寻村里的渔户，买几条大的鱼，鸡要两年以上的老母鸡，炖汤才香，这么多人，至少得买上两三只，再加几只鹅鸭，酒再加两坛，不够明天再补。”
老孙头低头看着掌心里那两贯钱，张了张嘴，低声道：“大郎，是不是太破费了？这样两贯钱可能都兜不住。”
辛缜笑道：“不用给我省，多退少补，不够了随时来找我。”
老孙头这下心里有底了，笑道：“够了够了，再不够就是给整条村置席了。
辛大郎，你是敞亮人，这席面我给你做体面。”
他把两贯钱揣进怀里，转身走回灶台边，从挑子底下翻出一只粗陶罐，那是他私藏的冰糖，藏在挑子最底层，本是不打算用的。
他把冰糖放在案板上，用刀背敲下一小块，丢进正在小火慢煨的酱肉锅里。
铁锅里的酱汁咕嘟咕嘟地冒着泡，冰糖在酱色里慢慢化开，泛起一层亮晶晶的油光。
转头便跟采购的两个小子重新吩咐了一下，那俩小子撒腿去了。
周里正拄着拐杖走进院子中间，开始分派活计。
张四郎带两个人清理院子里的荒草，把地翻一遍，回头可以种上菜。
张四娘带几个妇人擦洗堂屋的门窗、神龛、桌椅。
系蓝布围裙的婶子负责厨房，生火烧水，帮老孙头备菜。
周大郎带两个人上房顶，重新检查一下瓦片，有发现碎了的，便给换了，把椽子检查一遍，有虫蛀的就换掉。
半大小子们负责搬东西、递东西、跑腿打杂。
分派完，他自己搬了把竹椅，坐在院子里的枣树下，看着众人忙活。
辛缜卷起袖子，想上去帮忙。
张四郎一把推开他：“大郎，你歇着，这点活，我们一会儿就干完了。”
辛缜又想去厨房帮忙，被那个系蓝布围裙的婶子用锅铲挡了回来：“去去去，灶房是女人的地方，你一个大男人进来作甚。”
老孙头站在一边很尴尬。
辛缜站在院子里，发现所有人都不让他干活。
他只好走到枣树下，在周里正旁边坐了下来，两人闲聊了起来，时间倒是过得颇快。
老孙头已经开始备中午的饭食。
两个帮厨的半大小子在旁边打下手，一个择菜，一个添柴。
他系上围裙，操起菜刀，刀光在案板上翻飞，萝卜切片，白菜切段，猪肉切块，动作利索得让人眼花。
铁锅烧热，一勺猪油下去，刺啦一声，白烟腾起，香气顺着风飘出去，把巷子里的黄狗都引了过来，蹲在院门口不肯走。
一大锅炖菜很快便做好了，白菜、豆腐、粉条、五花肉炖在一起，上面飘着一层油花，咕嘟咕嘟地冒着泡。
新烙的炊饼装了满满一筐，焦黄的饼面在日光里泛着油亮的光。
老孙头拿勺子敲了敲锅沿，中气十足地喊了一嗓子：“开饭了！都来盛！”
辛缜接过第一碗，双手端到周里正面前。
周里正接过碗，低头看了看碗里那几片厚厚的五花肉，没有说话，只是慢慢吃了起来。
众人端着碗，蹲在院子里、院门口、巷子里，呼噜呼噜地吃着。
炊饼掰开来，泡进炖菜汤里，吸饱了汤汁再往嘴里送，香得半大小子们吃得满嘴油光。
张四郎吃了一碗又去添一碗，被张四娘在胳膊上拍了一巴掌道：“你给大郎留一点！”
老孙头举着勺子喊：“有有有！管够！管够！不用省着吃！”
众人尽皆笑了起来。
午后，阳光从正头顶偏了过去。
老孙头收了中午的锅灶，歇了一刻，便开始备晚上的席面。
采购的两个小子按他后来的吩咐，额外买回来两只老母鸡、一只肥鹅、两只鸭子、两条大鲤鱼，加上原先备的五花肉和几样时蔬，案板上堆得满满当当。
过来巡视的周里正顿时有些不满，呵斥老孙头，道：“你这是怎么回事！欺负人家小娃娃不是，非年非节，又不是结婚喜事，搞这么大是做什么！”
老孙头委屈道：“是辛大郎吩咐我这么干的。”
周里正更是生气，顿着拐杖骂道：“小孩子好面子，你就不能兜着点！……”
周里正揪着老孙头唠叨，老孙头委屈得不行，赶紧喊辛缜过来，辛缜赶紧跟周里正解释了一下，周里正这才放过老孙头，不过转头唠叨辛缜去了。
辛缜笑眯眯的听着，看着老孙头把鸡和鹅鸭收拾干净，用姜片和黄酒腌上。
鲤鱼刮了鳞，两面各划几刀，抹上薄薄一层盐。
五花肉切成方墩墩的肉块，拌上酱料，用小火慢慢煨着。
铁锅里的酱肉从午后煨到黄昏，酱汁越收越浓，咕嘟咕嘟地冒着黏稠的气泡，冰糖的甜香和肉香缠在一起，从院子里飘出去，把巷子里干活的、路过的、晒太阳的人都勾得魂不守舍。
院子里，众人继续忙碌。
张四郎脱了外衣，露出一身腱子肉，挥着锄头翻地，一锄头下去就是一大块土。
张四娘跪在堂屋的地上，用湿布一寸一寸地擦着地砖，地砖上的陈年污垢被水洇开，露出底下青灰色的本来面目。擦到神龛前时，她抬头看了一眼牌位，低声念叨了一句什么，然后把香炉擦得干干净净。
房顶上，周大郎骑在屋脊上，一片一片地检查瓦片，碎了的揭下来，新瓦递上去，一块一块地换。他的动作很慢，但很稳，每一块瓦都放得严丝合缝。
到了黄昏，院子里收工了。
堂屋的地砖擦得发亮，神龛上的牌位一尘不染，窗户透亮。院子里的荒草不见了，新翻的菜地平平整整，墙角的草堆摞得整整齐齐。
房顶上的碎瓦全部换了新的，青瓦灰瓦错落有致，在夕阳里泛着温润的光。
老孙头的晚席也摆上了桌，几张借来的八仙桌在院子里一字排开，桌上铺着干净的蓝布。
一大盆红烧肉，肥瘦相间，酱色红亮，是下午用冰糖慢慢煨出来的，筷子夹起来时颤巍巍地抖。
鲤鱼红烧，鱼身上撒着翠绿的葱花，用筷子一拨，白生生的鱼肉从骨头上脱下来。
老母鸡炖的汤盛在大陶碗里，上面漂着一层金黄色的油珠。鹅肉斩件装盘，鸭肉切块红烧，配上白菜、萝卜几个素菜，把几张八仙桌摆得满满当当。
两坛村酿的浊酒摆在桌脚，酒坛上的泥封一拍开，酒香直冲鼻子。
辛缜请周里正坐了上座，又亲自给张四郎、周大郎几个壮年汉子斟了酒。自己端起一碗酒，站起来，面向满院的乡邻。
“诸位乡邻，辛某离家两年，这房子空了两年。
今日一回来，大家二话不说就来帮忙，从早晨干到天黑。
这份情，辛某记在心里，无以为报，这碗酒，敬大家。”
他说完，仰头一饮而尽，院子里响起了叫好声。
张四郎端着酒碗站起来，扯着嗓子喊：“大郎，你这酒喝完了，以后就踏踏实实过日子！”
辛缜笑着又斟了一碗，和张四郎碰了一下，又饮尽了。
周大郎也凑过来敬酒，然后是几个壮年汉子，一个接一个地端着碗上来碰。
辛缜来者不拒，酒过三巡，脸上已经泛起了红。
老孙头的菜一道一道端上来，众人吃得满嘴油光，喝得红光满面。
孩子们在院子里追逐打闹，狗在桌子底下钻来钻去捡骨头吃。
张四娘一边吃一边跟身边的婶子说这肉炖得烂，婶子说老孙头的手艺的确就是好。
老孙头听见了，得意地笑了笑，用铁勺敲了敲锅沿：“那是。”
夜色渐深，酒足饭饱。
乡邻们一个一个地告辞，临走时都要跟辛缜说几句话。
辛缜一一应着，站在院门口，目送他们的背影走进夜色里。
最后走的是周里正。
他拄着拐杖，走到院门口，停了一下，嘱咐道：“辛大郎，明日去寻上官，好好报到，村里的事，不用挂心。”
辛缜点了点头说是。
“好，你今日各种事情应对有度，老辛家算是让你给撑起来了，老辛家果然代代都出能人，不错不错！”
周里正感慨了一下，然后拄着拐杖，慢慢走进了夜色里。
院子里只剩下辛缜一个人。
老孙头已经把锅灶收了，案板、菜刀、铁锅都挑走了。
枣树下剩着一堆残火，火光明灭，把枣树光秃秃的枝条映得忽明忽暗。
辛缜在院子里站了一会儿，转身走进堂屋。
堂屋里，神龛上的牌位被月光照得微微发亮。
香炉里的旧香灰已经被张四娘清理干净了，旁边放着一把新香。