“曲泠君，曲泠君！”
孙氏眼中闪烁着恶毒的光芒，她恨不能曲泠君立刻暴毙，死人总不会再成为自己与太子之间的阻碍。
“太子……殿下……”
她低声呢喃，指甲因为用力过度，深深掐进了掌心的皮肉里，留下几个深红的月牙印，甚至有细微的血丝渗出。
那尖锐的疼痛非但没有让她清醒，反而如同火上浇油，将她心中对曲泠君的恨意彻底点燃，烧成了燎原的野火！
这独守空房的屈辱，这被当作摆设的愤懑，如同毒蛇般噬咬着她的心。
每一次太子借口不来，都是在她心口狠狠剜上一刀。
今夜，这把刀格外锋利，彻底斩断了她最后一丝理智的弦。
孙氏猛地抓起梳妆台上仅剩的一个白玉脂粉盒，用尽全身力气狠狠砸向那面映照着她扭曲面容的琉璃银镜！
“砰——！”
一声脆响！价值不菲的琉璃镜子应声碎裂，蛛网般的裂痕瞬间蔓延开来，将镜中那张因嫉妒和怨恨而狰狞扭曲的脸分割得支离破碎。
碎片四溅，落在地上，发出细碎的声响。
孙氏看着满地的狼藉和破碎镜片中自己可怖的倒影，身体因为极致的愤怒和绝望而剧烈颤抖。
一股冰冷的、毁灭一切的疯狂，如同潮水般淹没了她，将她彻底拖入了癫狂的深渊。
寝殿内，唯有她粗重压抑的喘息和烛火燃烧的噼啪声，交织成一曲绝望的悲鸣。
转过天来上午，梁国府正堂内，阳光透过高大的雕花窗棂，在光洁的金砖地上投下斑驳的光影。
贾珏一身墨色家常锦袍，随意地斜倚在铺着玄狐皮的紫檀木榻上，手捧一盏雨过天青色的汝窑茶盏，慢悠悠地撇着浮沫。
下首，王子腾身着簇新的二品武官补服，正襟危坐，腰背挺得笔直，姿态恭谨中带着一丝不易察觉的拘谨。
堂内檀香袅袅，气氛却有些微妙的凝滞。
贾珏啜了一口温热的茶汤，眼皮微抬，目光闲适地落在王子腾身上，声音带着一丝玩味：
“王大人倒是有心，如今本公可是戴罪之身，圈禁府中闭门思过。”
“你在这个时候登门拜访，就不怕惹祸上身，沾了晦气？”
这话如同无形的针，瞬间刺破了堂内表面的平静。
王子腾身体猛地一震，如同被火烫到般，“噗通”一声从椅子上滑落，重重跪倒在冰冷坚硬的金砖地上！
膝盖撞击地面发出沉闷的响声。
他深深低下头，额头几乎要触到地面，声音带着惶恐和十二万分的急切，语速飞快地辩解道：
“公爷折煞下官了！下官绝无此意！便是前面是刀山火海，下官也绝不敢对公爷的命令有半分犹疑！”
“自下官幡然醒悟，得蒙公爷不弃，从荣国府那艘将沉之船转投公爷麾下，这条命，这份前程，就都系在公爷身上了！”
“下官深知，若无公爷提携，下官焉能有今日协理京营之职？焉能看到王家重振门楣之望？”
“下官对公爷，一片忠心，天日可鉴！苍天在上，若下官有半分改弦易辙、背主求荣之心，定叫我王子腾天打雷劈，不得好死，王家满门断绝！”
王子腾的语气斩钉截铁，赌咒发誓，仿佛要将心剖出来以示忠诚。
贾珏静静地看着他，脸上那抹淡然的笑意分毫未变，深邃的眼眸如同古井无波，看不出半点波澜。
忠贞不渝？
贾珏心中无声地嗤笑。
这种品质或许存在于某些人身上，但绝不会是王子腾。
他太了解这类人了。
王子腾看重的，从来就是个人的锦绣前程和家族的存续繁盛。
什么忠诚，不过是依附强者时最光鲜亮丽的包装罢了。
当初他能为了自保和复起，毫不犹豫地将荣国府推出去，断然与宁荣二府划清界限，向自己献上投名状。
那么未来，倘若有一日自己如同昔日的荣国府般日暮西山，王子腾必然会毫不犹豫地再次寻找新的参天大树攀附。
这无关道义，纯粹是趋利避害的本能。
不过，贾珏对此毫不在意。
他需要的从来就不是虚无的忠诚，而是掌控力。
只要他贾珏一直手握重兵，权势煊赫，圣眷不衰，那么无论下面的人有多少小心思，多少暗流涌动，最终都只能对他唯命是从，匍匐在他脚下。
这才是真正的力量。
贾珏看着跪在地上、姿态卑微到尘埃里的王子腾，嘴角那抹若有似无的笑意加深了些。
他微微抬了抬手，动作随意却带着不容置疑的意味：
“起来说话吧。”
“谢公爷！”
王子腾如蒙大赦，连忙谢恩，手撑着地，有些吃力地站起身，重新在椅子上小心地坐了半边屁股，额角已渗出细密的汗珠。
“你能在这个时候上门，”
贾珏放下茶盏，身体微微前倾，目光带着一丝审视落在王子腾脸上，语气听不出喜怒。
“本公相信你这份心意。不过……”
他话锋一转：
“你今日前来，应该不单单是为了探望本公这个戴罪之人，说说闲话吧？还有其他事情？”
王子腾心头一凛，知道自己的心思瞒不过眼前这位心思深沉的梁国公。
他脸上堆起更加谦恭带着一丝恳求的笑意，微微欠身：
“公爷明察秋毫，下官……下官确实还有一事，斗胆想向公爷禀报。”
“哦？”
贾珏眉梢微挑，示意他说下去。
王子腾咽了口唾沫，声音放得更低，带着几分难以启齿的窘迫：
“是……是关于金陵薛家的事情。”
“下官……下官想再和公爷聊一聊薛家……”
贾珏闻言，眼中瞬间掠过一丝了然，随即浮起一抹似笑非笑的神情。
他重新端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，语气带着洞悉一切的了然：
“原来如此，我道王大人为何如此急切表忠心，原来……是来给薛家当说客的。”
“不敢！下官万万不敢！”
王子腾脸色一变，连忙摆手，急急辩解道：
“下官绝无此意！只是……只是薛家主母薛王氏，乃是下官一母同胞的嫡亲妹妹。”
“前几日，下官那外甥女薛宝钗，哭得梨花带雨，跪在下官面前苦苦哀求，肝肠寸断……”
“下官……下官看着她那凄楚模样，毕竟是血脉至亲，实在……实在是不忍心，这才厚着脸皮来向公爷求一个恩典。”
王子腾一边说，一边偷觑贾珏的脸色，见对方神色依旧平静，才继续小心翼翼地说道：
“之前薛家行事，确有不当之处，瞻前顾后，首鼠两端，鼠目寸光！”
“这都怪她们商贾出身，逐利惯了，难免……难免有些功利之心，不识大体，不知天高地厚，冒犯了公爷的威严！”
王子腾的声音带着痛心疾首的斥责，仿佛与薛家那点“功利”划清了界限：
“下官深知她们罪过！但……但念在她们终究是下官嫡亲的血脉，念在她们如今已知错悔恨……还望公爷能高抬贵手，看在……看在下官这点微末薄面的份上，再给薛家一个改过自新、向公爷您效力的机会吧！”
他再次深深躬身，姿态放得极低：
“公爷对薛家有任何要求，任何差遣，只要公爷一句话，薛家上下，定当无不遵从，赴汤蹈火，万死不辞！”
贾珏静静地听着，指尖在光滑的茶盏边缘轻轻摩挲。
待王子腾说完，他抬起眼，目光深邃如古潭，带着一丝难以捉摸的意味，落在王子腾那张写满恳切的脸上：
“薛家所求，无非是在荣国府觊觎之下，保住那份泼天家财和满门性命。”
他语气平淡，却带着洞穿本质的锐利：
“如今你王子腾已然起复，身居京营协理要职，官居二品。”
“以你王家如今的权势，庇护一个商贾薛家，免受荣国府的明枪暗箭，想来并非难事。”
“何必……还要多此一举，非要求到本公面前？”
这话如同一把无形的刀，轻轻点在了王子腾的要害上——试探他是否想绕过自己这个主子，私下培植势力。
王子腾心头狂跳，后背瞬间惊出一层冷汗！
他猛地站起身，对着贾珏再次深深一揖，声音带着斩钉截铁的惶恐与表忠：
“公爷明鉴！下官能有今日，全赖公爷提携之恩！下官是公爷的属官，是公爷的马前卒！做任何事，下官都不敢也不能越过公爷分毫！”
“若无公爷当初提点贾雨村示警，薛家早已万劫不复！薛家能幸免于难，本就是公爷的恩典！”
“若薛家不能真正取得公爷的原谅，不能诚心归附公爷麾下效力……那她们就活该自生自灭！下官……下官就当没这门亲戚！”
他的话语掷地有声，将自己与薛家的关系界限划得清清楚楚，将薛家的生死完全系于贾珏一念之间，更是将自己牢牢绑定在贾珏这条船上。
贾珏看着王子腾这番急于撇清又极力表忠的姿态，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
这笑容里，有对王子腾识时务的满意，也有对他心思透彻的了然，更有一丝居高临下的掌控感。
“罢了。”
贾珏轻轻放下茶盏，发出一声轻微的磕碰声。
“薛家对本公而言，价值其实有限。”
“当初插手荣国府与薛家之事，也不过是临时起意，不想让荣国府吞下这块肥肉后死灰复燃罢了。”
他语气平淡，带着一丝漫不经心：
“之前薛家行事无状，观望不前，本公确实已懒得再理会她们死活。”
贾珏话锋一转，目光落在王子腾身上：
“不过，既然你王子腾今日亲自开了这个口，替她们求情……”
贾珏微微顿了一顿，仿佛在给予某种恩赐：
“那本公就再给薛家一次机会，仅此一次。”
他的声音变得清晰而冷淡，带着不容置疑的权威：
“本公没什么具体要求，你告诉薛家，让她们自己来。”
“让她们自己，在本公面前，展现出她们所谓的‘诚意’和‘价值’。”
“记住，机会只有一次。”