“后来宋朝能逼辽国坐下来谈，靠的不只是射死了萧挞凛，更是因为真宗亲征，让辽人看到了，逼急了眼宋朝的皇帝会带头跟他们拼命，便知道灭不了宋，这才肯和谈。所以天子亲征的作用谁也代替不了……关键时刻，连宋真宗都敢顶上去，咱们怎么能拖皇上的后腿？”
“大人说得是。”众官员也学着他的样子先认同，再心平气和道：“只是大明还没远到亡国的边缘，犯不着亲征啊。”
“已经很危险了。你们应该都知道，达延汗是草原上不世出的雄主，他立志降服四分五裂的各部，重新统一草原。河套与亦不剌之战就是他统一的终战了……”苏录沉声道：“如果不这个时候出兵，放任他统一草原，实力暴增的达延汗下一步肯定会瞄准大明，直取京师的！”
说着他环视众人道：“诸位还想再打一次北京保卫战吗？这次可不一定有于少保了……”
“所以这一战，就是决定大明和蒙古命运的决战！”苏录重重一捶桌子，断然道：“只能胜不能败，败了就会输光一切，至少沦落到跟宋朝坐一桌！”
苏录话锋一转，接着道：
“我知道，有人会说，洪武年间，八次北伐，太祖皇帝一次都没亲征过。但那是开国百战之师，驱逐鞑虏，士气正盛，又有中山王、蓝玉那样能独当一面的大帅。太祖坐镇京里，运筹帷幄，将士照样无敌天下，用不着天子去撑这口气。
“到了永乐朝，太宗皇帝起初也不想亲征，派淇国公丘福领兵十万北伐，结果胪朐河一战，十万大军全军覆没。从那以后，每回北伐太宗都要亲征，因为他看明白了……朝中已经没有能让全军绝对信服的统帅了，自己这个皇帝不去，劳师远征就会军心不稳，士气低落。
“所以英明之主懂得审时度势……军中还有定海神针，天子就不必亲劳。没有，天子就得自己站出来才行！
“胪朐河一战不过折了十万人，太宗皇帝尚且不得不亲征。土木堡比胪朐河还要惨痛数倍。当今皇上岂敢反倒不亲征？”
一番话有史有据，让在场官员不得不点头称是。苏录这才放缓了语气道：
“也请诸位把心放回肚子里。为了这一天，我们已经准备了好多年。蒙古人会出现今日的乱局，离不开杨部堂多年的谋划。皇上也卧薪尝胆，用最高标准重建了京营，进行了最严格的训练，还调边军和京营互换，使其熟悉对方的作战方式，到了战场上可以配合默契。
“此次北伐的十万大军，还经历了两年艰苦的平叛作战，又提前在宣大训练半年，适应战场。火炮、火铳、盔甲、粮草、被服、马料……也全都在百姓们的鼎力相助下筹措到位了。
“英宗那回没做好的，我们全都做到了极致。我和三军将士，必拼死护好皇上！”他最后拱手恳切道：“请大家放心吧！”
杨廷和也开口帮腔道：“老夫可以作证，各方面确实已经准备了多年，绝非仓促行事，当不至于重蹈土木覆辙。”
见首辅大人都出来背书了，百官还有什么好说的？
但他们还是不肯就此罢休，暖厅中安静了好一会儿，还是冼光问出了，所有人想问又不敢问的那句：
“苏大人说的非常有道理……可刀箭无眼啊。皇上既无兄弟，又无子嗣，万一有个三长两短，这大明的江山社稷，可怎么办呀？”
这话近乎不祥，暖厅中已经缓和下来气氛一下就紧绷起来，仿佛连气温都低了好几度。
“你敢咒皇上？！”汪克章怒斥道。
苏录却不慌不忙一抬手，示意汪克章安静，然后对众人正色道：
“这个话题确实不适合拿出来谈，皇上这一趟是去取胜的，不是去冒险的。我们做臣子的，坐在这里先替君父盘算起万一来，于礼不祥，于忠有亏。但《书》曰‘备豫不虞，为国常道’……大伙儿也不是盼着出事，而是为了让皇上和前线将士们，再无半分后顾之忧。
顿一下他缓缓道：“所以我也非分一谈，看看能不能让各位信服。”
“我等洗耳恭听……”众官员屏息凝神，杨廷和也坐直了身子，想听听苏录能说出什么逆天的言论来。
“其实这根本不是我们臣子该操心的问题，而且也不需要我们操心。”却听苏录四平八稳道：
“承袭大统的规则，《皇明祖训》上写得明明白白——伦序当立。谁是伦序第一、谁是第二，宗人府玉牒上同样记得清清楚楚，这是太祖皇帝定下的祖制，哪怕是后世皇帝也不能违背。
“更不是哪个臣子能‘拥立’，也不会临事争不出来。所以诸位怕的‘无人可立’，或者陷入争执，根本就不会发生。”
“何况，宫里还有皇太后在坐镇，真有那一天该怎么办就怎么办便是！虽然我坚信那一天绝对不会出现！”顿一下他接着沉声道：
“不知这个回答能否让诸位稍稍安心？”
“能……”众官员异口同声道。他们不得不承认，苏大人水平实在太高了，让他们每一个疑问都得到了无可争辩的答复。最终不得不承认他是对的。
“那就到这吧。”杨廷和见不用自己发挥，苏录就已经摆平了场子，心里本来还有些吃味，但转念一想这条录音销得如此简单，自己还是赚了。
便又高兴起来，板着脸对众官员道：“出去这个暖厅，就不许再说一句怪话了，明天誓师大典所有人都要老实配合，不准出幺蛾子！”
“是。”众官员齐声应下，又起身施礼道：“我等告退。”
“我送诸位。”苏录依旧十分客气。
第一零二八章 出征！！
翌日，正月十六，雪后初晴，万里无云。
德胜门城楼上旌旗猎猎，城下设好了点将台，台上供着太庙里请出的纛旗，牛羊太牢香炉齐备。
台下两万官厅将士军容赫赫，整齐列队，纹丝不动地等待着大典开始。
京城内外的百姓更是早早就赶来德胜门，为大军送行的队伍排出十多里。
吉时一到，金鼓齐鸣，正德皇帝头戴赤金璎珞八瓣盔，身着大红织金麒麟罩甲。腰悬天子剑，足蹬团龙牛皮战靴，在百官扈从下登坛，几十万军民轰然跪地山呼：
“万岁万岁万万岁……”
朱厚照净手焚香，斟酒酹地，祭告天地、宗庙，又接过兵部尚书捧上的节钺，高高举起。
军民再次山呼万岁，待到皇帝举起手来，两万将士瞬间鸦雀无声，老百姓欢呼声也渐渐停下。
朱厚照便声音洪亮地训话道：
“虏酋小王子巴图孟克悖天逆命，岁犯边陲，杀掠我生民，凌轹我九边，罪行累累，罄竹难书！今朕亲统六师，恭行天罚，一雪土木之耻，还边疆百世安宁！”
“万岁万岁万万岁！”将士们用尽最大的力量呼喊，胸中热血沸腾。
“上酒！”朱厚照一挥手，鸿胪寺、顺天府全体官员，领着挑酒担的民夫，将一碗碗烈酒端给出征的将士们。
朱厚照也接过杨廷和奉上的一碗酒，高高举起。
“不灭丑虏，誓不还朝！”
将士们也一起双手举起酒碗，齐声应和。
“不灭丑虏，誓不还朝！”
君臣共饮壮行酒，然后一起将酒碗掷碎于地。
咔嚓咔嚓声中，朱厚照节钺向西一指，嘶吼下令：
“出发！”
隆隆的礼炮声响彻城楼，鼓乐齐鸣中，出征的将士们翻身上马，列队出城，向着京西大道浩浩荡荡而去。
道两旁，送行的百姓将早晨煮好的鸡蛋、烙的饼，包在包袱里往将士们手里塞。白发老人拄着杖抹泪叮嘱道：“一定要平安回来呀。”
半大孩子们追着队伍跑，大声喊着：“杀鞑子，打胜仗啊！”
大姑娘小媳妇却只痴痴寻找自己的情郎和丈夫，想再多看他们一眼……
正德皇帝所到之处，百姓更是望尘而拜，恭送圣驾。
朱厚照红着眼眶，对身边相送的苏录道：“要是不打个大大的胜仗，我都要没脸回京了。”
苏录点点头，望着那条不见首尾，人与车与马汇成的铁流，缓缓道：“是啊，这一仗凝聚了太多人的期待，必须要打好！”
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苏录并没有伴驾同行，送走了朱厚照，他又回京待了两天，将后续的各项事宜布置下去。
重中之重还是粮草辎重，在最后的交接会上，他嘱咐留守的苏满等人：
“明天一早，最后一拨军需发运，我们的春节行动就算是圆满成功了，但是大家仍然不能松懈，要做好长期作战的准备……我们只能知道战争什么时候开始，但不知道什么时候结束，这是谁也没法单方面决定的。”
众人点头，听他继续吩咐道：“别的还好说，趁着冰期未过，还要加紧发运军粮，不用怕运得太多了。粮草战后也有大用，不会浪费的！”
“明白！”众人齐声应道。
“另外，本年的各项工作计划，还要按部就班地推行。”他又吩咐道：
“这一仗虽然意义重大，但规模也就是一般，不需要为了保障前线，停下其他的工作。”
“要防止各地官府借机敛财，骚扰百姓，也要防止有人以此为借口，阻挠清丈复核……尤其是北方各省，还是要以休养生息、恢复民生为主，千万不要让刘六刘七再死灰复燃。”
“是。”众属官平静应下，没有人觉得大人口气太大，经过这些年不懈耕耘，他们已经有这个底气了。
会议一直开到半夜才结束。苏录又私下跟苏满几个心腹，交代了一些不能公开谈论的事项……比如怎样防止内阁趁机抢班夺权，以及万一京里出现朝局动荡，应该如何稳定局面邓登。
针对种种突发状况，苏录都做好了预案，虽然谁也不希望能用得上，但有备方能无患！
等到所有事项都交代完毕，天已经蒙蒙亮了，苏录这才从大案后站起身来，伸个懒腰道：
“京里的事情就拜托诸位了，我们胜利后再见。”
“我们送大人。”众人也跟着起身，汪克章问道：“大人不吃了饭再出发？”
众人闻言一起看他一眼，汪克章才不好意思地挠挠头道：“哦对了，大人怎么也得回家告个别。”
“是啊，才回来一个月又得出发，哪能招呼都不打一个？”苏录笑着点点头道。
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回到状元第已是清晨了。
观棋守在小院门口，第一时间打开了院门。黄峨给苏录端了杯热茶，入画也准备好了居家的鞋子，给他烘得暖暖的……那两个大同女子已经不见了，小家庭的成员又回到原先的状态。
苏录先在外间脱掉浸满了寒气的大衣裳，又凑到火炉边上，俯身把脸烤热，搓得手心发烫，这才放轻脚步，掀帘进了内间。
寝室内，阿长还在酣睡，撅着屁股趴在锦被里，小脸睡得红扑扑的，肉嘟嘟的小嘴巴随着呼吸一拱一拱的。
看着儿子可爱的小模样，苏录心都化了，蹑手蹑脚地在床边坐下，俯下身子，在吹弹可破的脸蛋上亲了又亲。
没几下，阿长就被他的胡茬扎醒了，迷迷糊糊睁开眼，便伸出小手，嫌弃地推开了他的脸。
“哎哟，还推你爹。”苏录却乐得不行，这一个月没白套近乎，至少孩子见他不眼生了。刚回家那会儿，一睁眼看见他就哭，那才叫人心酸……
“阿长，别这样。你爹又要出发了，不知道啥时候才能再见着你。”黄峨从旁心酸道。
也不知阿长是听懂了还是没睡够，便不再推他爹，任由苏录连着被子抱在怀里。
苏录又伸手把黄峨也一并搂入怀中，跟妻儿脸贴着脸，享受这片刻的天伦之乐。半晌才低声道：
“抱歉，这两年聚少离多，才回来一个月又要出发了……”
黄峨往他怀里靠了靠，温柔似水道：“这又不是你愿意的，你是为大明忙碌，我怎么能怪你呢？”
苏录知道她是在宽慰自己，愈加感动道：“娘子真是太识大体了，得妻如此，夫复何求？”
“既给苏大人当娘子，自然得识大体、顾大局。你只管专心忙好前线的事儿，别挂心家里。想你了，我会给你写信的……”黄峨说着有些哽咽，想要尽量保持微笑，眼里却忍不住地水汽氤氲，“等你得胜归来，多陪陪我们娘俩，就成了……”
苏录喉头微动，只重重点头，把妻子搂得更紧了些。
黄峨也很留恋这最后的温存，但苏录在家里待不了多久，她还是得提醒他道：
“你的行李我已经收拾好了，所有东西都在老位置，不用乱找。”
“好。”苏录点点头。
“我们到前面去吧，别让长辈们等急了。”黄峨又轻声道。
“不急，再待一会。”苏录也轻声道。
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苏录来到厅堂时，一桌子丰盛的早饭早就摆好了，可谁也没动筷，都在等他。
苏录一一问安，老爷子点点头，“快坐下吃饭吧，都要凉了。”
因为前两天刚给他哥俩送行过，苏家人又向来心大，所以席间的气氛还算轻松。
大伯娘一边给苏录夹菜，一边叮嘱他，“家里啥事你也不用担心，有嬢嬢呢，好好打你的仗，一定要风风光光回来！”
“秋哥儿是管后勤的，怎么打仗啊？”小婶习惯性地跟大伯娘拌嘴，“这话应该跟夏哥儿说……”
“老三媳妇你就是没见识。”大伯娘还没说话，老爷子先打开了话匣子：
“兵马未动，粮草先行。这军队打仗啊，尤其是长途远征，打的就是后勤。当年洪武爷平云南，几十万大军先开山架桥，建起驿道，沿途筑下堡垒，驻上军队，护好了粮道，大军这才开拔！”