“明白！”吴廷举高兴地点头，谁不希望上司这样有魄力有担当有信誉？便索性交底道：
“不瞒贤弟说，东南沿海那些大海商，我早都摸得一清二楚——宁波双屿港的许氏兄弟，漳州月港的邓家，还有潮州南澳的海商头目，他们的底细、船队规模、活动航线，我这里都有底册。只要你一声令下，我亲自往南方走一趟，保管把他们都动员起来！”
苏录并不意外，他早就让人摸过吴廷举的底，知道此人在闽粤为官的秘诀，就是招揽海商，让他们到自己的辖区贸易，不熟悉就怪了……
不然苏录也不会半夜来找他聊这事儿。
至于他和海商之间有没有什么猫腻，苏录并不在意，就像刚才说的，管它黑猫白猫还是狸花猫，能把老鼠抓住就行。
苏录便郑重地对他拱手一揖：“如此，就有劳东湖兄了。”
吴廷举赶紧扶住他，连称不敢。
又主动对苏录道：“不过，为了防止海商坐地起价，以此拿捏朝廷，一定要先让我们自己的船队，把海运的航线跑通。我们自己能干，他们就只是帮手，这是一个价！我们自己干不了，要靠他们来主导，那就是另一个价了。所以主动权，必须握在我们自己手里！”
“东湖兄虑事周全，是这个道理！”苏录十分高兴，这说明吴廷举的屁股没歪，便重重点头道：“你放心，这事儿交给我，保准在你谈判前，运一波漕粮到天津！”
“你放心，我那边也保准办得妥妥当当！”吴廷举也重重点头。
第七三九章 力排众议
京师百万军民，还有宣大蓟镇要供给，只靠本地的粮食根本无法自给自足，好大一块缺口需要江南漕粮填补。
所以说大运河是京师的大动脉一点都不夸张，大运河不畅通，京城就得心梗……
五百漕船在济宁被尽数焚掠的噩耗一传开，京城粮价便一天一个价。不过数日，便翻了三倍有余，而且还在不断地暴涨，让老百姓直接买不起粮了……
地方上的百姓吃不上饭，王公大臣们只会叹口气，说几句‘怜我生民，忧患实多’，反正乱也乱不到京里……
可京里百姓吃不上饭，那是要让京师立马大乱的。京城一乱，上至皇帝，下至百官的日子都没法过了。所以正德皇帝也不社恐了，火速召集各部大臣至腾禧殿商量对策……
大臣们也不矜持了，七嘴八舌商议对策。
兵部尚书刘宇提议，“着沿途卫所沿河布防，全力护漕！”
话音未落，便被人驳了回去：“那些卫所兵什么成色，大司马难道不知？响马一来，他们比谁跑得都快……”
又有御史请发京营禁军南下，全力‘剿匪保漕’！
当即引来一片冷笑：“响马来去如风，前几日京营骑兵进剿，连个人影都没扑到。等大军剿完匪，京里早就饿殍遍地了！”
又有官员请“严令漕督衙门，排除万难，限期运粮北上，不得借故推脱！”
立刻就有人反驳：“若是漕船再被焚掠，你来担这个责吗？”
那官员登时就不吭声了。
还有大聪明提议道：“那就调京营大军南下，为漕船保驾护航！”
话刚出口，就引起一片群嘲：“数万大军人吃马嚼，日耗粮秣何止千石？一趟来回，运到京城的粮食，还不够路上嚼裹的！”
满朝文武吵嚷了半晌，竟拿不出一个可用的章程。朱厚照被吵得头疼，猛地一拍‘震山河’，殿内瞬间鸦雀无声：
“吵够了没有？朕叫你们来是吵架的吗？是想办法！这粮，怎么运过来？谁能给朕一句准话？！”
众臣面面相觑，无人应声。
就在这死寂之中，户部左侍郎吴廷举缓步出班，躬身一揖，掷地有声道：
“臣恳请陛下，重启海运！以海济河，解京师燃眉之急！”
‘以海济河’四个字一出，殿内先是一静，随即炸开了锅。
率先反对的，是他的顶头上司，户部尚书孙交。显然吴廷举没事先跟他通气，把个大司农气得脸都红了。
他出班厉声驳斥：“吴侍郎此言差矣，这是在背弃祖宗成法、动摇国本呢！永乐十三年，太宗文皇帝便明旨罢海运、专行河运，此乃我大明百年定规！漕运乃京师命脉，岂能容你轻言更张？”
“部堂此言谬矣。”吴廷举早知道他会激烈反对，所以直接没通气，此刻面不改色，从容应道：“文皇帝当年罢海运，是因为重修了大运河，漕运便利；如今运河咽喉为贼人所扼，漕船寸步难行。难道我们看着京城百姓饿死？也不能越雷池半步吗？”
顿一下他接着道：“何况弘治年间，大学士邱文庄公便在《大学衍义补》中明言，当开海运故道与河漕并行，‘漕渠少有滞塞，此不来而彼来，是防患于未然’，这才是祖宗定鼎燕京，以备不测的本意！”
朱厚照闻言大点其头道：“说得不错，文皇帝停海运是因为运河修好了，运河不通重拾海运有什么问题吗？！”
孙交被堵得语塞，兵部左侍郎文贵赶忙顶上，“皇上，吴侍郎只知纸上谈兵，可知海运风浪险恶？大洋之上起了飓风，掀起的海浪有一座山那么高！万一粮船遇了飓风，整船人丁粮米尽丧于海，这个责任，他担得起吗？”
“确实。”众官员纷纷点头，“漕运虽有梗阻，可沿途闸坝、卫所层层管控，绝无全军覆没之险。还是要想办法恢复漕运啊……”
“漕运比海运保险，只是刻板印象。”吴廷举说着从袖中掏出一本奏章，双手奉上道：“臣遍查开国至今的海运旧档，及漕运核销文册，将漂没的粮米、沉没的船只、伤亡的人丁，一笔一笔核对清算，得出的结论恰恰相反！”
刘瑾赶忙接过来，双手奉给皇帝朱厚照，朱厚照展开一看，密密麻麻的数字晃得人眼晕。
好在吴廷举还带讲解的：
“第一，论粮米损耗。永乐年间，海运漕粮每年五十万石上下，十三年累计运粮六百零一万石，总计漂没粮米不足九万石，年均漂没不过七千石，损失仅百之一二！”
“再看我朝漕运。九十三年间，共计漂没两千一百四十三万七千石，年均漂没二十二万一千石，折损在百之五六！”
“这还只是漂没一项，算上各种耗费，差距就更大了——从‘加耗’上便能一目了然，国初海运，正粮一石仅加耗米一斗五升；漕运额定正粮一石，加耗米四斗五升！可见海运的损耗要远小于漕运。如果漕运更稳妥，为什么加征耗米是海运的三倍？！”
“账不能这么算……”文贵一时无言以对，加耗可不只是损耗，还有上上下下的‘陋规’在里头。
但潜规则不能拿到明面上来说，他也只能语塞。兵科给事中许诰赶忙替他顶上道：
“粮食的损失还在其次，关键是人！漕船在内河，舟覆尚有生路可寻；海船孤悬大洋，一旦失事，便是无一生还，上乖仁政，下戕民命，有伤天和，有碍阴骘！”
吴廷举继续拿数据说话道：“论船只人丁损失，也是海运远小于漕运。永乐海运十三年，年均沉没海船不过八艘，伤亡水手、军丁不足百人；而仅正德元年至今，四载间累计沉没漕船六百余艘，是海运损失的近二十倍！这还不算在临清被烧的五百艘。累积伤亡漕军、水手一千三百余人，年均沉没漕船一百五十余艘，伤亡三百三十余人，一点不比海运少！”
“盖因海运漕粮，并非远涉大洋，而是傍海而行。遇到风浪可随时靠岸进港避匿。而漕运之险，是黄河决口、河道淤塞、响马劫掠，避无可避！如果漕运真要稳妥，那咱们在这里议什么呢？”吴廷举哂笑道。
“有道理！”朱厚照鼓掌，呵斥道：“不要再说漕运稳妥的废话了，谁再说稳妥现在朕就打发他上漕船！”
可惜言官就喜欢跟皇帝对着干，那许诰挺着脖子道：“既然如此，皇上是不是也该打发吴侍郎上海船？”
“大胆！”刘瑾当场呵斥道：“给你脸了是吧？敢跟皇上顶嘴？！”
许诰登时额头见汗，没想到刘公公还是这么横……
“臣斗胆请陛下恩准，让臣来操持此次‘以海济河’，臣敢立军令状，若不成功，便葬身海中！”却听吴廷举字字铿锵道。
“好！有担当！”朱厚照就喜欢这种臣子，马上对众大臣道：“你们谁坚持恢复漕运，也可以立军令状嘛，又不是说只有海里能淹死人。”
“……”众大臣一阵无语，听听这是人话吗，却也没人敢立这个军令状。
便都求助地望向杨阁老，朱厚照也看向杨廷和，淡淡问道：“杨师傅，你说呢？”
杨廷和一眼就看出，朱厚照心心念念就想海运了。
上一回，他在畿南灾民的事情上，落了老大的不是，这回岂能再惹皇帝不痛快？
而且他是四川人，管你海运还是漕运，都跟他没什么利益纠葛。
这种时候，杨阁老那三分为君、三分为民之心便占了上风。他出班沉声道：“回皇上，老臣以为病急尚且乱投医。京师若断了漕粮，后果不堪设想。眼下当以存亡为重，有什么法子就用什么法子。那些长远争执、条条框框，此刻争竞，又有何意义？”
说着，杨阁老给出自己的态度，“漕运要全力恢复，响马也要全力剿灭，海运作为救急的方案，也可以尝试。多管齐下，谁知道哪朵云彩就下雨呢？”
“嗯，这才是大学士该说的话。”朱厚照夸道。
“……”杨廷和心说我这怎么教的学生，怎么夸人都这么难听？合着我以前说的，都不是大学士该说的话是吧？
见杨阁老定了调子，原本还想反对的官员，也暂时住了嘴……他们得维护杨阁老的威信，至少表面上得进退一致，不然杨阁老怎么护得住他们？
于是朱厚照一拍‘震山河’，朗声道：“好！就这么办！吴侍郎，朕命你为海运总督，总领海运漕粮一应事宜，全权节制天津、山东、淮安沿海军民官吏，务必把漕粮，给朕平安运到京城来！”
“臣遵旨！”吴廷举郑重行礼，在一众同僚异样的目光中沉声应下：“臣定恢复海运，不辱使命！”
他知道，自己这下招惹了多少人，运河沿线、东南沿海的官员，怕是都要恨上自己了。
但那又如何？
自己被捕下狱的时候，他们也没人替自己说过话。
是苏状元把自己从牢里救出来的，又给自己这个名垂青史的机会。
承蒙垂顾于困厄，何惜一身之是非？
独担沧海千重险，长报平生知己归。
第七四零章 海运总督
从豹房出来，众官员便把杨廷和围在了西华门口。
基本都是漕运相关的部司郎官，还有运河沿线、东南沿海籍贯的官员，一个个满脸急色，七嘴八舌：“杨阁老！您怎么能开这个口子呢？”
杨廷和心里明镜似的，心说我拦得住吗？皇上听我的吗？只会自取其辱罢了！
面上却八风不动，端着大学士的架子，“老夫方才在御前说过，眼下是要命的时候，有救命稻草就得抓住，不然京城饿死人，会出大乱子的！”
说着正色教训众人道：“真等京城里饿殍遍地，闹出民变，你们谁担得起这个干系？”
“阁老说得是。可就算是救急，也不能开这个口子啊！”那许诰焦躁道：“海运一开，要砸了多少人的饭碗？真逼得这些人生计无着，必生更大的乱子！”
“正是此理！”众人纷纷附和道：“前辈们费了多少心力，才罢停海运，专行漕运？！弘治年间，黄河决堤，也曾漕运断绝，丘文庄公请开海运，被满朝诸公齐心协力阻止了！为何？正是深知此例一开，祖制尽弛，后患无穷啊！”
“当时那众正盈朝、生机勃勃的场面犹在眼前！我们不能输给前辈啊，阁老！”周遭官员慷慨激昂道。
“都住口！”杨廷和勃然作色，压下了满场嘈杂，“把那副只顾私利的嘴脸收一收！把眼睛抬一抬，别只盯着自家一亩三分地！起码也要留三分心思顾着江山社稷，天下百姓吧！”
见众人都低了头不敢言语，杨廷和才放缓语气，“你们既然觉得海运后患大，就赶紧拿出章程，快点把响马剿了，把漕运恢复了！”
“只怕一时难以奏效。”众人心说，我们不是没章程吗……
“放心，海运也不会太快成功。永乐十三年之后，朝廷便罢了海运，至今已有百年。海道荒弃，针路失传，船坞凋敝，水手消亡。连能出海的大船都凑不出几艘，这海哪能说开就开得起来？”杨廷和最后安抚道：
“所以只要赶在海运成功前，把漕运恢复了就行。”
众官员闻言也都反应了过来。也是，海运荒废了近百年，哪是说重开就能重开的？确实是自己应激了……
悬着的心落下了大半，众人纷纷躬身受教：“阁老教训的是，是我等过虑了。”
这才各自散去了。
~~
京里太仓存粮见底，算上军中民间的存粮，撑死不足一月之用，真正是十万火急的局面！
御前会议结束，圣旨和王命旗牌就送到了吴廷举手里。吴廷举连回柏林寺收拾行装的功夫都省了，当天便带着户部属官离京，直奔天津卫。
苏录亲提一千三千营骑兵全程护送，这回一行人没走水路，清一色骑马疾驰，马蹄踏得尘土飞扬，仿佛卷起一道黄龙。
苏录和吴廷举并辔而行，隔着扑面的风，扬声问他：“听说今日御前，反对声快把殿顶掀了？压力不小吧？”
吴廷举侧着头，尽量让马脖子挡住风：“确实不小！不过也在意料之中了。这事儿百年没人办成，本就处处有掣肘，步步都是坑！”
“正因如此，我们才要抓住眼下这个窗口期！”苏录大声道：“京师百万张嘴等着吃饭，这是压倒一切的大事儿，谁反对都站不住理儿！机不可失失不再来啊！必须要死死抓住咯！”
“明白！”吴廷举点点头，担忧道：“就怕他们一着急，拼了命恢复漕运。只要漕船一到京，他们就能名正言顺对咱们围追堵截了。”
“这个你不用担心，”苏录闻言朗声一笑，给他吃颗定心丸道：“运河的事儿，我们鞭长莫及；海上的事，他们也说了不算；至于朝堂的掣肘、地方上的刁难，有皇上在，有我在呢，一定全给你顶住！”
他顿了顿，又哂笑一声道：“更何况，漕运哪是他们说恢复就能恢复的？那些响马这次尝到了天大的甜头，往后漕船只要敢北上，他们就绝不会放过到嘴的肥肉！”
“这么说，漕运着实要断上一段时日了？”吴廷举稍稍松了口气，“想想也是，这帮贼寇哪里还是什么响马？如今都敢攻城掠地，焚烧官漕，明火执仗地打劫朝廷，分明就是叛军，哪是那么容易清剿的？”