“秋老虎也难熬，用得上。”苏录打个哈哈，便亲手给夫人演示起来。
只见他一下下缓缓扯动左边的绳索，方匣内的机括便带动上方的木轴匀速旋动。四面团扇跟着稳稳转了起来，登时清风四散，驱散了屋里闷热。
黄峨迎着拂面的凉风，享受得眉眼弯起，赞道：“果然是好东西，比手摇的团扇舒服，咱们也该置几个。”
“夫人有命，不敢耽搁，回头就让人做一批。”苏录马上乖巧应道。
“多谢夫君赏赐。”黄峨更乖巧地福一福。目光又落在另一根绳索上，好奇追问：“这根绳又是做什么用的？”
“保密。”苏录冲她眨了眨眼，笑道，“这是给杨阁老定制的行政加强版，咱们自家日用的没这功能，只一根绳就够了。”
黄峨冰雪聪明，一听就知道，这不可能只是个风扇，便识趣地不再追问。
苏录又围着那‘飞轮扇’打量了一圈，只觉外形略显粗朴，难以让人感受到那份贵重。当即派人唤了银作局的匠人来，又足足花了两天功夫，将这扇具细细錾刻修饰了一遍……
给方匣各角包了鎏金铜活，匣身镂空描金，绘就吉祥图案。束腰处还嵌了银丝回字格，扇轴扇框镶了螺钿，就连垂绳的绳头，都配了圆润的白玉扣。
原本素净的飞轮扇经这一番装点，顿时变得华贵夺目、宝气流转，成了寻常富人家都消受不起的模样。
~~
准备妥当，苏录便亲自带着这份礼物，前往广化寺街拜访杨阁老。
见他亲自携礼登门，杨廷和不禁讶异，“弘之，你这是做什么？”
这小子素来简吝，除了初次登门备了薄仪，往后数次过府议事，从来都两手空空。今日居然备了这么大一份礼……
“这是皇店预备发售的‘飞轮扇’，特意先送一台过来给阁老试用，还请二位前辈指正一二。”苏录笑着将那飞轮扇安放在他兄弟二人面前。
杨廷仪凑近了，对着那飞轮扇左看右看，啧啧有声道：“早听说宫里有这奇物，不用手摇就能生风。今日一见，竟这般精致！”
“这不是做给百姓日用的，模样不华贵些，那些有钱人怎肯舍得掏银圆？”苏录笑道：“而且这是招揽生意的样品，日后发售的，不会下这么大本钱装饰。”
“弘之，你这礼太贵重了。”杨廷和拢须道：“不是我们读书人该用的。”
杨廷仪却忍不住追问：“这东西到底怎么用？”
苏录一招手，小鱼儿立即上前，握住两根拉绳，缓缓拉动一端，那扇轮便悠悠转了起来，登时满室生风。
“好好好！”杨廷仪抚掌赞叹，“比那悬梁的诸葛扇风量大得多，也精致了好些。”
“这东西还有个更大的好处。”苏录笑着一摆手。小鱼儿便退到门外，合上房门，让拉绳从门缝里穿过。
他在外头拽动拉绳，房内的飞轮扇依旧平稳转动，清风不绝。
苏录对杨廷和笑道：“阁老您看，日后要商议要事，身边便不用留人伺候，自然不必担心被下人听去了。”
杨廷和这下真有些心动了。他心里清楚，身边伺候的下人，从来都是厂卫特务渗透的重灾区。今日不知明日事，保不齐哪句话就被人捅上去，招来大祸。
所以商议要事，身边的人自然是越少越好，比如眼下……
他抬眼看向苏录，沉声问道：“说起要事，之前我同你说的事，你考虑得如何了？”
苏录当即敛了笑，垂首认错道：“之前是晚辈狂妄糊涂，阁老一次次给晚辈机会，晚辈却不知珍惜，屡屡让阁老失望。还请阁老再给晚辈一次改过的机会。”
“你是我同乡晚辈，我又怎会弃你于不顾？”见他认错态度良好，杨廷和放缓了语气，但该说的话可一字不少，“只是如今你已然惹了众怒，必须拿出实打实的态度来，才能平息汹汹物议。”
“是，是要拿出态度来。”苏录点点头，一脸诚恳地问道：
“只是这态度要做到什么份上，晚辈这几日思来想去，始终吃不准。还请阁老明示。”
“说简单也简单，只要你坚定地站在清流正道一边。”杨廷和看着他，一字一句道：“但说难也难，你得真心实意去劝谏皇上，要让大家都看到实实在在的成效。可不是虚应故事、做做样子，只象征性地劝谏两句就拉倒了……”
苏录闻言寻思片刻，面露难色道：“可陛下的脾气，阁老又不是不知道。好比这回，我使尽浑身解数，也没劝住他微服出京啊！他若执意不听，晚辈又能有什么办法？”
杨廷和端起茶盏呷一口，淡淡道：“那你就得想办法了。”
苏录闻言，一脑门子黑线。汝闻，人言否？
杨廷仪一边吹着风，一边吹风道：“苏状元，我知道这很难，可这是做臣子的必修课。我们文官的天职，就是要和皇上制衡的，这样皇帝才没法肆意妄为。”
“咳咳……”苏录闻言满脸错愕，惊得一口茶水呛在喉咙里，猛地咳嗽起来。
杨廷仪却没停，继续跟他掏心窝子道：“我们这些文官，一辈一辈在朝堂上薪火相传，抗争不绝，争的是什么？就是这治国的权柄！圣天子就该垂拱而治，将这天下政务交给我们士大夫来打理。”
说着他提高声调，指着苏录道：“你如今做的这些事，一味逢迎君上，替皇帝张目。是在毁了我们前辈先贤拼下来的基业，明白了吗？”
苏录好不容易顺过气，转头看向杨廷和，难以置信地问道：“杨阁老，杨选郎说的，当真是这个理？”
杨廷仪年初由吏部考功司郎中升任文选司郎中，故而苏录尊称为‘杨选郎’。
“是这个理。”杨廷和放下茶盏，见弟弟已经说开了，索性一次把话彻底说透。
“其实掌权的是刘瑾，还是李瑾王瑾都不重要。重要的是，绝不可再使陛下，假内宦以专权了！所以必须要借此良机，除掉刘瑾，把治国的权柄，从内宦手里夺回来。”
苏录听完一脸震撼道：“说到底……还是在跟陛下争权。”
“你要这么说，也未尝不可。”杨廷和微微颔首，冷声道：“所谓术业有专攻。国家的政务过去一直在，现在也应该在我们这些万里挑一的贤才手中。君有道，自然可君臣共治；若无道，只靠我们也可以保证国家平稳过渡，这才是大明能平稳延续一百四十年的真正原因！”
“可这权力，本该是皇上的。”苏录有些艰难道。
“这天下本来还是蒙古人的呢！”杨廷仪哂笑一声道：“千年田八百主，权力也是一样的，不是说你在那个位置上，就一定有那个权力。”
苏录怔怔地望着杨廷和：“杨阁老……您也像杨选郎这么想的？”
“舍弟话糙理不糙。”杨廷和难得打开天窗说亮话，沉声道：“权力确实应该在我们手里，皇帝才没法肆意妄为，这天下才能海晏河清。”
“可陛下，才是这天下之主啊！”苏录急声道。
“我们才是这天下真正的主人！”杨廷和猛地一拍桌案，字字如铁道：“你给我记清楚了小子，千年以降，朝代更迭，江山易主，一姓的天下换了又换，唯有我们读书人、士大夫，是永远不变的！”
说着他冷笑一声道：“若是你连这点都想不明白，哪怕你是六首状元，迟早也会被当成士林的叛徒，被彻底清除出去！”
苏录垂着眼睑，似乎感到了莫大的恐惧，良久才低声应道：
“晚辈……明白了。”
第七一六章 宴无好宴
苏录在杨廷和府上，接受了一通重塑三观的教育。晕晕乎乎起身告辞时，杨廷和指着那飞轮扇，让他带回去：“这礼物太贵重了，老夫一生清廉自持，哪怕是亲近的晚辈门生，也不能破了这个规矩，还请你体谅。”
“阁老不收的话，晚辈难以安心啊。”苏录忐忑道。
杨廷和闻言展颜一笑，拍了拍苏录的肩膀，温声道：“只要你能选对路，给满朝文武一个满意的交代，便是给老夫最好的礼物了。”
“哎，好吧。就依阁老……”苏录垂首应声，一副乖乖受教的模样。
末了他抬手整了整衣襟，对着杨廷和深深一揖，“阁老放心，晚辈定会给您一个满意的交代。”
说罢便让小鱼儿抱着那飞轮扇，在杨廷仪依依不舍的目光中离去了。
~~
送走了苏录转回，杨廷仪还在惋惜那飞轮扇，“哥，你方才留下那小玩意儿多好，他也安心。”
“瞧你那没见过世面的出息！”杨廷和横了他一眼，没好气道，“不就是眼馋那台飞轮扇？等回头上市了，我给你买一台便是！”
“哎，我还就稀罕那一台。”杨廷仪嘿嘿笑了两声。
杨廷和皱眉道：“我看你自从当上这个文选郎，越发不知收敛了。管住自己的手，不要败坏我们杨家的名声！”
“我哪有？”杨廷仪不服气地辩白，“哥，你也不想想，历朝历任文选司郎中，有几个像我这般清廉自守的？也就我，还稀罕这么个不破扇子罢了！”
“你当人家把你放在文选郎的位置上，是安的什么好心？”杨廷和脸色一沉，厉声训道，“少动这些不该有的心思，禁得起诱惑，平平安安干满一任便是万幸！”
“好好好，我记下了。”杨廷仪被他说得索然无趣，好容易干上天下第一肥缺，却还得清廉，真他妈的前世不修！
他连忙岔开话题：“对了哥，这么一来，咱们原定敲登闻鼓的事，还办不办了？”
“急什么？”杨廷和很沉得住气道：“此事随时可以叫停，先静观其变，看看他后续的动作再说。”
~~
就这么又等了两日，转眼便到了杨廷和给的最后期限。
可直到傍晚各衙门散衙，豹房依旧没有半点动静，更不见任何相关旨意下发。
杨廷和在外还能绷得住，一回到家就满面怒容道：
“竖子敢尔！又是这套阳奉阴违的把戏，除了用缓兵之计，他便不会别的招数了吗？！”
可这回，连素来不把人往好处想的杨廷仪，都忍不住替苏录说了句公道话：“大哥，这满打满算也就两天功夫。陛下那脾气你又不是不知道，哪那么容易劝得动？要不，先把他叫来问问到底怎么回事？实在不行，再宽限他两日？”
“我不会再中他的计了！”杨廷和却断然道：“明日一早，我便率百官敲响登闻鼓，极谏陛下！”
杨廷仪闻言脸色骤变：“大哥，这一敲鼓，可就是不死不休的局面了！”
“若不死不休，便不死不休！”杨廷和目光冷硬，字字如铁，“这条路是他自己选的，我只能奉陪到底！我若这时候退缩，只会助长他的气焰，日后他更不会把我，把满朝文官放在眼里！”
“真至于此？”杨廷仪一阵口干舌燥，想想明天要面临的恐怖局面，他后背就飕飕发凉，连风扇都用不着了。
“当然！”杨廷和也知道后果有多严重，但更知道不能怂啊，这是场胆小鬼游戏，谁怂谁就满盘皆输！
他长长吐出口浊气，给自己鼓劲道：“何况，早晚要做个了断！今日做，总好过等他过几年羽翼丰满了，落个两败俱伤强！”
杨廷仪看着他好一会儿，叹道：“哥，我算是看明白了，打从一开始，你就想毁了他。是不是他抢了你儿媳妇这口气，你到现在还咽不下？”
“胡说！”杨廷和勃然大怒，差点抓起茶盏掼他脸上，咆哮驳斥道：“我与苏弘之无半分私怨！为兄所作所为，全是为了天下大局！我身为内阁大学士，对百官有培育之责……便如养护一棵大树，必要修去那些横生斜出的枝节，方能保它主干笔直，不生歪路！”
“好好好，没有就没有。”杨廷仪赶忙举手投降，唯恐被破了防的老登，爆个满脸开花。
正说话间，府里管家快步进来，双手递上一份素雅的请柬，躬身道：“老爷，苏状元派人送来请柬，邀您今晚赴宴。”
“这么晚请人吃饭，有没有诚意啊？”杨廷仪赶忙又斥责苏录，“这些新贵就这样，太不懂规矩了！必须得好好教育，砍掉所有的枝丫！给他砍成枯杈儿……”
“行了，少贫嘴吧！”杨廷和没好气地白他一眼，拿这个臭弟弟没办法。
杨廷仪又凑过去扫了一眼请柬，撇了撇嘴：“合着就请你一个人啊？早知道不替他说好话了……”
“要是请你一起就好了，”杨廷和微微皱眉道：“宴无好宴，这小子保不齐，又要耍什么花样。”
“那去还是不去？”杨廷仪追问。
“当然要去。”杨廷和淡淡道：“不到万不得已，我也不想与他彻底撕破脸——真闹到鱼死网破的地步，我们怕是要面对两个刘瑾……”
“……”杨廷仪登时打了个哆嗦，一个刘瑾把天下搅成这样，双倍的快乐，简直想都不敢想。
“当然还是那话，一切取决于他，他要撕破脸，那我们只能奉陪到底，绝对不会退缩的！”杨廷和又沉声说道，像是给弟弟打气，也像给自己打气。
“所以为兄此番赴宴，无非是再给他最后一次机会，他若能拿出诚意来，便依旧是自己人。”
“哦哦，时候不早了，快去吧，等你好消息。”杨廷仪催促道。
~~
杨廷和换了一身简朴的便服，只带了个贴身小厮，乘小轿按请帖上的地址，来到了骡马市大街的福兴楼。
此时华灯初上，两侧商铺的灯笼连成一片星海，把整条大街照得灯火通明。福兴楼更是热闹非凡，门前车水马龙，楼里人声喧沸，生意比往年可兴隆多了。
别看客人多，他一下轿，便有眼尖的伙计快步迎上来，躬身赔笑道：“这位可是苏公子的客人，杨先生？”
杨廷和微微颔首：“正是。”
“您里边请，苏公子已经恭候大驾多时了。”伙计满脸堆笑，引着他拾级而上，一路到了三楼最里间的雅室。
雅室门口立着苏录的护卫，见状敲了敲身后的房门。
很快，苏录便来到门口，满面笑意地拱手相迎。