“是啊，”刘瑾点头道：“要不是他声望太高，又有那么多人护着，咱家早就弄死他了。”
“但才宽一死，三边总制非他莫属，这下彻底压不住了！”张彩扼腕叹息道：
“若是让他重回西北，大权在握，届时三边所有的乱象，都会成为他攻讦老先生的材料！安化王再一反，打出个什么‘清君侧’的旗号，他就真能把老先生拉下马了。”
“安化王一定会反？”
“那当然了。”张彩点头道：“才宽战死，他就是最大的嫌疑人。”
“要是才宽的死跟他没关系呢？”刘瑾不死心地问道。
“那他也会觉得老天爷在助他成事！”张彩是陕西定西人，跟安化王算老乡，早对这位爷的做派有所风闻，一口咬定道：
“天予弗取，必受其咎！”
“嘶……”刘瑾一阵牙疼，但是又觉得不可思议，“他一个两千里外的郡王造反，怎么就成了咱家的一劫呢？”
“哎，东翁，您深居九重，很多事情传不到你耳朵里。”张彩叹口气道：“事到如今我也不能瞒着您了，您在民间可以说是……声名狼藉。”
“我知道，不遭人妒是庸才，何况咱家得罪了读书人，他们肯定往死里编排我。”刘瑾也有些自知之明道。
“是，他们把天下大乱的所有责任都算在了你头上。现在官民日子都很难很难，所有人都归咎于老先生，提起东翁来……无不切齿。”张彩声音越来越小，刘瑾的脸色却越来越难看。
便听张彩接着道：“先前王鏊触柱死谏，更是让您的名声坠入谷底，再加上去岁以来的一桩桩一件件的事端，就如同往您脖子上一点点套上了绳索。杨一清这一回，便是要收紧的最后一下啊！”
刘瑾听着张彩的话，感觉脖颈处像是被一条巨蟒死死缠住，勒得他喘不过气……
他此刻也终于明白，灭顶之灾已近在眼前，可圣旨已下，哪里是他能拦得住的？
“要不趁着旨意还没下，弄死丫挺的？！”刘公公也是急昏了头，什么主意都敢想。
“万万不可！”张彩差点没从椅子上掉下来，赶忙摆手道：“皇上刚下旨起复，人就在公公的地盘上死了！就算查不到你，皇帝也绝对要把这笔账算在你头上的！”
“嗯……”刘公公点点头，也觉得这样不妥，连死两个三边总制，皇帝肯定要疯的，自己不能往枪口上撞。便道：“那就把他弄个半死，让他没法上任。”
“他在诏狱里已经两个月了，半死不活很合理吧？”刘瑾还觉得自己的主意挺不错。
“合理个屁！他没长嘴啊？！”张彩彻底绷不住了，使劲摆手道：“行了老先生，你已经乱套了，就别瞎想辄了！”
“那你倒给咱家出个好主意啊？”刘瑾抱着胳膊，转过头去哼一声。
便听张彩沉声道：“老先生，如今能救您的，只有一个人。”
刘瑾猛地回头，“谁？”
“苏状元。”张彩一字一顿道。
“嗨，我以为你说的谁呢。”刘瑾却失望道：“他座师王鏊刚刚死谏，怎么可能帮我呢？你可真敢想。”
“那可未必。”张彩却摇摇头，压低声音道：“之前老先生也没少得罪他，还追杀过他授业恩师呢。他不也几次暗中相助？”
“也是。”刘瑾点点头道：“我也挺奇怪，他葫芦里卖的什么药？别人怕我他可不怕我，却非但不搞我，还时不时暗暗拉我一把。”
“我一直在琢磨，苏状元为什么会这样？”张彩凑近了刘瑾轻声道：“直到詹事府拿到了审查诏令的权力，我才恍然大悟，这苏状元别看年纪不大，所图却大得吓人！”
“怎么讲？”刘瑾追问。
“他要把詹事府做成真正的门下省，那就一定会跟内阁、六部乃至六科发生冲突，所以要借您的手压制住满朝文官。”张彩顿一下，又道：
“或者说，只要您在一天，文官们为了能让他牵制您，就得容忍他不断扩大权力。但是忍耐是有极限的，只要哪天您不在了，文官们也就不会再忍他了。”
“所以说，您倒了下一个就是他，就这么简单。”张彩断言道：“因此这个世界上最不希望您倒台的，除了我们就是他了。”
“啊，真的吗？”刘瑾都听傻了：“啊？他跟皇上同岁啊，心也这么脏吗？”
“我可从没把他当成后生看。”张彩淡淡道：“一把年纪活到狗身上的比比皆是，自然也有天造英才，生而知之。”
说着哂笑一声道：“你真当他把皇上哄得五迷三道纯靠运气啊？”
“也是。”刘瑾点点头，张彩比他聪明，所以他信了。“既然如此，你帮我求求他？”
苏录拒绝跟刘瑾说话，张彩一直是他俩的联络人，闻言却缓缓摇头：“这回的事干系太大了，得老先生亲自去求求他，拿出诚意来才行。”
“你不是说我倒了就是他吗？”刘瑾脸上有些挂不住。“那他还不麻溜的？”
“问题是，文官们肯定会给他一次放弃詹事府，重新入伙的机会的。”张彩皱皱眉，毫不留情道：“他只要痛快答应，将来依然能轻轻松松入阁拜相，位极人臣。所以人家是要下决心的。”
“明白了。”刘瑾点点头，伸出一个拳头道：“我给他这个数，诚意够吗？”
“老先生别说笑了，他可是状元。金钱美色对他都是浮云，只有名声和权力才能打动他！”张彩一捂脸，闷声道：
“总之拿出你全部的诚意来，他才有可能帮忙。”
“我再考虑考虑……”刘瑾含糊应下。他位高权重久了，除了跪皇帝跪得顺溜，已经不习惯卑躬屈膝求别人了。尤其苏录还从来不给他好脸。
“不行，一切明天都会成为定局，所以今晚就得去！”张彩却断然道：“听话！”
“有你说的这般夸张？”刘瑾偏就吃他这一套，并没有生气，只是还带着几分侥幸，“如今不过是初露征兆，又不是真的刀架脖子上了，何至于此？”
“等真到了那一天，你就算把头磕掉了，人家也会远远躲开，省得黄泥巴掉到裤裆里，说也说不清了！”张彩急得站起身，双手按在几上，盯着刘瑾道：
“要想活，就得现在去！过了今晚，他就不可能再答应了！”
张彩说着深吸口气，放缓语气道：“杨一清没出来之前，一切还没有摆到明面上，苏状元那边才有转圜的余地！明天局面彻底定死了，便什么都晚了！”
刘瑾定定地听着，终是长叹一声道：“罢了，听人劝吃饱饭。”
主意一定，他再没半分犹豫，当即拿了内阁拟好的诏书，起身返回腾禧殿。
第六六五章 师公救我！
待内阁草诏之后，刘瑾便亲自送到了腾禧殿。
朱厚照看都没看，便吩咐侍立一旁的苏录道：“瞧瞧没问题就赶紧用印下诏吧。”
“老奴把皇上的印玺带来了。”刘瑾可是掌印太监，正式职责就是专门替皇上用印的。
朱厚照摆摆手，示意他们出去搞，烦！
两人便告退出来，到东偏殿苏录的值房审查用印。
因为苏录要陪皇上用午膳，但皇上的起床时间不定，所以经常一等就是半个时辰，苏卷王怎么可能白白浪费这个时间？就带着文件边看边等。
张永心疼世侄，跟皇上说了。朱厚照就让他在腾禧殿，给苏录收拾了间值房……这样朱厚照晚起，就没有负罪感了。
值房中灯火通明，苏录审查了诏令，没有问题刘公公就用上了玉玺。
苏录刚要送刘瑾出去，他却一撩袍子，扑通跪下了……
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这一转身的功夫，不见了刘公公。
苏录四下一看，好家伙，咋跪下了？不禁失笑：“离过年还早呢。快起来吧刘公公，我这没准备红包啊。”
刘瑾哪里肯起？额头抵着冰凉的金砖，结结实实又磕了两个响头，闷声道：“求苏状元救咱家一命吧！”
“刘公公这到底唱的哪一出啊？”苏录见状收了笑，问道：“好端端的，谁要你的命？谁又敢要你的命？”
“苏状元！”刘瑾抬着通红的额头，满脸哀求道：“咱俩过去的恩怨都不是冲着对方去的，实际上咱俩还……猩猩相吸，对吧？”
“我还猴子呢，猩猩。”苏录才不接他的茬，“到底怎么回事？”
“还不就是这事儿吗？”刘瑾忙按照张彩所教，道：“皇上命杨一清接任三边总制，为了皇上，为了大明我都不能拦着！可他们，他们这是奔着要我命来的！”
“咱家知道，您也是一心为了大明为了皇上的主。”说着他又嘭嘭磕俩头道：“求您看在我这些年一心一意为皇上、为大明奔波的份上，拉兄弟一把吧！”
苏录低头看着跪在脚边不断哀求的刘瑾，忽然生出一种幻灭感。曾经何其强大，权倾天下的立皇帝，居然就这么给自己跪了。
可见太监的权力真的是沙上城堡，但自己和詹事府的又何尝不是这样呢？
见苏录不做声，刘瑾姿态放得更低，不住哀求道：“只要您救我一命，往后我刘瑾唯苏状元马首是瞻，您让我撵狗我不撵鸡，您让我往东我不往西！”
他一咬牙，语出惊人道：“我……我认您当干爹！”
“噗……”苏录差点没绷住，他虽然好为人父，却没有想过有一天，能给刘瑾当干爹。
“我可担待不起，”他连忙敬谢不敏，“也没能耐救你。”
“苏大人，当今天下能救我的人，只有你！”
刘瑾往前膝行了半步，要抱苏录的大腿，苏录赶忙后退半步躲开，“别别，有话就说，不要动手动脚。”
“哎，”刘瑾连忙抛出了张彩交代的底牌，“我早看出来了，您和我一样都有宏图大志，想帮皇上重振大明。咱家的路子看来是行不通了，也没那个本事，不得章法呀。”
“……”苏录没作声，听他继续说下去：
“可那帮文官素来抱什么守缺，一丁点对他们不利的改变都不答应。往后轮到苏大人上阵展布的时候，他们一样会处处掣肘您！”
“我虽然草包，但也算个大草包，可以挡住明枪暗箭。”说着刘瑾使劲拍了拍胸脯道：“往后我来替您挡着他们，您只管安安心心干您的大事儿。这个理由，够不够硬？”
苏录闻言，眉梢微展，了然道：“这话，是大冢宰教公公的吧？”
刘瑾迟疑一下，随即连忙点头，又忙不迭地表起了忠心：“是，是张部堂提点的，可这话我也打心底里认的！”
“你和大冢宰都把我看得太高了。”苏录苦笑一声，“一来，我没那么大本事能左右朝局；二来，事态也没到你想的那般山穷水尽。真要是到了那一步，再说不迟……请回吧，刘公公，让人看见笑话。”
话说到这份上，再求下去也没用了，刘瑾只能千恩万谢地起身，神情郁郁地退了出来。
一出豹房，就看见张彩还候在宫门外。
事关身家性命，谁也不敢托大，堂堂天官就在这大半夜，等了他半个时辰。
上车后，刘瑾把刚才的经过，一五一十说给了张彩，末了颓然叹气：“任我磨破嘴皮子，低到地板上，他一句准话都没给，只让我先回来，到时候再说。”
谁知张彩却如释重负道：“妥了。”
“妥什么妥？”刘瑾茫然，“你确定他这不是在推脱？”
“我的公公，您还想让他怎么答应您？”张彩压低声音给他拆解，“他能安安稳稳听您说完，既没把您当场撵出去，也没把话彻底堵死，态度就已经再明白不过了！”
说着给他吃颗定心丸道：“不信走着瞧，他一定会出手的。”
“但愿如此吧。”刘瑾将信将疑地点点头，又问道：“然后咱们干什么？”
“回家睡觉，静观其变。”张彩道：“您现在是做多错多，动辄得咎，所以还不如什么都不做……”
他这话说得很委婉，其实意思是——接下来，将是你打不了的高端局！别添乱就帮大忙了。
好在刘公公听不懂他的潜台词……
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翌日天亮，苏录便奉圣旨，前往北镇抚司接杨一清出狱。
刚出豹房，迈步准备上车，便见李东阳的轿子缓缓而来，
苏录当即收腿，快步迎上去，对着轿舆躬身问安。
轿帘随即掀开，李东阳笑呵呵地唤他：“弘之啊，这么早往哪里去？”
“回师公，奉圣旨，往北镇抚司接杨部堂出狱，陛下要召见他。”苏录恭声回话。
“哦。”李东阳抚着花白的胡须，笑道：“既然碰上了，我也去接一接他。咱爷俩难得遇上，正好路上说说话。”
但其实并非遇上，因为李东阳上班的话，虽然走西华门也能到，但堂堂首辅正常应该从午门而入的。
他绕到这儿来，显然是在等苏录。