“当真……一滴也挤不出来了？”英国公眼巴巴望着苏录。
苏录沉吟片刻，缓缓道：“老公爷既已开口，晚辈勉为其难也要照顾一二。只是永定水柜的水，再分给其他人，是真的不够了。”
“明白了。”苏状元已经给足了自己面子，英国公也不能太给脸不要脸，苦笑一声道：“是他们自作自受，怨不得旁人，贤侄不必有什么负担。”
说着便双手撑着椅圈，沉重起身，“老夫这就回去断了他们的念想，叫他们日后再不来烦你。”
“公爷且慢。”苏录这才抬手叫住他，悠悠道：“其实还有别的法子，能让他们浇上地。”
“哦？”英国公一屁股坐下，瞪大眼看着他。
“不过这个忙我不能白帮，凡用我这法子浇地的，今年须得上缴两成粮食。我并非存心报复，而是——今年漕粮，恐怕未必能顺利北运，必须早做打算才行！”
说着他端起茶盏，呷一口茶水，“老公爷若觉得可行，我保他们有水浇地。”
“状元郎有什么法子？”英国公费解道：“永定水柜的水不够，别处又河干井枯，难道还能凭空变出水来？”
“地下水可以说是无穷无尽的，”苏录也不卖关子，淡淡道，“只是水位下降得太厉害，他们的井太浅，没本事打出来罢了。”
英国公目光一凝：“状元郎有办法？”
“自然。”苏录从容点头道：“晚辈乃是蜀地人士，我家乡的盐井，动辄可深达千尺。用我家乡的深井开凿技术，将水井打深，打出深层的地下水，并非难事。”
“这样啊……”英国公虽然不知道四川的盐井竟然那么深，但苏状元何许人也，是不可能口嗨的。他仔细寻思一番，问道：
“状元郎，就算你能把井打深，可水又如何上来？难不成用辘轳一桶桶提？这法子供人畜饮水尚可，若用来浇地，便是把人累死，也浇不了几亩啊。”
“哈哈哈，公爷多虑了，我们盐井的卤水也不是提上来的，放心吧，有办法的，浇地没问题！”苏录大笑道：
“我说的两成收成又不是定数。若是他们地里颗粒无收，朝廷便也无粮可收。所以为了多收皇粮，我也会让你们的地有水可用的。”
“确实。”英国公讪讪一笑，又有些肉疼道：“两成会不会多了一些，能不能少收点？”
“晚辈岂能跟公爷讨价还价？两成就是底价了。”苏录语气微冷：“这么多年了，簪缨之家向来不当差不纳粮，便当是补上这一回吧。”
说着他又灿烂一笑，“就像公爷所说，总不能只在享受好处的时候，才口口声声说与国同休吧？”
“好，老夫明白了！”英国公是有决断的，便重重一点头，“我这就回去与他们说道！”
说罢，他起身抱拳道：“多谢状元郎。无论他们答不答应，老夫必定第一个照办！为国分忧，责无旁贷！”
苏录也笑着起身抱拳，“老公爷真乃勋贵楷模。若人人都如老公爷这般识大体、顾大局，哪还有什么翻不过去的火焰山？”
“惭愧，老朽就是个老混子……”英国公叹息一声道：“成不了事但咱也不能坏事啊。”
“公爷太自谦了。”苏录笑着送他出门道：“你老是大明的定海神针才对。”
又接过小鱼儿奉上的锦盒，双手递还给英国公道：“好意心领了。”
“真不收？”英国公还想再努力一把。
“我真用不着。”苏录无语道。
“哎，年轻就是好啊。行，我给你留着，等有需要了随时说哈。”英国公这才接过了锦盒，与苏录挥手作别，上了马车。
老头子谨慎得很，虽然‘文官坐轿，武将骑马’的规矩早就无人理睬，但英国公出门还是坐马车，从不坐更舒适的大轿子。
苏录目送着英国公的车驾远去，长长叹了口气。
这位老公爷尚且能压得住那帮勋贵，若有朝一日他不在了，那帮家伙还不知会荒唐成何等模样。当真是一群扶不起的阿斗……
自于少保当年裁撤旧三大营、编练团营之后，勋贵作为一股政治势力，便彻底退出了权力场，再难回到舞台上了。
他本还想借重建三大营的机会，拉他们一把。可如今看来，与其费心朽木，不如劝皇上另起炉灶，提拔新贵、反倒更容易一些……
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苏录毕竟年轻，七天功夫就已经彻底痊愈了。
黄峨也不再限制他居家办公了，不过苏录足不出户，还是有很多时间，可以陪陪妻子，不负春光。
这日天气晴好，院中海棠开得如霞似锦，柳丝垂着嫩金，风里都带着花香。
苏录与黄峨在海棠树下设了小几，暖酒清茶摆在落满花瓣的案上。黄峨新填了一阕南曲，正轻按檀板，曼声度曲，声线清润，和着风里的鸽哨，说不尽的闲适自得——
“晴日风柔，卷尽轻寒上小楼。
海棠匀红透，柳线垂金瘦。
嗏，檀板按清讴，茶烟萦袖。
相伴闲身，不羡金章绶，一院春光共酒瓯……”
一曲落罢，苏录抚掌笑道：“好个‘海棠匀红透，柳线垂金瘦’，娘子功力大涨，为夫望尘莫及了。”
“夫君现在满脑子都是国家大事，哪有闲情逸致填词度曲？”黄峨柔声笑道：“有空听我唱几句就是极好的。”
小两口正在卿卿我我，门口传来敲门声，充任管家的苏有彭在外头道：“秋哥儿，首辅大人过府来探望了。”
黄峨闻言连忙起身，叫观棋入画拿冠袍来，伺候夫君穿戴整齐，迎接师公。
苏录却摆了摆手，非但不要正装，反而解了居家的便袍，只留一身素白中单，径直进了书房，往床上一躺。
又扬声吩咐廊下的观棋：“赶紧把之前抓的药煎上。”
观棋愣了愣，凑到窗边小声问道：“少爷病里都不喝那药，怎么好了反倒要喝了？”
“好了更不喝，”苏录抽掉发簪，披散开头发，又让入画给自己擦点粉，好让脸色更苍白一点。一边笑嘻嘻道：“哎，咱就闻个味儿。对了，再打点凉水给我冰冰手……”
“夫君这是要和师公闹哪样？”黄峨跟进来，一脸好笑。
苏录眨了眨眼，“往日我去探视师公，他老人家总一副病骨支离的模样，实则是为了方便敲我竹杠。今日他主动送上门来，我总得回敬一次吧？”
“咯咯咯……”黄峨连同观棋入画都忍不住笑作一团。
“别笑，”苏录连忙板起脸，“都给我绷住咯，脸上要多点凝重，再加一丢丢悲伤，才好帮我敲这竹杠。”
“好好好，都依大老爷，我们也当个帮凶。”黄峨忍着笑应了，转身便出去，吩咐苏有彭去请首辅大人入内相见。
不一会儿，李东阳跟着苏有彭进来了，黄峨在垂花门下迎接，敛衽一福，歉意道：“弘之下不来床，无法亲迎师公，万望师公见谅。”
“无妨无妨。”李东阳吃了一惊，没想到苏录真病倒了。
第六三三章 师公还是你师公
李东阳跟着黄峨穿过垂花门，进了内院，便见廊下俏丫鬟正守着泥炉煎药，药苦味盖住花香飘了满院。
待掀帘进了书房，满室药味更浓，再看苏录面色苍白、气息恹恹地躺在床上，那模样就像要活不长了似的……
李东阳不禁吃了一惊，快步上前：“哎呀弘之，你怎么病得这样重？”
苏录听见声音，撑着胳膊要起身，刚动了下就一阵猛咳，哑着嗓子道：“师公，咳咳……徒孙没用，这身子骨竟也随了师公。不过是前些日子劳累了些，叫风一吹，就成了这副模样，咳咳……”
“这是邪风入肺了？！”李东阳连忙按住他不让起身，皱纹深刻的脸上满是担忧。
“是，”苏录咳着咳着，眼圈就红了，拉着李东阳的袖子，哽咽道：“师公，俺怕是不中用了……”
“呸呸，年纪轻轻的，少说丧门话。”李东阳心疼地攥着他的手，只觉触手冰凉，不禁黯然道：
“你当朝廷为何让新翰林先在院里养望几年？也是怕你们十年寒窗耗损了底子，给你们时间将养回来。你倒好，入了仕反倒比读书时更拼命，这怎么能行？差事是朝廷的，身子是自己的，难不成还真以身许国？听师公的，往后务必悠着点……”
苏录闻言泪珠子都下来了，抽噎道：“徒孙也是没办法……头一回正经办差，就得罪了那么多勋贵朝臣，势单力孤的，桩桩件件都要劳心费神，实在是撑不住……”
“知道做事难了吧？”李东阳叹息道：“从来都是做事最难。不做事的，永远落不下错处；吃苦受累的是做事的人，最后倒霉背骂名的，也还是做事的人。”
“是，所以咱爷们儿到头来，都落了个灰头土脸，里外不是人。”苏录悲凉说着，还不忘掩着唇低低咳了两声。
“你这才哪到哪？”李东阳闻言失笑，摇了摇头道：“师公这些年，被人家骂成什么鬼样子了？都要被开除出清流，跟焦阁老坐一桌了。”
说着拍了拍他的肩膀，安慰他道：“那些勋贵骂你两句算不得什么。你只要不得罪清流，准确说是，不得罪清流的首领，就出不了什么大事。你堂堂六魁状元，这点底气总归是有的。”
他顿了顿，看向苏录的目光里满是慈爱道：“孩子，往后有什么事，别总一个人硬扛着。别忘了，还有师公在。师公永远是你最坚实的后盾！”
“是，师公！”苏录感激地点头不迭，险些当场飙泪道：道：
“说起来，还真有件事要劳烦您老人家……”
“……”李东阳闻言眼神一变，心说报应要来了。
便慈爱笑道：“你说。”
苏录闻言暗叹，自己还是急了一点，赶忙又以袖遮面，咳了两声，仿佛在说别跟个病人一般见识哦。这才开了口：
“皇上想在顺天府试发正德银元，命孩儿草拟了一份配套的‘钱法草案’，请您老人家掌掌眼，帮我看看有哪些不妥。”
说完便吩咐一旁伺候的入画，“把桌上那个黑夹子拿过来。”
入画应声快步取来，苏录接过夹子打开，双手递到师公面前。
“你老人家请过目。”
“嗯。”李东阳接过来，又从袖中掏出叆叇，戴上细看起来。
那草案正是苏录当初禀报朱厚照的，内容大致有三，一是顺天府境内，银圆畅行无阻，任何官民不得拒收，亦不得熔铸损毁，违者以大不敬论。
二是废两改元。三是明确规定，试点期间，一圆正德银圆，兑换库平足银一两，或制钱一千文。
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其实草案拢共三页纸，李东阳却看了足足一炷香。
苏录耐心等着他，时不时咳嗽两声，提醒对方一下。
良久，李东阳终于抬起头来，苦笑看着他道：
“弘之，你这是要废两改元，动一动国朝百年来的钱法根基啊！你啊你，怎么总喜欢找刺激？”
苏录轻咳两声，反问道：“师公，大明什么时候，明文规定过‘银两’是法定货币？”
李东阳闻言叹了口气：“何必抠这字眼？自宣德以来，太仓收支、军饷田赋、民间大宗交易，全以‘银两’核算，这约定俗成的规矩，比天子的诏令还管用！”
说着他忧心忡忡地看着苏录：“你要动它，里头的层层风险，得想周全了。”
“还请师公赐教。”苏录坐直了身子。
李东阳抖一下手中的草案，条理清晰地问道：
“其一，朝廷、各省、州县和边镇的财政核算，全以‘两’计，骤然改‘圆’，账目上指定乱套，会给多少人趁机销账的机会？”
“其二，拒收银圆就定大不敬之罪，量刑过重了吧？会有多少百姓因你一言而家破人亡？”李东阳语重心长道：“弘之，一定要慎之又慎啊。”
“是，师公。”苏录正色受教。
李东阳点点头，接着提出疑问道：“其三，银钱比价随年景、物价浮动，你却固定比价，会不会加重百姓负担？给奸商熔铸套利的空间？”
“其四，乡下百姓一辈子用惯了碎银制钱，不认识新银元，你的钱法会不会，反倒成为州县盘剥的工具？”
顿一下，他又沉声道：“其五，也是我最担心的一条——你这银圆含银七钱二分，却规定当值一两，民间能接受吗？老百姓没几两银子还好说，那些王公大臣、士绅巨贾家里窖藏的海量银锭银冬瓜，本来是实打实的硬通货。你这钱法一出，就硬生生贬值两成，他们能接受吗？这块差价会不会引起私铸成风？”
苏录听完，佩服无比地望着李东阳。师公果然是顶尖的技术官僚，每一句都问到了点子上。
他必须认真作答，否则根本无法得到对方的支持……
同时还不忘低低咳了两声，这才恳切道：“师公，孩儿之所以非要动这一刀，不是为了标新立异，而是因为这沿用了百年的旧规矩，已经到了不改就要出大乱子的地步！”
“师公说的每一条风险，我都反复想过，确实都存在，但改之利大于弊——”
“您说‘两’是国朝钱法根基，可大明何曾有过统一的‘两’？京平、库平、漕平，一县一个平砝！百姓纳税买东西，官府商家说平砝不足就不足，说成色不够就不够。平白多出来的火耗、折耗，最后全落在百姓身上——‘两’这个旧规矩，才是他们盘剥百姓最趁手的刀子！”