“我们是各论各的，不一样的。”苏录赶忙摇头道：“爹永远是爹。来爹，走一个。”
“来儿子，走一个。”苏有才跟苏录碰一杯，又把战火烧回唐伯虎身上道：“说真的，我是真佩服伯虎贤弟，这不是凡人啊！弘之你是不知道，你伯虎兄可有三绝！”
苏录呷一口酒，笑着点头：“我知道啊，诗书画三绝嘛。”
“哎，那只能算一绝。”苏有才却摇摇头道：“还有两绝呢——一是文章写得绝，整个国子监，就没人能比得上他的文章。二是心志绝，有些浅薄之辈明里暗里嘲讽他，拐弯抹角羞辱他，他却从来不动怒，该怎么学就怎么学，半点不往心里去。”
“什么心志绝？不过是懒得跟庸人计较罢了。”唐伯虎闻言淡淡道：“比起家乡人带给我的伤害，这点冷嘲热讽算得了什么？”
苏录闻言暗暗点头，他暗中观察了唐伯虎半年，此番进京确实大不一样了。
便搁下酒盅问他：“伯虎兄，我知道你的仕女画天下一绝，那你画男人呢？”
“我是从来不画男人的。”唐伯虎便傲然道：“画画本就是为了描摹世间之美，画那些鸟玩意儿，纯属浪费笔墨！”
顿了顿，又咳嗽一声道：“不过嘛，要是贤弟你开口，我还是可以破个例的。”
“那就多谢伯虎兄了，”苏录便笑道：“不过要画像的人不是我，而是皇上。”
“啊？”唐伯虎嘴里的鸡翅膀掉在炭火里，“皇、皇上？”
苏录也不跟他卖关子，“如今皇上的御容像，一直没能定下来，换了不少画师都不合圣意。我打算推荐伯虎兄去给皇上画像，只要能被采用，你的事儿也就可以彻底掀篇了。”
“真的？！”唐伯虎激动得蹦起来，差点碰翻炭火盆，对着苏录又是拱手又是作揖，“多谢贤弟！这事儿包在我身上，定不辜负你所托，把皇上画得器宇轩昂，神采飞扬！”
“哈哈，那可就皆大欢喜咯。”苏录高兴地笑道。
苏有才在一旁也跟着高兴：“好啊好啊！这下贤弟可算熬出头了！”
“也多谢允文兄。”唐伯虎又感激地向苏有才行礼。
当晚，唐伯虎便留宿在了状元第，拉着苏录一遍遍商议给皇上画肖像的细节，琢磨着该如何下笔才能尽显帝王气度……
苏录告诉唐伯虎，“之前那些画师的御容稿我都看过了，说实话，画技都不差。”
“那当然，宫廷画师可都是高手中的高手。”唐伯虎道。
“可要么画得太过真实，跟皇上心中自个儿的样子对不上，总觉得没画出那份威武不凡的帝王气度。要么画得太过俊朗，皇上又觉得不是自己模样，自然也不喜欢。”
“我虽不懂画画，却晓得个‘美颜’的真谛，那就是美化但不要失真。”苏录为唐伯虎出谋划策：
“所以你只管拿出给女子画像的那份心思和巧劲来，画出来的模样，让皇上一眼就认出来‘这就是朕’，又能让他暗自觉着‘朕果然英武俊朗’，这事就妥了！”
苏有才听得目瞪口呆，终于知道儿子为啥能独得圣眷了，实在是太通人性了！
“明白了明白了，那不就是我为了泡妞画画时的心态吗？”唐伯虎虽然不太通人性，但是他很灵性，闻言恍然大悟：
“依着真容稍作提点，扬其俊，衬其韵，藏拙显优罢了！既守着皇上的本貌轮廓，眉眼神态惟妙惟肖，又在骨相里添几分英武风神，在气度上衬几分帝王俊朗！”
“瞧瞧，这就是专业！”苏录便对苏有才笑道：“骨相和气度，伯虎兄一下就抓到两个基本点了！”
~~
次日一早，苏录哥俩便带着唐伯虎前往豹房。
刚出状元第大门，唐伯虎便被护卫苏录的车队深深震撼到了——数十名全副武装的侍卫分列两侧，前后还各有两乘护卫车驾随行。虽然没打旗号，但这么大阵仗，京里那些王公贵族也赶不上。
上车之后，唐伯虎忍不住问道：“贤弟，咱们离豹房不过几步，用得着摆这么大的阵仗吗？”
苏录闻言苦笑：“伯虎兄当我愿意啊？这般前呼后拥，一点自由都没有。可这是皇上安排的护卫，由不得我。”
唐伯虎不禁羡慕道：“皇上可真看重贤弟……”
苏录却摇摇头，“这护卫乃因事而设，并非我本身的地位。只是我眼下，正在办一件极为重要的差事，容不得半分闪失，皇上才会让人保护。”
“这样啊……”唐伯虎恍然，感觉这样就合理多了。
“画御容，也是这差事的一环。”又听苏录补充道。
唐伯虎闻言不禁好奇，苏录到底办的什么差事？却也不便多问，只默默点头。
不多时，车队行至豹房宫门处，宋小乙奉上为唐伯虎办好的水牌……就是外官临时入宫用的访客证。竹质素面，上头写着他的名字和入宫事由，还有指定出入的宫门。
苏录哥俩也下了马车，三人步行进了豹房。
唐伯虎早听过豹房的种种传言，都说里头要多荒唐有多荒唐。此时亲入其中，却见不过是寻常宫廷院落格局，并无什么惊世骇俗之处。只是到处都养着狗，这安保似乎太严格了点。
好家伙，还有豹子……
苏录笑问道：“怎么，和外头传的不一样？”
唐伯虎点点头，如实答道：“外头都说，豹房之中皆是酒池肉林，还有无数西番美女侍奉，皇上终日不理政事，在此沉迷享乐，行那……殷纣之事。”
最后四字声如蚊蚋。
“哈哈哈！”苏录哥俩不禁失笑。“传言也太离谱了，抹黑也该有个限度啊。”
苏录又对唐伯虎道：“皇上这会儿还没起呢，伯虎兄先随我去东桂堂喝茶，等皇上起来了，自然会有人来告知。”
唐伯虎略带拘谨地问道：“不用在殿外候着？”
“不用。”苏录轻轻摇了摇头，“这儿不是紫禁城，没那么多繁文缛节。”
三人说着话一路行来，唐伯虎便见豹房东南角成了一片大工地，木石建材堆积如山，工匠们上下忙碌，号子声此起彼伏，干得热火朝天……
一直到了东桂堂，周遭才安静下来。唐伯虎见那是一处小巧雅致的院落，院门口树着一块铜牌，上面刻着十六个醒目的大字：
‘禁中密语，入耳即缄。宸机在抱，勿泄片牍。’
院落四周侍卫按刀而立，目光锐利，出入之人皆需验看令牌，戒备得极为森严。
可一踏入这小小的院落，里头的景象又截然不同……里头竟塞进了五十位进士，还有几十个打下手的书吏。
每一间房里都挤满了人，案几上堆满了厚厚的文牍。所有人都忙得脚不沾地，或伏案疾书，或低头算账，笔尖翻飞，算盘噼啪作响，看着比外头工地还忙。
第五九三章 盛世美颜
一进东桂堂，苏录立马就被好几个同侪围上了，都想跟他汇报。
好容易打发走了他们，朱子和又提醒道：“哥，人都到齐了，该开会了。”
苏录点点头，向一旁满眼懵圈的唐伯虎发出邀请：“伯虎兄，来旁听一下我们开会？”
唐伯虎连忙摆手：“这……不合适吧？你们不是宸机在抱吗？我一个外人旁听，多有不妥。”
“那就变成自己人呗。”苏录开句玩笑，又正色道：“伯虎兄，我诚挚的邀请你，成为我们詹事府的一员！”
唐伯虎明知自己不能拒绝，还是硬着头皮问道：“那……我日后还能参加科举吗？”
对他来说，当不当官不重要，当多大的官也不重要，重要的是能再考一次科举，有机会一雪前耻！
苏录笑着点头：“自然可以。按规制，八品以下官员只要没被朝廷明令禁止，便可参加科举，我们这儿也不例外。”
唐伯虎神情一黯，怅然道：“我正是被明令禁止参加科举的人。”
一旁的朱子和笑道：“这你放心，只要成了我们詹事府的人，你就不会被禁止了。”
唐伯虎当即重重点头道：“好！我加入！”
苏录满意地点点头，吩咐朱子和：“子和，你带伯虎兄去主簿厅，办一下入值的手续，再让季瞻教教他保密条例。”
朱子和应了声“好”，便引着唐伯虎进了东厢房。
苏满这才低声问道：“弘之，先前不是说，不用江南人吗？怎么又收了伯虎兄这位江南才子？”
苏录笑笑道：“谁说詹事府不用江南人？伯虎兄便是最好的证明。”
苏满恍然，心说可惜是一个与江南人决裂的江南人……
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上午开的是赈灾工作部署会，苏录听取了各部门的方案汇报，然后有条不紊地敲定了赈灾方案——
会议决定，京里京外所有闲置的佛寺一律暂停拆除，全部用于安置灾民。
物资方面，除供应最基本的粮食、煤炭外，还决定将没收的棉被棉衣分发给灾民，再采购一批补足缺额，争取不让灾民忍饥受冻。
此外，太医院已经开出了防疫驱寒的汤药方子，安排专人熬煮后供灾民每日饮用，严防疫病滋生……
待各项方案敲定后，苏录问众人：“还有要补充的吗？”
“哥，”朱子和便开口道：“还有个棘手的问题——眼下灾民身体状况极差，根本无法干重活，如何以工代赈？”
“不急，先让灾民把身体养好，恢复体力再说。”苏录早已胸有成竹道：
“但也不能让他们闲着，要趁这段时间把规矩立好——唯有听从安排、遵守秩序者，方能进咱们的‘皇恩院’。不守规矩的，统统撵出去自生自灭！”
“同时把所有灾民登记造册，按男女老少分编成班，每日教他们基本的规矩，进行简单的号令训练，再教他们识点儿字……不用教什么圣人之言，只教他们注音符号，能认识最常见的字就够了。”
“对了，再把有一技之长的——无论木工、瓦匠、厨子、织工……哪怕是会缝补、会写字的，全都登记造册，以后好人尽其用。”
“好嘞。”朱子和连忙应下，又请示道：“要不要安排一下视察现场？”
“不急，这种视察屁用没有，光给下面人添乱去了。先让他们放手去干，等一段时间，咱们再悄悄暗访，才能看到真实情况。”苏录却摇摇头。
具体经办赈灾事宜的，除了从詹事府抽调的人手，主力还是下面各皇店的人。眼下皇店都在停业整改，正好把店里的掌柜、伙计拉来帮忙。他们这些人平日里跟百姓打交道多，能说会道，办起事来也干练，干这个绰绰有余……当然前提是他们肯好好干。
“这些皇店的老人，虽说已经筛过一轮渣滓了，但难免还是良莠不齐。剩下的人品行如何，还得事儿上见。”说到此处，苏录着重强调：
“这次赈灾，也是对这些人的一场大考。你们务必吩咐下去，全程紧盯他们的言行，给他们打打分……但凡发现有克扣物资、欺负灾民的，一律当场清退，绝不姑息。对于偷奸耍滑、敷衍了事、推诿扯皮的，也要严惩不贷。屡教不改，同样坚决清退！”
“有能打胜仗的队伍才能打胜仗！”苏录用他喜爱的废话文学，强调道：“借着这次机会，好好整顿一下皇店的队伍！”
“是！”众人忙沉声应道。
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朱厚照依旧快晌午才起床，用过早午膳后，便依着苏录的安排接见了唐伯虎。
唐伯虎头戴乌纱，身着举人圆领，强抑着心中的激动一步步上殿，规规矩矩行叩首大礼，颤声道：“学生唐寅，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁……”
当年他初次进京赶考，双手叉腰，不知道什么叫对手，见了天王老子都不怯场。此刻却紧张地口干舌燥，甚至有些天旋地转。
人总是这样，第一次的时候不珍惜，失去了才知道，再来一次有多难……
待皇帝叫他起来，苏录又再次郑重引荐：“皇上，这位唐解元乃是天下一等一的大画家，画人物更是技艺绝伦！”
朱厚照点点头，饶有兴致打量着唐寅道：“你就是唐伯虎吧？朕八岁时就听过你的名头。”
他故意拖长语调道：“你这家伙当年可不是一般的狂啊——听说你一进京，就对其他举子说‘你们是来争第二的吧？’刚考完会试，又悍然宣称，状元非你莫属？”
唐伯虎心猛地一沉，登时一脑门子汗。他实指望皇上对当年的烂事一无所知，好蒙混过关。却万万没想到，皇上对这件事印象竟如此深刻。
他连忙叩首辩解：“皇上明鉴！学生冤枉！当年学生所言，是会元属我，而非状元啊！”
“哈哈哈！果然是个妙人。”朱厚照捧腹大笑起来，笑够了才擦擦泪问道：“现在知道，狂傲的代价了吧？”
“是！罪臣知道了，罪臣追悔莫及！”唐伯虎哽咽道：“但臣敢对天发毒誓，弘治十二年的会试，臣绝对没有作弊！若有半句虚言，必遭天打雷劈，死后坠入十八层地狱，永世不得超生！”
这句话他跟无数人说过，可这世上只有两个半人相信他。所以对皇帝能否相信自己，他也没抱多大希望。
“朕相信你。”谁知却如闻仙音。
见唐伯虎满脸错愕，朱厚照又补充道，“因为朕的好兄弟说你没问题，那你就一定没问题。”
“谢皇上信任！学生感激不尽！”唐伯虎心中巨石轰然落地，感激涕零之余，又恭声问道：
“只是不知，是哪位王爷替学生说话？臣也好永远记住这份恩情。”