锦衣卫效率极高，片刻间便开始刑讯。压根不用任何刑具，只靠老练的手法，就足够养尊处优的佛爷们消受了。
比方卸肩锁肘。校尉们不使蛮力，只攥住喇嘛的胳膊，循着骨缝轻轻一旋，再顺势往身后一拧，看似动作缓和，却能精准卡着肩关节的缝隙施力。既不脱臼，又能让人痛不欲生，偏还喊不出多大声，只能浑身筛糠似的发抖。
还有折膝跪立。两名校尉一左一右按住喇嘛的膝盖，微微发力，逼着小腿往反方向弯折。那疼不同于皮肉伤，是从膝盖骨缝里往外渗的钝痛，让人转眼就像从水里捞出来的。
而且只要校尉不松劲儿，喇嘛就要一直受这无边苦楚。
还有什么贴壁锢身、罗汉吊缚……这些五花八门的手段，不见血、不致残，却跟用了刑具一样折磨人。那些先前还嘴硬的喇嘛，便一个个哭爹喊娘地全招了。
“呜呜……”大喇嘛也湿了裤裆，瘫在地上招认道：“是……是我们昨天把那姓路的扣下的。”
“好大的胆子！”众进士本来还有些看不下去，闻言勃然作色，所有同情荡然无存，只剩无边的怒火。“你们竟敢谋害天子门生，是嫌脑袋长得太牢吗？！”
“可没杀他！哪敢杀啊！”大喇嘛赶忙使劲摇头道：“我们万万不敢害他性命！只是想请他写份保证书，好叫寺里能自保。可他倔得很，死活不肯落笔。我们实在没辙，才把他送进煤窑里关着……什么时候他改主意了，什么时候放他出来。”
“你们怎么就敢扣下他？老子都不敢。”钱宁说着啪给了自己一巴掌，这不哪壶不开提哪壶吗？
大喇嘛声音抖得不成样子：“我们原想着，只要他写了保证书，这事便能一笔勾销，大家相安无事。可他偏不低头，我们就更不敢放了——谁知道他这阵子摸清了我们多少底细？只能先把他扔进那人间地狱磨磨性子……”
说着他哭丧着脸道：“我们寻思着，被找上门之前，他保准就先怂了……可万万没想到，大人你们来得这么快啊！”
“那是。”钱宁不禁有些得意。
“那煤窑在何处？”苏录却没有丝毫放松，咬着牙问道。
“在，在门头沟……”大喇嘛道。
“我说怎么找不着，原来藏得那么远。”钱宁恍然。
“立刻带路！”苏录沉声下令，又吩咐钱宁道：“你和小强就别去了，再调人来继续审讯。”
说着压低声音道：“一定要把他们的恶行全都挖出来！”
“明白！”钱宁重重点头，干爹‘要么不做，要么做绝’这点，太合他胃口了。他低声保证道：
“干爹放心，孩儿保准把这广慧寺，变成第二个宝莲寺，让张家兄弟切割还来不及！”
“嗯，你办事我放心。”苏录点点头，便在其他人的簇拥下，马不停蹄赶往门头沟。
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北京百姓挖煤烧煤的历史，最早能追溯到金代。永乐迁都后，曾因风水问题，一度封禁西山煤窑，严禁民间挖掘龙脉。
可京城百万生民，取暖做饭、修屋建舍，哪样离得开木头？单靠砍伐木柴，不过数年，京郊的密林便被砍伐一秃。水土严重流失不说，更让京城失去了阻挡蒙古骑兵的天然屏障，京城不得不频频戒严，狼狈不堪。
什么祖宗法度也抵不过残酷的现实，英宗留学归来后，煤窑禁令便名存实亡。到了成化末年，便如当时的户部尚书丘濬所言：‘今京城军民，百万之家，皆以石煤代薪。’
京城内外人烟繁庶甲于天下，惟赖西山之煤，取用不穷。而门头沟就是西山煤最早最大的产区。
众人赶到门头沟时，便见路面都被煤染得一片黢黑，大大小小废弃的煤窑坑洞散落道旁，荒草萋萋，看着格外荒凉。
但其实，这些窑只是积水严重，里头的煤并没有采多少，就被无能的矿主们抛弃，换到别处重新开窑去了……
一行人跟着大喇嘛在山间七拐八绕，终于到了那片由广慧寺控制的煤矿。只见矿区院墙筑得极高，墙头遍插荆棘，门口还拴着两条龇牙咧嘴的大狼狗，森严如牢狱！
听到恶犬吠叫，门卫出来一看，见大喇嘛亲自带人来，赶忙点头哈腰敞开院门。
一进院子，一股恶臭扑面而来，呛得人几欲作呕。两百名奴工疲惫地坐在窝棚内外，一个个黑黢黢看不清面容，但无一例外皆衣衫褴褛，骨瘦如柴。
好多好多人身上还起了脓疮，往地上一躺就像死了很久的人一样……
他们天不亮就下窑，这会儿已经是傍晚了，才刚刚从窑里出来，等着吃今天的第二顿饭。
伙夫正支着大锅做饭，锅里的糊糊颜色发黑，看着跟满院子的炭没啥区别……
“什么风把佛爷吹来了？”监工听到动静从屋里出来，一看是大喇嘛来了，赶忙迎上前。“您这么金贵的身子，怎么能来这下贱地方呢？”
大喇嘛却没兴趣跟他废话，劈头就问：“昨天送来的三个人呢？！”
监工点头哈腰道：“回佛爷的话，已经打发下井干活去了。”
“混账！”大喇嘛气得抬脚就踹，破口大骂道：“谁准你让他们下井的？！”
监工被踹了个大马趴，引得奴工们嗤嗤直笑。
他一脸煤渣地趴在地上，委屈巴巴道：“佛爷不是说……这窑里不养闲人吗？来了就得干活。”
“我早年说的话，你倒记得清楚！让你把他们藏起来，就他么听不懂了？！”大喇嘛气得浑身发抖，咆哮道，“快！赶紧下井把人叫上来！”
“不必了！”苏录冷声开口，看过眼前惨不忍睹的景象，眼底寒意更甚，“我们自己下去接人！”
“下面又脏又危险……”大喇嘛一阵怵头。
“我的兄弟在下面！”苏录森然道：“带路！”
“哎，带路。”大喇嘛无奈应一声，又踹了监工一脚。
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一行人打着一盏盏小巧的矿灯下了窑。这灯形似刚破壳的雏鸡，所以叫‘鸡娃灯’。圆润的灯壳是储油腔，灯芯从‘鸡嘴’里探出来，昏黄的火苗稳稳跳动……这样把灯随便搁在哪里都不会倒。
黑黢黢的巷道狭窄逼仄，空气混浊刺鼻，只靠几点油灯的微光勉强照亮前路。
巷道深处，奴工们佝偻着身子，浑身厚厚的煤灰，正机械地挥舞矿镐刨着煤块。稍有迟缓，内监工的带刺铁棍便会狠狠捅来，惨叫声在狭窄的巷道里回荡不绝，听得人头皮发麻。
好在这年代的煤井不深，不多时，众人便在一处采煤点找到了路迎。
这才一天光景，他也是浑身煤黑，头发蓬乱，人不人鬼不鬼了。
“就是他。”监工一指正在挖煤的路迎。路迎便一个激灵，奋力挥舞镐头，显然已经被打怕了。
“宾阳兄……”看到这一幕，苏录和众同年两眼通红，纷纷哽咽道：
“宾阳，别干了。”
路迎正在奋力挥镐，闻声动作一僵。好一会儿才缓缓转过头来……
待看清来人，他无神的眼睛骤然亮起。
旋即再也绷不住，瞬间红了眼眶，泪水决堤涌出，冲落满脸煤灰，无声大哭起来……
苏录等人也无不落泪，冲上前抱住他痛哭起来，汪克章还抽出了他紧攥在手中的矿镐。
不是怕他继续干活，而是为了防止他下一刻，一镐子开了老秃驴的瓢！
众人拉着哭成泪人的路迎出了煤窑，外头已经被朱寿带来的军队控制了……西厂的探子不是摆设，唯恐苏录这么点人遇到危险，第一时间就报了上去。
朱寿一听苏录这边出的事情，哪还待得住？立马率领一千骑兵，从京西大营疾驰而至！
随后，龙虎班的进士们也都悉数赶来了……听闻路迎被送到黑煤窑，大伙谁还待得住？全都跟着一起来了。
看到这炼狱般的一幕，所有人都目瞪口呆。若非亲见，谁能想得到就在这天子脚下，还能有这种大规模奴役虐待的景象呢？
“已经初步查问过了，这里常年保持三四百工人的规模，数字之所以有波动，是因为每天都会死人，甚至死好多人……”苏录长叹一声，对朱寿和众同年道：
“这些工人有的是被骗来的，有的是被抓来的，但也有自愿进来的。”
顿一下，他无尽凄凉道：“因为这里有口吃的。”
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第五三零章 最后一课
听了苏录的话，朱寿脸上飞扬跳脱的神情，一下子就僵住了。他嘴唇嗫嚅了几下，方眉羞目臊道：“真是耸人听闻……”
“更耸人听闻的还在后头。”苏录一阵咬牙切齿道：“广慧寺经营这家煤窑，根本不是为了赚钱，他们财大气粗，也瞧不上挖煤赚的这点钱。”
“那他们为了啥？”朱寿忙问。他知道这是苏录转移话题，帮自己摆脱窘境。
“制作法器和储备法事的材料。”苏录带着浓浓厌弃道：“在乌斯藏可以直接从农奴身上活取，但在大明‘采生折割’是重罪，所以他们就盯上了死人最多的煤窑子，这样就可以既有源源不断的材料供应，又不用担心被官府找麻烦了。”
“真是太邪恶了！”众进士听得直欲作呕，朱寿更是瞪大两眼道：“喇嘛教玩得这么邪乎吗？！”
“你要是不信，钱宁那边正在查抄广慧寺，回头带你参观一下，保准让你大开眼界。”苏录淡淡道。他敢在广慧寺掀桌子，很大程度上是因为对方是喇嘛教。要是换成禅宗之类的，供养着皇帝外公的牌位，他还真得再掂量掂量。
“嗯，去看看。”朱寿点了点头道：“我先出去了，你交代一下也赶紧出来吧，咱们离开这鬼地方。”
“是。”苏录应一声，吩咐手下人安排救治解救的矿工，发给路费让他们回家，当然钱是喇嘛出。
至于大喇嘛和监工等人，自然由西厂带回审讯。
然后他走向众同年，与众人在这鬼蜮般的矿场之中相对沉默了片刻，方缓缓开口：
“诸位，这便是我们的最后一课——牢牢记住这里吧！我辈书生切莫以为平日里所见的亭台楼阁、才子佳人，便是这世间的全貌。”
“是。”众同年纷纷点头，这里的所见所闻对他们的冲击实在太大，好多人甚至有三观被震碎的感觉，到现在还回不过劲儿来。
“我想告诉大家的是，这样的罪恶和苦难并非个案，而是普遍存在于眼下的两京十三省。”苏录顿了顿，语气沉重得仿佛灌了铅：
“这世上，真正的悲惨，远超诸位的想象之极限；真正的邪恶，也远超诸位想象。而我们，身为天子门生——”
他环视众人，一字一句掷地有声：“我们的使命，就是撕开这黑暗，不让这世间再这般悲惨；就是直面这邪恶，让恶行能有所收敛！”
说着他朝着众同年团团一揖，发自肺腑道：
“世道既已至此，我辈断不可再做助纣为虐之徒，当以微弱己身，稍尽绵薄之力！”
“是，我等定不负状元兄所望！”一众戊辰科进士也一起还礼，许下郑重承诺。
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返程途中，苏录登上颠簸的马车探望路迎。
“状元兄。”路迎躺在车厢里，挣扎着要起身相迎。
“别动，别动。”苏录连忙按住他，俯身问道：“身子好些了？”
一旁陪着他的汪克章撇了撇嘴：“刚被抓了一天，又被人戳了几棍子，俺看木有啥大事。就是受了吓，又累草鸡了。”
“……”苏录嘴角一抽抽，山东人果然耿直，说话半点不绕弯。
路迎也被说得满脸羞愧：“唉，真是丢死人了！堂堂两榜进士天子门生，竟被人当众拿下，我哪还有脸去见同年啊？”
“那倒不至于啊。”苏录摆摆手，安慰他道：
“你如今仍在龙虎讲堂肄业，这时候不交‘学费’啥时候交？”苏录温言安慰道：“总比授官之后再栽跟头强多了。”
说着又自责道：“也是我考虑不周，没料到他们竟如此猖獗——天子脚下，连新科进士都敢抓！”
“就是这事儿咋这么扯淡嘞？”汪克章早按捺不住，急声问路迎：“到底是怎么一回事？你快说说。”
“唉，别提了……”路迎长叹一声，不堪回首道：“我之前不是查探到，那广慧寺的永业田远远超出了限额吗？”
“嗯。”两人点点头。
洪武三年，朝廷便有明诏，每寺观只许量存三十亩为免税的永业田，其余田土皆需录入《鱼鳞图册》，与民户同样交税。
景泰三年，又将永业田提高到六十亩，之后便再无豁免了。
但一番探查下来，京里所有的寺庙没有一家不远超限额的。哪家寺庙没个几百亩永业田，住持都不好意思跟同行打招呼。
拥有几千甚至几万亩的也不在少数，比如广慧寺……
两人便听路迎石破天惊道：“这段时间我实地走访，托人打听，又查阅了宛平大兴两县的土地流转记录，发现这广慧寺的田产，足足三千顷，三十万亩之巨！而且都不是钦赐田产，都应该照常交税，可他们却几乎一粒粮不纳！”
“吓，这么多？”汪克章吓一跳。
就连苏录也吃了一惊，大名鼎鼎的宝莲寺‘才’寺田千顷，广慧寺不显山不露水，居然能有宝莲寺的三倍？