“我的天，这阵仗，也太夸张了吧？！”旁人跟着附和，语气里满满都是敬畏。
朱子和见自己被彻底无视，忍不住酸酸道：“我这黄甲传胪就比姐夫低一名，居然没人认识！”
没办法，只有三鼎甲能享御街夸官的殊荣，他就差了这么一名，便没法家喻户晓，人人皆识。
“厉害，厉害！”众人闻言忙奉上赞叹，这下更好奇这大个子的身份了。
待苏泰接过考篮入场，朱子和便伸个懒腰，故意大声道：“走吧，咱们也回龙虎讲堂上课吧！”
没办法，他也才十八岁，正是爱装的年纪。
“我今天请假了，要陪考。”苏满却摇摇头。
“我也是。”苏录点点头，对朱子和笑道：“你自己回去吧。”
“我现在请假来不来得及？”朱子和巴望着班上的助教。
“来不及了，也用不着这么多人陪着。”苏录摆摆手把他撵走。
在朱子和走后，苏满跟苏录父子点点头，便背着包袱走向贡院旁的胡同。
苏录父子神情肃穆地目送着长房长孙离去，虽然不清楚他具体是怎么祷告的，但架不住灵验啊！而且一直祷告一直灵验，谁还敢再不当回事？
苏满来到贡院附近的魁星客栈，之前会试时，他家就在这里开过房，十天就花了整整二十两！您还别嫌贵，这还是看在苏录是会元的份上，老板给打了五折的结果呢！
但现在，同样的房间，一天只需要三十文，还他么管顿饭……文会试一结束就是这个价，武会试虽然也很多人来考，但是只考一天，根本没人来住宿！
什么叫市场经济供需关系？这就是！
苏满让伙计送盆清水进来，嘱咐他不要再打扰自己，便把房门从里头闩住了。
然后他将双手洗干擦净，这才打开了随身携带的檀木匣子，取出那方红绸包裹的青砖。
苏满先点上香，毕恭毕敬地三叩首，这才打开红绸，拿起那块包浆温润的青砖，眼神虔诚而坚定。
探花郎心说，谁能想到这块青甓，就是我苏家命运转折点呢？
当年娘从观音山请回来时，我还没当回事，谁知它竟保佑我兄弟俩一个中状元、一个中探花。这哪里只是祖宗的遗物？简直是祖宗的化身！
法力无边了好吗？
深吸口气，苏满小心地拿起那块青砖，双手缓缓举起，默默计数祈福：
“一、二、三……”
~~
天亮的比两个月前早多了，当苏泰走完流程走进号巷时，太阳已经出来了。
他看着狭窄的号舍，不禁目瞪口呆，没想到兄弟们就是在这种小小的鸽子笼里考试的，这也太不拿举人老爷当人了吧？
在身后考生的催促下，他掀开号板，坐进了狭小的号舍。这号舍逼仄得很，胳膊一伸就能触到两侧隔墙。他想起春哥儿、秋哥儿在此应试九天，而且还是寒冬腊月，真不知道他们是怎么坚持下来的？
直到试卷发下来，苏泰才停下心疼兄弟，展开一看，三道题目赫然在目——
《四书》义为‘勇者不惧’。
《武经七书》策论为‘孙子虚实篇于边事’。
时务策为‘京营整饬之策’。
题目出得中规中矩，甚至可以说十分简单。至少于苏泰而言并不算难，而且兄弟们给他的考前特训中都有涉及。
他便深吸一口气，凝神构思首篇《四书》义，片刻后，便提笔在草纸上拙朴雄壮地写道：
‘勇非匹夫之刚，乃知义之刚。盖勇之真伪，辨于义不义之间，非徒以力胜而已……’
‘夫匹夫之刚，逞于一时之气血；知义之刚，立于万古之纲常。气血易竭，纲常永存，此勇之所以分高下也……’
开篇立义后，他便一路展开论述，核心便是区分‘蛮勇’与‘真勇’——市井悍夫逞一时之快，非真勇；知义之士明是非、辨顺逆，为家国黎民而勇，方为真勇。
文中更引‘子路问勇’的典故，升华出‘挽强弓、舞大刀，乃勇之形；知忠义、守疆土，乃勇之魂’之要义！
一般的武举人能把道理讲清楚，八股文写对格式就很了不起，苏泰居然还能升华一下，可见‘近朱者赤’的道理。整天跟着状元探花睡，文章水准能不提高吗？
一篇《四书》义写罢，苏泰略作歇息，从考篮中掏出两张大肉饼，就着锡罐里的茶水狼吞虎咽吃下，抹了把嘴便继续构思《武经》策论。
这些年他熟读兵书，自然知道《孙子?虚实篇》的核心要义，在于‘致人而不致于人’，即掌握战场主动，以己之实击敌之虚，以己之虚诱敌之误。
但秋哥儿告诉他，文人不喜欢直来直去，所以还是得有个花头。于是苏泰便结合边防实例，来阐明自己的论述——蒙古骑兵机动性强为实，补给匮乏为虚；大明边堡林立为实，兵力分散为虚。
进而提出对策——先遣细作侦知敌情，再行‘合堡聚兵’之策，于战略要塞集中兵力、坚壁清野，‘以虚诱敌’，使蒙古人无从补给，又不敢深入。待其师老粮尽再行追击，则可‘以实击虚’。全文逻辑严密，字字贴合边防实务！
ps.算上加更还有两更，放心吧，写不完不睡觉……求月票
第五零七章 武会试
两篇文章写完，苏泰肚子又咕咕直叫了。
他再从考篮中抽出五张肉饼，这是老爹专门请香河饭馆的师父来家烙的，一张一斤沉，白面葱油猪肉馅，味道美极了。
苏泰一口气吃了三张，还想再吃，忽然想到兄弟嘱咐他，考试时一定不能吃饱，保持一个不太饿的状态最好了，便乖乖住了口，将剩下的肉饼塞回考篮中。
然后擦擦嘴，继续构思最后的时务策《京营整饬之策》。
这是苏录跟他讲过的题目，苏泰便按照秋哥儿的思路，先痛陈京营积弊——缺员严重、虚额充斥、在营者亦多是老弱病残；欠饷已久，将士无心用命；训练虚设，弓马生疏，战力堪忧；再加朝廷财力拮据，粮饷军械难继，完全难当京畿屏障之责！
随即他针对性提出四策——
一是‘精兵’，汰老弱、补精壮，清退空额，从边军精锐与地方卫所勇武军卒中补募，保留五万实战之师，避免空耗粮饷；
二是‘练兵’，抽调边军充当教官，加强训练，定期比武，优胜劣汰；
三是‘重功’，以军功定升降，杜绝无功受禄；
四是‘节用’，以有限之军资优先保障精兵军饷、置办军械粮草，设专人督查杜绝克扣。
文末掷地有声：“京营强，则京畿固；京畿固，则天下虽乱，终可安！”
六个时辰的考试漫长难熬，中途不乏考生精力不支，鼾声大作，也有人对着题目抓耳挠腮、半天写不出一个字。
苏泰却一直笔耕不辍，不到申时便完成了三篇文章。他检查一遍没毛病，就开始一笔一划地誊抄。
别看他手指头有胡萝卜那么粗，笔管捏在手里就像牙签一样，字还能写的工工整整，卷面干干净净，竟无一字错漏！
天黑前，苏泰完成了检查，他长舒口气，将卷子收回卷袋，然后将考篮里剩下的大饼都捧到桌上，痛痛快快吃起来……
等他吃完最后一张饼，吮干净手指，明远楼上响起交卷的钟声，苏泰便打了个大大的饱嗝，收拾干净桌面，交卷走人。
~~
授卷官收起八百份卷子，汇总到至公堂，虽然是武举人的卷子，但阅卷流程是一样的。
在提调官、监临官的双重监督下，授卷官将八百份试卷逐一清点，核对卷面是否有违例……诸如越幅、漏写姓名籍贯、字迹潦草无法辨认等。
文会试这一步通常只是走个形式，最后进黑色废卷箱的，每科不过两三份。
但这一步在武会试就很有用啊，别看只有八百份卷子，能挑出五六十份可以直接作废的……违规的大头是卷面潦草，字写得丑还在其次，主要是涂涂改改的地方太多，就像把草稿直接交上来一样。
担任受卷官的文官自然毫不留情，看到乱七八糟的卷子，就直接盖上‘废卷’章。
看得提调官兵部左侍郎胡汝砺直皱眉，这些武举人也真是不堪，从早晨开始，被查出来替考的、怀挟的、跟监考打起来的、喧哗扰乱考场的……违规者层出不穷，违规的方式也五花八门，只有你想不到，没有他们办不到。
就这样的素质还想跟文举人一样受人尊敬？怎么可能？！
初筛之后，剩下的卷子五十一捆，装入红色卷箱中送去弥封誊录对读。最后由提调官和监临官共同将朱卷送往飞虹桥。
内监试官和两名翰林主考接卷后，便回到聚奎堂，将试卷分给四位同考官分阅。
这时候已经是初十日下午了，明天这时候就得公布文试名次了，以及哪些人可以再考下一轮了，时间还是很紧的，所以两位主考也不等着荐卷了。每人拿一坨坨，直接就看起来。
过关的标准也很宽松，无所谓文采优劣，只要四书文通顺合义理。头篇《武经》策论粗略知晓兵法。最后一篇时务策稍稍切中时弊，便可评为中等，参加下一轮考试。
倘若四书文破题准确、义理明晰。策论能结合实务谈兵法、有独到见解。时务策还能提出粗浅可行的对策，卷面亦工整无错漏，便可评为上等。
上等卷便已经是十不足一了，六百多份卷子里挑不出六十份。
至于卓异，要求就更高了，基本上形同虚设，可能连着好几科都无人能企及。
不过乐子倒是不少，武举人们的精力大都在锤炼武艺、骑马射箭上，笔杆子终究生疏，答卷里‘武人写文’的滑稽俯仰皆是。考官们阅卷累了，便挑出这些段落念来解闷，聚奎堂里笑声不断，连监试御史都跟着莞尔。
朝廷之所以规定头场考文试，就是为了逼着武学生们多学学文章怎么写。
结果成效寥寥，该不会写还不会写，反而还导致很多武艺高强者惨遭淘汰。所以朝廷已经规定，从下科开始，再改回先武试后文试的顺序，以综合成绩取中，不再过于强调文章了。
“诸位诸位，我这有篇……”一个考官指着手中的卷子。
“笑话就不要再说了，已经笑得肚子疼，中午怎么吃饭？”主考官道。
“不是，我这篇文章还很不错呢。我给你们读两段。”那考官却清清嗓子道：
“观夫边庭之上，勇者当如劲松，经霜雪而不折；守义之士，当如磐石，遇风雨而不移。”
“明义而后勇生，勇生而后不惧……”
“嗯，还真不错呢！”众考官纷纷颔首，在饱受狗屁不通的文字的摧残后，忽然有这么一篇义理清晰、文辞流畅的文章出现，竟生出一种‘如闻仙乐耳暂明’的幸福来。
“上等上等，必须上等！”考官们便异口同声。
~~
十一日，兵部衙门外的八字墙上，贴出了头场成绩。
苏泰挤进人群中一看，自己名列第五！
虽未拔得头筹，但名次已然很靠前，晋级更是不在话下，他悬着的心落回肚子里，又好奇地瞥一眼前头四个人的名字——
安国、周尚文、沈希仪、马永！
他记下前头四位的名字，心说有机会结交一下，这可是武人里的秀才啊。
因为秋哥儿说过，他的文章离着中秀才就差一点。这些人比他强，自然就是秀才的水平……苏泰憨直地想到。
~~
翌日便是武会试第二场，考试内容与武乡试相同，只是汇集了全国的高手，晋级标准相应提高了一截。
天刚破晓，京西校场旌旗猎猎。武试主考兵部尚书刘宇端坐高台，五军都督、京卫武学教授分列两侧，锦衣校尉巡查、监试御史监场，气氛一片肃然。
第一项，骑射。
跑道长八十丈，白灰画出的跑道右侧，三个红底白圈的靶子异常醒目。
监考官高声宣布：“骑射用八力骑弓，驰马三趟发箭九支，中五为合格！”
而在乡试中，只需要开六力骑弓，三箭中靶便为合格。显然经过乡试的筛选，不提高标准已经没办法有效淘汰考生了。
别看八力弓站着开很轻松，但骑在马上发力大受影响，多这两力就会让很多人的准头大受影响。
但对苏泰来说，这完全不是问题，他的手臂比乡试的时候又粗了一圈呢，快赶上寻常男子的大腿了。
轮到他时，接过骑弓，先步射一箭，熟悉一下武器。便翻身上了自己的高头大马，一夹马腹，战马疾驰而出。
风驰间，只见他搭弦、拉满、瞄准一气呵成，第一趟便三箭全中！
然后拨转马头返回时，再次三箭全中，如是再三，箭无虚发，引得全场喝彩！
高台上的考官们纷纷颔首赞许，刘宇饶有兴致问左右道：“这位举子好生雄壮，弓马娴熟，是谁家生出这样的儿郎？”