“这么多？”湛若水吃惊道：“我还以为就我自己这么倒霉呢。”
“你最幸运好不好？”众人异口同声。
“我想这不对劲呀。不是说好了，不会引人注意，一个人最多三四份吗？”翟銮接着一摊手道：“怎么都在我这呢？我就快速翻了翻后头的卷子，您猜怎么着？”
“怎么着？”湛若水问。
“足足五十五份呢！”翟銮重重一拍手，一脸见鬼道：“一共五十个关节名额，我他么一个人就给超了！”
“你那才哪到哪？我那六十份呢！”担任《诗》房考官的同年无语道：“合着这帮举子是百草居的瓜子——都有人（仁）儿啊！”
“我那也四五十份的样子。”董玘道。
“我也差不多。”另外一个同年也道。
“感情你们四位加起来就两百多了？”湛若水咋舌道：“这么说四千二百份卷子里，还不得有五百关节？”
“差不多。”众人点头：“指定不能少。”
“哪来这么多关节呀！”湛若水阵阵头皮发麻。
“卖超了呗！”翟銮一副懂行的样子道：“指望那帮奸党有什么节操？肯定是你卖我也卖，能多卖一个是一个，生怕比别人卖得少！”
“这怎么照顾得过来呀？”湛若水终于明白他们愁啥了。
“谁说不是啊。”翟銮一张脸成了苦瓜道：“我拢共就二十五个推荐名额，就算加上备选，都不够那些关节卷子使的！”
“哪能都给通关节的？难道正常的卷子一份都不荐了吗？”董玘心惊肉跳道：“取中的卷子都要公开的，那些举子不是瞎子，肯定能看出猫腻来的！哦，原来中的都有那四个字啊！还不把登闻鼓敲烂了！”
“的确。”众人纷纷点头，忧心忡忡道：“要是那样，到时候我们非得身败名裂不可……”
“那我宁肯去琼州跟朱玉山作伴。”董玘闷声道。他堂堂榜眼，可不想卷进科场舞弊案里。
“要不咱们就少取几个？意思意思得了，这么多反正照顾不过来。”有同年道：“办不到的事，他们总不能强人所难吧？”
“那还不如彻底不看关节字眼，完全秉公取士，到时候取中几个算几个呢。”董玘道：“这样既能问心无愧，取中的人里肯定也有带关节的，一样能交代过去。”
“好主意！”众人赞道：“就这么办！”
“不过诸位想过没有，”湛若水却轻声提醒道：“这一科这么多通关节的，就算我们能秉公取士，只怕其他九房的考官依然会超额荐卷，到时候还有可能东窗事发啊。”
“没错！一旦案发朝廷必然会复核所有试卷，只要取中的卷子里有关节字眼，不管多少都是污点！”翟銮一听就明白了，沉声道：“到时候指定有口莫辩。”
“确实。”董玘点头道：“你说是凑巧录取的，谁信啊？”
“那三位的意思是？”两位同年巴望着问道。
“世上没有不透风的墙，何况这么大规模的通关节！”湛若水便沉声道：“我猜事后很大可能会出乱子的！就算一时没人敢得罪阉党，汹汹物议也会把我们淹死。”
说着他定定望着四位同年，一字一顿道：“所以我的意思是——凡是带关节字眼的，不管文章优劣，一律不取！”
“嘶……”众同年纷纷倒吸冷气。“那就等着被阉党收拾吧！”
“收拾就收拾吧！”翟銮却已经看开了，一摆手道：“本来咱们商量的是，但凡他们做得机密，咱们每人照顾上两三个，无伤大雅，把这关应付过去也就罢了。”
说着他沉声道：“但他们自己搞得这么不像话，我们还不自保，就太蠢了！”
“没错，是他们自己犯蠢在先，将来怪罪下来，我们也有话说！”董玘也想通了，“要是他们实在不讲理，非要收拾我们就收拾去吧，总比遗臭万年强！”
“好，就这么定了！”湛若水四人也重重点头。
ps.下一章反复斟酌了几遍，稍晚一点哈。
第四六零章 高荐（求月票）
“不过，咱们要是一个不取，会不会太刻意了？”有同年担心道：“显得咱们好像知道关节字眼儿一样……”
“本来就知道，知而不取方显可贵！”董玘沉声道。
“不用担心。真有人这么问，大可以说‘通关节的都是投机取巧之辈，这些人怎么可能沉下心来做学问？文章自然不堪入目，取他们才叫奇怪呢！’”翟銮却瞬间想好了说辞。
“好好好，就这么说！”众同年闻言大喜。
就在湛若水等人关门商议的同时，其他同考官也在三三两两地寻思对策。
他们亦面临同样的困扰，关节卷子实在是太多了，根本照顾不过来，强行照顾的话必然会翻车……
最后结论竟出奇一致——阉党这回玩得太过了，断不能奉陪，不然非得身败名裂不可！
只是这决定一点不轻松，因为以阉党气焰之嚣张，绝对不会放过他们的——说让他们发配贵州琼州，那就一定会做到的！
要是阉党给定的罪名太重，说不定还得先去诏狱里体验体验，附赠廷杖一顿……
于是当天晚饭，大家吃得都不多。夜里，很多考官都失眠了。
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次日一早，众考官用罢早饭，便回到聚奎堂外，等着王阁老和英国公来开门。
待所有人都到齐了，二位大佬才联袂而至。
“公爷早安。”
“阁老早啊。”众考官纷纷行礼问安。
“呵呵，诸位早啊。”英国公笑呵呵道：“昨晚睡得怎么样？”
“还好，还好。”众人陪笑道。
“骗人！”英国公却大摇其头道：“瞧瞧一个个的黑眼圈、红血丝，昨晚打牌了是吧？也不叫着老夫！真不够意思！”
“没有没有。”众人赶忙摇头，心说光梦见打板子了，还有心情打牌？
“好了诸位，咱们进去吧。”王鏊知道昨天他们在分头开小会，但他也没有拦着，就是想看看他们会不会悬崖勒马。
说罢，两人掏出钥匙，打开各自的那把锁，敞开了聚奎堂的大门。
考官们鱼贯而入，在监试官监督下启封卷箱，继续阅卷。
~~
上午阅卷时，聚奎堂内的气氛依然十分凝滞。
同考官们看着眼前一份接一份的关节试卷，心情都十分沉重。虽然他们已经做出了决定，但这决定不过是两害相权取其轻罢了。
‘若兹丕休’四个字每出现一次，都像一记重锤敲在他们心口，让他们艰于呼吸，直欲吐血。提醒着他们这样做的后果有多严重。
湛若水也不例外，整个上午他都状态不佳，甚至不如昨天。他不禁暗暗自嘲，看来自己的修行还远不到家，能怀着‘成仁取义’的心情做出决定，却无法消除内心的迷茫和恐惧。
这样如何面对日后将遭遇的重重磨难啊？
直到他翻开一份朱卷，忽遇一篇佳作——
‘圣人仕鲁，因道可施；君子出仕，惟义是归！’
开篇犀利的破题便牢牢攫住了他的目光。
湛若水不由自主坐直身子，执卷细阅，只觉句句如叩心扉。他逐字逐句品读，越读越是心潮澎湃，眼角竟不自觉泛起温润水光。
连日来，关节文字的搅扰、取舍之间的煎熬、对日后命运的担忧，如重石压在他心头。
可此刻，这篇文章如同一束光，穿透了堂内的沉郁，照亮了他的胸襟……文中对家国的赤诚、对苍生的悲悯、对道义的执着，都令他如沐春风，精神为之一振！
不因时弊而折腰，不因艰险而却步，仍以社稷正道为念。这份赤诚与担当，不仅极大抚慰了他连日来的焦灼与疲惫，更如惊雷般振聋发聩，让他胸中涌起一股浩然之气！
他不由自主吐出长长一口浊气，一股久违的勇气与笃定，自心底升腾而起，漫布四肢百骸。
先前所有的犹豫与彷徨尽数消散——守住科举的清明，为大明甄选这般栋梁，便是最该做的事，自己从未走错半步！
他望着卷上振聋发聩的字句，只觉尘襟为之一涤，风骨为之一振——有这般士子在，大明文脉便不会断绝，世道清明便尚有可期！
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一篇读罢，卷面上已被湛若水圈点满布。
他又急切翻看后续两篇四书文，亦是字字珠玑、精彩绝伦，尽显大家风范！
再览五经文，更是水平高绝，旁征博引、学贯古今，连他这位经学大家也自叹不如……
这下他终于按捺不住心头激荡，长身而起！
由于过于激动，他不慎把椅子都掀倒了……
聚奎堂中，响起砰地一声！
此时已是午后，诸位考官正有些犯困，他这霍然一起，把大伙儿吓了一跳。
正在打盹的老公爷更是差点儿从椅子上溜下去。
“啊哦……”英国公一个激灵，赶紧扶着椅子坐起来，茫然问道：“怎么了？”
“抱歉公爷，下官起身碰倒了椅子。”湛若水忙拱手致歉。
“艹，吓我一跳。”英国公擦擦口水，宽厚笑道：“我还以为地震了呢。”
“干什么，毛毛躁躁的？”梁储不悦呵斥一句。
“回主考大人，下官要荐卷！”湛若水便高声道。
梁储愈发不悦道：“不是已经定下规矩，没有特殊情况，每日仅卯时荐卷一次吗？”
“回主考大人，此确系特殊情况！”湛若水难掩激动，声音微微发颤，“此卷当为‘高荐’！”
“哦？”堂中众考官都来了兴致，就连正主考王鏊都抬起头来看向湛若水。
跟乡试一样，会试同考官遇到自认为的绝世佳卷，可以‘高荐’，即所谓强力举荐。
这类卷子，主考通常极少驳回，不然就太伤同考官颜面了。
届时同考官为了争一口气，往往会坚持复荐，不达目的誓不罢休。主考官虽然可以死咬着不同意，但那样都太不体面了。
后来为了避免这种情况，就默认每位房考官有且仅有一次高荐之权，主考不应否决。
所以只要这份卷子二三场无大纰漏，便可稳获一个进士名额了。
虽然眼下只是会试，但没有极特殊情况，最后一场殿试是不会黜落一人的。
因此会试及第，便可以默认为进士了……
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一听说湛若水要行使高荐之权，梁储便不再多言，双手接过卷子细阅。
才读罢头篇文章，他便忍不住颔首赞叹：“确是可取！”
也不再往后看，随即便提笔，在卷首写下一个大大的‘取’字，转手呈给王鏊过目。笑道：
“阁老，瞧瞧这篇文章，能不能接你的衣钵？”
“啊？！”考官们闻言无不震惊，震泽先生是什么人？天下第一文章大家！
不夸张的说，读书人的文章该怎么写，就看王鏊怎么写。
他们在场这些同考官，有一个算一个，都是学着他老人家的文章成长起来的。
现在知道梁学士的赞誉有多高了吧？简直快赶上天那么高了！
“老夫瞧瞧。”王鏊不动声色地接过卷子，逐字逐句细细品读。不知不觉便被文章深深打动了，读到动容处，他似乎还悄悄拭了拭眼角……