“那你从哪儿知道的？”朱寿愈发好奇。
“还能从哪，书上呗。”苏录便煞有介事道：“看得太久也忘了书名了，作者是马三宝身边的太监，说下西洋的时候带回过此物，可以将各种食材化腐朽为神奇……”
“郑和下西洋？”朱寿果然上了钩。
“没错，就是永乐宣德年间的郑和下西洋，他们带回国的稀罕物成千上万，什么麒麟、狮子、鸵鸟、斑马、金钱豹、六足龟、白象、凤凰、长角马哈兽、阿拉伯良马……”
苏录便如数家珍道：“还有胡椒、丁香、肉桂、龙涎香、乳香、没药、血竭、苏合香、伽蓝香、降真香、安息香、肉豆蔻……”
但事实上就是没有辣椒，这会儿那玩意估计刚被哥伦布带回欧洲，离着传到大明还得有个几十年呢……
不过不要紧，反正吹牛嘛，没必要那么精确。
朱寿果然被吹得心向往之，激动地口水直流道：“这是多少好吃的好玩的呀？”
便听苏录叹气道：“可惜，如今下西洋早停了，这稀罕物自然也就断了供给。”
“那朕……真就得重下西洋了！”朱寿重重一拍桌子。
第四三九章 王八看绿豆
福兴楼，二楼雅间内。
朱寿还是个行动派，当即吩咐张永道：“去跟兵部的人说一下，造几条大船，咱们来个正德下西洋！”
“使不得呀！”张永吓一跳，心说以这位爷的脾气，真能上船出海啊，赶忙摆手连连道：“海上太危险了！”
说着使劲瞪苏录，让他赶紧把话吃回去。苏录便道：“眼下造了船也没法下西洋。”
“为什么？”朱寿不解。
“成化年间，有宦官向宪宗皇帝建议重下西洋，以获取奇珍异宝。”便听苏录道。
“看看，我们祖孙想一块去了。”朱寿说着还欲盖弥彰道：“我是说我跟那个太监。”
又赶紧岔开话题问道：“结果呢？”
“宪宗皇帝命兵部尚书项忠，查找当年郑和下西洋的航海档案。”苏录答道：“结果项部堂派属吏到架阁库查找，却什么都找不到了。”
“可恶！”朱寿不禁怒道：“这么宝贵的资料也能丢失，兵部的人干什么吃的！”
便听苏录道：“当时项部堂也很生气，要重罚管库的官吏时，当时任兵部职方司郎中的刘大夏站出来说：‘三保太监下西洋，费钱谷数十万，军民死者亦万计。此一时弊政，牍即存，尚宜毁之，以拔其根，犹追究其有无耶？’此事遂罢。”
“刘大夏真该死！”朱寿气坏了：“这下可怎么下西洋啊？”
“是啊。”苏录点头道：“我虽然知道不少下西洋的故事，可也不知道具体的星图水程，此事只能从长计议了。”
“嗯……”朱寿仰头喝一杯酒，对苏录道：“你先给我讲讲你知道的故事过过瘾。”
“好。”苏录点点头，便绘声绘色地给朱寿讲述道：
“先说三宝太监的宝船有多气派，每艘长四十四丈、宽十八丈，光船桅就有九根！船甲板比外头的骡马市大街还宽，能同时摆下上百桌宴席！底下船舱就分了五层，既能囤粮草，又能载将士，连战马都能牵上船驯养。”
“哇，那得多大啊？”朱寿听得目瞪口呆。“太液池的龙舟跟这宝船一比就是小舢板儿啊。”
“整支船队有两百多艘这样的宝船，将士两万七千余人，启航那日，太宗皇帝驾临太仓送行，但见刘家港里帆樯如林，遮天蔽日，船上将士山呼‘万岁’，十几里外都能听见！”苏录的口才本来就绝顶，加上这又是朱寿祖宗的丰功伟绩，自然听得他心潮澎湃、热血沸腾，饭都顾不上吃。
“快说快说，出海之后呢？”他攥紧了拳头，眼瞪得溜圆，连呼吸都重了几分。
苏录呷一口酒，同样悠然神往道：
“船队行在海上，更是威风。白日里，几百条船排成延绵十几里的长阵，龙旗猎猎，像一条浮在海上的巨龙。到了夜里，每艘船都悬起成串的灯笼，连成一片，比天上的星河还亮！”
“船队先到了南洋，那些小国国王从没见过这般大的船，还以为是天兵天将从天河下凡呢。慌得带着满朝文武，捧着金珠宝贝到岸边迎接……”
“也有那多疑的国主非得亲自上船，摸一摸宝船的船板才肯信是真的。咱大明的将士往船头一站，一身铠甲锃亮，那些小国的臣民见了，都吓得不敢抬头。”
“好些国王上了船就再也不肯下去，后来还跟着三宝太监回南京朝见太宗皇帝，被恩准在大明养老，最后葬在了大明呢。”
张永也听得入了神，忘了平日里的谨小慎微，忍不住插嘴：“还真是，南京城到现在还有渤泥王的坟呢……”
“是吗？”朱寿顿时觉得更可信了，又催促道：“接着说接着说……”
“海外的天地，更是遍地奇珍异宝、珍禽异兽，连人都跟咱大明的不一样，更别说习俗制度了！”苏录喝一口茶水道：“要真给你讲起来，十天十夜也讲不完。”
“那你就讲个一百天！”朱寿激动道：“我还正愁没消遣呢。”
“好吧，谁让咱们是朋友呢。”苏录便笑着点头道：“今天我先给你讲个大概，等考完试得空，再跟你一一道来……”
“行行，讲吧讲吧。”朱寿点头如捣蒜。
苏录便用艺术的语言，向他描绘那些瑰丽的海外奇景：
“溜山国的渔民潜入水中，随手便能摸出拳头大小的珍珠……”
“夜里，发光鱼群结队游弋，粼粼波光漫开，宛如银河倾泻入海……”
“忽鲁谟斯的市集上，红宝石、蓝宝石随意堆在竹筐中售卖，寻常得如同京里的白菜萝卜……”
“当地特产的蔷薇露酒，入口满是清甜花香，即便畅饮也不觉头疼……”
这一讲就是一两个时辰，朱寿听得兴致勃勃。苏录几次说‘下回再讲吧’，都被他缠着说‘再讲一个’‘再讲最后一个’……
没办法，苏录只能一直讲到子夜的更鼓声响起，才终于结束了今日份的故事会。
“真过瘾啊！”朱寿精力旺盛，半夜了还丝毫不困，一边下楼一边跟苏录约下一场道：“改日再来听你讲‘郑和下西洋’，哦对了，还要做‘飞龙在天’灯！”
“等我会试结束再说吧。”苏录打着哈欠道：“天天跟你熬夜喝酒，我还考个锤子哟？”
“哈哈我不管。”朱寿笑道：“考不中无所谓，我介绍你进宫跟我干同行！”
“那可不行，我才刚结婚，孩子都没生呢！”苏录吓一跳。
“哈哈哈！跟你开玩笑的。”朱寿大笑道。
“这种玩笑可开不得。”苏录讪讪道。
看到苏录窘迫的样子，朱寿的怪笑声在长街上久久回荡。
“行了别送了，回去吧。”朱寿朝他摆摆手道：“改日再来找你！”
“回头见。”苏录也摆摆手，看着朱寿在张永等人的簇拥下，朝着长安街方向行去。
直到看不到朱寿的身影了，他才长长松了口气，只觉筋疲力尽，这一晚上比考一场乡试还累……
对方今晚，哦，现在该说是昨晚了，明显是带着气来质问他的。
幸亏张公公白天给了足够的提示，他才知道该怎么回答。所以这声世伯，叫得都一点不亏……
张永说，太后让皇帝重赏他，可皇上就只给了块匾，还阴阳怪气，显然是很不高兴。
但张永又说，有气也不是冲着你来的。那显然就是冲着太后去的呗。
所以皇帝还住在豹房没回宫呢……
苏录也就能猜到，应该是太后让把《色难容易帖》刊发天下的懿旨，令皇帝难堪了。
下午时，他一直在思来想去该如何应对，既能让皇帝消气，又不至于激化事态。心里有了定计，奏对时自然从容不迫，药到病除……
什么，他怎么确定朱寿是皇帝朱厚照的？这不废话吗——‘镇国公威武大将军朱寿’，这么有名的马甲，但凡上网冲浪的哪个不知道？
“秋哥儿，这朱寿是什么人呀？”好吧，苏泰就不知道……
二哥出现在他身边，一脸震撼道：“好大的阵势啊，整条街上都是他的便衣护卫，俺想靠近点都不行。”
“朱寿就是朱寿。”苏录轻声道：“他说自己是什么人，便是什么人。”
“哎，明白了。”苏泰点点头，便不再追问了。
时候不早了，哥俩赶紧家去睡觉。
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马车里，朱厚照还是很兴奋。
他捏着兰花指，得意洋洋地问张永：“怎么样，朕的演技精湛吧？那小子愣是没看出，我不是太监来！”
“主子爷厉害，演啥像啥！”张永狠拧自己大腿一把，驱除困意，继续全力输出情绪价值。
“主子爷消气了？”他又轻声问道。
“嗯。”朱厚照点点头，压低声音道：“那小子帮朕解开了多年的心结。”
“哦，怎么解开的？”张永忙问道。
“那你就别管了。”朱厚照却摇摇头，又兴奋道：“而且他还教了朕个应对母后的绝招，这回真是不虚此行啊！”
“什么绝招？”张永又问。
“不该问的别问。”皇帝却依然摇头。
“哎哎。”张永也不着恼，发自内心地笑道：“看到主子爷终于高兴了，老奴也真高兴啊。”
“是啊，朕今天真的高兴啊！”朱厚照深以为然地点点头道：“不光解开了心结，还交上了朋友。”
他又摸着光溜溜的下巴，重复道：“朋友，无所求。对你无所求的才是真朋友。不愧是解元郎，说话真有道理呀！”
说着他对张永笑道：“二伴，你以后也不要求朕任何事儿了，朕也会把你当朋友的。”
“呀，主子爷，您身为皇上可不能乱交朋友啊！”张永这个汗啊，赶忙苦劝道：“朋者比也。谁也不配跟您一类呀，那苏解元也不行啊！更不用说老奴了……”
“你什么都好，就是爱扫兴，大伴就不像你这样。”朱厚照闻言便不高兴了。
“老奴错了……”张永吓得给了自己一耳光。“老奴再也不敢了！”
“好了好了。”朱厚照摆摆手，旋即却又眼前一亮，一拍张永的脑门道：“有了！朕不能交朋友，但朱寿可以呀！所以苏解元不是朕的朋友，而是朱寿的朋友！”
他很为自己的天才创意沾沾自喜，当即悍然宣布：
“嗯，朕决定了。朱寿以后就确有其人了！”
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第四四零章 地道老北京早点（求月票）
翌日天刚破晓，司礼监里就有了动静。
小火者们手脚麻利摆好红木桌椅，铺上桌布餐具，又将五人份的丰盛早餐摆好。
每天卯时，五位大太监都会准时来司礼监用早膳，这是刘公公掌印后定的规矩。
用他老人家的话说就是：‘皇上把天下托付给咱们，两京一十三省都在咱们肩上担着呢，不勤快点儿怎么行？’
所以他要求四位秉笔太监按时来吃早饭，顺便还可以开个碰头会，商量一下今天的军国大事……
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很快，五位大太监陆续驾到。刘瑾居中而坐，两侧陪着四大秉笔太监……首席秉笔兼提督东厂马永成、兼领内官监的罗祥，还有魏彬与高凤，五人各自捧着碗慢条斯理用膳。
刘瑾虽是陕西人氏，却打小来了京里，早养成了地道的老北京口味。他面前摆着一碗灰绿色的豆汁儿，一盘金黄的油炸果，旁边还配着一小碟咸菜丝。
他捻起半块油炸果，掰成碎块往豆汁里一泡，就着咸菜丝咽下去，登时一个激灵，觉得整个人才有了魂儿。