“那哪能呢？”苏录忙赔笑道：“侄儿对大伯只有满心的敬爱。”
“哈哈哈，老子才不信呢，你小子鬼得很。”大伯大笑起来，疲劳似乎也一扫而空。问道：“生意挺好的？”
“好得很，三百筒已经卖光了，我得赶紧补货了。”苏录说着挑起扁担。扁担两端的竹筐里，各放了三十个竹筒，加起来将近七十斤。
其实再放一层，一担八十个也没问题，但二哥怕累着他，没给他装满。
不过这来来回回好多趟，也把苏录累得够呛。
老板娘见状，主动道：“剩下的我去挑吧。”
“不用不用，你这位‘甜水西施’得在这盯着，这里离开谁也离不开你。”苏录摆摆手，拎着扁担又冲向了码头。
老板娘自然明白苏录的意思，不禁有些害臊，同时又有点小得意。不禁暗叹，人小鬼大。也不知苏二哥是怎么教出来的。
幸好苏录十分吃苦耐劳，咬牙坚持着补完了货，揉着肩膀便继续收银。
“下午的买卖更好了。”老板娘刚才一人顶两人使，也是忙得不可开交，这时候才能喘口气道：“我还以为大伙尝个新鲜就算了呢。”
“要是不好喝，当然就算了。”苏录笑道：“但咱们的甜蜜蜜好喝不贵，顾客当然会复购的！”
说着他预言道：“你看着吧，明天的买卖会更火爆，咱们有必要再加点人手了。”
老板娘便道：“我今天回去，就找找原先的伙计，看看他们愿不愿意来做工。”
“那感情好。”苏录自然没意见。
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当天下午，苏录又补了次货。
到天黑时，又卖出去了六百筒甜蜜蜜，还有五十筒金桔蜜露，也终于卖了个干净了。
而这只是生产的极限，似乎还不是市场的极限。天都快黑了，还有好些顾客围在甜水摊边上，想要再买几罐带回去给家里人尝尝呢。
“请大家先回吧，明天我们会备更多的货！”老板娘虽然已经累得嗓子冒烟，但还是笑着安抚等候多时，却没买到货的顾客。
“而且我们的甜水主料是棒打鲜橙，必须要趁新鲜喝，带回家可能就不好了。所以大家还是明天和家里人，来现场尝鲜吧！”苏录也大声说道。
说完，又给顾客发了号，这样明天可以凭票购买，无需等候，人群这才渐渐散去……
两人松了口气，开始愉快地收摊。
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这时，船上众人也来了，帮着将堆成小山的竹筒收拢起来，准备挑回船上。
看着大伙一个个满脸疲色，老板娘道：“现在回去就得半夜了，明天天不亮又得再出发，来回太折腾了。”
说着她一咬牙道：“你们到客栈开间房住下吧，好好休息，明天才有力气忙。”
“那感情好！”大伯一听就高兴了，他正愁来回太奔波呢。“老板娘是个大气人啊！”
“这不是今天生意好吗？”老板娘笑道。
“你们住吧，俺还得回去酿甜醪呢。”苏泰却极富责任心道：“这边柑子也快用完了，还得补。”
“那我们也不住了，那么多柑子，夏哥儿一个人可挑不了。”苏有才马上道。
“家里的事儿不用操心了。”老板娘道：“我回去找两个伙计来帮忙，这活儿他们就都办了。”
“他们也会酿甜醪？”苏泰问道。
“这话说的，我们也是酒坊啊。放心好了！”老板娘一挥手，大包大揽下来。
“其实我们也没必要住店了。”苏录拍了拍钱匣子，轻声道：“今天一共卖了九百五十二筒甜蜜蜜，五十筒金桔蜜露，赚了三千一百零九文。刨掉船费、餐费、还有三百文的门摊费，还剩两千六百文。”
千户所是本地最大的社团，门摊费其实就是保护费。按规定是十抽一的，但大部分摊主不会这么老实，都是能少交就少。
但甜水记生意这么好，还要再来这套就太不懂事了……
“乖乖，咱们的钱一天就出来了？”听到这数字，苏有才眼前一亮。
按照协议，赚了钱要优先偿还他们的欠款。何家还欠他们二两五，合两千五百文……
“不干了，马上回家！”大伯马上也不想住店了，嚷嚷道：“大过年的，老子可不想再当牛做马了！”
其实老板娘之所以想让他们住店，担心的就是这一出。她楚楚可怜地看着苏家四人，瘦弱的身影在暮色中是那样的孤独无助。
“两位大哥，二位贤侄，再继续帮帮妾身吧，我还有好些债要还呢。”
“……”大伯看看自己的二弟，苏有才咳嗽两声道：“这个嘛，反正我闲着也是闲着。”
“那咱们怎么算？”苏录却不吃这一套，甜水西施的特攻对他这个年龄段无效。
“接下来赚的钱，我们五五分账如何？”老板娘心里早有盘算。
“我等愿效犬马之劳。”苏录马上笑容灿烂起来。
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于是老板娘三口跟船回去搬援兵，顺道也跟大伯娘知会一声。
苏录四人则带着各种家伙什，到镇上找客店投宿。今晚他们的任务也很繁重，还有上千个竹筒要煮沸晾干，好明天再用。
镇上客栈还算便宜，大通铺五文，单间二十文，包个小院也不过五十文。因为晚上还要干活，大伯砍到三十文，包了个小院。
当然他跟老板娘会报七十文的……大伯喝茶的钱，都是这么来的。
把东西往小院里一搁，四人啥也不干，先躺下歇会儿。这打仗似的一天，可把他们累草鸡了。
“怪不得老板娘这么大方，没想到这买卖如此挣钱。”大伯望着房梁感慨道。
“可惜就几天的赚头。”苏录惋惜道。主要是柑子用光了就没处补货。
“多乎哉？不多也。”苏有才却知足常乐。
“呼…呼……”苏泰道。
“秋哥儿，你方才为啥忽然说，不干了？”大伯不解问道：“这么赚钱的买卖，咱们当然得干到底了。”
“大伯说的是，家里正缺钱，我当然想干到底。”苏录轻声道：“但买卖是人家的，咱们拿回欠款还要赖下去，只会让人轻看了我们苏家。”
“对。”苏有才深表赞同道：“让老板娘重新邀请，我们再答应，这样才体面。”
“这只是一方面。”却听苏录悠悠道：“我也是想看看老板娘这人，值不值得长期合作。”
“她要是想着自己发财，不挽留咱们，那咱就一拍两散，反正我们已经达到目地了。”他思路清晰道：“但她愿意跟我们分享利润，就说明她值得长期合作。”
“啥，你还想跟她长期合作？”大伯道。
“我就念一年书啊？”苏录反问道。
“你这孩子，学谁不好，学你大哥说话净噎人。”大伯无奈道。
“总之，我很看好她，愿意跟她合作一把。”苏录沉声道：“至少把念书的钱挣出来，不用再给家里增加负担。”
“哎，真是好孩子。”大伯惭愧叹息道：“跟你这一比，大伯真是无地自容……大伯跟你认个错，其实你大哥走之前，我就知道这笔钱要不回来了。可一直不敢说，生怕你大哥知道了。不去文战堂深造了，耽误了他考秀才……”
“我知道。”苏录却不以为意道：“大伯于公于私做的都没错，我没有任何的怨恨。因为异地处之，我也会做同样的决定——大哥考秀才，才是咱家的头等大事！”
“好好好，大伯肯定相信你，但是大伯还是跟你道歉了。”大伯坐起来，郑重其事道：“这回我也看明白了，你已经长大了，有些事比我们老一辈还明白。所以往后家里有什么事儿，我都会跟你摊开了说的。”
“倒也不用，我小孩子家家的，操那么多心干什么？耽误读书怎么办？”苏录摇头笑道：“但还是谢谢大伯的信任。”
“瞧瞧我这儿子，不比你儿子差吧？”苏有才心都化了。
“差不多吧。”大伯挠挠头。
“但是我有两个好儿子！”苏有才得意地摇头晃脑。
“呼…呼……”苏泰。
第四十二章 甜水西施
爷四个歇了一阵，又起来吃了顿好的——一人一碗豆汤面。
劲道的碱水面条，五花肉和甜酱炒成的臊子，猪大骨熬成的面汤，再和上一勺豆泥，给个皇帝都不换。
四人蹲在廊檐下呼噜呼噜吃着面，苏有才一边吃一边感叹：“要是顿顿能吃上这个，少活十年都愿意。”
“哼，做梦去吧。这也就是能报账。”大伯美滋滋喝一口汤道：“五文钱一碗呢，自己可舍不得买。”
“这么说来，咱们的甜水还真不便宜。”老爹咋舌道：“五文钱能买这么一大碗连肉带酱的豆汤面了，怪不得金桔蜜露没人买。”
“要不明天咱全上甜蜜蜜得了。”大伯提议道。
“没必要，明天金桔蜜露的销量，应该就会提升了。有钱人听了，肯定会来尝尝鲜。跟穷人买一种甜水，怎么会体现他是有钱人呢？”苏录却摇头笑道：
“当买五文钱一筒的多了，再买三文钱的，那就自认是没钱了。大过年的，谁能丢这分子？但凡有点实力，咬咬牙都会上一档的。”
“你小子哪来这么多歪门邪道？”大伯啧啧称奇。
“这可不是歪门邪道，而是圣人之道。”苏录便笑道：“子曰‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也’。”
“孔圣人是这么个意思吗？”大伯看向苏有才，一旦脱离了‘三百千’的范畴，他就抓瞎了。
“别听他胡扯。”苏有才失笑道：“圣人说的是‘见贤思齐’，不是‘见钱思齐’。”
“父亲教训的是。”苏录笑道。
“我却觉得‘见钱思齐’才对，老子只见人人攀比吃穿，还没见过谁比着当好人呢。”大伯以他那四十年的人生经验道。
“唉，所以说世风日下，人心不古啊。”苏有才叹气道。
“别感慨了，开工了。”大伯也叹了口气，还有上千个竹筒要刷呢。
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所有的竹筒都要用开水煮过后，再刷洗晾晒，结果四人一直忙到下半夜才收工。
这也幸亏是在镇上住下了，要是回二郎滩的话，真连睡觉的功夫都没了。
但‘指挥使’苏录坚持认为这是必须的。装过甜水的竹筒十分容易滋生细菌，万一给客人喝坏了肚子，不光挣钱大计彻底哦豁了，还会毁掉‘甜水记’的招牌。
苏录才睡了两个时辰，老板娘就带着四个伙计来增援了。还把剩下的柑子、碎高粱、发酵的大瓮，酒曲都带来了。
直接把生产场地转移到客栈小院了，气得老板直呼得加钱……
有了四个熟练的壮劳力加入，产量终于不再是瓶颈了。
初五这天的生意果然更火爆。经过一晚上的发酵，真有很多人慕名来尝鲜了。
这回不光是小孩子，购买大军中还出现了很多青年男女，甚至罗罗人和苗人也夹杂其间……
而且一如苏录所料，这一天金桔蜜露的销量，明显开始增加，这说明有钱人也被吸引来了。
这是好事儿，因为看到有钱人买，大众就会更相信这是个好东西。
结果当晚一算账，共卖出去一千四百七十五筒甜蜜蜜，两百二十五筒金桔蜜露，共收入五千五百五十文！扣掉工钱饭钱、房费船费门摊费等开销，还剩四千八百文。
这晚老板娘也不回去了，一起在客栈住下。
用钱绳子穿铜钱的时候，她不禁掉下泪来。
老板娘本来以为这辈子，都还不上那一屁股债了。谁成想苏二哥父子竟妙手回春，帮她将那些几乎毫无价值、只能等着烂掉的库存，变成了这满桌子的铜钱。
“弟妹，你怎么哭了？”苏有才也在帮她串钱，见状关切问道。