“讨厌，说好了要有新郎新娘的感觉。”老板娘轻轻捶他一下。
“那你跟我对视后，应该赶紧移开视线，用眼角偷偷瞄我，既忐忑又期待。”苏有才笑道：“这才是第一次见到新郎官的正确反应。”
“你很懂啊。”老板娘瞄他一眼。
“戏台上都是这么演的。”苏有才马上反应过来，补救道：“不过咱老苏家从来没有盲婚哑嫁的，洞房估计都这样。好比最近一次，老三和翠翠洞房那晚，两人拌了一宿的嘴。”
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窗外，听墙根儿的苏有马不乐意了。
“平时说我也就罢了，怎么洞房也要埋汰我？”
“嘘……你就是干这个用的。”苏有金小声道。
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洞房中。
“二哥可真会说话。”老板娘便笑了。
“还叫二哥？”苏有才佯嗔。
“相公……”老板娘便羞羞改口，这次是真害羞了，以前还从来没叫过呢。
“哎，娘子！”苏有才高兴地应一声。
他提起桌上的酒壶，在合卺杯斟满酒，先递一半给娘子，自己持另一半。
两人手臂相绕，各饮半杯，又交换了酒杯，用同样姿势喝下了对方的半杯，以示夫妻同甘共苦。
饮完了交杯酒，苏有才看着洒满花生、红枣、桂圆、栗子的婚床苦恼道：“这叫我们怎么洞房？”
老板娘便要将那些干果扫下床，苏有才却抓住她的手，将她缓缓压在喜床上：“这样更刺激……呃，更好彩……”
洞房中，红烛高照，映得满室皆春。
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大明京师紫禁城，左顺门内。
炎炎烈日将地砖炙烤得滚烫，二十位手腕反剪在背后，穿着囚服的言官，被锦衣力士死死按跪在地上。
行刑校尉持着碗口粗的枣木棍，肃立在他们身后。杖头上还凝着前次廷杖残留的暗红。
一道宫门将紫禁城隔成内外两个世界——
宫门外，举着奏本的官员跪了一地，乌压压的官帽像一片沉默却倔强的礁石。
眼下，朝中高官已经被干趴下了。这一拨人数虽多，却以穿着蓝袍，甚至绿袍的官员为主。
去岁的新科进士朱琉也在其间，他膝头抵着坚硬的砖面，后背和头顶被炙烤的快要冒烟了。泛白的指节攥得奏本边缘发皱，身体却倔强地一动不动。
朱琉身边跪了个三十多岁，穿六品官袍的官员。那人清瘦的脸上颧骨微凸，双目不大，却透着洞明世事人心的智慧。
“德嘉。”那人的声音压得极低，带着几分急劝，“你尚在庶吉士教习期，算不得朝廷命官，何苦来蹚这浑水？”
“伯安兄既来了，我怎可袖手？你为言官鸣冤，是守你的良知；我陪你同跪，是守你我的友情。”朱琉淡淡道。
“唉……”那伯安兄轻叹一声道：“有德嘉这样的挚友，我王守仁何其幸哉？”
两人正窃窃私语，便见有小火者出来，将他们的奏本尽数收走。
“科道可风闻奏事，不得加刑于言官！”官员们愤然抗议道。
“跟我说没用，等着吧。”小太监哼一声，捧着那些奏本进去宫门，穿过那些被按跪在地上的言官，来到一具巨大的罗伞前。
“干爹，求情的奏章都收进来了。”小太监跪在地上恭声禀报。
罗伞下设着圈椅，上头坐着个满脸皱纹、三角眼的蟒衣老太监，正是新任司礼太监刘瑾。
刘瑾眼皮都没抬，只冷冷吩咐道：“把这些求情的名字都记下来，先打那二十条乱咬人的恶犬。打完了，再轮着收拾这群‘同党’！”
“是。”一旁的东厂提督邱聚应一声，便低声问道：“怎么打？”
“还能怎么打，用心打！”刘瑾哼一声。
“喏！”邱公公应一声，便上前扯着公鸭嗓子道：“行刑吧！”
锦衣力士紧盯着邱公公的脚尖，见他站成了内八字，便心知肚明，这是要往死里打的意思……
他们便用廷杖将二十位言官死死按在地上，枣木棍抡起时带着呼啸的风声，砸在言官们背上，却闷响如擂鼓！
一棍棍下去，声音也不响，言官们身上也没渗出血，鲜血却从口鼻中淌了出来……
【本卷终】
第三零二章 入学
婚宴之后，朱子和朱子恭兄弟直接没回泸州，而是跟着苏录一家回了合江。
因为再过两天就是七月初一，县学开学的日子。
苏有金本想请哥俩住在家里，结果人家在合江也有宅子，丫鬟下人都配齐了。
哥俩得多憨，才不过没人管束的逍遥日子，去苏家装乖宝宝？
到了县城一联络，另外六位同案也都在合江或是租了房子，或是暂住客栈，就等开学了。
在朱家兄弟盛情邀请下，住客栈的邓登瀛、林之鸿也搬去与他俩同住。
七月初一转眼就到，这天一早，苏录哥俩到朱家汇合四人来到学宫街上。
白云山、雷俊、萧廷杰、许承业四人已经先一步等在那块黄甲传胪的牌坊下。
见礼之后，十位新秀才便有说有笑，前往学宫。
“弘之兄，听说你定亲了？”萧廷杰笑眯眯问道。
“嗯。”苏录点点头，笑道：“两边家里都同意了，还没有正式下聘。”
长幼有序，他和黄峨得排到两个哥哥后面……
他瞥了一眼一旁的大哥，时刻不放过给春哥儿施加压力。
春哥儿无奈一叹，家里被爹妈爷奶催婚，上学被弟弟催，看来不结一结日子没法过了。
“你们当时不在泸州太可惜了。”白云山打趣笑道：“给弘之兄说媒的场面实在太壮观了。”
“确实，我们几个的老子全去了，还有咱们的两任老公祖，”邓登瀛如数家珍道：“最后还是我们老山长和大宗师一锤定音！”
“真搞了这么大阵仗？”许承业咋舌道：“我还以为传闻夸大其词呢。”
“弘之兄，你家干嘛要搞这么大阵仗？”萧廷杰不解问道：“不怕老丈人以为你逼宫啊？”
“哈哈，你们这就不懂了。”白云山笑道：“弘之兄只有这华山一条道，甚至他晚上一两天，事情都会有变数！”
大家都是明眼人，杨慎一来泸州，就都知道苏录干嘛急得要上吊了……
“云山。”雷俊轻咳一声，让他慎言，有些事大家心知肚明是一回事，传扬开来又是一回事了。
林之鸿也配合着跳过杨慎的话题，笑道：“县试之后，我们一同乘船去泸州，弘之兄说他与黄小姐情投意合，我们当时都当他吹牛，没一个信的。”
“记住，为父从不打诳语。”苏录便正色道。
“别说你们了，我们也不信啊。”白云山也笑道：“黄小姐惊才绝艳，倾国倾城，是我们全泸州公子哥们魂牵梦萦之人，好多人到现在还不愿意相信这是真的！”
“怪不得弘之兄要回合江上学，原来是在泸州惹了众怒了！”萧廷杰打趣笑道。
“说不定这就是真相。”众人一阵哈哈大笑。
“不是。”苏录摇摇头道：“我是因为准备请长假游学，所以不想占据府学的名额。”
“不会吧，我们可是冲你来的呀！”众同窗哀鸣道。
“你们也没跟我说，想跟我选一个学校啊。”苏录一脸无辜道。
“哈哈，这不是明摆着的吗？”众同窗皆笑道。
“我倒也不会马上就走，得先把县学的功课抓紧学完。”苏录道。
“那弘之兄明年打算乡试吗？”萧廷杰问道。
“当然，三年一回呢，错过了多可惜。”苏录理所当然道。
“那就行了，我们等你回来。”同窗们便高兴道。
其实哪怕苏录不回来，他们九个尖子生一起取长补短，也远胜于在州学听水学正念经。
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来到学宫门口，十位新秀才向门子出示了入学的文书，那门子便领他们来到了明伦堂后的教谕署。
海教谕早就在等着他们了，与训导等学官端坐堂上，受了十位新弟子的拜师礼。
十位新秀才又奉上了束脩六礼，其中肉干者，表学子铭师恩于怀，芹菜者，寓业精于勤之理；莲子者，祈先生施苦心教诲；红枣者，祷学子早登科第；红豆者，冀鸿运常伴其身；桂圆者，愿学业功德圆满。
这是古礼，哪怕清廉如海教谕也不会拒绝。
收下拜师礼后，他便正色对众位新生员训话道：“今尔等得列官学，承圣朝教化，求修身治学之正途，有几条规矩需得牢记！”
“学生恭听先生训示！”新生员们忙作洗耳恭听状。
“其一，当敬师道。教谕、训导为尔等授经义，正文体，若不敬师，不听训，纵有天资亦难成器。”
“其二，当勤学业。每日功课不可懈怠，月考季考绝不留情！”顿一下，他声色俱厉道：
“县学非养惰之地，连续两次季考不合格者，黜退！且无复入之理！”
“其三，当守规矩。除了县学学规外，还要牢记《卧碑文》祖训——不得妄议朝政、不得包揽颂词、不得交结闲杂！”
“尔等着儒衫，居庠序，言行当合圣贤之教，若有逾矩者，轻则罚抄经卷，重则革去生员身份，勿谓言之不预！”海教谕最后断喝道。
“是，学生谨记教诲！”十位新生员忙恭声应下。
“这些话是生员入学时必须要说的。”海教谕又放缓语气，看看手下训导等学官道：“但圣人有训，因材施教。这十位新生员是我们县学从没有过的绩优生，培养方式自当不同。”
“是。”训导等人深以为然，当海教谕告诉他们，包括小三元在内的今科前十名，全都选择了合江县学，他们还以为海教谕在开玩笑呢。
秀才们从来都是优先选择州学，甚至那些可在县学食廪的尖子生，宁肯落为增广生，也要留在州学。
怎么可能前十名一股脑都来到了县学，海教谕给他们下了降头不成？
但现在，十位泸州的顶尖学子就站在他们面前，让他们受宠若惊之余，根本就不知道该怎么教！
“经过这一个月的深思熟虑，本官决定对他们十人实行小班授课，不要去明伦堂跟那帮家伙搅在一起。”海教谕又宣布道。
“应该的，大人的决定完全正确！”训导等人纷纷点头。“近朱者赤近墨者黑，不能让那帮不思进取的家伙，把这些好苗子带歪了。”
那位姓何的训导向苏录等人解释道：“你们之前的那些学长，大都举业无望，他们来念书，一是为了维持秀才的功名，二是为了捱贡，三是为了熬个终身的秀才资格……毋庸讳言，他们大都锐气已丧，得过且过，如何鞭策都无法让他们奋进了。”
“是……”海瀚苦闷地点点头，他想尽了办法都收效甚微，实在是担心这些年轻人会沾染上明伦堂那种沉沉暮气，就太对不起他们的信任了。
他接着实话实说道：“其实以你们的水平，我们教不了。当然州里也一样教不了，所以你们只能以自学为主，我们提供一切便利和支持。”
“……”何训导等人不禁面红耳赤，心道大家都心知肚明的事儿，非说这么直白干啥？
“当然，县学里该教的东西，比如诏诰表判、策论时务，我们还是会认真教的，你们也得好好学，这都是未来乡试中要考的。”海瀚最后嘱咐道。