“唉……”海瀚长叹一声，无奈退下。他还以为小苏先生面子够大呢，就是软磨硬泡求着苏录写了封信，没想到还是没用……
等海瀚出去之后，卢知县才拿起拆信刀，将苏录和田总管的信，一一拆开细读起来。
一看就变了脸色……
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晌午，苏家新宅，一家人正在吃午饭。
老太太已经吃过那股馋劲儿去了。家里的男丁又大都在泸州，苏有金和小金宝也要节食减肥，所以一家人的午饭吃得很清淡。
只有一个荤菜香烹鸡脍，其余全是素的。大伯娘还把两根鸡腿给了喜宝儿和冬哥儿……
小金宝也不攀伴儿，便朝着其余的鸡零件下手，连鸡头都不放过。
“给金宝儿多做点肉吧，看把孩子可怜的。”看着闺女在跟鸡头亲嘴，努力地嗦出鸡舌头，可把大伯心疼坏了。
“不行，她跟你一样，都得减肥！”大伯娘却毫不通融道：“都六岁了，再不减就得胖一辈子了。”
说着问苏有金道：“你想让你闺女当一辈子胖丫头？”
小金宝闻言羞愧地放下了鸡头……
“哎，胖点有啥，咱现在养得起。”老太太也替孙女说话道。
“娘，她将来还找婆家不？谁愿意娶个好吃懒做的胖老婆？”大伯娘坚持不肯通融。
“啥？娶个棒老婆？那不挺好吗？”老太太便听不懂了。
看到小金宝都要掉泪了，小姑赶紧岔开话题道：“也不知道二哥他们考得怎么样了？”
小婶儿赶紧小声哄小金宝儿，三两下就把心胸开阔的大侄女哄高兴了。
“谁知道呢？”苏有金道：“秋哥儿肯定没问题，春哥儿应该也有希望。”
“那我儿子呢？”老爷子问道。
“看吧……”苏有金半天憋出俩字。
“二叔县试都那么吃力，州试肯定抓瞎。”大伯娘就直白多了：“他能过县试爹就该知足了，别这山望着那山高了。”
“不想点儿好，不吃了！”老爷子一扔筷子，准备出去遛弯。
却听到街口响起了噼里啪啦的鞭炮声，还有吹吹打打的唢呐锣鼓声。
“谁大中午头的迎亲啊？这么不讲究？”老爷子皱眉道。
正午属阳，婚礼属阴。所谓‘迎亲轿不犯午，犯则夫妇多争’。
“再不讲究也不能中午迎亲啊。”大伯娘浑然不觉自己已经打击了一圈，还跟没事人似的笑道：
“不会是来给秋哥儿、春哥儿报喜的吧？”
“嫂子。”小婶忍不住道：“州试没有报喜的，中了秀才才能报喜。”
“是吗，哈哈？”大伯娘便讪讪笑道：“不是就不是吧。”
说话间，那唢呐锣鼓声越来越近，听着都到了门外了。
前头看门的丫鬟二妮跑进来，扯着大嗓门道：“老太爷老太太，快出来呀！县里来给家里报喜了！”
“你看我说什么来着？”大伯娘马上又支棱起来了，扶着老太太就往外跑。
一家人扶老携幼来到大门口，便见外头爆仗锣鼓响个不停。
十名皂衣衙役立在满地红屑上，手持乐器吹吹打打，为首的两个高举着两杆喜牌——红漆底子上‘县试案首’‘州试案首’八个金粉大字在正午的阳光里亮得晃眼！
不光街坊邻居全都被吸引出来，还有好多跟着报喜队伍来看热闹的老百姓，也把苏家门口围了个水泄不通。
待到老爷子在苏有金的搀扶下出来门口，红衣报录人便单膝跪地，双手高举红色捷报，高声道：“恭喜贵府三少爷讳录，连中县试州试案首，特奉大老爷宪谕，呈递捷报！”
“快快接过来。”老爷子整个人都是懵的，好在大伯见过大场面，赶紧上前接过喜报，又请报录人入内奉茶，叫大伯娘赶紧准备铜钱看赏。
“吃茶不急。”尤幕友也来到了现场，笑着提醒道：“先把喜帖上门是正办！”
报喜人便用浆糊掺金粉，将喜帖贴在了苏家大门上，同时还脆生生念着吉祥话：“金粉贴喜，青云直上！”
“恭喜恭喜！”尤幕友带头抱拳道贺，街坊四邻也纷纷连声贺喜。
“多谢多谢，同喜同喜。”老爷子和大伯赶忙还礼不迭。
这时大伯娘也拎了两串钱出来，用红纸一包，赏给报录人。
“行了，你们都回去吧，茶我替你们吃了就行。”尤幕友挥挥手，让胥吏们打道回府，不进去给苏家添乱了。
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苏有金父子将尤幕友请进客厅，奉茶后问道：“尤先生，不是说中了秀才才报喜吗？这才刚州试啊……”
“放心吧，弘之的秀才已经板上钉钉了。”尤先生笑着解释道：“按例，州试案首必取生员，大宗师无论如何，都会给老公祖这个面子的。”
“这就板上钉钉了？”老爷子目瞪口呆。
“是的。”尤幕友再次拱手道贺：“所以学生代表大老爷，恭喜老爷子了！这次你们老苏家，至少会出一个秀才的！”
“我们二郎蘇家这就出秀才了？”老爷子难以置信道。
“是啊爹！”苏有金激动地站起来，使劲挥着拳头道：“我们也能像程秀才那样竖旗杆了！”
这是他从小的夙愿。
虽然都觉得苏录考个秀才不在话下，但等他真考下来的时候，全家人还是觉得太不真实了……
“小姑，快掐我一把。”大伯娘赶紧验证自己是不是在做梦。
“我来！”小婶儿抢在小姑前头，朝着大伯娘的胳膊狠拧了一把。
“哎哟！你使那么大劲儿干嘛？！”大伯娘疼得直呲牙，旋即咧嘴笑道：“不是做梦，咱家真要出秀才了！”
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第二百六十九章 柳暗花明又一村
一家人狂喜了好半天，才想起来问问另外两个过了没。
“都过了！”尤幕友笑道：“而且苏满还高居第三，也非常优秀啊！中秀才已经十拿九稳了。这回你们老苏家八成要双喜临门，三阳开泰都有可能！”
“是吗？”众人又是一阵兴高采烈，苏有金乐得合不拢嘴道：“我就知道春哥儿这回肯定行！”
“哎呀呀，熊孩子这回可算过了……”大伯娘也忍不住抹泪道：“今天真跟做梦似的！”
“嫂子，再掐一把吗？”小婶跃跃欲试。
“去你的，趁机出气是吧？”大伯娘白她一眼，刚才让她掐得，这会儿还疼呢。
“尤先生说‘都过了’的意思是，连我家有才也过了？”老爷子巴望着尤幕友。
“当然了！”尤幕友含笑点头道：“允文贤弟虽然名次不算太高，但也是首场就出了圈，以州试之难，难能可贵了。”
“哎呀，这真是祖宗保佑啊！”可把老爷子高兴坏了，不知道该如何表达，便要拿私房钱赏尤幕友。
“不用不用，”尤幕友忙笑道：“等二位中了秀才，我还会来报喜的。到时候再跟老爷子讨赏不迟。”
说着他招招手，书童便奉上了一封红绸包裹的银子，对老爷子笑道：“这是县里赏给苏案首的，奖励他为本县争光！”
“谢大老爷恩赏。”苏有金忙双手接过来，没留神手竟然一坠。
他马上估出红绸里是一百两银子，这是在太平镇收门摊费练出的本事……
苏有金不禁吃惊道：“这么多？”
尤幕友笑道：“不如此，不足以激励本乡学子砥砺前行啊。”
说着压低声音道：“这钱走的是公账，我尽量给你们多支一点……”
“明白明白，多谢老父母，多谢尤先生！”苏有金了然点头。显然这一百两里头，不光有大老爷那一份，还有尤幕友的一份。
尤先生还真是会过日子，拿公家的钱做人情，这样就不用自己再另包红包了……
“有喜，快去庆云楼叫一桌最好的席面！”苏有金高声吩咐道：“有力，把七叔叫来，咱们陪着尤先生好好喝一个！”
“正要讨杯庆功酒喝。”尤幕友笑眯眯道：“那学生就不客气了。”
“应该的应该的。”老爷子笑得眼都眯成了线，又掏出蒌叶卷跟尤幕友对着嚼起来。
谁知屁股刚坐热，衙门便来人催尤幕友回去。
“先生，大老爷有急事儿!”
“好，我这就回去。”尤幕友点点头，对老爷子歉意道：“当差不自由，这酒只能改日再喝。”
“哎好好，正事儿要紧。”老爷子也不好挽留，便跟儿子将尤幕友送到门口。
待尤先生坐着马车离去，老爷子便吩咐大伯道：“给二郎滩报喜，让老族长替咱们上供，感谢祖宗保佑！”
“功名旗杆也该准备了。”大伯道：“旗杆好办，但夹杆石费时间呀。”
“好，去办吧。”老爷子点点头，嘱咐道：“一定要用最好的料子，不要怕花钱，将来秋哥儿肯定还要挂旗的！”
“明白，我去讨根金丝楠！”大伯便兴冲冲地去了。
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尤幕友赶回县衙，来到签押房，便见卢知县鼻子不是鼻子，脸不是脸。
“东翁这是怎么了？”尤幕友看一眼桌上两个信封。
“你自己看。”卢知县两腿架在书案上，气哼哼道：“有没有这么不要脸的？！”
“是。”尤幕友赶紧拿起信来一看，其中一封是田总管禀报州里的情况，几乎用全部篇幅讲述了贾知州的神奇操作……
看完他就知道，卢知县为什么气成这样了。
“贾一旦都两榜进士、阁老门生了，还他妈这么不要脸！”卢昭业黑着脸骂道：“让他这么一折腾，所有人都看他的戏去了，谁还会在乎本官之前的表演？”
“模仿我就模仿我吧，还让我无路可走，不当礽子！”卢知县气得口不择言，连骂了顶头上司盏茶功夫。
等他发泄完了，尤幕友方道：“东翁息怒，贾知州是上司，州试又在县试之后。我们现在再出招，就有点打对台的意思了，殊为不智。”
“没办法？”
“没办法。”尤幕友点点头，转移他的注意力道：“而且学生以为当务之急，是考虑知州出缺的问题！”
“嗯，这才是我急着找你回来的原因。”卢知县点点头，坐直身子，沉声问道：“你说，老父台真的要辞官吗？”
“都到这份上了，肯定来真的呀。他不辞官不成哗众取宠了吗？很难下得来这个台呀。”尤幕友道。
“那他走了之后呢？谁来接班。”卢知县闷声问道。
“三种可能，要么同知大人升任，但希望不大，要么上面另外派人。”尤幕友道：“要么从下属知县里提一个。”
“你这是废话，一共不就这三种可能吗？”卢知县没好气道：“就直说吧，我有没有戏？”
“东翁当然有戏！”尤幕友斩钉截铁道：“你去岁考核卓异，全省第一。靠着注音符号，省里也都知道大老爷的名号了，如果有人替你说几句话，大老爷接任知州便可水到渠成！”
“该拜哪座庙呢？”卢知县摸着下巴，低声问道。
“远在天边近在眼前。”尤幕友笑道：“东翁前几天还跟着他去巡河来着。”