一声暴喝如惊雷般炸响，压过了所有的哭喊和怒骂，吸引住所有人的目光。
韦孝宽大步走来，身后跟着一队亲兵。他的脸上满是疲惫，额头的皱纹在火光中刻得更深了，可那双眼睛锐利如刀，扫过每一个人。
“你们在做什么！”他的声音在夜风中传出去很远：“齐军就在城外，你们却在这里自相残杀！是想帮齐军打开城门吗！”
人群稍稍安静了些，可愤怒依旧在燃烧。那些百姓停下了脚步，却没有退后，只是直勾勾地盯着他，像一群被逼到墙角的野兽，随时准备扑上去。
有人站出来，指着韦孝宽吼道：“韦将军！你口口声声说那些是灯！是诡计！可你看看！你看看我们的家！都被烧成什么样了！”
“就是！你骗我们！那些就是鬼！就是冤魂！”
“你要是打不了鬼，就打开城门！让我们逃命去！我们不要在这里等死！”
“对！开城门！开城门！开城门！……”
呼声越来越大，越来越整齐，像是某种可怕的咒语在城头回荡。
韦孝宽面色铁青，这其中没有齐军混进来的探子，他是不相信的，连长安都被渗透了，若当年高殷就在此布局，城中混进一些间谍来也很合理，此刻他们就在发挥着作用，在人群中摇动唇舌、蛊惑人心，一时之间，自己却无法将他们揪出来。
他环视四周，深吸一口气，声音沉了下来：“开城门？你们知道城外是什么吗？”
没有人回答，人群的喧哗声稍稍低了些，似乎理智重新回到了体内。
“城外是齐军的大营。”他一字一顿，从牙缝里挤出愤怒：“是数万的齐军。你们打开城门，不是逃命，是送死，不仅会被齐军捉为奴隶，还会被押回来，逼着我们杀你！”
他把一些话头咽了回去，可有人不依不饶，在人群中阴阳怪气地接上了话：“就像河西那群役徒吗？”
“他们怎么到了齐军的手里，是不是出自韦将军的谋划！”
“谁，谁在说话！”
裴肃拔刀怒斥，半张脸通红：“有胆子就出来，我看你是齐军的间子！”
人群沉默了，对于说话的方位他们不想探究，也无力探究。
没人站出来，那几个声音像是凭空消失了一般，淹没在人群中，可他们的话已经说完了，种子已经种下，现在重要的是生存问题，刚刚那几句话反而让他们想起了韦孝宽将十万人葬送在了齐国。
这只能证明一点，韦孝宽不是神，他也是人，也会犯错，他若是失误，买单的是玉璧城！
沉默只持续了片刻，便有人喊道：“那也比在这里等死强！至少跑出去还有活路！”
“对！跑出去还有活路！”
“留在这里，不是被鬼烧死，就是被齐军杀死！”
“开城门！开城门！”
人群再次涌动起来，比之前更加猛烈，百姓们揪住守门士卒的衣领，在那士卒错愕的目光中一拳将他击晕，无数只脚随即踩踏上去，那士卒倒在血泊中，生死不知。
其他人或是抢夺周兵手中的兵器，混乱中割破了什么东西，鲜血撒了一地，或是冲向城门，阻拦他们的士兵也被压倒在地，他们离城门越来越近。
韦孝宽的脸色终于变了。
“拦住他们！”他厉声下令：“谁敢撞城门，格杀勿论！”
亲兵们拔刀上前，刀光凛冽，杀气腾腾，百姓为这股刀寒与杀气所慑，不由自主地停下脚步。
此刻后退可能会死，但上前一定会死，理清了这一点，他们紧张地向后退却。
“轰！”
忽然之间，巨响从天而降。
一枚石弹砸落在人群中央，正中那几个冲在最前面的百姓。血肉横飞，惨叫声都没来得及发出，几个人已被砸成肉酱，鲜血铺洒满地，溅了周围的人一身。
所有人都愣住了。
“就是这个时间。”
城外的齐军阵中，姚统微微躬身，向高殷分析道：
“城内的百姓鼓噪，想必已经聚集在城门之后，欲出城尔。此时用光武砲对城内轰击，必然杀伤甚重。百姓受惊，便无暇思考，要么逃回家中，要么冲击城门，出城向我军投降。”
这也是高殷的想法，他微微点头，并不称赞。
光武砲开始启动，一开始只有数台，石弹的数量并不多，稀稀落落地砸向城头。但周军的目标在天上，这一举动打了他们一个措手不及。
而石弹即便打中了天上的鬼灯也没关系，这就像打棒球，石弹即便砸中了鬼灯，也不过是提供助推力，将鬼灯向城内推送进去，会让它们坠落得更加生猛，迅捷，威慑力更大。
试投两轮之后，齐军开始换上火弹。
这一招更有效用，火弹在黑夜中不仅明亮耀空，拖着长长的尾焰划过天际，像一颗颗坠落的流星。他们砸中鬼灯，还能点燃鬼灯里的燃料，让火焰灼烧得更旺一些，甚至因为已经把鬼灯砸碎了，燃料在空中发生爆炸、天女散花般向城内四处溅射，红绿色的火雨纷纷扬扬，看上去宛若神明降下的天罚。
“够了……够了啊！”
此前居民在打仗时都躲在屋中，鲜少有人出门看戏，而齐军使用火弹也就是这几日的事情，所以城中的百姓也不是没见过投石和飞箭，但燃烧的火石还是头一次见到。
此刻还是黑夜，在夜色笼罩中，从天上呼啸而下一道道火陨流星，很难不让人认为是天怒，连许多士兵都这么觉得，那玉壁城中的百姓更不会往他处想。
红炎与幽焰跃入眼帘，向大脑蔓延，最后的理智在这个瞬间被它们燃烧殆尽，哪怕最聪明、最明智的玉璧人也没有余地去思考，周围的人就像被篝火惊起的野兽，为了躲避死亡和焚烧，开始疯狂地奔逃、推搡、冲撞。
暴动已不可避免。
百姓们已经疯了，根本不怕死。他们迎着刀锋冲上去，有人被砍倒，有人被推开，可更多的人涌上来，前赴后继，像是决堤的洪水，挡也挡不住。
玉璧大道中，人民如潮涌。
第933章 值得
平日安分顺从的百姓变成了暴民，冲击着城楼，就像一贯温顺的绵羊，转眼变成了凶狠的饿狼，向着保卫他们的周军发起无谋的攻击，只因为惧怕比周军更残忍的齐军。
或许一切都是齐军的阴谋诡计，或许吧，若能和军队同心协力，兴许就能克服这道难关。
不是没有人意识到这点，但他们太害怕了，玉璧被多次攻打过，但没有一次像现在这样，越过军队直接攻击到城中百姓，死亡和疫病摆在眼前，让他们失去了冷静，就像埃托利亚人把罗马人引入希腊，玉璧人宁愿直面齐军的刀锋，也不愿困守在孤城中等死，死后变成鬼的奴仆。
这就是人性，作为上位者，最好是既受人爱戴又被人畏惧，但是如果迫于局势而只能选择一项，那还是被畏惧好一些，因为人们是否爱戴上位者是自己做主，而他们是否畏惧上位者则是上位者做主。
韦孝宽受玉璧居民爱戴，齐军被玉璧居民恐惧，而人们对惩罚的恐惧从不会让人失望。因此，齐军仅凭不祸害城民的口头承诺，而非给与他们利益，便让迷茫的玉璧人产生了动摇，他们可以不爱戴，恐惧却不能抹消，由此而成为了高殷在城中的另一支军队。
战斗力最弱，但最让周军棘手。
形势很快再度恶化，韦孝宽下了严令，不允许百姓出城，可失去理智的居民不会听从，与守城的卫兵大打出手，周兵不得已只得还击，有武器和装备的他们杀起百姓来有如砍瓜切菜。
这确实极大震慑了城民，但也引发了新的矛盾，周国在此镇守二十三年，一代人在这里长大，也在此加入周军，许多人和本地居民沾亲带故，某种意义上，周军的屠杀就等于在杀害其他士兵的亲人。
这些人不仅受到居民的指责，还遭受到额外的亲情攻势，哪怕杀人者不是本地人，随着居民呼喊自己在军中任职的父兄子弟，这些有亲缘关系的士兵也会受到影响，已经开始有人脱队去寻自己的亲人，甚至和守卫士兵自相残杀。
“将军！”裴肃冲上来，衣袍散乱，满脸惊惶，就连声音都在发抖：“这样下去不行啊！再杀下去，恐怕军队会产生哗变！到时后果不堪设想，我们连守城的人都要凑不齐了！”
韦孝宽握紧刀柄的指节发白，他知道裴肃说得对，可他更知道，一旦城门打开，一切就都完了。让那些百姓出去是死路，齐军会像收麦子一样收割他们，然后趁势入城，玉璧守了二十三年，不能毁在这一夜。
可不打开城门，又怎么制止这种乱象呢？还不如开启城门，让他们自去送死，那些百姓想跑就跑吧，拦不住了，城内至少还能保留下一大部分物资，能够撑得更久。逃出去的百姓分担一些压力，让齐军去追杀，给玉璧多争取一些时间。
可百姓有士兵的亲属，若放任他们的亲人去送死，士兵们会怎么想？他们会怨恨、动摇，继而军心涣散。到时候，不用齐军攻城，这座城自己就垮了。
这就是齐主的谋划吗？火陨、鬼灯、病鼠，一环扣着一环，操控着玉璧的人心，最后煽动百姓四散逃亡，也就给了齐军攻入城中的机会，每一步都算得死死的，当真令人防不胜防。
真是比他爷爷都奸恶多了！
“将军，不如就让他们自去！”裴肃还在等他的命令，声音越来越急：“再迟就来不及了！”
韦孝宽闭了闭眼。
“……擅自离队的士兵，按军法处置！凡靠近城墙的百姓，可就地斩杀！”
韦孝宽咬牙说出这句话，心中在滴血，可这是国家托付给他的城池，为了这份责任，哪怕是阻拦他的是王思政，也要杀！
裴肃愣住了：“将军，那里面有士兵的亲属……”
“我说了，可就地斩杀！”韦孝宽猛地睁开眼，眼中满是血丝，声音陡然拔高：“谁若违令，同罪论处！”
裴肃浑身一震，不敢再多言，转身去传令。
“守护这样的国家，值得吗？”
一个声音突然跃入脑海，像一根针，悄无声息地扎进韦孝宽的心里。
他愣了一下。
“死撑下去，也不过是让宇文护那群人在长安得意。若没有自己，他们的好日子也就到头了。与其死在这里，还不如保全百姓……”
那声音越来越清晰，越来越真实，仿佛是从他心底深处冒出来的，带着一种奇异的诱惑力。
他猛地意识到自己在想什么，大为惊恐。
不知从什么时候开始，他居然有了这种想法！是这些天的疲惫？齐军的攻势太猛？还是那些百姓的哭喊干扰到自己？守了二十三年的城，挡了无数次的进攻，韦孝宽从未有过一丝动摇。可今夜、此刻，他居然在衡量值得吗？
“混账！”
这声暴喝吓了裴肃一跳，他还以为将军是在骂自己，却见将军狠狠往自己脸上甩了一巴掌，声音清晰可闻，让旁边的人都看呆了。
这一巴掌打得极重，脸上瞬间浮起红印，嘴角渗出血，耳朵里嗡嗡作响。正是这疼痛，让他从那个声音中挣脱出来，重新看清眼前的一切。
百姓还在奔逃，士兵还在厮杀，齐军还在城外等着，自己不能倒下，更不能动摇。韦孝宽深吸一口气，将那声音狠狠压进心底最深处。
吃痛这一下，韦孝宽清醒了许多，可清醒之后，他仍要面对这烂摊子。
若放任百姓出城，城内军心瓦解；若镇压百姓，则军民反目。无论选哪条路都是死路，除非能同时做到两件事：既阻止百姓出城，又不让士兵寒心。既要维持秩序，又要保全亲情。既要杀人，又要救人。
这几乎是不可能的。
可他是韦孝宽，他守了二十三年的城，什么不可能的事没做过？
忽然想到什么，韦孝宽目光一凝，声音沉稳下来，仿佛刚才的动摇从未存在过：
“传令下去，守好城门，不许任何人靠近。再传令各营，但凡有亲属在城下的士兵，可自行下去认领，带回家中安置。认领之后，即刻归营，不得逗留。”
裴肃眼睛一亮：“将军的意思是……”
“让他们自己去救。”韦孝宽一字一顿，说道：“救回来，就还是我大周之民。救不回来……”
他没有说下去，但裴肃已经明白了。
这给了士兵们一个救亲人的机会，又不会让城门失控。那些士兵会拼了命地去把自己的家人从人群中拉出来带走，而那些无人认领的、执意要冲城的——就只能杀了。
第934章 解放
军令已下，士兵们再无顾忌，毕竟不动手，死的可就是他们了。于是忿怒的刀刃挥出，斩断最后一丝温情，尽可能把杀戮赐给那些平日就看不爽的百姓是军队最后的温柔，玉璧城内刮起一阵腥风血雨。
“狗日的吴老二，早就看你不爽了！”
类似的谩骂彼伏此起，维持秩序也变成了泄愤，比起和居民打好关系，这样残酷的凌虐更轻松也更有趣。有人一脚踹翻跪地求饶的老汉，有人揪住妇人的头发往墙上撞，有人把挡路的少年直接戳死。惨叫声、求饶声、骨头碎裂的声音混在一起，在夜风中飘荡，与天上那些幽绿的鬼火遥相呼应。
五胡、南北朝的混乱让礼教无用，武人集团一步步成长，最终缔造了数百年后的五代十国，而那份还未登场的残酷，在此刻显露出了苗头。
高殷想要做的，也只是以战止战，用更大的暴力将小暴力们扼杀在摇篮中。
但终究还是暴力。
“可以动了。”
齐军拉起无数支火把，大营亮如白昼，哪怕有所谓的夜盲症，也能看得清清楚楚。
这个时代一般将这称呼为“雀盲眼”或“鸡盲眼”，就像鸡一样，一到傍晚就看不清东西，主要的原因还是营养缺乏，更准确的说是缺乏维生素A，人体无法自行合成这玩意儿，需要从食物中补充，而军队中的士兵们，口粮主要是粟米、干粮和咸菜，长期行军作战时连这些都不一定能保证，所以有雀盲眼的士兵很多。
不过这和齐军无关，此次高殷带的军队不过三万，但都是精锐，而且后勤充足、肉食管够，因此齐军完全可以进行夜战，倒是周国有雀盲眼的士兵应该不少，夜战对齐军有利。
“儿郎们，破城的时候到了！”
独孤罗拔出宝剑，发出亢奋的尖啸，或许是因为早年缺少父爱，所以他格外喜欢当士兵们的阿耶，这让他觉得自己很成熟可靠。