那肯定不一样，至少周国不会有食堂这样的东西，大家基本上还是就待在各自的营地内，更不用说还为他们修筑专门的用膳区，往往是搭个棚子，木桌摆上，就可以排队领饭了，露天大排档属于是。
高殷修筑的食堂更接近于他中学时期的学校食堂，虽然在他印象里仍质朴了许多，但有片固定的遮头瓦、不用怕突然来的风雨惊扰饭菜，已经是极好的环境了，相较于其他国家，至少在品尝食物的这段时间，齐国军人是安全而幸福的。
周、陈、王琳等军，很少说给士兵们造设专门的就食区域，乃至提供更美味的膳食、安排说书先生解闷，如果说其他国家还处在碳水嗯造、大胃管饱的阶段，齐军就已经有不少士卒迈入了食不厌精的阶段。
像这样的食堂在大营里还有数个，每个都能容纳三千人左右，堂内摆着关公、月光王、转轮王、高王等造像以及烛香，有心便可自己去投个香火钱，燃香祝祷；在食堂内面对关公和诸帝、以饭食为祭而结拜的人也不在少数，一个食堂不仅成为了吃饭的地方，还是军中士卒们交换情报、沟通感情的重要区域，承载了他们的经历和记忆，潜移默化的加深了他们对齐国的归属感。
所谓“我的母校我可以骂”，如今在齐国军人的心中，对于保家卫国中的家、国概念，由于食堂的建设，而变得更加具体。
“诸位也用的差不多了，咱们就去下一个地方吧。”
高长恭起身，微笑道：“我想各位会很喜欢这个地方的，或许会变成常客。”
许多的问号在周人头上冒起，隐约有些期待；不知不觉间，他们对齐国的戒备和抵触，渐渐消弭于无形。
“天保精神万岁！大齐战无不胜！”
宪兵们忽然举起一本书，上面印着“天保政论”四字，士兵们大声回应着：“天保精神万岁！大齐战无不胜！”
一股狂热的气场由此弥漫，士兵各自抓紧时间，将膳食塞入口中，加速用完餐食，而后将器皿放到指定的位置，纷纷离开食堂，在短暂休息后，又会投入到下午的训练中。
贺若敦眉头紧锁，只觉得齐人这样的组织性太恐怖了。言语说出口就有着力量，齐军本就有着丰厚的待遇，在这样庞大的宣传氛围下，对齐帝的忠心将会逐渐达到一个无以复加的地步。
周国现在又在干什么呢？
不少人和他一同叹息，随兰陵王离开了食堂乃至军营，向着某个巨大的会场前进。
还未靠近，就闻得鼎沸人声，掀起一片巨大的波澜。
“这是哪？”
贺若敦觉得自己实在像是个乡下来的无知小子，到齐国后这也问那也问，但他的确不知，又真的好奇，和长子贺若弼对视一眼，各自都品味到相同的感受。
“赛马会场。”
高长恭带着他们往里边走去，旁边还有许多人在吆喝，手中挥舞着某些纸条，或懊悔地将它们摔在地上，还有人趴在窗口上，用铜钱购买着什么。
“他们是在买券，有了券就能入场看比赛，如果选的马跑了第一，就能得到奖金。”
见还有人不解，他笑了笑：“亲眼见到就能明白了。”
一迈入观众席，顿时被巨大的豪情所笼罩。无数的男人和女人们围着会场坐成一个大圈，像是巨大的人环，扣住中间的椭圆马场。
在巨大马场的西南方位设置了一排排马厩，总共十六排，骑士们拉着马儿来到那附近，给它们理顺毛发、附耳说话、加油打气，马的脸上戴着奇特的布丝面具，显得威风凛凛，身上的披挂还写着不同的文字。
“那是它们的名字。韩陵之战、勇锐长枪、飞来突电，还有赤兔、绝影、的卢……”
高长恭把他们往观众席的最上方带著走，一边向他们介绍，看得周人们啧啧称奇。
兰陵王所在的席位，自然是不同的，不仅观景点最广阔、视野最好，而且终点线就设置在附近，在没有转播摄像头的这个年代，可以最清晰的观察赛马的胜负情况，享受那激情的一瞬。
“如果诸位有兴趣，还可以下去，在场中间感受一下。”高长恭笑起来，“不过不能捣乱，要是惊吓到了赛马，影响了比赛结果，那些输了钱的马迷们是真的会跳下场打你的。”
高延宗就曾想这么玩，站在中央乱吼乱叫，试图干扰赛马，据他说是想活跃气氛，但在高殷等人看来，他就是看自己赌的马要输了，想捣乱而已，结果马迷们怒不可遏，朝他乱丢酒碗，高延宗当然骂了回去，关键是高殷没有及时制止，被酒鬼们发现了，于是喝上头的人就冲进来试图围殴宗王，在高延宗吃了一顿拳脚后，高殷才下令维护秩序，并痛骂了高延宗一通。
因此直至今日，哪怕是王公勋贵，也不敢在这里对比赛的结果进行干扰或指摘，就好像至尊的伟力附着于此，默认了赛马场内的公平竞技规则。
也因此，喜爱看赛马的齐人也越来越多，不仅有诸多鲜卑男子，还有许多穿着华丽的女人，她们比男人还在兴头上，甚至声称自家男人不行，哪天爱马冲上了第一，她们就嫁给马作妻。
听闻种种马场怪象，让周人啼笑皆非，侍从端来酒水果茶、蜜饯干肉，并呈上一份册子，打开一看，里面是今日赛马的图画、数据以及胜率。
高长恭随意圈了一个，将册子递给众人：“看上哪匹就像我一样画个圈，后面可以写具体的投注数字，我这里的话……默认是一万钱吧。”
这个数字让不少周将咂舌，一万钱可以多养几个家丁一年，在齐国一场比赛，轻易就抛出去了，只能说大齐确实富裕。
见状，高长恭笑道：“毕竟我是郡王，这点钱很正常，马场的最低标准是百钱一票，若以后人更多了，或者慢慢推行五十文乃至二十文一票，不过至尊目前还没打算设置，主要都是有钱人玩的。”
“至于一般民众，十钱就可进来看比赛了，设置得高些也是为他们着想……现在齐国一户的月开销大概是五百到七百钱，设置得太低了，只怕他们赛马成性，所以弄得高些，反倒让他们认清现实。”
这样也能尽量避免有人玩赛马玩到倾家荡产，那就是恶政了，高长恭言尽于此，至于坐庄、收钱、分赃之类的内幕，聪明人不用细说，笨蛋说了也没用，而且已经超过界限了，让他们知道个大概就行。
第763章 氛围
“赛马这些，都是齐……至尊所创？”
高长恭微微点头：“若非圣贤，谁能创此制度？”
“只此一项，每月收入就在三十万文以上，而且还在快速往上涨，许多军士们的伙食，就是从这笔钱里出来的，可谓取之于民，用之于军了。”
“军队的建设也是为了保家卫国，所以这也是百姓对自身安全的投资，既享受了娱乐，又得到了保护，可谓两全其美之法。”
齐国的富饶，原来并不只是占据了天下菁华膏腴之地，经济制度的建设也具有优越性，在周国还在盯着农民那三瓜两枣时，齐国就已经将目光放在豪富和中产阶级上了，这让周人们不得不叹服，对齐主又增添了一丝幻想。
“不管是战马、驮马还是驿马，能第一个跑到终点的就是良马。至尊不问出身，无论是马兰、楼烦，或是山西、河北，只要出色，就应当得到嘉奖和重用。”
高长恭说了句似含深意的话，让周将们若有所思。
很快，他们的目光就被下边准备竞技的赛马给吸去了，作为高王奠定统治根基的重要战役，韩陵之战这个名号在齐国的分量极重，一匹黑色的神驹得授此荣光，此刻它披着黄色战袍，在骑士胯下神勇无比，额头上的面具还镶嵌着一枚金戒，这是作为第一届马赛的冠军得主，至尊赏赐给它的。
“此马已经获封了冠军侯。”
高长恭冷不丁地来了一句，让周围的人有些难绷，无数人梦寐以求的侯位，居然就被一匹马给夺走了。
还是冠军侯……生怕霍将军不掀棺材板啊。
不过作为第一批赛马中的顶级存在，承载了诸多爱马士的期待，它的地位显然会被抬高，推崇备至也算合理。
“这匹看上去就不错。”
乌丸轨选中了一匹白马，又朝下方看去：“就是那匹吧，叫‘敕勒歌’的马，感觉会很强劲。这名字有来头吗？”
高长恭表情一凝，笑了笑，没说什么。
乌丸轨在身上摸索，想投个千钱玩一玩，但身上没带足够的钱，尴尬地摩挲身上的配饰，想着这东西能换个多少钱。
高长恭看出周人的窘迫，笑道：“各位是客人，我做东道主，既受邀请来，费用便由我来支付。”
他打了响指，对旁边的侍从轻声道：“在座的各位无论买什么，都算五万钱的注，全场由我买单。”
这一幕落在周人眼中，只觉得高公子实在太帅了！
赢了自不多说，输了也就亏个百来万，高长恭本就不贪钱货，加上至尊时常赏赐，更看不上这些小钱，毕竟他们家真是开印钞厂的；饶是周人中有见多识广者，在这真没经历过的场合，受到新国宗王给予的恩惠，也不由得感激，各自称颂兰陵王人美心善、财大气粗。
场间还有许多女人在走动，她们身后背着大桶，上贴一钱大字，贺若弼不解：“她们是做什么的？”
高长恭笑着说：“这也是至尊的点子，虽有棚子遮着，但在日头下看马，终究是有些热，加上高喝声援，人就会渴得快，所以安排了一些女子兜售酒水零食，多少也是个赚头，能补益几十个家庭。”
贺若弼觉得新奇不已，起身跑过去，老爹都没拉住，对着一个稍有空闲的妙龄少女说：“给我来两盏。”
美丽的少女微笑着感谢，旁边的同伴取出一个竹筒，在大桶上打开一个扣子，从流水嘴中缓缓流出酒液，待其装满，女孩又在腰间的香袋里取出一片香叶，将其递给贺若弼。
“多谢惠顾，期待郎君下次光临！”
少女微微鞠躬，身上的铃铛轻响，笑容在酒中荡漾，无意间拨动十七岁少年的心弦，让他的脸颊微微发烫：“来，下次一定来！”
少女微笑，去招呼旁边的顾客，贺若弼不好意思、讪讪转身，将筒中酒一口饮去一半，眉毛顿时高挑：“还不错！”
里面加了薄荷叶子，还有些许香膏，让人感觉清凉无比，在这夏末时刻很能提神。
接着他又忍不住回头翘望，却见两个女孩眼睛看向这边，正在捂嘴窃言，见到他回眸，眉眼露出笑意，让贺若弼的目光急忙逃了回去，脚步轻快地跳走回去。
“你个狗崽子……”
贺若敦没敢大声呵斥，儿子急忙献上他刚买的酒水，贺若敦牛饮而尽，咂巴着嘴：“味道尚可。”
他完全没品出那片绿萼，只觉得有些凉，还有点香。
贺若弼坐回位子上，仍忍不住看向那处，高长恭顺着他的目光看去，忍不住笑道：“那些女孩很聪明的，不然早就被人追到手了，不过你出身不凡，将来必是军中栋梁，算起来她们也是高攀了，请回去做妾问题倒不大。”
贺若弼呵呵傻笑，他才刚来，自是要在齐国考虑婚配之事，这种浪漫的相遇正合他这个年纪的喜好。
至于其他人，只觉得还需要请呢？强抢都已经给面子了，以咱们这个阶级，把条件一摆开，不得有大把的女人凑上来？
不少人心中如此想法，高长恭解释道：“至尊不允许在这骚扰这些女孩，若是看对了眼，倒是可以去送些礼物、私下联系联系，在这赛场，她们就是来干活的，可不能为了她们扰了生意。”
不然就是打至尊的脸了。周人悻悻然，对齐国的规则又了解到一条。
“而且女孩是要泡的，泡着玩才有意思，不然就不叫恋爱了。”
高长恭说得兴致勃勃，众人估计又是至尊说的，心中不无恶趣味的想，至尊是不是也在泡这位秀美的兰陵王呢？若非兰陵王是男子，只怕也要被至尊收入囊中了。
未受齐主召见，却已经从齐国各处感受到了他的影响，这让将领们对齐主又多了几分睿智和神秘的印象，愈发期待起来了。
赛马准备完毕，坐在高台上的传令员吹起尖哨，场中渐渐安静。
随后传令员拉起一个爆竹，嘭地一声，马栏开门，十六匹骏马如鬼魅般冲出，在赛场上涌动起来！
“冲啊，韩陵之战，我全压你身上了！”
“胆小鬼，全压都只敢压韩陵……赤兔！今天一定要爆个冷啊！”
“敕勒歌，我这月的酒钱全靠你了！”
人声如鼎沸，化作巨大的洪流为赛马声援，狂烈的气氛席卷全场，带动了众人的热情，许多人手握马券，高声叫嚷，这种感觉让第一次参与的周人们感觉热闹与自在，仿佛自己已经和这里的数千人心神合一。
“稷山，压了你十万钱，别给我丢人！”
忽然涌出的近距离暴喝吓了他们一跳，只见兰陵王一脚踩在看台边缘，双手放在面前，扯开嗓子怒吼，他满脸通红，实在看不出是秀逸尊贵的宗王，就像一个随处可见的赌徒！
第764章 马超
有兰陵王做样，周人们也奋力大吼，纷纷声援自己下注的马，完美融入此刻的氛围。
赛道上的骏马们很快形成一个稀稀落落的队伍，各自有条不紊地前进，但初次观赛的众人不明细节，还以为自己支持的赛马落后了许多，看得着急，年轻的贺若弼大声叫着：“怎么咱们买的落在了后头，看着还行啊！”
“莫慌。”老将贺若敦十分淡定：“这场子本就不小，赛马也要考虑脚力，还有风力，跑到前面的马吃了第一道风，在它们后方就轻松些，所以前面落后一些是正常的，到最后的二三百步，才是分出胜负的时刻，在这之前都不算数。”
贺若敦身经百战，半生都在马上指挥，即便不懂赛马，但入门就是半个行家，一眼就能看出比赛的奇妙所在。
他指着一匹白马：“你看乌丸将军买的敕勒歌，不也落在后头么？这名字听着就很有背景，加之胜率不低，必然不弱，现在也是这般跑法，想是要在后面决战。”
他瞅了儿子一眼：“坐下慢慢看，这才刚开始呢，别这么毛毛躁躁的。”
乌丸轨听了觉得好笑，大家都是第一次来，敦子却把自己当做熟手了，不过他说的确有道理，和他交谈起来，一边看着下边的赛马，一边指指点点，倒颇有些指点江山的味道。
他们本就是军中战将，北朝又多骑兵，作为将领，更不缺带领骑兵出击的经验，将这份经验转化为赛马场上的谈资，很是有些高瞻远瞩，一旁崇拜的目光看过来，更让中年男人们欲罢不能。
风中扬起歌声，骏马在风中疾驰，宛如出击的先锋，华丽的战袍翻涌如血，更显得它们神采飞扬，万千目光汇成的河流追随其身，任它们践踏出激情的火花，蹄声阵阵，象征着人类对热血和竞技的纯粹渴望。
领头的“韩陵之战”扬起土尘，仿佛踏云而行，颈部的肌肉随着腾跃，画出优美的线条，飘舞的鬃毛甩出汗珠，在日光下碎成彩虹。紧随其侧的“赤兔”像是从书中故事走出来的一般，带着飞将的气势，极力争夺着胜利的方位。
八匹骏马紧随第一梯队，将蹄声演变为错落有致的重奏，落地的闷雷、砂石迸溅的脆响与看台上沸腾的声浪交织，蹄铁与地面擦出几点青蓝色的火星，点缀出一道道惊险的弧线，将看客的情绪牢牢操控，随着它们的步伐起落。
“快到了！”
贺若敦一声低喝，下注的对象代表了眼力的高低，老将也按捺不住，中止了交谈，和其他人一样，目光牢牢锁在疾驰而来的骏马身上，希望自己的判断准确无误。
拐入最后的直道，进入冲刺阶段，敕勒歌和稷山猛然发力，惊人地弹射起步，恍惚之间就来到了第一梯队，众神驹并驾齐驱，与冠军侯争夺着冠军。
体魄和意志在此飞升，无数人灌注自己的信念，希望能为赛马隔开狂风、推动前进，哪怕只有一毫厘也好，所有的技巧、策略在此刻都褪去，只剩下生命最原始的速度崇拜。
终点立起长条的红布，不知它会挂在谁的身上，无数人翘首以盼，紧张不安地期待着，那代表着无数的金钱和时间，最后化作荣耀落在胜者身上，此刻能取得者，只有韩陵之战、稷山、赤兔和敕勒歌。台上的声音也渐渐沉寂，生怕惊扰到炽热的英魂，肌肉发出无声呐喊，风被撕成碎片，将时间抛在身后，仿佛连光都追不上这些流动的曲线。
渐渐的，赤兔落下三个身位，结束了飞将的传奇，敕勒歌的速度也慢了下来，惟有两场战役仍在前线，宣示这是它们的时代。
是高王未死耶？还是乾明超越先人？
难以言喻的意义附着在两匹战士上，人们情不自禁地站起来，对结果拭目以待。
马蹄踏起回声，将世界的声音践断，所有人的意识停留在终点，这一瞬仿佛永恒，凝固了呼吸。