“别嘲笑人家了，周国的大将军都未必有我们穿得好。我们是谁？我们可是百保鲜卑！”
骑兵得意洋洋，哪怕一个人冲来这里，杀散周兵，对他们来说也只是一个比较困难的挑战，却并非不能完成，当人数超过十人，这里就注定要被齐军接收。
没有上层政治困扰、团结一致的齐兵，本就有着统一天下的实力，这也是周兵每逢冬天就要凿冰断道，阻碍齐军西进的底气。
很快，这里的周军俱皆战死，齐军没有给他们投降的机会，他们都来自玉壁，老一些的很可能还参加过当年那场大战，对于这些人，齐军恨得咬牙切齿，见着甲士兵便杀。
上百个人头被系在马槊上，彰显齐军的凶武，役徒们惶恐地趴在地上颤抖，等候天兵的下一步指令。
“人还真多。”
若干若周对此有些犯难，他当然不可能将这些人全部杀死，排着队给他们杀都要不小的时间，还会引起大骚乱，使得河西对齐军的抵抗心更强烈。
而且人口就是财富，若这批人都归了齐国，那齐国在此的力量会大大壮硕，哪怕只是列为食干，都能让齐军上下肥润一笔。
周国此刻的人口大概不满一千万，十万便是百分之一，这次能砍下周国一大块肉。
“去找粮仓，他们要在此修城十日，一定储存了不少粮食，分出二百人，将这些人带回堡中，之后再运回晋阳！”
清点人数的工作比战场厮杀还要困难，这花费了他们半日的功夫，不过此地的周军尽数被杀，没有人逃回去，即便是役徒，也只跑掉不到七千人，剩下留在此处的役徒还有九万三千之众。
“至尊真是有神启啊。”
若干若周感慨着，他相信至尊是天上转轮王降世，否则怎么会这么精准地获知周军的情报，并夺下这么多的人口？以往一场小规模的战役，抓捕到两千户就算不错的，即便一户五口人，那也不过是万人。
现在近百倍的役徒被他们所俘虏，人数虽多，但他们都是老祖宗基因精选的怂……啊良民，骨子里就冒着温良，何况没有武器，凭锄头和铁锤可对抗不了齐军的坚甲精兵。
这种情况下，就算是把他们埋了，他们也不能反抗，还要自己挖坑，几个齐兵就能逼着上千的役徒自掘坟墓。
“这里留下七百人驻守，五十人去追击逃跑的役徒，剩下的二百五十人带五千役徒回高王堡，并速速向晋阳传讯，就说我们俘虏了十万之众！”
哪怕是与敌军交战，这么不成对比的力量对抗，齐军也没有人受伤或是死亡，这都算不上是荣耀，若因此有损伤，反倒还是耻辱。
若干若周接过了这里的局势，对着役徒们继续吩咐着：“二国交兵，不扰百姓，你们继续动工，不要停！”
现在攻守易势，此城已经修筑出了规模，若修筑完剩下的五日，便是齐国拥有了这处壁垒！
第710章 星象
“将军，伤亡已经到了，再打下去也无益，徒劳折损士兵。”
裴肃严肃地汇报，韦孝宽闷闷地点了点头，沉重道：“不打了，收兵回城。”
他还不知道姚岳那边已经被端了，对高王堡的试探也已经足够，裴肃松了一口气，出去传令。
号角响起，周军停止了攻势，缓缓退兵，城墙上的兰芙蓉松了一口气。
“镇将，他们退了，是否要派骑兵冲杀？”
高长弼跃跃欲试，虽然他身为宗王，可以不过问兰芙蓉，但兰芙蓉到底是至尊亲命的镇将，还是要给些面子。
兰芙蓉缓缓摇头：“不可，周兵过万，纵使派骑兵出战也无益，反令其知我虚实，若军队陷没，倒是得不偿失了。”
虽然并不惧怕这批周军，他们的攻势也不是很强，但对方毕竟是韦孝宽，小心谨慎一些总是好的。
“对方是韦孝宽，怎么小心都不为过。”兰芙蓉看着他：“立功的机会将来多的是，长武王归国未久，还是不要冒险，等候至尊的安排便可。”
冒险是弱者的特权，强者若轻率行动，就会露出破绽，反倒让弱者得到机会。
他知道高长弼此前得罪了天保，又在宣训宫护卫太皇太后时出错，虽然至尊对他仍信用，但高长弼自己急欲立功，以洗刷自己的耻辱。
高长弼神色数变，最后还是叹息，重重锤在城墙上：“就这么把战机放过，实在可惜。”
“会有的，您是宗王，将来坐镇一方的机会多得是。韦孝宽率兵，即便不如诸葛，也有几分武侯之资了，冒然出战很容易吃苦头。今日他也没出全力，明显有着诡谲打算，城中数千人不倚仗城墙，反倒出城交战，便是舍长而扬短。”
兰芙蓉劝说着：“倒是若干将军那边应当得手了，这才是我们的功绩，对至尊而言，听话……比能力重要。”
高长弼点点头，身后忽然有传令兵来报：“两位韦将军，率至尊的命令，前来辅佐守城！”
…………
“捷报！捷报！”
自一封加急的奏疏自三十日起往晋阳急赶，终于在四月三日抵达了晋阳，官员们不敢怠慢，迅速将这份军情转呈给内侍官，韩宝业匆匆入殿，来到高殷身边，将急奏呈上。
高殷展开细细览读，大喜：“若干若周破西贼筑城之谋，收俘河西十万仆役！哈哈，韦孝宽这次可算是失了手！”
群臣闻言，大喜过望，齐声祝贺高殷至德圣明而有此捷，捷报向下传播，里面提到若干若周正接手周军的营地继续筑城，若无意外，这两天就已经完工。
段韶迈步出列，恭敬道：“臣以为，伐周之时已到！”
“臣附议！”
“灭玉壁之耻！”
臣下纷纷赞成段韶的意见，落在高殷眼中，以往他还会觉得段韶恩望太众，但其实仔细想想，这也是正常的，哪怕没有旧的勋贵，也会以高长恭、高延宗等人形成一个新团体，杀再多人也无法阻止。
现在残余的晋阳勋贵以段韶为首，顺服高殷的统治，反倒是一个好兆头，说明他们已经从排斥天保一脉的统治，到开始向乾明展示忠诚。毕竟有一方已经完全被击溃了，剩下的人根本不能成势，若段韶敢带头，他们或许还有一些拼的机会，然而段韶一直是站在高洋这边的，虽然在高洋死后短暂中立过，可因为西河王遇刺事件，很快倒向了至尊，如今他们能拼命的地方，也只有讨好高殷。
高长恭等人并未出列迎逢，因为他深度参与高殷对军队的管理，知道高殷的下一步打算。
“众卿美意，朕自深知，然时机未到。”高殷沉吟片刻，说出了一番截然不同的意见：“朕欲与西贼暂时缓和，搁置争议，共同开发。”
“陛下？！”
臣下大惊，至尊屡有兼并关右之志，怎么到今天就忽然转性了？
（当然是因为你们还没搞定啊！搞定了你们，我才放心出征。）
高殷在心中冷笑。
“只是暂缓半年罢了。国内事务繁杂，许多东西还没理顺，朕必须先照顾好自家的子民，才有余力拯救关右的百姓啊。”
这话说的也没错，虽然经济在恢复，但河南、河北各地还受着天保九年的灾患，当时四月到九月，黄河以北六州，黄河以南十二州，邺都附近八郡发生大蝗灾，蝗虫甚至飞到邺都，遮蔽太阳，声音如同风雨。
“我高氏以德行于天下，太祖爱民如子，曾特意嘱托朕好生处理这些灾异，若短时间再起兵革，只恐星象有异。”
实际上星象已经出现许多异常了，天保八年二月己亥，岁星守少微长达六十三天，占卜得到的结果是“五官将乱”，对应的是历史上元魏宗室被诛杀，十年六月庚子，镇星犯井钺，与太白金星并列，占辞说是“齐之分野，君有戮死者，大臣诛，斧钺用”，对应的是历史上高演政变诛杀杨愔等人，废黜并杀死高殷，只不过这次变成了高演一方受戮。
到高殷登基的三月份甲午日，荧惑进入轩辕，结果是“女主凶险”，于是结果也显而易见了，是太皇太后与尉粲等人阴谋夺权。
因此高殷说的话在这个时代不仅非常科学，而且是绝对的政治正确，帝王命系于天，天文星象是帝王家才能掌握的密学，在阻碍了天文学发展的同时，也让他们获得了人间神权的解释权。
到了两天前的四月一日，那更是日蚀降临，现在是高殷主政，说是冲高殷来的也没问题。
这在历史上对应的是十一月高演死亡，而高家甚至在这一道异象上还有前例可依，那便是武定五年正月初一，同样发生了日蚀，彼时高欢攻打玉壁失利将死，高欢便遗憾道：“发生日蚀是因为我嘛？那死了也没什么遗憾了！”
时间过去了十四年，众将对此的记忆不深刻，如今听高殷提起，皆满面愧色。如今高氏已经化家为国，这就说明高欢那会儿就已经上应天象、有帝王气运了，所以按照这个前例去推演，那么高殷这时候率兵去攻打玉壁，很可能会步高欢的后尘，同样是被“破军杀将”。
星象是对人间统治者的示警，高殷此时稳妥一些，转攻内政也很合理。
只是晋阳的将领们稍微有些遗憾，现在已经不是坐在功劳簿上吃老本的时代了，新的皇帝要新的气象，若能再兴兵伐，他们的重要性就会恢复一些，能够保证自己的优势地位不被取代。
“倒也不会很久。”高殷翻了翻手中的奏疏：“说是缓和，其实是我国掌握主动权，难道西贼还能来进攻我们吗？他们没这个能力知道吧？”
众臣发出轻笑，大国的自信彰显无遗。
“只是考虑到若干若周刚俘虏十万仆役，这些都可以作为我国的人口提供赋税，或者是作为诸君的食干，不可把这块吞在口中的肉，又给西贼抢回去了。”
众臣咽了咽口水，十万的仆役确实很诱人，消化也需要一定的时间。
而高殷就要拿这段时间，来重整晋阳的兵制，像京畿兵转变成天策军一样，彻底变成自己的军队。
第711章 博弈
汾州的惨败很快传回韦孝宽的耳中，韦孝宽不语，只是一味沉默。
麾下将领何达请求率兵去击溃齐军，救援姚岳，韦孝宽思考了一会儿，长叹一口气：
“我们骑卒不多，以步卒从玉壁赶往新城之地，最快也要二日，届时新城大抵完工，去之无益。况未知齐军若何，兵少则不足用，兵多……亦恐损伤过重，既然事已至此，就还是算了吧。”
可惜折了姚岳。
“这次乃我之过也，未想齐军反应如此神速，当固守此城，暂缓外遣。”
东魏时期，高氏的兵马就已经很强大了，但强大的同时也存在着一定的混乱与失衡，这也是西魏军屡屡得手的原因。
即便如此，西魏仍出现了邙山大败，若不是高欢强行攻打玉壁，欲一战克定北局，而是让子嗣休养生息，徐图渐进，那关中还是很危险的——这也是高澄高洋除了巩固河南洛阳等地外，并没有对西国开启大规模攻势的原由。
但这种混乱正被逐渐消除，齐国的失衡正在恢复平衡……
一股不祥的预感围绕在韦孝宽心头，将来的日子只怕会越来越难过。
是那位新君的原因吗？一年多了，他清理常山皇叔的事情也已传播至周边国家，能做成这种事，堪比明帝把晋公给废了，有子孙如此，足以让高欢、高洋欣慰了。
果然，国家未来的希望还是要看年轻人啊！可惜了鲁国公……
“将军，若此时不救，则敌势更迫，怎可让齐军在我军面前耀武扬威！”
何达坚持，众将纷纷附和，心中觉得救援之事十拿九稳：“河西十万役徒尽皆被掳，这对国家可是大损失，若不救出他们，将来愿意服从我等、从河西征发的人马，只怕没有几个了！”
“是啊，几万个家庭也都等着他们回去，若齐国以彼等性命相挟，恐我军后方生乱！”
这倒不是危言耸听，这些役徒都是青壮年劳动力，不然也不会被拉来修城，原本韦孝宽征调他们也是临时用工，之后还要放回去种地养家的，十几万人都等着他们回归，可以说要是齐军将这批役徒全部杀了，那河西之地家家戴孝是不夸张的。
哪怕不杀，被他们迁移到齐国内地消化掉了，对周国也是一大笔损失，整个国家的赋税会降低几个百分点，以周国目前并不富裕的财政来看，能直接拉爆国家的经济。
宇文护肯定是不愿意承担这种损失的，到最后还是要归咎在韦孝宽头上，整个玉壁的供给也会降低一大截，影响的是玉壁守将自身的收益。
甚至宇文护若有心排挤，完全可以用这个为借口打压韦孝宽，调换玉壁等将，只不过玉壁是抵抗齐军的最前线，热得烫手的烂摊子，宇文护根本不愿意接手，玉壁诸将才得以保全。
说到底，还是韦孝宽这次赌得太大了，成了就是神算，不成就是白给。
就连一旁的许多世家子弟都加入了出阵讨敌的行列，为何达声援，因为他们相信韦孝宽坚守玉壁十四年，不放一个齐兵入境的威名，看在韦孝宽的面子上，才把自家庄园的丁夫借给韦孝宽，如今全部折损，他们当然不愿意，在他们眼中，韦孝宽的威名正在下降。
或许他老了，毕竟也年过五十了。
韦孝宽何尝不知道这些人的想法，心中只是苦笑。他清楚，和齐国内叱列长叉等人的密谋失败了，尉粲等人虽有计划，但高殷能灭常山王也就能灭了他们，如今齐国没有受到影响，说明高殷又获得了一次胜利，而他们周国还陷在泥潭之中。
但他也不能指责这些人为门户私计，毕竟谁不是呢？如果要全为国家，他就不应该站在皇帝身边对抗宇文护，甚至打着用完周帝、实控朝局就恢复魏室的主意，而宇文护也绝不会束手待毙。
“时运如此啊……”
“将军！”何达见有人声援，大声道：“齐军在这不过万人，而我军有两万之众，哪怕对阵也决计不输。况且齐军多数囤于高王堡内，袭击姚岳的军队只怕没那么多，还救得回来！”
他说话的底气愈发足了：“将军！困守城中只是任人宰割，这机会不把握，难道等齐军自己灭亡吗！救回役徒，河西之众也会感恩于我，这次的失败也能挽回大半，时不待我啊！”
聒噪的声音在韦孝宽耳边流转，裴肃的面色愈发严肃，看向韦孝宽，生怕他失去对玉壁的控制。
韦孝宽算了算军队人数有多少可以损失，最后看向何达：“既然你执意要求，就让你率二千兵马出城讨敌，救回役徒，若敌军势大，可速回城，若交战而惨败，你知道后果。”
何达大喜，这在他看来是十拿九稳的事情：“多谢将军，达谨遵军令！”
两千名周兵步卒迅速调集完毕，何达饮了壮行酒，背负诸多人的期愿出了玉壁城，城外有着齐军的哨报，很快将这个消息带回了高王堡。
兰芙蓉哑然失笑：“周军欲破新城？还只带两千人？”
若干若周率领的那一队骑兵是百保鲜卑，精中之精，没有完美的伏击、地形气候阻碍，不到万人拿不下他们。
“恐是韦孝宽年老力衰，脑袋也糊涂了。”高长弼摇摇头：“前些天不就来攻了一次城么，丢些尸体便跑路了，想来也是抽风。”
“或许是来抢回役徒的吧，也能理解。”
兰芙蓉这几天笑容灿烂，盖因若干若周传回捷报，让士兵护送着役徒们回到高王堡，或在齐军容易监管的山上驻扎，监视着他们。
光是高王堡就涌入两万的役徒，兰芙蓉当机立断扣下五千自用，后方的晋阳也派出数千辅兵来带走这些人，虽说大多数人拖家带口，但也有些是富户的丁夫或孤身一人，这些人只要许诺给予粮食和土地，便很容易转向齐国，正适合迁入齐国内地帮忙垦种。
没有武器，而且不给足够的饭食，让他们保持半饥饿的状态，这群民夫就无法跟全副武装的齐国士兵抗衡，最多是四处逃亡——在斩杀几个逃役之后，就很少有人这么做了。
现在新城那边还留着三万多人继续动工，哪怕那边被周军夺回，也于事无补。