“博蒙德，这是冒险，一旦海蛇大人铤而走险，或者铁王座铁了心得要立韦赛里斯，我们失去的将会远超所得。”
她反驳道：
“海蛇大人有一头龙，铁王座也有一头龙，就算陛下，王后，还有王储不能骑龙作战，戴蒙王子也会骑龙捍卫他兄长的继承权，更何况，还有昆廷爵士和盖蕊公主的龙。如果昆廷爵士决定站在王室一方，那么王室就会有三头龙。”
“昆廷和盖蕊本身也有继承权。而且，他们的儿子伊蒙同样能继承铁王座。”
博蒙德说道：
“如果他们也对铁王座发出宣称了呢？”
“不可能。”美伊摇了摇头：“这对他们来说没有好处。”
“王位的诱惑摆在那里，只有圣人才会不心动。”博蒙德对此并不认可：“如果赫伦堡也向铁王座施压，那么雷妮丝公主，或者兰尼诺的机会就会大大增加。”
夫妻二人谁也说服不了谁。
博洛斯对父母的争论一无所知，他用自己的骑士玩偶撞向母亲之前拿的那个流星锤兵人，他忽然觉得一个一个兵人打很无聊，遂决定大手一挥，将所有兵人全部打倒在地。
“大人，美伊夫人说的没错。”学士适时插言：“对于风息堡来说，最好的选择就是中立，如果您实在想支持雷妮丝公主和她的子嗣的继承权……我建议您只是支持而已。”
“只是支持？”博蒙德皱紧了眉头。
“您完全可以这么说，您作为雷妮丝公主的母家，支持她的宣称，但到此为止。风息堡不会派出一兵一卒。”
“我可以接受这样。”美伊决定后退一步。
“这样啊……”博蒙德陷入了沉思。
风息堡的波涛依旧汹涌，符石城外的林海同样宛如沧浪，连绵不绝。
“戴蒙，你要去哪？”
雷娅策马拦在科拉克休面前，战马不安地刨着蹄子，喘着粗气，她抬头看向龙背上的青年，大声发问。
“与你无关。”戴蒙脱口而出。
科拉克休对着雷娅大声嘶吼，龙颈扭曲，但却没有喷吐龙焰的迹象，它不断挪动着双翼，似乎随时准备起飞离开。
“我是你的妻子，我有权知道我的丈夫慌慌张张地要去哪里。”
雷娅大声说道。
该死的女人。
戴蒙发现，自己当年对雷娅这张脸的恶感，竟然随着这些年的过去渐渐消退，虽然说不上喜欢，但也绝对不再是厌恶了。
他对这个变化十分不满。
我怎么会看走眼？我绝对不会看走眼……戴蒙在心中无数次地这样告诉自己，但慢慢的，他的心中也承认了雷娅是个优秀的女人。
符石城在她手里井井有条，她从不拖欠自己的年金，她会履行做妻子的责任，也会偶尔邀请他一起履行做丈夫的职责。
尽管这些年没有诞下儿女，但戴蒙说不清楚到底是谁的责任。
这就让他很难受了。
“我父亲快死了，我要捍卫我哥哥的权力。”
戴蒙听到自己的声音随风飘散。
不，这不是我的声音，我怎么会对她说这些？戴蒙再度怀疑起自己。
“捍卫权力？”雷娅在风中点了点头：“你用什么捍卫韦赛里斯王子的权力？你有一头龙？还有什么？你有士兵吗？你有支持你的诸侯吗？”
戴蒙愣住了，他听到自己的声音在耳畔响起。
“我当然有，昆尼一定会支持我老哥的，还有……还有……”
“还有我。”
雷娅策马上前一步，科拉克休犹豫着向后弓起了脖子，雷娅又上前一步，大声说道。
“你还记得我是你的妻子吗？”
戴蒙这才回过神来，表情有些茫然无措。
雷娅再度上前一步，这次，科拉克休也跟着后退一步，巨龙一动，地动山摇，让雷娅胯下的战马惊骇莫名，四足战战，几欲逃离。
“符石城可以立刻召集三百名士兵。”雷娅平静地说道：“给我足够的时间，我能给你五千人。我只问你一句，这些人，你要，还是不要。”
戴蒙听到自己说道。
“要……”
雷娅的眉眼顿时弯成了月牙：“好，符石城会站在你的身后，如果时间足够，我会带来五千人马，就算时间不够，我也能带来至少一千人马。”
戴蒙几乎听不到自己接下来说了些什么，他再次发现，昆廷当年说的真是一点都没错。
“记得赶紧给我一个孩子。”
雷娅目送着科拉克休起飞，忽然大声喊道。
潮头岛。
庞大的瓦列利安舰队停泊在港内，降帆收桨，随着海波上下摇晃，不断有新的船只入港，帆樯林立，格外壮观。
海蛇能叫出这里每一艘船的名字，他记得每一艘船下水的日期，走过的航线，击沉的船只，还有落下的伤痕。
他是这支舰队的王。
“红女王”梅丽亚斯庞大的身躯从高潮城的龙穴里爬出来，雷妮丝忧心忡忡地看着集合的瓦列利安舰队，疑惑地问道。
“科利斯，你在做什么？”
“做一件正确的事。”
科利斯握住妻子的手，轻轻在上面留下了一个吻：
“我会带着这支舰队前往海鸥镇，为我的儿子赢得谷地。”
他半真半假地说道。
第218章：抉择
瓦列利安舰队的旗舰“海蛇号”是一艘年老体衰的小船，船壳斑驳，侧舷低矮，跟旁边的“戴蒙海军上将号”和“阿莱莎王后号”相比又破又小。
但它曾经穿越了大半个世界，为科利斯带回了傲视七国诸侯的财富。
海蛇爱它，就像爱雷妮丝一样。
它静静地停泊在潮头岛的波光中，等待着它的船长再度扬起风帆，带它远航。
“我会为我儿带回谷地的女儿。”海蛇傲然宣称：“瓦列利安的舰队将会是他的聘礼，他会像当年的维桑妮亚王后一样降落在鹰巢城的庭院，没有女孩能拒绝从天而降的男孩。也没有诸侯能拒绝新郎背后的舰队。”
“科利斯，你当我是傻瓜吗？”
雷妮丝说。
喧杂的码头一下子安静了下来，无论是等待号角的弘洋舰队还是海蛇本人都安静了下来，科利斯能听到自己的心跳声，呼吸声，波涛拍打船壳的声音，还有“红女王”梅丽亚斯喉间翕动的嗡鸣。
他想起了当年那个肆意张扬的女孩，骑着龙降落在自己的船上，就像一个骄傲的船长一样，宣示着她的主权，他征服了大海，而雷妮丝征服了他。
为了瓦列利安，为了你，就算是再大的风险也值了。
科利斯在心中尝试着说服自己，他所做的一切都是为了雷妮丝，为了兰尼诺，为了他们合法的权利，即便他的内心深处始终埋着一个让他自己都恐惧不已的野望。
瓦列利安，是否可以坐上那把狰狞的铁椅子。
手腕生疼，科利斯低头看着那只曾经握紧缰绳和长鞭的手，这只手曾经在他的身上游走，为他带走航行的疲惫，这是他第一次感受到这只手上蕴藏的力量。
“与谷地联姻怎么会需要舰队？别告诉我你打算攻打海鸥镇，如果你真的这么打算，第一个向你的船喷火的将会是我的梅丽亚斯。”
雷妮丝攥着海蛇的手腕，质问道。
“告诉我，是不是贝尔隆出问题了？”
海蛇沉默了。
雷妮丝颤抖着松开手，后退了几步。
我早该想到的……雷妮丝看着科利斯的双眸，她曾无数次探求过这双眼睛中藏着的东西，她看到过一个好奇的少年，也看到过一个野心勃勃的船长，但不知道什么时候，这双眼睛中的那个人变了。
到底是什么让他变得如此偏执？
“科利斯，我只问你几个问题。”
海蛇想要去拉雷妮丝的手，但雷妮丝将手背在身后，平静地注视着这个野心勃勃的老船长，跟随科利斯的船长们看到这一幕，纷纷后退几步，别开了眼神。
没人愿意触怒巨龙，更没人愿意牵扯进龙的争端。
“第一，贝尔隆死了吗？”雷妮丝问道：“我祖父死了吗？若他们都还活着，那么你召集舰队是想干什么？去海鸥镇？谁允许王国的领主互相征伐了？去君临？你想造反吗？”
科利斯看不出妻子的喜怒，但能感受到巨龙的愤怒，就像潜藏在乌云深处的雷霆一样，隐而未发，但所有人都知道，暴雨将至。
梅丽亚斯咆哮着向前，让科利斯伯爵忍不住后退。
“第二，你有跟我们说你的想法吗？”雷妮丝伸出手，安抚着自己的巨龙：“梅丽亚斯，冷静。”
巨龙乖顺地停下脚步，龙颈盘桓在雷妮丝头顶，依旧盯着骄傲的海蛇大人。
“雷妮丝，这是你的天命。”科利斯看着巨龙，忍不住吞咽了几口口水，有些焦急地说道：“我们已经错过一次了机会了，让贝尔隆篡夺了属于你的继承权，所以他付出了代价，现在正是拨乱反正的时候。”
“是吗？”
雷妮丝忽然有些疲惫。
小时候，她确实在祖母口中得到“你是未来的女王”的许诺，但随着八年前祖父毅然决然地任命贝尔隆为龙石岛亲王，她就已经知道，这个许诺终究只是幻梦一场。
没人会愿意看到一个女人坐在铁王座上，就算那个女人有龙，也有金子。
她已经坦然接受了这个事实，但她也享受着科利斯为她奔走伸张权利时的快感。
“若我的祖父再次钦定我的堂弟为龙石岛亲王，你又该怎么样？带着舰队威逼君临吗？我的堂弟也有龙，戴蒙必定会支持他哥哥的主张，以戴蒙与昆廷的关系，昆廷也一定会提供支援，你的舰队能应对符石城和赫伦堡吗？你能面对两头巨龙吗？”
雷妮丝走到科利斯面前，手轻轻按在了他的胸膛上，老船长的心跳强健有力，就像战鼓一样轰隆作响。
“收起你的野心吧，科利斯，你的举动只会让你，我，兰尼诺，还有兰娜尔陷入危险，你忘记兰娜尔还在君临吗？”
雷妮丝说道：
“渡鸦的翅膀在这个时候比龙翼更有力，我会飞向君临，我是贝尔隆的侄女，有权利知晓叔叔的身体状态，你是王国的重臣，理应关心王国未来的走向，向我的祖父提出合理的担忧，支持他的决策，才是你应该做的事情，科利斯，求你，答应我。”
她将脸贴在丈夫的肩上，引导着海蛇的手环抱自己的腰肢。
“冷静下来，不要让家族陷入危险，不要再挑拨我祖父脆弱的神经了，好吗？”
“雷妮丝，你怎么就不明白呢……”
科利斯长叹一声：“渡鸦的翅膀换不来王冠，只有巨龙和刀剑才能。”
“巨龙和刀剑在我堂弟手中。”
雷妮丝说道：
“你难道希望我御龙起飞，与我的堂弟他们为敌吗？”
科利斯沉默不语。
潮头岛的波涛声瘟疫般地从王领传到河间地，谷地，风暴地，渐渐掀起了席卷全国的风暴，诸侯们对潮头岛云集的舰队憋在港内一动不动困惑不已，没人知道科利斯伯爵下一步想要干什么，庞大的瓦列利安舰队就这么在港中飘荡，无所事事。
那头经常在狭海之上畅游的红龙也蛰伏巢中，多日未见它的英姿。