“我听说兰登叔叔很早之前就死了。”奥斯汀低声说道。
“八年前，死在荒原行省，死于伤口感染。”切斯说道。
“那个时候邓肯骑士是十六岁？”奥斯汀继续问道。
“是的，次年十七岁的他就在奥瑞利安男爵领成了骑士，听说他当时这个年龄成为骑士的时候，就有不少骑士和精锐战士对他有意见，发起了不止一次的挑战。”切斯·鲍德温熟稔地说着一些信息。
“不过他还是度过了那个时间。”
“但他依然没有上过战场……真正的战场，就算是这样，那位河谷地统治者，依然给了他最大的荣耀。”
“能够以奥瑞利安的骑士身份，和另外两位奥瑞利安的骑士一起，召开谷地比武大会，册封谷地骑士。”
“其他奥瑞利安骑士要么是付出极大代价的贵族，要么是效忠奥瑞利安家族二十多年的战士，要么是为他执政的人，要么是从小就生长在奥瑞利安男爵领，‘疑似’河谷地统治者父亲私生子的人。”
“而这样的邓肯骑士，却被任命为税务大臣。”
“那可是清查税收的官职，除了纯粹的信任之外，也只能是他确实有奥瑞利安三誓言的美德。”
奥斯汀说道：“您说过，希望我在二十四岁成为骑士。”
切斯有些沉默，看着抬头看自己的奥斯汀。
缓缓说道：“二十四岁的时候，你的身体真正成熟，你会有自己茁壮成长的孩子，你的头脑和性格成熟，这对于一个男人来说，才是真正的成年。”
奥斯汀说道：“邓肯骑士现在才二十四岁，而他在十七岁的时候成为的骑士。”
“河谷地的统治者在十五岁的时候隐藏身份打赢谷地比武大会，成为谷地骑士。”
“裂痕行省已故的泰瑞尔王，迪伦二世王，在十六岁的时候杀死一个老骑士，成为的骑士。”
切斯说道：“你想要在十六岁的时候成为骑士。”
他语气肯定。
奥斯汀说道：“我不敢确定我能够成功突围，我想，我应该博取每一点可以博取的力量。”
切斯·鲍德温的声音微微提升，说道：“鲍德温家族的族语是什么？！”
奥斯汀·鲍德温的语气低沉而坚定，说道：“智慧与勇武。”
切斯说道：“战争摧毁一切，战争建立一切，但为什么家族的族语却将智慧放在勇武之前。”
奥斯汀继续坚定地说道：“因为智慧是创造，勇武是毁灭，而毁灭容易，但创造却很困难。”
切斯说道：“毁灭什么？创造什么？”
奥斯汀说道：“毁灭现在，创造未来。”
切斯说道：“什么是现在？什么是未来？”
奥斯汀说道：“现在是一切的已知，未来是一切的未知。”
切斯说道：“什么是已知？什么是未知？”
奥斯汀说道：“已知是世界当前运转的规则，未知是未被发现的运转规则。”
切斯说道：“你认为你已经洞察了世界当前运转的规则么？你认为你已经可以发现未被发现的运转规则么？”
奥斯汀迟疑了，沉默片刻，摇头说道：“我并没有熟知当前的运转规则，也没有做好去发现未被发现的运转规则的准备。”
“但我知道，我先得活下来，才能去洞察，才能去发现。”
“所以，为了活下来，我需要成为骑士。”
切斯定定地看着奥斯汀。
奥斯汀也平静且坚定地和切斯对视。
最后，切斯笑了，欣慰地说道：“看起来，你已经做好了准备。”
切斯站了起来，拔出自己的佩剑。
这把剑也是鲍德温家族的象征，尾端镶嵌了红宝石的精钢剑，剑格如同等长十字，剑身上有一排长长铭文。
切斯双手捧着剑，递给奥斯汀。
“骑士的战力想要兑现，还需要很长很长的时间。”切斯说道。
“但现在，你就是鲍德温家族的家长，鲍德温伯爵。”
骑士的战力兑现，哪里有贵族特权快呢。
……
夜晚，象龟堡垒里一片灯火通明。
战士们抱着从仓库里搬出来的麦酒狂欢。
他们大笑着，大声吹嘘，仿佛忘记了象龟堡垒外的敌人。
不过，象龟堡垒外的这些敌人也没有心思继续进攻。
坎贝尔王完成交易之后，放弃了对他们的统御。
一瞬间，被压抑的自我恢复，感受着身上的粘着，像是血液，又像是这接近半年没有清理的脏污。
看着四周的篝火，以及用来点燃篝火的枯骨，篝火旁边的‘食材’，还有那种被牙齿咬开的‘食材’，口中牙齿缝里沾着的‘食材’肉……
逼急了吃同类算不上什么奇怪的事情。
但对于这些人来说，仿佛前一刻才呆在温暖的家里，拥挤着准备度过寒冷。
下一刻就到了现在，脑子里只有晃晃模糊的信息。
那像是并非他们自己所做一样的信息。
他们的身体晃荡，像是意志缺了一块，正被粗暴的填满。
他们张口呕吐，钻进鼻腔的味道仿佛在撕扯他们的胃部和喉咙。
他们发出惊恐的哭嚎，这种异常，让他们恐惧万分。
他们的脚步踉跄，仿佛因为意志像是缺了一块，而无法操控好自己的身体一样。
他们有些恐惧得癫狂了，连自己到底发生了什么问题都不清楚，哪里会关注象龟堡垒里的情况呢。
但是，他们无法知道的是，有另一种意志，悄然附着在他们的意志上。
深夜之时，象龟堡垒在狂欢。
而在象龟堡垒之外，那些各类癫狂的人突然集体停驻，脸色呆板。
缓缓地，在迪伦一世和坎贝尔王开出来的，链接北境的那道豁口处，传来的气流仿佛越发寒冷。
甚至让这个八月闷热的时候，在地面附着了一层寒霜。
寒冷蔓延，这些再次被某种意志掌控的人，眼瞳仿佛被侵染着，蒙上了一层如寒霜般的苍白。
突然，他们动了。
他们身体带着些僵硬，将那些‘食材’收集起来，一点点堆放起来。
他们仿佛忘记了言语，忘记了疲惫，忘记了饥饿，在这夜里，寂静忙碌着。
……
天边升起光亮。
切斯脸色严峻的站上象龟堡垒的高塔，看着下方仿佛铺了一层白霜的大地，还有那些肢体行为僵硬的人，以及堆积起来的四十多个尸堆。
“这是……苍白大地？”他的侍从骑士声音凝重的说道。
切斯抬头看着天空，太阳正常照耀大地。
“看起来，不仅仅只是坎贝尔王，或者说，最主要的是苍白行省的传说……苍白女士。”切斯的目光看向远方的高崖。
那边是高岩地。
‘苍白女士已经不甘于呆在苍白行省了么？’切斯皱着眉头思索。
‘按照地点和目前的状态来说……褐石行省还真适合苍白女士的侵略。’
‘裂痕行省成了死地，高岩行省和北境的山脉阻隔另外两个方向，只有红山行省可以入侵过来。’
‘……按照家族记录的传说，每一任高岩之王都似乎和这位苍白女士有些进出的关系？’
‘只要坎贝尔王点头，就算只是给苍白女士一个方便，苍白女士也能完成灭国……当然，更多的是萨默尔家族太过废物。’
切斯深深吸了口气，沉声说道：“敲响警钟，调集军队，骑士和侍从还有骑兵，给我站在最前方。”
“不管是苍白大地还是苍白女士，都无法抵挡骑士们的铁蹄。”
咚咚咚的钟声敲响，狂欢了一夜的战士们紧张奔走。
第499章 冲锋
骑士们带着战士，沿着‘象龟’的尾端出来。
那一条连接外堡和内堡以及象龟堡垒之外的斜路，就仿佛龟尾一样，是一个颇为适合骑士冲锋的路。
而那些被支配的，仿佛行走死尸一样的人，很是默契的向这里涌来。
“冲锋！冲锋！”切斯大喊。
切斯扣下面甲，在最前方率先发起了冲锋。
身后的骑士们没有犹豫。
苍白大地的出现，已经证明这里不安全了。
不论是维持骑士的荣耀和勇武，还是单纯为了活着，他们都要冲出去。
轰隆隆，仿佛大地震颤，连他们脚下的斜坡，在这马蹄奔驰下，侧面都被震出了裂缝。
三十多位重装骑士骑在战马上。
他们的身后是由侍从组成的骑兵团，跟随着这些骑士。
最后面，是跟随前方骑士的战士以及堡垒的侍从和女人们。
最前方的切斯从细线一样的眼缝中能看到，前方汇聚过来的人身体有些僵硬。
走动的时候，他们的身体还在僵硬摇晃，仿佛轻轻一吹就要被风吹倒一样。
与其说是过来阻挡，不如说这些人是过来找死的。
切斯也没有多的时间去观察，必须要尽快冲出去，战马的全力冲锋对于战马本身有很大的负担。
他闷声大吼着：“散开！他们只是没有武装的普通人！”
他身后的骑士们也看到了这个情况，很默契的略微散开，将整个骑士团冲锋的面积撑到最大，方便后方没有马匹的战士和侍从平民们逃走。
等到骑士们的冲锋线成型，正好和最前方的僵硬之人接触。
瞬间，总重量超过三百五十公斤的战马，疾驰着将挡在前方的人给碾碎。
肢体横飞，血肉四溅。
“冲锋！冲锋！”切斯发出咆哮，他手中的长枪上已经串满了人体。
看着几乎和自己头盔紧贴的人，或者说，是对方眼中的苍白。