虽说年初清军发现北伐军兵锋直指通州这个漕运枢纽后，发了疯一样组织人力车辆，日夜不停地将通州仓廪中的粮食抢运到京师。运不走的，竟丧心病狂地纵火焚烧，宁可付诸一炬，也绝不留给太平军。
好在太平军进军速度足够快，迅速攻占了通州，抢救出了一批粮食，不然现在大几万人的人吃马嚼都没有着落。
“想起通州那场大火，现在心口还疼！”林凤祥恨恨道。
“几十座粮仓，连绵烧了几天几夜，火光映得半边天都红了！咱们拼了命地救，也只从火场里抢出来八万多石……”
李开芳接口道，语气中带着一丝后怕和庆幸：“是啊，就是这八万多石粮食，让我们从年初撑到了现在，让弟兄们能吃上饱饭，稳住了军心。”
通州一战是他们自北伐以来，第一次在粮食问题上获得了喘息之机，不用再为饿肚子而战。
但是，粮食的问题暂时解决了，另一个致命的难题却接踵而至，那便是红粉的短缺。
“粮食能种，能征，可这红粉……如何征？”韦昌辉长长叹了口气，脸上满是忧虑。
“直隶不比江南，也不比咱们在湖南、湖北的时候。我们在这里人生地不熟，清妖对红粉的管控又极严，我们根本找不到稳定的硫磺、硝石来源。缴获的那点红粉，杯水车薪。而清妖的红粉，跟用不完似的，每天都能敞开了打。”
李开芳一拳砸在桌子上：“妈的！咱们的老弟兄，不怕刀对刀、枪对枪地拼命！可现在，空有一身力气，却冲不到清妖面前！
我们的炮不敢轻易开火，每打一炮都算计着药量！鸟枪、抬枪更是成了烧火棍！只能眼睁睁看着清妖用火器压制我们！”
北伐军一路北上，连续作战，火药消耗巨大，补给线早已被清军切断，粮秣军需全靠自筹解决。
有限的火药必须优先保证最关键的战斗，这使得前线部队的火力强度远逊于清军。清军正是看准了这一点，才敢依托工事，不断放铳发炮，极大增加了太平军的攻坚难度和伤亡。
李开芳不怕和清军面对面肉搏玩命，哪怕是清军有人数上的优势。
清军怯于进展搏杀，这一点无论是南边的清军还是北边清军都一样。
只要能冲到清军阵前，哪怕身边的弟兄有八九成都是新弟兄，李开芳都有把握杀溃清军。
关键是现在北伐军老兵日渐凋零，已经很难像年初一样，能顶着巨大的伤亡冲到清军阵前。
当前这种清军窝在掩体后遥放铳炮，北伐军冲锋却很难冲到阵前的战法。
是清军最喜欢，最舒服的打法，却是北伐军最难受的一种打法。
这种有劲使不上的感觉，实在是太憋屈了。
韦昌辉站起身，走到帐口，望着远处巍峨模糊的京师城轮廓，忍不住喃喃自语道：“粮食让我们活了下来，但没有火药，京师城难破啊。”
北伐大业，就差这临门一脚，便可竟全功，偏偏就是这临门一脚，迟迟难以破开。