搞不好族中在朝为官的族人，也会因此受到波及。
若是影响了仕途，那可就不划算了。”
老管家再次劝说道。
受儒家文化的影响，中庸之道早就深入骨子里。
当出头鸟的事情，自然是能避则避。实在是避不开，也要想办法淡化自家的存在感。
本质上，这一次偷逃税款，就是江南士绅对朝廷的一次试探。
虽说法不责众，但架不住朝廷能挑选倒霉蛋杀鸡儆猴。
现在跳的越欢，后续倒霉的概率就越大。
“你说的不错，这种事情我们严家不适合出头。
放出消息，鼓动那些小士绅去闹。
尤其是我们资助的那些士子，现在到了该他们出力的时候啦！
挑选几个缺心眼的，鼓动他们挑头。
再安排一些地痞流氓，响应他们的行动，钦差大臣一过来就去请愿。
做得隐蔽一些，这些人明面上不能和我们扯上关系。”
严铭宇想了想说道。
不亲自下场，无论最终闹到什么地步，都在可控范围内。
纵使朝廷痛下杀手，也就死上一些棋子，同严家没关系。
类似的操作，不断在江南大地上演。
钦差大臣还没到来，抗税大军已经悄然集结。
在众人视线被吸引时，谁也没有注意到，江南地区从开春到现在就下过两次雨。
北方各省的情况，更加糟糕。
或许是去年那波大雨，龙王爷连续加班时间太长，开启了休假模式。
南方水网密布，还能沿江取水。
北方就惨了，奔流不息的黄河，此时都见了底。
百姓日常生活饮水，都成了一件难事，地里的庄稼更是旱死一大片。
一枚枚虫卵破土而出，有经验的老农，已经意识到了情况不妙。
农耕时代，最恐怖的天灾不是干旱，也不是洪涝，而是这不起眼的蝗虫。
地方官只知贪图享乐，根本不关心民间之事。
当朝廷意识到不对劲，蝗虫大军已经完成了集结，开始向四面八方发起进攻。
最先倒霉的，自然是山东、河北、河南，三个传统蝗灾主战场。
面对铺天盖地的虫潮，人力是非常有限的。
老祖宗留下的治蝗方法，非常考验官府的组织能力，还必须第一时间采取行动。
遗憾的大虞官僚集团早就已经腐化，朝堂上充斥着大量的腐儒沉官。
一个个四体不勤，五谷不分，整天只知道之乎者也。
面对天灾，唯一的做法，就是向朝廷报灾。
具体该怎么解决，完全听朝廷的指挥。
……
太和殿。
“受干旱的影响，北方多地出现蝗灾，蝗虫大军正在祸害地方。
诸位臣公，可有治蝗妙策？”
首辅姜书翰一脸疲惫的询问道。
自从收到蝗灾爆发的消息，内阁就召开了紧急会议，寻求解决之策。
可惜朝廷收到消息的时间太晚，地方官把灾情上报到京师之时，蝗虫大军早就已经泛滥。
传统的火烧，张网捕捉，都是治标不治本。
面对已经泛滥的蝗虫大军，此时才采取行动，一切都已经晚了。
找不到解决之法，只能把事情拿到朝堂上讨论。
“首辅，区区蝗灾，何足道哉！
《齐民要术》、《农书》上早有记载治蝗之策，只需勒令各地衙门，按照上面的内容执行即可。”
白发老者一开口，姜书翰就被气了一个半死。
事实证明，腐儒就是腐儒，不会因为年龄增长，个人能力也跟着增长。
如果按照《齐民要术》、《农书》上的治蝗策，就能解决蝗虫的问题，那么蝗灾也不配成为农耕时代第一天灾。
“崔大人言之有理，老祖宗早就留下了解决之策，只需按部就班执行即可。
灾情泛滥，定是地方官学识不足。
当劝诫百官，多读圣贤之书，明圣人之大道……”
国子监祭酒附和后，一众腐儒纷纷响应，仿佛完成了一项伟业。
这些人都有一个共同特点，从小生活在钟鸣鼎食之家，高中进士之后，全部留在京中任职。
到地方上历练过一圈，重新回到中央朝堂的，情况就要好上很多。
虽然也不知道解决之法，最起码知道这种强行套用书本知识的操作，解决不了实际问题。
推崇“圣贤书”是政治正确，哪怕明知道上面的内容不靠谱，大家也不能明着反对。
经过这么一折腾，话题直接被带偏。
不过也不是没有收获，通过这件事，朝廷高效的完成了一轮人才筛选。
众阁臣互相对视一眼后，瞬间给这些腐儒，贴上了“蠢货”的标签。
无论派系出身，这种“蠢货”，肯定是不能重用的。
谁也无法保证，这帮人灵机一动，能够干出什么蠢事来。
仔细观察的话，就会发现这些人，貌似很受太上皇喜欢。
几乎全是永宁帝时期，陆续提拔起来的。
“既然有了解决之法，我看就这么执行吧！”
次辅白季临没好气的说道。
能不能解决问题不重要，关键是在这种时候，内阁必须要做点儿什么。
在朝堂上混，甩锅是必备技能。
朝廷给出了方案，没有把蝗灾扑灭掉，那就是地方官的责任。
下面的官员要骂，就去骂提出方案的人。可不是内阁要强行推动，完全是朝堂上众望所归。
一群大儒在吆喝，内阁只是顺应大势。
政治责任推了出去，蝗灾导致的后遗症，还需要朝廷负责善后。
受蝗灾影响，上述地区今年的税款，肯定是指望不上。
不光收不起来钱，还要再出一笔赈灾款，以维护地方稳定。
倘若运气不好，蝗灾继续向外界蔓延，那么局势还会更加糟糕。
朝廷的财政压力，再次上了强度。
……
南直隶。
催缴钦差刚到地方，就收到了朝廷的公文。
阅读到最后，万怀瑾的双手，忍不住颤抖起来。
本来催缴税款的就不好干，进了士绅腰包里的钱，就很难再掏出来。
在来时的路上，他就想着联合地方官向百姓加征一笔，先把前面的窟窿填上一部分。
朝廷只是要钱，不会在乎钱是从谁身上收的。
把窟窿给堵上，事情也就结束了。
完成了任务，他就回去交差。
后续的事情，同他这位催缴钦差，没有任何关系。
现在情况发生变化，北方遭遇蝗灾，朝廷财政压力大增。
光堵上去年的窟窿不行，还必须保证今年的税款，能够足额缴纳。
压力一下子到了他这位钦差大臣身上，现在万怀瑾是进退两难。
一度他都想挂印而去，不过这个念头刚生出来，就立即给打消了。
官场有官场的规矩，有些事情不是想躲就能躲开的。
此时挂印而去，不仅仅是丢官，还要丢命。
朝廷追责下来，小时候逃课，都能成为亵渎圣人经典的重罪。
催缴税款的苦差事，能够落到他的头上，主要就是他游走于朝中各派之间。
平常时期，见到谁都能称兄道弟，任谁见了都要说一句“人面广”。
八面玲珑的性格，看似非常适合混官场，可惜他没赶上好事情。
在党派斗争激烈的关键时刻，站队不彻底，就相当于彻底不站队。
没有被第一时间干掉，那都是人缘好的功劳。
在朝中各派互相推诿之下，催缴钦差的苦逼活儿，就落到了他的头上。
当然，差事也不算白干，直接加了户部尚书衔。
可惜前缀是“南京”，一下子让手中权力缩水了大半。
完成了任务，岗位就能转正。
南京六部虽然是养老衙门，但户部是一个例外。
南京户部负责征收南直隶、浙江、江西、湖广四省的税粮，这些地区的赋税约占全国财税的一半。
经过税务改革后，这个比例更是提高到了六成。
在两广协饷安南，北方天灾不断的年份，在全国财税中的占比，甚至一度能达到四分之三。