有时就算在上下两段里以同一个代词出现，都未必能马上联系起来。
记叙者往往不会进行确切指代，有意或无意地导致了模糊不清的状态，似乎他们完全不觉得这种手法会导致理解障碍。
但奇妙的是，读得越多，越容易在语句中找到它。
有时翻开毫无关联的一本书，也会近乎本能地察觉到某段叙述与之相关，哪怕从叙述角度到语言风格都完全不同，也很难因为疏忽漏过。
你感觉自己更了解它了，尽管没读到任何新的信息，仅仅是在另一个人的叙述视角中见证了它的存在感。
要是有着非凡的记忆力，能随时调取对比每段阅读过的文字，这种奇异的感受会更加明显。
宽广无垠的海面上，总能在不经意一瞥中找到某段眼熟波形，这还不够奇异吗？
因此引起兴趣也是理所当然。
人类天性如此，如果一个东西引起了注意，就会尝试去弄清它，就像视野模糊时眼球会自动进行调节，重新聚焦好让成像在视网膜上锐利些——刻在基因里的东西。
他们会回顾自己读到的内容，尝试形成一个具体概念，然后……
一无所获。
当然，就算直觉上对它感到熟悉，但人怎么可能通过读些没有具体描述的文字来形成什么概念。
于是他们顺着地方民俗、原始信仰的路子究其来源，结果依然没什么变化。
得到的信息要么杂乱无章、要么语焉不详，大部分的研究就到这为止了。
但有部分人，特别敏锐的那部分，会觉得阅读不太一样了。某些词句读来似诗句般押韵、经文般寓意深远，细想又无法复现。
若隐若现的感觉使人痴迷而焦躁，如隔薄纱视物，轮廓渐显而不能得见真容。
此刻他们可能开始下意识地排除打扰、自我孤立，以便更好地捕捉转瞬即逝的灵感。
心理上来说，看似困难的信息在冥思苦想后“突然被理解”，会产生一种顿悟式愉悦，这会更加鼓励意识在病态的心流状态越走越远。
同时，意识对部分字词变得格外敏感，即便它们出现在完全不相关的篇幅，也一样会在阅读时体验到某种感触。
仿佛隔着薄纱触碰到了后方事物的只鳞片羽，它没有移动，却有种类似被触动后略微蜷曲的缩退反应，细微得无法察觉，但感知比思维更早地做出了判断：那不再是纸墨，而是现实掩盖下的某种活物表皮。
“逐层浸润的认知改变么？有点意思。”
克拉夫特检视了一遍这几天的阅读成果，包括些被挑出的特殊词汇，“涡旋”“云层”“高空”“鳞”之类的。
猜测是对的，他确实体验到了些原本无法察觉的模糊事物，不完全，只能勾勒出一条断断续续的线索，引诱着意识继续深入。
多米尼克转变的临界点大概就是此处，因为无法察觉认知异常之处，于是一路滑坡栽进了恶性循环大坑里。
但这里就出现了两个分歧。“它”暗示的事物真实存在吗？抑或仅仅是份虚幻的饵料，勾引着猎物上钩。
如果是后者，那么就没必要往下继续，凭现在了解的运作机制和典型症状，就可以进行一定程度的防治。
如果是前者，事情就完全不同了。这意味它也只是系统中的一环，还是很小的一环。
克拉夫特倾向于前者。
他所感受到的东西，显然不是来自于纯粹虚构，而是通过特定认知凸现出来。
类似于戴上偏振光镜片，看到了原本无法看到的东西。
并不是镜片一瞬间修改了整个世界，而是那些东西本就存在而无法被察觉，经特殊认知滤过后显现了出来。
感知本身就是经大脑筛选后形成的主观结构，它只是稍微调整了滤镜。
也许该叫它“认知偏振”之类的？
而且这种接触到某种启发后开始感知到特殊事物的模式……过于熟悉，不像初遇，更像是重逢。
必须去一探究竟，见识下是什么盘踞在群山上空，否则将永远不得安宁。
然而进度陷入了停滞，认知无法再深入下去，已经开始感觉到自己在原地打转，被拒绝在外。很明显，它存在某种选择性，除非被浸染到一定程度，否则永远无法接触到核心。
克拉夫特觉得自己需要些东西，来帮忙打破屏障。
也许是什么思维方式，也许是一条关键信息，甚至可以是有实体的物品。
“看来还得让库普出趟远门，再苦一苦雷蒙德吧。”
第386章 外勤工作
曾有位哲人说过这样一句话，人是他经历的总合。
就像葡萄藤和爬架，除非打算永远在地上匍匐，只要向上生长，总会被所经历的轨迹塑形成崭新模样，爬得越远越高，越是如此。
库普深以为然。
长期的扈从兼助手生活已经把他变成了典型的室内生物，喜欢在桌前忙忙碌碌、近乎洁癖地保持全身清洁，尤其讨厌外出和长途旅行，那会导致很长时间没法安心看书。
而且跟随克拉夫特以来的外出体验着实一言难尽，见血和见鬼总得选一个，很少有正常收场的，印象中几乎可以跟麻烦高发时段划等号。
但正如葡萄藤爬架理论，当达到某个高度时，爬架也会突然来个九十度折角，使心态往另一个方向急转弯。
一切都得从那个被称为“驻修道院总值班”的岗位说起。
从比较积极的角度来看，这是十分有益的一周，他几个月来的进步都未必有这一周多。
想必是排班协调、麻醉医师、手术助手、查房记录、病历书写、药房出纳、后勤管理、材料转运、院规监督、账目填报的工作锻炼了人。
他迅速对整个修道院兼医院的运转模式有了初步了解，成为了一个忙碌的人、有用的人，以及乐于出门的人。
当听到有事要办时，他毫不犹豫地接下了任务，凭着这几天对修道院的熟悉迅速清点并通知了他觉得需要的人员。
一名之前在溪涧里摸骨头时认识的修士，主动来帮忙的本地贵族本尼，肯定会跟来的伊冯，再加库普自己。
四个人，足够了。有些事情并非人越多越好，更何况还要防备可能突然精神失常的队友。带修士纯粹为了显示他们是修道院出来的，会省不少麻烦。
其实换成菲尔德住院总会是个更好选项，但如果不是克拉夫特的话，不建议贸然挑战雷蒙德的底线，还是给这位可怜人留个帮手吧。
等雷蒙德和菲尔德发现桌面留的工作交接单，出差队伍已经下了山，赶到镇里的石匠门前。
“所以，这次院长阁下又希望我们找啥？”被随手拉上的修士问道。
他或许永远不会知道，自己出现在这只是因为人员名单按首字母排序，名字“坎瑟”刚好在“库普”旁边。
“不确定，但我觉得不是碎骨头之类的。”库普敲了敲门，很快得到了回应，“待会你来问他，要给多米尼克和菲尔德送什么东西。”
“没问题。”
修士往前一步，面带笑容地迎上来开门的石匠，“午安兄弟，我代菲尔德和多米尼克修士向你问好。”
“哦，您好，之前听说多米尼克修士染了重病，现在还好吗？”
“多亏各位帮忙祈福，恢复得不错，天父保佑他。”
“对了，请稍等。”石匠一拍脑袋，主动回到屋里，抱着块被厚厚麦秆缠紧的东西回来。
“这是之前说的谢礼，如果可以的话请帮忙转交多米尼克修士和菲尔德修士，或者直接交给修道院也行。
“是这样的，原先我误以为老约翰破坏了我父亲的安眠之处，但经两位尊敬的修士劝导后，我们决定让过去的事情就此过去。
“宽恕的感觉确实令人如释重负。就在几天前，我们一同去修缮先人坟墓，清理墓碑、整平土壤，还有拔除杂草什么的，然后我发现了这个。”
石匠把怀里抱着的东西递出，库普斜插一步上前，替修士接过了那东西，不菲的重量令双手一沉。
似乎是块四方形的石头，他在上面没感受到什么奇怪的东西，但这不是掉以轻心的理由。
克拉夫特给他解释过多米尼克是怎么一步步自己走进坑里的，任何在病患活动路线上出现的东西都不能轻视。
“这是？”
“一块饰板，他最骄傲的作品，铭刻经文来自曾驻修道院的神父亲手书写赠予，感谢他为修缮工作做出的贡献。”石匠解释道。看来老石匠确实够重视的，所以才让儿子也记忆犹新。
“他去世时没能得到神父祝福，嘱咐我将其放在棺木上，希望获得主的庇护。我一度以为它被盗丢失了，没想到又在整平坟土时发现了它，就在旁边浅土下。
“我想这或许也是种启示，他也想自己的作品与修道院一起获得新生，而不是深埋地下。”
“可是……他不是希望这块饰板保护棺木吗？”坎瑟修士没看到库普猛使眼色，还想推辞一下。
“没关系，两位修士已经帮忙做了祷告祈福，他不再需要一块死物来保护自己了。”
话说到这份上，再拒绝似乎就有点看不起人了。
一行人顺势收下饰板，离开了石匠家，剥开缠得格外严实的稻草，查看这份礼物。
一块看起来相当华丽的饰板，浅金色石灰岩材质，整体呈长方形。
显然老石匠用所知最精致的方式使用了这块石料。连续缠绕的葡萄藤构成了边框，其中夹杂了细致雕刻的玫瑰花瓣、常春藤叶。
每隔一段就有微缩的鸟兽藏在叶片间，口衔挂有果实的枝条、或仰头鸣叫。
文字饰面微微抛光，显出金属般的反射质感，上面镌刻的应该就是那位神父所赠经文。
内容简短、仅仅几段，却不是祈福或请求庇护的内容，反而是个小故事。
讲的是位战无不胜的骑士。某日，旁人告诉他，某处有龙存在，于是他便动身前往，誓要屠龙。
骑士寻遍村庄、穿过森林、爬上高山，始终看不见龙的身影。每当他询问遇到的人，他们都说：我们见过，祂曾在这里，今天祂依然在这里。
有位先知将书本交给他，那书没有标题、也没有章数，只一页页地向后翻。
他读第一页，听见龙的声音，滚滚如雷鸣，震耳欲聋。
他读第二页，见到龙的轮廓，庞大如山岳，不可战胜。
他读第三页，摸到龙的鳞片，光滑如镜面，照见他的面目。
可每读一页，便忘了前一页。骑士昼夜苦读不休，一页接着一页，直到看过整条龙模样，却不记得龙从何而来、亦不知祂去了哪里。
许久之后，又一位骑士来到此地，询问龙之所在。
众人皆看向来者，说道：我们都见过祂，龙昨日尚在此地，今晨已化作一骑士模样。
“……”
文字朴实不加修饰，确是圣典风格无误，库普读来也没什么阅读障碍。
直觉证明这就是一块正常的石头，雕刻尤其精美，没什么不该出现在现世的成分，只有文字带来了些许异样感。
他毕竟不是神学家，还是该咨询下专业人士。
“讲的什么意思？”
“不，这不是圣典故事，也没在其它典籍里看过，但似乎很有意思……”
坎瑟修士有点见识不足的羞赧，伸手想拿来仔细研究一番。
库普躲开他的手，把饰板翻了个面、避开众人视线，重新裹上麦秆。
“东西送回修道院吧，包好些，中途不要打开。至于我们，继续找，克拉夫特先生要的绝对不止这个。”
第387章 银徽
“我们到底要找什么？”坎瑟修士驱马缀在队伍最后，肉眼可见的疲惫快把他压得贴在马背上了。
连续几天的骑行，马蹄和靴底沾满混着草茬的干泥，罩袍上盖了一层山雾似的厚灰。携带的东西有减无增，他却感觉身上越来越重。
穿过嵌在岩墙林海间的分散聚落，就为了追寻一个说不清是什么的目标，连本尼这种传统骑士都有点受不了，更别说没经过专门训练的修士了。
身体的负担倒还在其次，精神层面的折磨更令人痛苦。
就像被迫阅读某本极为枯燥、不知所云且厚度不详的大部头专著，每翻一页都会产生“这怎么不是最后一页”的强烈失望感。