众人面面相觑，最终都将目光投向了谢庸。谢庸深吸了一口充满焦糊味的空气，点了点头。
“我们走。”
团队成员们这才从震撼中稍稍回过神，带着一种混合着敬畏、庆幸和一丝难以言喻的恐惧的心情，跟着这位深不可测的贤者，踏过了那片由他亲手制造的、宛若炼狱的广场。
第890章 不合身的制服
穿过那扇由帕斯卡的“净化”而洞开的大门，硝烟与臭氧的刺鼻气味渐渐被一种更为陈腐的空气所取代。
谢庸一行人踏上了通往总督府的上层街道。
这里本是巢都世界的尖塔区域，是权力与奢华的象征。
即便在战火的蹂躏下，依然能窥见昔日的浮华。
一座宽阔的大桥如同巨兽的脊梁，高悬于下方传来隐约咆哮的河流之上，桥身两侧密布着装饰繁复的拱廊与建筑，它们的存在似乎仅仅是为了彰显统治精英们的虚荣。
然而此刻，这份虚荣被硝烟与临时堆砌的防御工事切割得支离破碎，繁华的街道变成了障碍密布的迷宫，死亡的寂静在断壁残垣间流淌。
正当众人沿着破碎的阶梯向上行进，保持高度警惕时，一个身影从前方的掩体后踉蹡跑出。
那是一名穿着行星防御部队（PDF）制服的年轻士兵，他快步跑到谢庸面前，略显仓促地行了一个军礼。
“大人！列兵科米尔·雷贾向您报告！”他的声音带着刻意营造的激动，“奉命护送您前往指挥中心，与总督会面！”
他顿了顿，脸上挤出遗憾与悲痛混杂的表情。“但我很遗憾地告诉您，派来迎接您的护卫队遭到伏击，与叛军激烈交火，损失惨重……”他低下头，随即又迅速抬起，努力展现着自己的“坚毅”，“换句话说……我是护卫队里唯一的幸存者。”
“不过！”他挺起胸膛，试图让自己看起来更可靠，“叛军也被我们顺利消灭了，道路基本畅通，我们现在就可以出发前往指挥中心。”
此言一出，阿贝拉德的脸色瞬间阴沉如水，那只机械眼闪烁着危险的红光。
他清楚地记得，在星港降落前，谢庸大人曾明确命令马尔加军士，禁止总部派遣任何接应部队！
冯·瓦兰修斯家族的行商浪人，明确提出要靠自己的意志和力量抵达目的地！
这也许不符合帝国贵族的相处之道，但却是冯瓦兰修斯家族的领袖，行商浪人的个人意志！
但这位效忠于行商浪人卡里戈斯o温特斯凯尔家族的星球总督这是什么意思？！宁愿忤逆冯o瓦兰修斯家族的行商浪人的个人意志，也要维护所谓的贵族相处之道吗？！
也许行商浪人的命令是带来了矛盾，但那个星球总督梅迪涅，怎敢公然忤逆？！
就在老总领胸腔中的怒火即将喷薄而出时，一只沉稳的手轻轻按在了他的肩甲上。
谢庸面色平静，眼神深处却是一片洞察一切的淡然，仿佛在说“稍安勿躁”。
暂时不知内情的技术神甫帕斯卡，则用他冰冷的合成音表达着纯粹的效率鄙夷：“根据计算，此世界武装力量的任务成功率与损耗率比值，已低于可接受阈值百分之六十七点四。这充分说明其组织度与效率极其低下。本单位正式建议，当地统治者应考虑向我机械修会寻求技术援助，将低效的血肉部队大规模升级为可靠的机仆军团。”
可笑的是，雷贾竟然对这句话没有丝毫反应——这已经说明问题了。
而谢庸没有理会帕斯卡的建议，他的目光始终停留在雷贾身上，脸上甚至浮现出一丝看似温和的笑意。
他上下打量着对方，语气随意得像是在拉家常：
“小伙子，看起来挺精神。不过……”他话锋微转，带着一丝不易察觉的锐利，“你这身制服，好像不太合身啊？肩膀这里空了一截，袖口也长了。怎么，局势已经紧急到连件合身的军装都找不到了吗？”
谢庸之所以严禁总督派人接应，防的就是这一手！
叛乱已持续多时，谁能保证PDF内部没有被渗透？眼前这个“幸运的幸存者”，就是最值得怀疑的实证！
面对质疑，雷贾立刻致歉，语气充满了无奈：“抱歉，大人！”他拉扯了一下过于宽松的衣领，“这……这是一件新发的制服。您知道，前线的处境很艰难，补给时断时续，我们经常是剩下什么就分到什么……合身的衣服总是稀缺物资。”
嗯……这话听起来，倒很有几分帝国军务部后勤那混乱不堪的“刻板印象”。
但问题在于，这里的军队并非由遥远的军务部供应，而是由财力雄厚的卡里戈斯·温特斯凯尔家族全权资助的行星防御部队！就连谢庸船上的执法者士兵，装备都整齐划一，从不曾如此狼狈。
一个比自己底蕴深厚的行商浪人家族，会让自己的看门狗连身合身的衣服都穿不上吗？
骗鬼呢？！
而且这番说辞甚至连卡西娅都无法说服。
导航员小姐那双萦绕着灵能微光的红宝石眼眸严厉地凝视着士兵，声音空灵而充满压迫感：“你的言语如同泥潭，士兵。在那些关于信仰与忠诚的漂亮外壳之下，我窥见了某些……晦暗的涌动。那究竟是什么？”
雷贾在这双能看透灵魂的红宝石眼睛的注视下，紧张地咽了口唾沫，额头渗出细密的汗珠：“嗯，是……是恐惧吧，我猜？这种时候，一旦被恐惧支配，那就全完了……我，我还不想就这么死在这里呢。”
一直沉默不语的占卜者伊迪拉此时也微微蹙眉，她不动声色地靠近谢庸，用几乎微不可查的幅度，轻轻摇了摇头。
谢庸心中早已给这个列兵判了死刑，但他需要将戏做全，让对方的罪行在所有人面前无可辩驳。
“你的整支小队都被消灭了，”谢庸的声音依旧平稳，却带着冰冷的质询，“可你是怎么活着逃出来的？”
“是帝皇的保佑！”雷贾立刻回答，试图用坚定的信仰掩盖一切，“如果您在怀疑我是不是临阵脱逃，我向帝皇起誓，绝对没有！我一直在指挥官身边战斗，直到最后一刻！是我亲手击毙了袭击小队的最后一名敌人！只可惜……队长伤重不治，其他人也都战死了。愿帝皇接纳他们的灵魂。”
——恐怕是你趁着混乱，第一个干掉了能识别你身份的队长吧？谢庸内心冷笑。
他没有在这个问题上继续纠缠，转而问了第二个问题：“对于这场叛乱，你知道些什么？有什么可以告诉我的？”
雷贾立刻挺直腰板，言辞变得激烈而充满“忠诚”：“那些忘恩负义的暴民！他们聚集起来，妄图反抗这颗行星的合法统治者，反抗卡里戈斯·温特斯凯尔大人！他可是帝皇钦定的统治者！那些叛军，他们都是该死的异端分子！秩序迟早都会恢复，所有有罪者都必将受到惩罚！”
这番慷慨陈词在知情人听来，充满了讽刺。谢庸甚至无聊地掏了掏耳朵，仿佛听到了什么噪音。
随后，他做出了一个让所有人都意想不到的指令。
他指了指雷贾身上的制服，用不容置疑的语气说：“麻烦你，把这身军装脱下来吧。”
“啊？！”雷贾愣住了，完全没料到这个发展。
“是的，脱下来。”谢庸重复道，语气轻松得像是在讨论天气，“待会儿我会穿上你的军服，你换上我的华服。叛军肯定在重点搜寻穿着像我这样华贵衣服的人。我们换一下，我想确保我的安全。”
阿贝拉德先是疑惑，但瞬间就明白了舰长大人的深意。
他立刻上前一步，拿出总领老臣的威严，趾高气昂地呵斥：“蠢材！没听到行商浪人大人的命令吗？立刻执行！你想抗命吗？！”
在众人——贤者、导航员、战斗修女、老总领——冰冷目光的注视下，雷贾的脸色变得极其难看。
他嘴唇嗫嚅着，低声嘟囔了一句谁也听不清的话，极其不情愿地开始解开制服的纽扣。
就在他低头嘟囔的那一刻，阿贝拉德眼中最后一丝疑虑消失了，取而代之的是看死人般的冰冷。
在等级森严的帝国，上位者的命令无论多么离谱，下位者唯一的选择就是无条件服从。
任何一丝不情愿的表现，在战时都是通敌的铁证！
当雷贾不情不愿地脱下外衣，只穿着单薄的内衬时，他手臂和脖颈处露出的、那些属于混沌崇拜者的亵渎纹身，在众人眼中已是昭然若揭！
“叠好。”谢庸冷漠地命令道。
雷贾强忍着屈辱和逐渐升起的恐惧，笨拙地将那身不合身的PDF制服叠好。
就在他完成动作，还没来得及直起腰的瞬间，谢庸平静的声音再次响起，如同最终的审判：
“绮贝拉，注意点，别让衣服沾上血。”他顿了顿，补充道，“但我也不想再看到这个内奸了。”
“谨遵御命。”一个清冷而坚定的女声从谢庸身后响起。
“尼玛！”雷贾终于意识到阴谋彻底败露，脸色剧变，破口大骂的同时试图伸手去抓腰间的爆矢手枪。
然而，他的动作太慢了。
一道迅如鬼魅的倩影——拜死教刺客绮贝拉——已然欺近身前！一记沉重的踢击狠狠踹在他的胸口，将他整个人如同破麻袋般踢得倒飞出去。
冷冽的剑光在空中划出一道完美的弧线。
“噗嗤——”
一颗满布惊愕与不甘的头颅脱离了躯体，滚落在地，那双眼睛至死都未能合上。
谢庸走上前，弯腰拾起那叠叠得还算整齐的PDF制服，随手抛给了身旁的战斗修女阿洁塔。“拿着，或许有用。”他看也没看那具仍在抽搐的无头尸体，只是对着它扬了扬下巴，语气里带着一丝冰冷的嘲讽：
“一个名叫科米尔·雷贾的年轻忠魂，就这么死在了你的背叛之下，而你今天这么死，算是便宜你了。”
只可惜，无论他是不是真正的雷贾，那具无头的躯壳都已无法回应。广场上空，只余下桥下河流永恒的咆哮，以及风中愈发浓郁的血腥气。
第891章 黑暗黎明
那具无头的叛徒尸体仍在原地汩汩流血，空气中弥漫着铁锈般的腥气。
战斗修女阿洁塔面色复杂地接过了谢庸抛来的、那件叠好的叛军制服。
她纤细的手指微微收紧，指节有些发白。
这衣物沾满了背叛者的污秽，却也是那位名为“雷贾”的忠诚士兵留在世上惟一的遗物，一种沉甸甸的讽刺感压在她心头。
“真不知晓，是梅迪涅总督故意忽略了您的命令，还是他手下的人传达有误。”阿贝拉德那只机械眼闪烁着冰冷的红光，他对叛逆的生死漠不关心，全部的不满都聚焦于行星总督梅迪涅的僭越行为。
在他心中，忤逆行商浪人的意志，其罪更甚于叛乱。
“暂时不必深究。”谢庸摆了摆手，神色平静得令人心悸，“我们并非他的直属下属。若他咬定是信息传递出了差错，反而会让他有机会清洗一批可能无辜的下属，给我们带来更多潜在的麻烦。”
他话锋微微一顿，目光扫过身旁的机械教贤者帕斯卡，最终还是决定将残酷的预见说开：“而且……梅迪涅总督的命运，其实已经与我等无关了。‘失土’的重罪，他是无论如何也逃不掉的。”
“什么？！”阿贝拉德布满皱纹的脸上第一次露出了难以置信的神情，“舰长大人，何出此言？眼下形势虽乱，但总督显然还掌控着优势兵力，巢都核心区域仍在手中啊！”
在他这位老总领看来，局面远未恶化到无可挽回的地步。
更重要的是，梅迪涅是卡里戈斯·温特斯凯尔亲自任命为星球总督的人，他岂会不知晓自己主人的手段？
若是真的丢了这颗富饶的星球，卡里戈斯大人绝对会活剥了他的皮——字面意义上的！
然而，谢庸的语气带着不容置疑的终审判决意味：“我只问你一个问题，我们的旗舰，‘捷足先登’号，单独这样一艘战巡现在还有能力打赢一场太空海战吗？”
“呃……容我细细想想。”阿贝拉德迅速压下心中的惊涛，作为经验丰富的总领，他立刻在脑中盘算起来，片刻后给出了一个苦涩的答案，“对付零星的太空海盗尚可，若敌军形成舰队规模，甚至要是遇上异形的舰队……此刻的我们绝无胜算。”
“那么，答案就很简单了。”谢庸的声音低沉而清晰，如同在宣读墓志铭，“我可以告诉大家：盘踞在恒星附近的那支‘不明舰船’，并非什么叛军残余。
它们属于异形，是黑暗灵族的掠夺舰队。”
他环视一圈，将每个人脸上的惊愕尽收眼底，然后抛出了那颗毁灭性的炸弹，“而他们正在利用某种禁忌技术，准备偷走这个星系的太阳。”
他的目光最终落在占卜者伊迪拉苍白的脸上：“这，就是你之前所预见的‘黑暗黎明’的真相。也是为何小莱卡德星的叛乱如此棘手、如此诡异的根源——那些叛军中的‘先知’，恐怕早已在冥冥中感应到了……他们的太阳即将熄灭。”
“偷……偷走太阳？！”伊迪拉娇躯剧震，几乎站立不稳，她从未想过自己的预言会指向如此恐怖的现实。
“什么？！”
这一次，不仅仅是伊迪拉，从老成持重的阿贝拉德，到冷漠的刺客绮贝拉，甚至连一直保持逻辑思维的帕斯卡，全都陷入了一种信息过载的呆滞状态。
偷走一颗恒星？这是何等疯狂而又令人绝望的阴谋！
“我们不能阻止这些异形的亵渎之行吗？！”战斗修女阿洁塔第一个从震惊中恢复，信仰赋予她的热血瞬间沸腾，她急切地上前一步，眼中燃烧着粉碎异端的火焰。但下一刻，困惑取代了冲动，她望向谢庸，“可是……大人，您是如何推断出这一切的？这太……”
“信息不足……无法验证该推断的逻辑链条与真实性。”帕斯卡的合成音也带着罕见的迟疑，他的数据处理核心似乎也无法立刻消化这个远超常理的结论。
而谢庸对此的回应是“我可以告诉大家，我的身份从来不止现在的行商浪人，过去的星界军中将。但这个身份我此刻也不想透露太多，知道太多的信息对你们也不太好。”
“你们甚至不需要完全相信我的话，”谢庸对此显得云淡风轻，仿佛在谈论一件与己无关的小事，“因为即便相信了，我们又能做什么呢？除了……想办法秘密撤离一部分有价值的人和物之外，我们什么都做不了。”
“我们可以挫败他们的阴谋！为了帝皇！”阿洁塔神情激昂，几乎是吼了出来。
“修女！”阿贝拉德厉声打断了她，老总领的脸上是前所未有的严肃，“我们的船重伤未愈，船员减员严重，缺乏有效的反登舰措施。一旦那些神出鬼没的黑暗灵族潜入我们的船……届时，除了为帝皇光荣战死，我们别无他法！”
他转向谢庸，声音沉重：“事实上，我们现在还能站在这里讨论，已经是帝皇庇佑了。如果恒星附近的真是黑暗灵族舰队……那只能说明他们正专注于搭建那个该死的‘偷星’装置，根本没空搭理我们这艘理论上是个肥羊的大船。”
“所以，不管这消息是真是假，”阿贝拉德总结道，目光扫过阿洁塔和帕斯卡，“我们当前最务实的选择，就是尽快从梅迪涅那里拿到我们应得的补给和报酬，然后立刻离开这个可能即将遭到毁灭的星系。”
“但以梅迪涅现在焦头烂额、甚至可能包藏祸心的态度，想让他痛快地掏出家底可不容易。”谢庸嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“看来，我们不得不再帮他一个‘大忙’，比如，替他把他搞不定的叛军头子‘极光’给解决掉。让他心甘情愿，甚至感恩戴德地支付报酬。”
“舰长大人放心，”阿贝拉德眼中闪过商人的精明与狠厉，“届时，我会让他明白，他需要支付的‘价值’，必须远超他最初的预算。”
“难道……我们就不能警告星球总督，让他早做准备吗？”阿洁塔还是不忍心放弃这亿万生灵，想做最后的努力。