翌日。
李元刚在巡守营点过卯，正要往青牛武社去练功，迎面便遇上了伤愈归来的梁柏。
梁柏眉头紧锁，面带忧色，面容比上次相见时，不知憔悴了多少。
“梁大哥。”
“元……李巡……”
“自家人，何必拘礼，往后还是唤我元哥儿便好。”李元道。
“这如何使得？”
李元无意在细枝末节上纠缠，径直问道：“梁大哥，你最近脸色不大对，可是遇着了什么难处？”
梁柏吞吞吐吐，犹豫良久，方道：“唉，我能有什么难处……倒是你，需得抓紧时日练功，武考之期可不远了。”
“那是自然。”李元微微一笑。
梁柏思忖片刻，面露几分愧色，低声道：“元哥儿，这个月的供奉，恐怕要迟几日才能送到你手上……不过你放心，绝不会有差池。”
“无妨，梁大哥客气了。”李元笑道。
眼见梁柏心神不属，似无多谈之意，李元也不便追问，抱拳告辞后，便转身朝青牛武社走去。
武社院中一切如常，有人站桩练功，有人演练拳法。
自然，也少不了三五成群聚在一处闲谈议论武考之事的人。
于他们而言，即便侥幸突破了明劲，到了考场也不过是旁人的垫脚石，因此对今年的武考早已不抱什么奢望了。
“……却不知咱们青牛武社里头，可有哪位师兄能高中。”
“若有，那必是陆师弟无疑了！昨日林师还夸他的《龙形拳》已有小成，若趁这几日再精进一二，前十之列大有可望。”
“真是人比人，气煞人。咱们这班人，在外头被人叫一声天才，到了此处竟沦为垫底的存在……唉，如今才算见识了何为真正的天才。”
“你瞧，陆师弟从内堂出来了，不知林师此番单独指点，又传授了什么妙诀？”
“管那些闲事作甚？又不是一日两日的事了……”
……
李元默然走到自己的位置，沉下心来，预备修习《白虎锻骨诀》。
昨夜的进境，他颇为满意。
突破暗劲，想来也就这一两日的光景了。
李元收敛心神，投入到了修炼之中。
不料，一套功法堪堪打完，院子另一侧便传来一阵喧嚷。
原来是陆青与齐修远切磋之时，竟吵了起来。
“陆师弟，不过寻常切磋而已，你何须下这般重手？”齐修远面色惨白，嘴角带血，抚着胸口说道。
陆青面有愠色，冷声道：“拳脚无眼，只能怪你自己技不如人！”
“你们莫要吵了！”陈婷急得俏脸发白，上前拉住陆青的手臂劝道，“陆师弟息怒，究竟是怎么回事啊？”
陈婷对陆青早有心意，此事并非一日两日，因此她这般略显亲昵的举动，众人早已见惯不怪了。
陆青却连看也不看她一眼，冷着脸一甩手，挣脱了出来。
陈婷娇躯一震，一张脸涨得通红。
她不过是来劝架的，何至于这般待她？
她怎么说也是富家千金，平日在院中素来是众星捧月般的人物，哪里受过这样的委屈，登时便觉得下不来台，泪水直在眼眶中打转。
这时，一个多嘴的后生凑到陆青身侧，说道：“此事原是齐师兄的不是，你不该编排陆师弟和陈师妹……”
不要说了！
众人纷纷皱眉。
闻言，陈婷羞得恨不能寻个地缝钻进去。
“我……我没有……”齐修远眼神躲闪，嘴上虽硬，语气却已发虚。
陆青惨然一笑：“没有？若真没有，林师为何会再三叮嘱我，务必将心思专注于练功之上，不要被旁的事情分了心神？”
林师确曾这般叮嘱过他，但那不过是因为武考在即，心中殷殷期望罢了。
此事纯粹是陆青听多了流言蜚语，不由多心，错会了师父的意思。
齐修远一愣，勉强扯出个笑容：“不过开个玩笑罢了……”
此事还有挽回的余地。
“这个玩笑，我看并不好笑！”陆青冷着脸道。
“也罢，师兄今日便在聚德楼设宴，名单由你来定，随你请谁，师兄当众向你敬酒赔罪，这总可以了吧……”齐修远已做出极大的让步，想要挽回这段看起来岌岌可危的交情。
“你算个什么东西，如今也来巴结我？！”陆青却不领情，丢下一句话，冷着脸径自返回了内堂。
陆青变了。
重伤之后的际遇，让他已经看透了人情冷暖，不再是以前那个单纯的农家小子了。
咔！
齐修远心中如一道惊雷炸响。
他就这般，颜面被掷于地上，还被人狠踩了一脚。
这在以往，是从未有过的事。
齐家那位风度翩翩、玉树临风的公子，谁见了不得给他几分薄面？
可就在这一刻，他胸中怒火翻涌。
捏紧的拳头，指甲深深陷进了肉里。
奇耻大辱！
然而几个呼吸过后，他紧握的拳头却颓然松开，重重叹了一声。
如今，陆青已不再是当初那个穷小子了。他现在不仅是一个年轻且潜力无穷的暗劲高手，更是林师座下的真传弟子，钱家青眼相加并重金栽培的新秀……区区一个齐家，又算得了什么。
众人纷纷指责那个多嘴的后生：“你说那些作甚？！”
那后生却挺了挺胸膛，不服气地道：“我说的句句属实！诸位可知道陆师弟为何动怒？他早就对宋家的大小姐宋子薇心存仰慕，你们都不知晓么？”
宋子薇？
镇上的人，就没谁不知道宋家出了个如花似玉的大小姐。
宋家的财富地位，隐隐比钱家还要高上一头。
但谁也不曾想到，才华横溢的陆真传，竟在见过宋子薇一面之后，便已彻彻底底地沉沦了进去。
众人这才恍然，难怪先前数次见到陆师弟以外出办事为由，在宋家宅邸附近徘徊，原来是这么一档子事。
然而，猜测归猜测。
如今被人当众抖落出来，事情便大不一样了。
陈婷再也撑不住了，她眼圈一红，转身便朝院外逃去，边跑边抹着眼泪，呜咽之声洒了一路……
青牛武社的小圈子，就此宣告分崩离析。
众人默默散去，各自归位，或练功法，或习拳脚，但经此一闹，人人皆已心神不属。
李元却沉静如水，专注于每一个动作，技法娴熟，赏心悦目。
有了益血丹的补益，他的功法进境肉眼可见地增长着。
【白虎锻骨诀（大成）：80/100】
“看来，暗劲的突破，便在今日了！”
李元体内气血鼓荡咆哮，恍如一道岩浆在血脉深处翻滚灼烧，每一次呼吸都似要喷出火来，赤裸的臂膀上隐隐有白气蒸腾。
须臾之间，衣衫便已被汗水浸透。
不知不觉间，金乌西坠，暮色沉沉笼罩四野。
院中弟子三三两两收拾行囊，陆续散去。
陆青也一早登上了钱家等待已久的马车，不知去往何处。
“李师兄这两日好生用功，天都黑透了，竟还在苦练。”
“呵，苦练若有用，岂不满院都是暗劲高手了？”
“也说不准，是故意做做样子给林师瞧罢……”
交头接耳的私语声，不多时便淹没在渐浓的夜色里。
院中便只余下两个人。
“李师弟。”罗珊款步走到李元身旁，轻声唤道。
她今日薄施脂粉，身上透着一缕淡淡幽香，看向李元的眼神略微有些不自在了。
“你莫要被他们的言语扰了心绪。好生用功，一定成的！”
说着，举起粉拳，朝他比了个鼓劲的手势。
“罗师姐放心，我省得。”
二人相视一笑，便各自归位，潜心修炼。
又过了半个时辰，罗珊也起了身。临走时远远望去，李元仍全神贯注地练着功法，身影专注。她不忍上前打扰，便匆匆离去。
又过了半个时辰……
吱呀一声，内堂的门扉轻轻启开。
“咦，元哥儿，你怎地还在此处练功？”一个温婉悦耳的声音从身后传来。
来人是二奶奶。
“武考在即，弟子前些时日落下甚多，想多巩固两遍。”李元收了势，躬身答道。
从前是苦于没有丹药，练得太勤反会亏空身体。如今情形已大不相同了，他自然不肯再寻什么偷懒的托词。
“一张一弛，方是习武之道，急不来的。似你这般，只怕练坏了身子……”二奶奶语带关切。
“多谢二奶奶提点。”
二奶奶轻轻叹息一声，道：“早些回去歇息罢。”
“嗯，待弟子练完这最后一趟。”
“那我便先去了。”
“好。”
偌大的练武场，终于只剩下李元一人。
月华如练，自场边老树的枝桠间筛落，洒下一地斑驳清辉。李元的身影便在这片辉光中游走腾挪，不见片刻停歇。