“吼——！！”
几乎在弩弦声响起的瞬间，回廊两侧那些黑黢黢的孔洞中，亮起了无数双幽绿残忍的眼睛！
密密麻麻，如同鬼火！
伴随着令人毛骨悚然的狼嚎，无数体型如牛犊大小、皮毛灰黑、獠牙外露的“阴魂狼”，如同决堤的洪水般从孔洞中蜂拥而出！
它们被这巨大的噪音彻底激怒，疯狂地扑向回廊中那些制造噪音的“入侵者”！
回廊中，瞬间响起曹子玉惊恐的尖叫、护卫们绝望的怒吼、侯三和雷豹气急败坏的咒骂，以及阴魂狼嗜血的嘶吼和撕咬声！
混乱、血腥、绝境！
李元收起犹自冒着青烟的手弩，面无表情地看了一眼那如同地狱入口般的回廊，转身，悄无声息地隐入黑暗，向着孙铁山他们所在的藏身之处返回。
身后，曹家小队的命运，已与他无关。
……
……
……
战阁。
老管事眯着眼，端详了半晌，缓缓开口：“这琉璃鱼成色不错，难得一次就是三条。”
即便在归藏盟，能一次拿出三条琉璃鱼上交的人，也不多见。
“梁管事，大概能换多少功勋？”李元低声问。
这次孙家小队出任务，每人分得三条琉璃鱼。胡三不幸身死，经众人一致同意，多分了两条给他的家人。虽不算多，但也足以保障他们往后一段日子。
梁管事略一沉吟：“寻常一条一千，三条就是三千。不过你这两条，不论体型还是成色，都在上乘，市面上少说能卖到一千二往上……”他目光渐亮，略一咬牙，“这样，我给你按一条一千五百功勋算，一共四千五。”
此言一出，站在一旁的伙计愣住了。
什么？
战阁的梁老算盘不压价就谢天谢地了，今儿居然主动加价？
李元也有些意外。
这老家伙出的价码，确实不低。
梁管事凑近了些，握住李元的手腕，陪笑道：“小师弟往后有好货，先想着我这里，保证给你最公道的价。”
李元顿时明白了——这是想拉个长线。
“好说。”他点头，“不过我的身份，还请梁管事保密。”
“放心。”梁管事拍着胸脯，笑呵呵的。
这笔买卖，他根本没打算赚钱。可心里通透得很——结交一个能搞到这种货色的人，比眼前这点功勋划算多了。
李元接过功勋牌，正要离开。
门外忽然传来一阵爽朗的笑声。
“这一趟可真没白跑，竟然捕到一条琉璃鱼，够本了！”
慕容烈带着人走了进来，正好与李元打了个照面。
他今日心情极好，见了李元，笑着招呼道：“李师弟也在？”
慕容烈扬着下巴，目光在李元身上一扫，笑意里带着几分玩味：“李师弟不好好修炼，怎么也来战阁这种地方？”
他身后跟着的几名跟班也笑了起来。
其中一人凑趣道：“许是来上交些低级货色，换几枚功勋，也不是没可能。”
“哈哈哈——”慕容烈笑得爽朗，语气里满是意气风发，“这一趟乘风小队运气不错，满载而归。说起来，原本是想带李师弟一起去的，可惜小队名额有限，实在腾不出位置，真是可惜了。”
他顿了顿，上前一步，笑容愈发和煦：“不过咱们师兄弟情分在这里，往后李师弟若想接些低阶宗门任务，赚点功勋糊口，尽管跟师兄开口。我帮你打声招呼，价钱好说。”
李元神色淡淡，拱手道：“不劳慕容师兄费心。”
说罢，侧身绕过几人，抬脚往外走。
身后传来压低的嗤笑声。
“慕容师兄就是太心善了，跟一个根骨下等的废材说那么多做什么？”
“就是，突破不了丹劲，他迟早得离开归藏盟，跟他结交关系不过徒劳无益。”
慕容烈笑着摇头，正要说什么，余光瞥见柜台上那三条琉璃鱼，神色骤然一顿。
“梁管事，”他快步上前，目光紧紧锁在那三条通体澄澈、鳞片流光溢彩的琉璃鱼上，声音里带着几分难以置信，“这是哪里来的琉璃鱼？这体型……这成色……”
他伸手比了比，语气愈发惊讶：“属实不多见，还一下子三条！”
身后几人跟着围了上来，看清那三条鱼后，纷纷倒吸一口凉气。
“这……”方才嘲笑李元的那人瞪大了眼，“比咱们费尽力气捕到的那一条还要好！”
梁管事笑而不语。
……
乘风院练武场。
“听说慕容师兄他们捕到一条琉璃鱼？一条就能换上千功勋！”
“吕阳师兄也分到了不少吧？看他那株血玉灵芝，少说也值八百。”
“这趟迷雾沼泽，听说吕阳师兄大展身手，一个人就斩了两头暗劲后期的沼泽蜥蜴。”
“根骨上等就是不一样，将来必成丹劲，前途无量啊。”
窃窃私语中，越来越多的人主动凑到吕阳身边，拱手寒暄，言语间满是热络。
吕阳嘴角噙着笑，一一应付，神色间却带着几分倨傲。
李元站在不远处，静静看着这一幕。
能与一个未来之星提前结交，确实是一笔稳赚不赔的投资。
他收回目光，视线落在聂盈盈身上。
她立在一旁，眉头紧蹙，脸上不见半分喜色，反而比出发前更加郁郁寡欢。
李元心中微动，却没有上前询问。
片刻后，聂盈盈似乎下定了决心，走到李元面前，语气平淡：
“从现在开始，我要闭关一个月，冲击丹劲后期。你以后的功课，就由程师兄代为指点。”
她侧身，指向身后一个面容敦厚、资质平平的师兄。
那人朝李元拱了拱手：“李师弟。”
“程师兄好。”李元点头回应。
他心中并无波澜，带师弟本就不是聂盈盈的职责，她能指点这些时日，已是仁至义尽。
聂盈盈又交代了几句琐事，便转身离去，步履匆匆。
李元收回视线，正巧看见江离走过来。
他手里握着一株四叶草，叶片青翠，隐隐有灵光流转。
“恭喜江师兄。”李元由衷道。
江离摆了摆手，神色有些落寞：“哪里，比不得琉璃鱼。”
他抬眼看向那边正与弟子们说笑的慕容烈，又看了看被众人簇拥的吕阳，眉宇间透着一股说不清的郁气。
李元正要开口，忽见一道倩影袅袅婷婷地走向慕容烈。
那是个十分性感的女子，腰肢纤细，眼波流转间带着几分天然的媚态。她一出现，大半男弟子的目光便不由自主地被吸引过去。
“那是柳云，前两日新来的师妹，暗劲修为。”江离低声道。
柳云走到慕容烈身边，微微仰头，声音甜腻：“慕容师兄——”
慕容烈浑身一酥，连忙应道：“柳师妹有何事？”
“我也想加入乘风小队，不知师兄能否应允？”她眨了眨眼，眼波柔媚得像能滴出水来。
慕容烈只觉心跳漏了一拍，脱口而出：“好说，好说。从今天起，柳师妹就是乘风小队的成员了。”
此言一出，周围顿时响起一片羡慕的惊叹。
“柳师妹运气真好，一开口就进了乘风小队！”
“那可是归藏盟排得上号的精英小队，多少人挤破头都进不去。”
柳云嫣然一笑，柔声道谢，又往慕容烈身边靠了靠。
江离眉头一皱，脸色沉了下来。
他忽然提高声音：“慕容师兄，既然柳师妹可以加入乘风小队，李元师弟为什么不行？”
喧闹声戛然而止。
慕容烈笑容一僵，缓缓转过头，目光落在江离身上，又扫了一眼不远处的李元，脸色变得有些难看。
“你们聂师姐闭关退出，小队正好空出一个名额。”江离迎着他的目光，不卑不亢，“柳师妹确实是很合适的人选，但如果聂师姐在这里，恐怕会指定李师弟顶替她的空缺吧？”
慕容烈张了张嘴，竟一时语塞。
他当然知道，聂盈盈与李元虽无深交，但这些时日的指点从未懈怠，若她在此，多半会偏向李元。
可这话当着众人的面，如何能认？
“李师弟也不是不行，”他勉强扯出个笑，“只是眼下没有空缺了。”
“那把我的位置给他！”
“江师弟，我劝你三思啊。以他的根骨，即便给再多的机会也没有多大用处，你把机会让给他，反倒耽误了自己的修行。”
江离不理，转身大步走到李元身边，目光灼灼：“李师弟，你要不要加入乘风小队？”
李元微微一怔，看着江离认真的神色，心中淌过一丝暖意。
但他还是摇了摇头。
“江师兄的好意我心领了，只是李某自有安排，多谢师兄好意。”
江离一愣，还想再说什么，李元已拱手告辞，转身回到自己的位置开始练功。
“看来，这位李师弟，倒是有些自知之明。”吕阳笑道。
“这种人我见得多了，顺着杆子往上爬，江师弟应该也是被他不断纠缠，拉不下脸来，才在我们这里提出来吧？”慕容烈说道，“他定然是看到咱们乘风小队收益不菲，才私下里多次央求江师弟。”
“不错，江师兄拉不下脸来，我们可没有这层关系。”吕阳赞同说道。
柳云不予评价，似乎根本懒得理会。
对于身后隐约传来的窃窃私语，李元置若罔闻。
接下来的重心，是尽快突破丹劲。
还有怀里那株“地涌金莲”——这种级别的宝草，绝不能露白。