这样的日子，安静，却并不空闲。
其余工夫，则放在步法与刀经上。
太虚游天步起势，院中衣影尚未散开，人已从石桩旁转过。
借空一折，沉渊随之递出，刀锋准确落在预留的细痕上。
这套接续，如今早已熟练。
可要将小成的刀经再往上推，练的便不只是落点。
真元怎样更稳地收束，刀意怎样凝得更深，都须继续磨。
有时练过一轮，石桩上已添几道切痕，李川却还没有收刀。
他将方才不够顺畅的一处拆开，再试，直到刀锋递得合意。
修为在增长，刀道上的积累，同样不能落下。
转眼，又过了一个月。
晨间露水多。
清荷收竹帚时，会先将帚头朝外，倚在廊柱旁晾干。
湿着搁在墙角，竹梢容易沤软，扫起落叶，便不如原先有力。
李川练完步法从旁走过，见她将几根散开的竹枝重新捆紧。
演武处的浮尘被吹散，廊角倒常比别处多一层细灰。
她也不抱怨，等他收刀，便拎着帚过去，再扫一遍。
静室里的积累在增长，院里这些小事，也一直有人照管。
院中石桩换过位置，廊下晾晒的衣物，也不知收过多少回。
真元离第四次淬炼越来越近，刀经的进度，却仍未到大成。
有增长，便说明练法没有错。
只是照着眼下的速度，刀道上还要花不少工夫。
……
这一日，月例又送到了院中。
素衣从门外接过药瓶，引着送药弟子到了廊下。
来人见李川走出，连忙躬身，称了一声师兄。
他递药时，特意将瓶口朝上，另一只手也托在下面。
门外还有别院等着送，他却没有一边往外看，一边催人落笔。
凭单展开，李川的名字写得清楚，数目也早已落在那一行。
态度可以更恭敬些，纸上那个一字，却不会因此变成二。
说话的态度，比寻常弟子见面还要客气些。
素衣将药瓶交过去，李川揭开瓶塞，往里看了一眼。
一枚。
还是一枚养元丹。
小小药瓶中，空着的地方，倒比装药的地方多得多。
送药弟子看见他停住，眼神也跟着紧了些。
这位师兄胜过四淬真传，又三淬过塔，他自然知道。
可堂里分下来多少，他便只能送多少。
若到门口自行添上一枚，回去核账，又该从谁的名下扣？
他站在廊下，手垂在身侧，不敢随意接话。
李川盖好瓶塞，淡淡道：
“送到了，你回去吧。”
弟子连忙应下，拱手退出院门，脚步才稍稍快了起来。
李川没有去为难他。
分药的权不在此人手里，追着问，也不会多出第二枚。
他将药瓶放到案边，目光却未立即移开。
盖塞时，瓶里的丹药轻轻一滚，撞在瓷壁上，声音很清。
这么一点动静，便已经是这月全部的份额。
若当初没有亲自去问发药堂，恐怕连改了月例，都不会有人来解释。
岳观澜。
果然不是暂时少发一次。
过了一个月，别人的两枚照领，自己仍被扣住一半。
往后若不改变这份安排，便每个月都少一枚。
修炼越久，被扣去的东西，也就越多。
李川轻轻转过瓶身，神色并无明显变化。
从他身上拿的东西，到时候都会拿回来。
……
许静秋过来时，李川正将刀经放回案上。
她看了眼旁边的药瓶，问道：
“这个月的药，送来了？”
李川请她坐下，将药瓶递了过去。
“还是一枚。”
许静秋揭开看过，眉间微微一凝，随后将瓶子放回。
她沉默片刻，从自己的药瓶里取出一枚，放到李川面前。
“这枚师姐补给你，先把修炼顾好。”
李川目光一顿，看向她。
那只药瓶里，原本也只有两枚。
如今给了自己一枚，她自己便只剩下一枚。
师姐的月例，并没有因为坐在第五席，便可以随手再添。
她拿药出来时，动作没有迟疑，收起余下那一枚，却也十分仔细。
李川看得出来，她不是多领了药，顺便匀些给自己。
是本来准备留着修炼的东西，到了这里，才分出一半。
这与口头上说一句让自己好好练，分量自然不同。
许静秋见他的目光，也没有将东西说得无足轻重。
她合上瓶塞，开口道：
“这药我也用得上。”
“不过少一枚，还不至于断了修炼，你先拿着。”
六淬所需的积累，自然比三淬更深。
一枚养元丹用下去，同样能够省些温养、回蓄的工夫。
但李川刚在真元境站稳，练的东西又多，眼下更需要尽快积累。
她来之前便想过，拿出这一枚，自己的修炼也还能照常接着走。
少掉的一些方便，自己承受得住。
她不会因为补了一枚，便从此把自己的修行停下。
有些调息温养，原本能借药省下工夫，如今多下些苦功便是。
这点取舍，她自己愿意做，也无需拿出来让师弟为难。
李川听明白，认真道：
“多谢师姐。”
他取来药瓶，将丹药收好，没有来回推让。
东西是谁拿出来的，往后该记谁的情分，他分得清楚。
许静秋看着他将药收好，神色才缓了些。
素衣奉上茶，轻轻放稳盏托，便退到了廊下。
许静秋呷了口茶，才又谈起分药的事情。
“我问过了，这个月仍按原来的安排。”
她没有说哪位管事推了几回，也没向李川细数自己开口的经过。
话既没有说通，讲那些，也改变不了送来的数量。
她向来不愿只将一份难处说给旁人听，手里却不拿东西。
说讨回来，就应有讨回来的本事，眼下办不到，便先补这一枚。
等自己再往前走，开口时，对方才不能只拿旧安排来答。
主药在乾云手里，成丹先过他们的发药堂，分配也由他们来定。
几道关节接在一起，少一枚，便真的只送一枚。
自己有意见，对方却未必肯据此改动。
何况沈照微还稳稳坐在第一席。
茶会上，几位前席等她定夺的情形，李川已亲眼见过。
乾云一脉眼下的分量，不只在岳观澜一个人身上。
哪怕自己第五，胜得过第六，也还改变不了整条供药的安排。
许静秋放下茶，语气认真起来：
“你安心练你的。”
“等师姐再往前走一步，少你的东西，总要替你讨回来。”