他甚至故意留下几处通往别处的脚印。
万一李川回头探查。
那些痕迹也能将人引向另一条山道。
这个位置，既能看住李川。
真被发现，也来得及先行退走。
……
……
前方的李川弯下腰。
地面有几枚新鲜蹄印。
蹄印比寻常牛兽大出数倍。
可边缘形状，与玄甲龙犀略有不同。
李川伸手触过泥土。
余光却从后方林间扫过。
半刻钟前，他便察觉身后多了个人。
最先暴露周行烈的，并非脚印。
而是一根被踩断不久的湿树枝。
断口还在向外渗水。
附近却没有猛兽经过的气味。
李川因此多留了一分心。
最初只有一缕极淡的气血残痕。
对方隔得很远，又刻意收敛气息。
换成寻常武者，多半只会当成错觉。
可百息追踪术专门辨认这些东西。
李川继续向前走。
借着转过山石的片刻，再次运转秘术。
那道熟悉的真元气息仍在后方。
距离没有明显变化。
他停下来查看兽迹时，对方也随之停下。
他换了一条山道，对方同样绕了过来。
李川还故意在一处溪流边停了片刻。
水声能够掩盖脚步。
身后的气息却在上游重新出现。
对方没有离开，只是绕过溪边开阔处。
连续三次试探，已经足够确认。
李川很快认出了气息主人。
周行烈。
对方也来到了伏龙岭。
而且正悄悄跟在自己身后。
李川没有回头。
脸上神色也没有任何变化。
周行烈既然没有直接现身。
说明他对上次落败仍有顾忌。
如今跟在后面，无非是在等机会。
李川要正面胜他，并不困难。
真正麻烦的，是不让此人逃掉。
《掠影步》虽然已经大成。
终究只是一门绝世身法。
周行烈同为二次淬炼。
若始终隔着数十丈，又提前转身逃命。
李川没有十足把握在山林中追死他。
地形复杂，岔路又多。
只要一个转折失去视线。
对方便可能借助雾气与山石脱身。
百息追踪术能够继续追寻。
可追踪需要辨认残痕。
真正全力逃命的人，却不会停下等他分辨。
一步慢，便可能步步慢。
李川要的，是让周行烈主动进入近身距离。
贸然回头，只会把人惊走。
可周行烈迟迟不肯动手。
也等于将自己的心思摆了出来。
他在等一个自认为能赢的机会。
既然如此，给他一个便是。
李川收回手掌，继续沿蹄印前行。
脚步仍与方才一样平稳。
仿佛根本没有发现身后的尾巴。
……
……
那串蹄印通往一片碎石坡。
越过坡顶后，地面出现大片断木。
几棵两人合抱的老树，从中间拦腰折断。
断口处还留着新鲜木屑。
空气里，弥漫着一股腥臊气息。
李川从断木的高度，已经判断出猛兽体形。
地上还有一具被砸烂的野猪尸体。
尸骨破损极重，却没有多少啃咬痕迹。
说明前方猛兽力量强横，习性却十分暴躁。
这样的对手，正适合拿来做一场戏。
太弱，周行烈不会相信他能受伤。
太强，又可能让局面真正失去控制。
眼前留下的痕迹，分量恰好合适。
李川放慢脚步。
前方乱石后面，忽然传来沉重呼吸声。
一头灰毛巨猿缓缓站起。
它足有一丈多高。
双臂粗壮，肩背覆盖着岩石般的硬皮。
三阶下品猛兽，裂岩猿。
这种猛兽力量极大。
寻常二淬武者遇上，也要认真应对。
裂岩猿显然将这里当作领地。
看见李川以后，双掌猛地砸向地面。
碎石随震动向四周跳起。
紧接着，它便如山石般撞了过来。
李川本可以出刀。
以扶摇刀的速度，解决它用不了多久。
他却只以寻常拳掌应对。
白虎与朱雀真元都被他压在体内。
须弥拳与金身巨力，也没有真正动用。
他只让真元维持在寻常二淬层次。
这样打出来的每一拳都有力量。
却不足以迅速破开裂岩猿的硬皮。
脚下连续变向，避开正面冲撞。
拳头落在裂岩猿肩背，只打碎少量硬皮。
裂岩猿吃痛，变得越发暴躁。
粗壮手臂横扫而来。
李川仓促抬臂格挡。
身体被震得向后滑出数丈。
远处的周行烈仍藏在树后。