他知道，高强是听说自己踏入炼皮境界后，主动来示好的。
毕竟踏入炼皮境界后，已经算是正式的武者了，不是这些小帮派敢轻易得罪的。
“都是以前的熟人，这点小事，以后就不计较了。”周元淡淡说着，脸上看不出喜怒。
听到周元的话，高强顿时大喜过望，脸上的笑意更浓了。
“周师傅果然爽快！我就知道咱们之间没什么深仇大恨！”
他一挥手，身后立马有手下端着一个托盘上来，上面放着一壶酒和两只碗。
“来来来，周师傅，咱们今天就把话说开！我高强当着街坊邻居的面，把这杯酒干了，以前的事，一笔勾销！”
高强一边说着，一边扯着嗓子朝巷子里喊：“都出来做个见证啊！我高强和周师傅以后就是朋友了！”
周围的邻居本来就偷偷在门缝里看热闹，此刻见没危险，便有几个胆大的探出头来。
高强满意地倒满两碗酒，将其中一碗递给周元。
周元没有推脱，接过酒碗，一饮而尽。
辛辣的酒液入喉，他却连眉头都没皱一下。
“好！周师傅海量！”
高强也仰头干了碗中酒，随后重重将碗摔在地上。
“从今往后，谁敢找周师傅姐弟的麻烦，就是跟我金石帮过不去！”
他留下这句场面话，便带着一众手下，浩浩荡荡地离去了。
巷子里，邻居们议论纷纷，看着周元的眼光，已经从同情、可怜，变成了敬畏和羡慕。
……
高强一行人走出污泥巷，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片阴沉。
“帮主，这事……就这么算了？”先前被打的那个手下不甘心地问道。
“算了？”高强冷笑一声，回头看了一眼巷口的方向，“今天只是先稳住那小子。一个刚入炼皮的废物罢了，真以为自己是什么人物了？”
他啐了一口唾沫。
他在外城混迹多年，更是身为一派之主，自然知道炼皮境界武者不是好惹的，但是他高强可不是普通人。
“我弟弟高盛最近正陪着魏家大公子，没空搭理我们这点破事。等过段时间，等他腾出手来，我要让那小子求生不得，求死不能！”
一想到周婷那姣好的身段和漂亮的脸蛋，高强心中就升起一股邪火。
不能立刻占有的不爽，让他愈发烦躁。
“妈的，真是上火！”他恶狠狠地骂了一句，转头问向手下，“陈皮巷那个胡屠夫，欠的银子还没还？”
手下连忙回答：“正准备今天去要呢！”
高强的眼中闪过一抹淫邪的光。
他记得，那胡屠夫的老婆，还是有几分姿色的。
……
周元看着高强等人走远，转身推门进屋，随手关上了院门。
屋里，周婷正扶着桌子站着，一张脸煞白，身体止不住地发抖。
方才高强在门外的叫喊，她听得一清二楚。
“姐。”周元走了过去。
“元子……”周婷的声音带着哭腔，“那个人……”
“没事了。”周元扶住她的肩膀，让她坐下，“我已经突破到炼皮境了。高强是来登门赔罪的，他说以前的事一笔勾销。”
听到这句话，周婷猛地抬起头，不敢相信地看着弟弟。
炼皮境！
一笔勾销！
这几个字，像是一道惊雷，在她脑中炸响。
这些天来，她一直生活在无边的恐惧和压抑之中，夜夜不得安眠，生怕那些人破门而入。
如今，危机解除了？
弟弟真的靠自己，解决了这个天大的麻烦？
巨大的情绪冲击下，周婷再也忍不住，眼泪夺眶而出，从激动到恍惚，最后趴在桌上，放声大哭。
周元没有说话，只是上前一步，轻轻抱住了姐姐颤抖的肩膀。
“姐，以后这个家有我，你什么都不用担心了。”
他抱着怀中瘦弱的姐姐，心中也不禁有些后怕。
如果不是自己穿越而来，获得了这“天道酬勤”的面板，这对可怜的姐弟，恐怕早已被高强这头恶狼吞得骨头都不剩。
这顿晚饭，周婷的心情前所未有的好。
她特意炒了两个菜，甚至在菜里加了大把的肉末。这种奢侈的吃法，以往只有过年时才敢想。
饭桌上，周婷听说周元挂靠势力后，每月至少能有几两银子的进账，更是惊得半天说不出话。
她辛辛苦苦在家绣手帕，一年到头，运气好了也就能攒下一二两银子。
而弟弟现在一个月，就能挣到她几年的收入。
这巨大的反差，让她对未来的生活，瞬间充满了无限的期待。
吃完饭，周元没有因为突破而有半分懈怠，依旧在院子里不知疲倦地练着拳。
六合桩功入门，撼山拳也随之突破到了第二重。
他能清晰地感觉到，自己的力量，比之前强了不止一筹。
夜深了。
周元练完最后一趟拳，感受着体内奔流不息的气血，却没有像往常一样回屋睡觉。
“一笔勾销？”
周元嘴角泛出一抹冷笑。
他正愁没有合适的机会杀掉高强，如今白日的讲和酒却是给了他掩护。
随后回到屋檐下，又取出了那把磨得锃亮的柴刀，别在腰后。
随即，他走到院墙边，一个纵身，悄无声息地翻了出去，整个人瞬间融入了巷子的黑暗之中。
......
第13章 斩杀高强
夜色如墨，陈皮巷深处。
一间普通的民宅外，两个身穿黑色短打的汉子百无聊赖地站着，偶尔交头接耳几句。
院子里，一个屠夫打扮的壮汉抱着头，蹲在地上，宽厚的肩膀剧烈地耸动，压抑的哭声从他指缝间漏出。
里屋，床板不堪重负的吱呀声和女人细碎的呜咽，断断续续地传来。
过了不知多久，房门被“吱呀”一声推开。
高强心满意足地整理着衣衫，从屋内走了出来。
他看了一眼院中崩溃的胡屠夫，吐了口唾沫。
“你老婆滋味还行，之前欠的赌债，给你免了。”
胡屠夫身体一僵，猛地抬起头，眼中布满了血丝和无尽的屈辱，但他死死咬着牙，一个字都不敢说。
高强很享受这种将人踩在脚下的感觉。
他回想起多年前，自己还没发迹，靠卖炊饼拉扯弟弟高盛。
那时候高盛刚拜入武馆，饭量大得惊人，为了给弟弟补身体，他咬牙来胡屠夫这里买肉。
可这个屠夫，每次都缺斤短两，仗着他老实，肆意欺压。
当年的敢怒不敢言，如今加倍奉还。
报复的快感让他浑身舒畅，但他心里还有一桩心事没能了结。
周婷。
那个女人的身影，总是在他脑海里挥之不去。
不知为何，他特别想在那个曾经维护过他的女人面前，证明自己如今的地位和权势。
“妈的。”
一想到周元那小子横插一杠，高强心里就升起一股无名火。
不过刚刚入炼皮罢了。
等过几天，弟弟高盛陪完魏家大公子，腾出手来，定要让那小子求生不得，求死不能！
到那时，周婷还不是任由自己揉捏？
他带着两个跟班，心满意足地离开陈皮巷。
夜风吹过，高强刚刚发泄完的身体感到一丝凉意。
他行事向来谨慎。金石帮最近扩张太快，在外城树敌不少，晚上还是得小心些。
三人抄近路，拐进一条人迹罕至的暗巷。
巷子又窄又长，两侧的墙壁挡住了月光，显得格外幽深。
就在他们走到巷子中段时，前方阴影里，一道黑影静静地伫立着，仿佛与黑暗融为一体。
高强心里一个咯噔，脚步下意识停住。
“谁？”他厉声喝道。
那黑影不答，只是缓缓从阴影中走出。
昏暗的光线下，一张年轻而冷漠的脸庞显露出来。
是周元！
高强瞳孔骤缩，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他怎么会在这里？！
今天白天不是已经握手言和了吗？！
高强还来不及细想，周元已经动了。
没有一句废话。
他脚下猛地一踏，整个人宛若离弦之箭，瞬间冲至近前。
撼山拳第二重的刚猛之力，毫无保留地爆发！