苟三心里立刻就有了盘算。
他闭上眼睛，开始缓缓运转体内的气血，让凝练的劲气顺着受损的经脉一点点游走修复。
凝劲境武者早已将劲气锤炼得精纯无比，肉身自愈能力远非聚力境可比，随着劲气一遍遍在经脉中流转，胸口的钝痛渐渐减轻，原本苍白如纸的脸上，也慢慢浮起了一丝血色，紊乱的呼吸渐渐平稳下来，整个人看起来不再像方才那般气若游丝。
又过了片刻，苟三猛地睁开眼，眼底精光一闪，先前的狼狈褪去了大半，重新恢复了刺客的阴鸷沉稳。
他撑着石壁缓缓站起身，活动了一下筋骨，虽然内伤尚未痊愈，但至少不影响赶路，真要动手也还有一战之力。
他低头瞥了一眼脚边的黑色面巾，又抬眼望向远方天地相接的地方。
那个方向，正是细雨城所在的方位。
下一刻，他身形一晃，再度没入了茫茫荒草之中，脚步比来时沉稳了许多，径直朝着细雨城的方向疾驰而去。
残阳将他的影子拉得又细又长，渐渐消失在起伏的土坡之后，只留下风吹乱草的簌簌声响，仿佛这片荒岭之中，从来都没有人来过。
……
……
简单休整过后，众人收拢行装，陆续登上各自的马车。
车轮碾过古道上松散的浮土与碎石，发出沉闷的辚辚声响，顺着蜿蜒向远方的黄土路缓缓前行。
苏景靠在车厢的壁板上闭目养神。
他将一身感官放到了最开，风声、马蹄声、车轮碾过土坑的颠簸声，乃至远处林子里飞鸟振翅的轻响，都一一落入耳中，留着三分警醒。
一路无人多言，只有风卷着尘土掠过车帘，带起簌簌的轻响。
日头渐渐向西斜去，将天地间都染成一片暖融融的金红色，道旁的荒草与矮树拖着长长的影子。
暮色垂落、天边最后一抹残霞褪成深紫时，前方终于出现了一片错落的屋舍轮廓。
正是村落。
村子不大，只有寥寥几十户土坯院墙的人家，村口开了一处简陋的驿馆，院中空地足够停放车马，也能提供简单的饭食与宿处。
车队驶进驿馆院子，众人分头行动，有人照看马匹、检修车轮，有人去安排食宿，不过片刻便都安顿妥当。
晚饭不过是粗面馍馍配着几样清淡野菜，众人吃得都快，没人多做耽搁。
夜色渐深，村落里偶尔响起几声零星的犬吠，晚风卷着夜露掠过窗棂，带着草木的清寒气，一夜平静无波，再无半点异动。
次日天刚蒙蒙亮，东方天际才泛起一抹鱼肚白，晨雾还凝在草叶上凝成细碎的露珠，驿馆里便已经响起了动静。
众人简单洗漱过后，很快便整装出发。
车夫挥鞭策马，甩下一声清脆的鞭响，马蹄踏过沾着露水的土路，留下一串深浅不一的湿润蹄印，车速比昨日快了不少。
一路行来，道旁的景致渐渐从荒僻的古道林木，变成了连片的田地与零星的农庄，路上往来的行人也多了起来，挑担的货郎、赶路的行商，都让这条道路多了几分烟火气。
行至正午时分，日头升到最高处，明晃晃地照在头顶，连风都带着几分燥热，道旁的树叶都被晒得蔫蔫地垂下了枝叶。
马车正碾过一段坑洼的路面，车身微微颠簸间，车外忽然传来裴野低沉的通报声，说是江长老请苏景移步他的车厢一叙。
苏景闻言睁开眼，眼底没有半分意外之色，只微微颔首应了。
他抬手理了理衣襟上的褶皱，掀开车帘纵身下车，脚步稳稳落在尘土里，几步便走到了那辆马车旁。
他抬手屈指，轻轻叩了叩坚硬的车壁，听到内里传来一道平缓的“进来”，才抬手撩开厚重的车帘，躬身钻了进去。
车厢内部颇为宽敞，地面铺着厚厚的素色绒垫，踩上去悄无声息，角落的青铜小鼎里燃着一截淡淡的线香，青烟袅袅升起，缓缓驱散了车马劳顿的尘土气。
车厢两侧的窗棂开着半扇，风从缝隙里灌进来，撩动垂落的纱帘轻轻晃动。
车身随着行进微微起伏颠簸，窗外的风声呼呼掠过，间或夹杂着马蹄踏地的轻响，衬得车厢内格外安静。
江暮盘膝坐在上首的软垫上，一身素白袍子纹丝不乱，垂在膝头的手指修长干净，正有一下没一下地轻轻点着膝头。
见他进来，江暮才缓缓抬眼，目光落在他身上，神色平静，看不出喜怒。
“苏景……”江暮的声音不高，在颠簸的车厢里却格外清晰，“此前我在永宁宗盘桓许久，倒是真没听过你这个名字。”
他顿了顿，目光扫过苏景平稳的呼吸与周身隐隐流转的劲气，眼底带着几分不加掩饰的欣赏，缓缓开口：
“入宗不过短短时日，便一路过关斩将拿下外门魁首，如今更是稳稳踏入聚力境中期，根基扎实，心性也稳。年纪轻轻有这般成色，真是后生可畏。”
“江长老谬赞了，晚辈不过是笨鸟先飞，平日里多下了几分苦功罢了。”
苏景微微躬身，语气谦和，身姿却挺得笔直，不卑不亢，脸上也没有半分因被强者夸赞而沾沾自喜的神色。
其实昨夜在驿馆歇脚的间隙，他便找了个机会，旁敲侧击从裴野口中，将这位江长老的来头打听了个八九不离十。
细雨城内门派林立，大小势力盘根错节，彼此间既有往来也有争斗。
其中摘星门稳居第一梯队，是城内数一数二的顶尖武道宗门，门中底蕴深厚，高手辈出。
传闻摘星门内有三位坐镇长老，实力皆是极为恐怖，在细雨城地界闯下了“摘星三圣”的名号。
而眼前这位江暮江长老，便是三圣之一，实力早已是凝劲境后期，堪称凝劲境内无敌手。
也难怪此前那名敢来截杀的凝劲境刺客，在江暮面前连一招都撑不过去。
二者看似同属凝劲境，但中间的差距，却是隔着一道难以逾越的鸿沟。
念头在心底转过，苏景心头也浮起几分难以消解的疑惑。
江暮这等身份的人物，本是坐镇细雨城的一方强者，在自家宗门里安享尊崇便是，何必屈尊降贵远赴永宁宗，还刻意隐藏身份？
更何况，以他的实力，何须这般掩人耳目，想来必是另有目的。
但这份疑惑只在心底转了一圈，便被他稳稳压了下去，半分都没有表现在脸上。
他很清楚，以自己的身份，还远远没资格探听这等层级的秘辛。
贸然开口追问，不仅得不到半句真话，反倒容易惹人生厌，落了下乘。
有些事，不该问的便不能问。
思绪微转，他又顺着“细雨城”三个字，想起了另一桩旧事。
细雨城宗门众多，除了顶尖的摘星门之外，还有不少各有所长的中小门派，其中便有水月派的驻地。
当初在武堂的时候，那位冯思婉天赋不俗，在同批弟子里颇为亮眼。
后来她离开武堂，正是被前来招人的水月派看中，招揽入门下。
算一算时日，她去细雨城也有不短的一段日子了。
苏景垂在身侧的手指微微动了动。
时隔多日，也不知冯师姐在水月派修行是否顺遂，能不能适应那边的规矩，如今境况又如何。
车厢里线香的烟气缓缓飘过眼前，他的思绪也随着窗外的风，轻轻飘向了还在远方的细雨城。
……
……
夜色悄然褪尽，东方连绵的山巅边，一线青白的天光乍然破开沉暗的天幕，顺着山脊缓缓铺洒而下。
晨雾像揉碎的棉絮似的笼着整片古道，道旁的荒草与矮树枝叶上凝着细密的露珠，被晨风一吹便簌簌滚落，打湿了车轮碾过的黄土路面，晕开一片片深浅错落的湿痕。
空气里浸着山野草木的清寒气，混着湿润泥土的气息，在拂晓的寂静里缓缓流淌。
时间一晃，便到了第二日清晨。
马蹄踏过湿润的土路，踏出细碎的轻响，车轮碾过碎石的辚辚声在空旷的山野间传得很远。
苏景一行人所乘的车队正沿着蜿蜒的古道稳步前行。
晨风卷着山野清气从车窗缝隙灌进来，驱散了车厢里闷了一路的尘土气，连车身随路面起伏的颠簸都似是轻缓了几分。
顺着古道向远方极目望去，天地相接的平野尽头，一座黑压压的城池正静静矗立在晨雾之中。
城墙高大厚重，通体是沉郁的青黑色，墙垛沿着城垣连绵起伏，远远望去像一头蛰伏在大地上的巨兽，隔着遥遥数里便能感受到一股沉凝肃穆的压迫感。
拂晓的薄雾还未完全散去，薄薄一层白霭缠在城墙半腰，将城门、箭楼与角楼的轮廓晕染得朦胧模糊，更添了几分生人勿近的冷硬气息。
车厢内，裴野手肘支在窗沿上，半个身子探向窗外，目光牢牢锁在那座愈发清晰的黑城上。
他沉默了许久，忽然侧头看向身侧端坐的苏景，开口问道：“知道细雨城为什么叫这个名字吗？”
苏景闻言也抬眼望向窗外，视线越过裴野的肩头落在远处的城池轮廓上。
青黑色的城墙在渐盛的天光下慢慢显露出粗糙厚重的纹理，巍峨地横亘在平野上，气势沉凝。
他看了片刻，便收回目光，神色平静地轻轻摇了摇头，语气平淡：“不知。”
裴野闻言低笑了一声，随即轻叹了口气，将探出窗外的身子收了回来，抬手放下半幅车帘，挡住了越吹越劲的晨风。
他靠回车厢的软垫壁上，语气带着几分漫不经心：“我也不知道。”
话音微顿，他抬眼看向苏景，补充道：“左右也没几步路了，等进了城，有的是时间慢慢了解。”
苏景点了点头，再度将目光投向窗外。
此刻晨光已盛，缭绕的晨雾正以肉眼可见的速度散去，细雨城的城门、道路、乃至城门口往来的行人轮廓，都一点点变得清晰。
第242章 城中，点血
车厢内，苏景侧身坐在靠窗的位置。
半幅车帘被他掀起一角，风裹着城外的潮气钻进来，拂动他额前几缕碎发。
车轮碾过青石板的接缝，发出规律的“辘辘”声响，车身带着极轻微的颠簸。
他目光落在窗外，看着巍峨的城门在视野里越来越近。
灰黑的城砖砌有数丈之高，墙面上爬着细碎的深绿青苔，城门洞深邃开阔，两侧立着披甲持戈的守城兵丁，甲胄泛着冷冽的金属光泽，目光锐利地扫过每一个入城的行人车马。
排队入城的队伍不算短，有挑着货担的商贩，有牵着骡马的商队，人声嘈杂，混着牲口的响鼻声，一派鲜活热闹的市井气象。
不过片刻，马车便随着人流缓缓驶过城门洞，光影骤然一暗，复又亮起。
细雨城的内街，已然完完整整铺展在众人眼前。
长街足有数丈宽，路面皆由平整的青石板铺就，被经年累月的往来车马磨得光可鉴人。
街道两侧商铺鳞次栉比，檐角相接，各色布幌招牌迎风招展，红的、蓝的、金的，层层叠叠望不到尽头。
叫卖声、吆喝声、讨价还价声从街边铺面里涌出来，混着酒楼上传来的丝竹笑闹、车马碾过石板的辚辚声响，沸沸扬扬撞入耳中，扑面而来的尽是喧嚣滚烫的烟火气。
苏景目光扫过街景，心中也微有诧异。
这细雨城的繁华，竟真的隐隐压过中和城一头。
街边六七层高的酒楼拔地而起，飞檐翘角，挂着一串串朱红灯笼，楼上传来杯盏碰撞之声与歌女婉转的唱调，隔着半条街都能听得真切。
旁侧的客栈门庭若市，车马停了满满一长溜，小二站在门口躬身迎客，声音洪亮。
更有绸缎庄、珍宝阁、丹药铺、茶肆、当铺，一家挨着一家，门面装修得或华贵富丽，镶金嵌玉。
或清雅别致，门前摆着兰草盆景，各有各的气派讲究。
街上行人摩肩接踵，往来不绝。
有身着绫罗绸缎、头戴玉簪的世家公子小姐，身后跟着仆从侍女，步履从容，言谈间带着养尊处优的闲适。
有身着劲装、背负刀剑的江湖散人，步履沉稳，眼神锐利。
也有挑着担子的小贩，沿街叫卖着糖糕、鲜果，声音洪亮，穿梭在人流里熟稔自如。