“想找人，还是想找东西？”
“若想找，就先替老婆子办件事。”
第154章 活人走死人礼
老太婆那句话落下后，屋里静了许久。
灯火昏黄，照得她那张老脸上的褶子一道一道垂着。
那双小小的红绣花鞋静静摆着，鞋尖朝里，像是屋里本就坐着个看不见的小姑娘，只是人没来，只把鞋留下了。
“办什么事？”许青先开了口。
她站得最稳，手始终没离开腰间那把细刃短刀。
方才进门时她最先动，这会儿也是第一个问。
不是她胆子最大，而是她很清楚，这种地方越拖越坏，老太婆既肯开口给线索，那就先听。
老太婆没看她，浑浊的眼珠慢慢挪到那双红绣花鞋上。
“把这双鞋，送去祠堂后屋。”
她一边说，一边伸出干枯的手，在桌面上点了两下。
“放在后屋最里头那口红漆木箱旁边。”
“放下就走，不许乱翻，不许多嘴，不许喊人名。”
她顿了顿，又补了一句：
“尤其别照镜子。”
这句话一出口，几人心里都轻轻一紧。
镜子。
这种地方单独拎出来叮嘱“别照镜子”，比“不许开箱”还瘆人。
周老瘸嘿嘿笑了两声，笑声发干。
“老婆子，祠堂后屋里头装的是什么？这么紧张。”
老太婆缓缓抬起头，看了他一眼，嘴角又慢慢咧开。
“装的是死人用的东西。”
“可给谁用，就未必是死人了。”
话音一落，桌边五人脸色都微微一变。
陈谦目光则停在了那双绣花鞋上。
小鞋，红底，绣鸳鸯。
是女子出嫁时穿的样式。
可这鞋尖里头塞了灰，鞋底也沾着一层极细极白的粉，不像是从闺阁里穿出来的，倒像是在灵堂香案前磕头时，踩过了香灰纸钱。
喜鞋踩孝灰。
婚丧掺到了一起。
这村子，果然不是寻常邪。
“送完鞋，能得什么？”
陈谦开口了，语气平平，像在谈一桩普通买卖。
老太婆咧嘴笑道：“你们不是想找人，或是找东西么？”
“送过去，自然就知道该往哪儿找。”
“若不送。”她抬起那双浑浊的眼睛，慢吞吞扫过五人，“今夜你们在这村里，怕是连路都分不清。”
这话里有威胁，也有真话。
方先生把他们丢进来，只给了两个目标，别的一概不管。
如今这老太婆是进村后第一个真正愿意开口给线索的人，不管她说的是真是假，眼下都只能先顺着她这条线走。
“鞋谁拿？”石虎低声问了一句。
这下没人立刻接话。
那双鞋看着不大，甚至有些旧，可谁都清楚，这玩意儿绝不是寻常绣鞋。
刚才还是路边“掉”出来的一只，现在却在屋里凑成了一对。
谁知道碰了会不会沾上什么不干净的东西。
苏安喉结滚了滚，往后缩了小半步，勉强笑道：“这、这种阴物，我怕自己手重，弄坏了……”
周老瘸低头不语，一副事不关己的模样。
许青倒是没退，只是看着鞋，眉头拧得很紧。
仵作出身的人，不怕尸体，不代表愿意碰这种说不清来路的邪门东西。
陈谦扫了众人一眼，俯身从桌下抽出一张旧黄纸。
这纸很粗，边缘发毛，是寻常农家包盐包药用的那种草纸。
陈谦把纸一抖，铺平，然后才把那双红绣花鞋一起包了进去，动作不快不慢，半点也不挨手。
周老瘸眼皮微跳，笑了一声。
“谨慎。”
“不是谨慎。”陈谦把纸包扎好，淡淡道，“是不想平白担因果。”
说罢，他拎起纸包，转头看向老太婆。
“祠堂在哪儿？”
老太婆抬手朝外一指。
“顺着主路一直走，挂白最多的那家，就是。”
“后屋在祠堂后头，门口挂着三条灰绳。记住了，鞋放下就走，不许多看。”
她说“不许多看”时，嘴角那点笑竟慢慢淡了下去，像是这句话连她自己都觉得不安。
陈谦点了点头，不再废话。
“走。”
五人重新开门出去。
门一开，屋外那股带着纸灰和冷土味的风又灌了进来。
村路还是方才那条村路，安静得吓人，仿佛刚才那顶红轿从未经过，地上那只绣花鞋也从未出现过。
只是，等他们一脚迈出院门时，身后传来“砰”的一声。
老太婆家的门自己关上了。
没有上闩声，没有脚步声。
像那屋子本就不想再多看他们一眼。
……
五人顺着主路往村子深处走。
这一次，比方才更静。
连风都像小了些。
白布一条条垂在门前，偶尔被夜风掀起，露出后头黑漆漆的门板和纸糊的窗。
陈谦一边走，一边仍在看。
院墙下横竹竿晾发丝，井边三碗生米压指甲，门角童鞋塞香灰，这些都不像是单纯办丧。
更像是一种“定”的仪式。
定魂，定身，定命。
把原本不该属于这里的人，硬生生定在这里。
前头不远处，一间矮屋窗缝后忽然亮起一点光，像有人端着灯站在屋里，隔窗在看他们。
那光亮了一瞬，又慢慢挪走，没发出半点声音。
苏安看得脖子发凉，小声道：“这村里的人……是不是都知道我们进来了？”
“废话。”石虎嘴上仍硬，声音却明显压低了，“刚才那老婆子茶都备好了，能不知道么？”
周老瘸嘿嘿一笑。
“知道咱们进来，不怕。怕的是，他们知道咱们要找什么。”
苏安不吭声了。
许青则一直盯着陈谦手里的纸包，片刻后才问：“你怎么看？”
“什么怎么看？”石虎回过头。
许青没理他，只看着陈谦：“那老太婆说，后屋里放的是死人用的东西。可又说给谁用，未必是死人。你刚才在屋里，好像已经看出点什么了。”
这话一出，苏安和周老瘸都下意识朝陈谦看去。
石虎也愣了一下。
他虽然有些不服，可一路下来已经明白，这个叫陈谦的，确实看东西比他们更深一层。
陈谦没故作高深，只是平静开口：
“你们注意过那屋里第六张凳子没？”
几人都是一怔。
周老瘸最先反应过来，眼珠微微一缩。
“你是说……”
“六张凳子，五碗茶，一双鞋。”陈谦淡淡道，“那不是请客，是留位。”
“留给谁？”
苏安忍不住追问。
陈谦看了他一眼。
“一个本该坐在那里，却没坐的人。”
“或者说。”
“一个本该‘回来’的人。”
这话说得苏安后背一凉。