芬萨王国的旧日荣光，终将在这凛冬之中彻底湮灭。
……
王都，索兰蒂斯。
这座曾经象征着王国无上荣耀与繁华的永恒之城，如今却笼罩在一片死寂而压抑的绝望氛围之中。
高大的城墙上，城卫兵们面无人色地巡逻着，眼神有些麻木，望着城外那漫山遍野、沉默肃杀的黑衣军营。
如同在看笼罩在头顶上的死亡阴影。
城内，街道萧条，店铺紧闭。
只有全副武装的王室禁卫士兵组成的巡逻队，踏着沉重的步伐走过。
昔日歌舞升平的王宫，如今也非常寂静。
王宫深处，宏伟的王庭大殿内。
新任国王，布里奇·亚瑟，或者说亚瑟十四世，身穿华丽的国王礼服，头戴王冠，端坐在由黄金与宝石打造的王座之上。
这身象征至高权力的装束，此刻穿在他身上，显得无比沉重。
布里奇面色有些苍白，眼窝微陷。
短短数日，整个人仿佛苍老十岁。
昔日尚存的几分锐气与野心，早已被无尽的疲惫、焦虑和深重的无力感所取代。
王座之下，曾经高谈阔论的元老重臣、王国肱骨们，如今都垂着脑袋，士气低沉。
每个人脸上都写满了惶惑。
以及一种听天由命的麻木。
大殿内气氛凝重得如同实质，空气仿佛都停止流动。
令人窒息的沉默在大殿中蔓延。
如同不断上涨的冰冷潮水，似乎要将最后一点生机也彻底淹没。
没有人开口，或许是因为无话可说。
又或许是因为知道此时不论说什么，都已是徒劳。
不知过了多久，或许只是片刻，或许有一个世纪那么长。
王座之上，布里奇终于动了动有些僵硬的手指。
他缓缓抬起眼皮，目光扫过下方那一张张无比熟悉的脸庞，喉咙有些干涩地滚动了一下。
最终，这位刚刚加冕、或许即将成为芬萨王国末代王国的男人，用沙哑而疲惫的声音，主动开口，打破了这死寂的沉默：
“我会用密匙，开启....深寂之庭。”
他的声音不大，却清晰地回荡在空旷的王庭之中。
如同投入平静湖面的石子，激起阵阵涟漪。
“这或许，就是王国的命数了。”
话音落下，布里奇仿佛耗尽所有力气，靠在冰冷的王座靠背上，闭上了眼睛。
下方那些元老重臣们，则在短暂的死寂后，爆发出了压抑的低呼。
似乎这是绝望之外，唯一的希望了。
深寂之庭……
可以说是王室最大的秘密了。
即便在亚瑟家族，也唯有嫡系才能清楚其中的部分隐秘。
开启它，意味着什么？
没有人知道确切的答案。
但所有人都清楚，不会有比如今更坏的结果了。
第152章 发起总攻，血腥句号（求订阅）
低呼之后，是沉默。
但沉默并未持续太久。
王座之上，布里奇重新睁开双眼，眼神逐渐变得决绝。
他的目光不再游移，缓缓扫过下方有些魂不守舍的元老重臣，开口说道：
“诸位，我想你们心里都清楚，”
他顿了顿，加重语气，“即便开启深寂之庭，它也未必，不，应该说，它很可能无法帮助王室度过眼前这场……注定到来的毁灭。”
话音落下。
元老们表情凝固，目光躲闪，但却没人出言反驳。
沉默再次笼罩王庭。
但这次的沉默中，弥漫着一丝心照不宣的绝望。
因为布里奇说的，是血淋淋的现实。
深寂之庭或许是希望，但或许也什么意义都没有。
在亚瑟家族统治这片大陆近五百年的漫长岁月里，并非没有诞生过天赋异禀、惊才绝艳的人物。
其中最耀眼的存在，就是约莫三百年前的亚瑟四世。
那位雄才大略的先王，正是在深寂之庭的辅助下，成功打破二级巫师学徒的桎梏，一举踏入三级巫师学徒的境界。
拥有了常人难以企及的力量与更悠长的寿命。
正是凭借这份力量，他才得以离开相对贫瘠的芬萨王国，前往了浩瀚无垠的遥远帝国，去追寻更广阔的巫师之路了。
事实上，对于三级巫师学徒而言。
芬萨王国所在的这片大陆，无论是资源、传承还是晋升正式巫师的可能性，都无比贫瘠。
相较帝国，这里就像是一方小小的池塘。
想要更进一步，触摸到那神秘莫测的更高境界。
离开王国，前往帝国，几乎是必然的选择。
那是更高层次的舞台，有着更多机遇可能的同时，也潜藏着更大的凶险。
然而，即便强如三级巫师学徒，在帝国的广袤疆域中或许都是不弱的存在，但若想晋升为传说中的正式巫师，难度依旧超乎想象。
正式巫师，那是生命层次彻底跃迁的伟大存在。
掌控着凡人视为神迹的伟力。
拥有着数百年甚至更久的悠长寿命。
别说在环岛这片区域，即便是放眼整个帝国，每一位正式巫师也都是被无数人仰望的绝对大人物。
亚瑟四世当年所追寻的，其实也仅仅只是那虚无缥缈中的一丝突破契机罢了。
可即便是那位达到三级巫师学徒境界的亚瑟四世，在离开故土、深入帝国之前，也曾留下过模糊的记述。
他虽然受益于“深寂之庭”而突破。
但却并未真正探明其全部奥秘。
根据王室代代相传的古老记载，以及亚瑟四世留下的只言片语。
深寂之庭似乎遵循着某种自然的规律。
每二十年会有一个短暂的开启窗口期。
在此窗口期内进入其中，功效是能够极大地辅助二级巫师学徒在浩瀚的精神之海中，成功凝聚出独属于自己的“巫术核心”。
从而一举突破至三级巫师学徒。
但也仅仅只是“辅助”，并非万能钥匙。
天赋资质、精神之力的积累、意志的坚韧程度，乃至运气，都至关重要，缺一不可。
亚瑟十三世就是在二十年一次的窗口期进入的深寂之庭。
但最终依旧功败垂成，倒在凝聚巫术核心的最后关口，未能踏出关键一步。
止步于二级巫师学徒巅峰。
除了这已知的、用于辅助突破三级巫师学徒的主要功能。
深寂之庭或许还蕴藏着其他不可思议的威能与隐秘。
但究竟是什么，具体如何触发、有何后果，无人知晓。
而且在传承信息之中，明确说明，是不可在非正常周期内强行开启深寂之庭的。
因为那样做会严重破坏深寂之庭内部脆弱的平衡。
导致未来可能再也无法正常开启。
甚至可能引发不可预测的连锁反应。
然而，时移世易。
当亡国的危机近在眼前，当五百年的基业即将毁于一旦时，这些警告毫无意义。
布里奇脸上浮现出一抹苦涩的笑意。
家族都要灭亡了，谁还会在乎深寂之庭未来还能不能开启？
它所有的价值，都建立在亚瑟家族继续存在的基础之上。
此刻，真正让布里奇感到担忧的，并非深寂之庭永久损坏，而是强行开启之后，什么都不会发生。
即便发生的是瞬间毁灭整个王都的灾难。
他都不希望什么都不发生。
令人压抑的沉默在持续。
终于，一位最年长的宫庭元老，开口了。
他嘶哑的声音响起。
“陛下，我附议。”
“强行开启深寂之庭吧。”
“王国已经到了存亡之际，纵然只有一线希望，也好过坐以待毙。”
他的声音并不大，却代表了绝大多数人的心声。
“陛下，开启吧！”
“叛军势大，王都外部没有援兵，内部人心惶惶。”