城墙外，高涨的浪潮仿佛失去了支撑，轰然倒塌，缓缓漫入大川。
墙上隐隐传来人们的欢呼，更有人大声惊呼：“快看！黑水川变清了！”
江流公封好酒坛，抬头看向还孤零零站在江水中的蚀。
蚀抖动毛发，甩出大片大片的水花。
江流公向上拱手：“蚀神。”
蚀垂眸看来：“你想死？”
江流公沉默片刻：“我累了。”
蚀喉咙里发出低鸣：“回头你自己跟羲君解释吧。”
江流公复又抬头：“羲君何在？”
蚀沉声解释：“羲君与我另有要事，暂脱不开身，你眼下所见只是一缕神念，这便走了。”
江流公再次拱手：“恭送蚀神。”
蚀不再言语，朝着对岸纵身一跃，巨大的身躯立时消散无形。
岸边的大石头后面，赤身裸体的冯绣虎走了出来，一手拿着船篙，另一只手攥着绳索。
他远远望见对岸城墙上人头攒动，于是赶紧将绳索变成了一条浴巾，三两下裹在腰上。
江流公正坐着乌篷船朝这边漂来，冯绣虎却没空管他，左右转头寻找，终于瞧见——不远处的地上，手杖好端端插在那里。
他赶紧小跑过去将手杖拿了回来。
江流公此时也爬上了岸，正站在毁坏大半的堤岸边朝冯绣虎招手。
572又见当年金水川
冯绣虎一手攥着手杖，一手提着船篙，朝江流公走了过去。
离得近了，他随手一抛，那船篙打着旋儿地飞去。
江流公头也不抬，只一伸手，便稳稳地将它接在了手中。
二人谁都没开口，就这么并肩在堤岸边上坐了下来。
冯绣虎望着下方的江水出神：“……原来黑水川这么清。”
那曾经墨沉沉的江水，如今透亮得如同上好的琉璃，一眼便能望到底——河底的卵石，圆润光滑，静静地躺在那里，历历可数；水势平缓，几乎听不见浪声，只有江风拂过时，才在江面上推起几道细细的波纹。
偶尔一朵小小的浪花翻起来，那浪尖上的水花，便在日光下泛起莹莹的金光，一闪又一闪，像是有人往江里撒了一把金粉。
几只不知名的鸟儿落在露出水面的礁石上，抖了抖翅膀，偏着头，打量着这头一遭见到的，无比平静的大川。
江风裹着水汽拂过来，暖洋洋的，带着一股子草木与江水混合的清新气息。
江流公轻声接话：“黑水川原本也不叫这个名字。”
冯绣虎转头看他：“那叫什么？”
“金水川。”
江流公的声音很平静：“那是很久以前的事了。”
冯绣虎笑问：“你这个‘以前’，得是多以前了？”
江流公发出一声和煦的笑，眼中浮现出追忆的神色。
“很久很久以前。”
他说：“久到我已经忘了，具体是多久。”
他顿了顿，又道：“那时候还没有江流公，只有一个在金水川上打渔为生的老鳏夫。”
冯绣虎没有插话，只是静静地听着。
江流公长长地叹了口气——那叹息却不是无奈，反倒更像是一种如释重负。
“那时候的江曲，也不是你今天看到的这副模样。”
他接着往下说：“他通体洁白，鳞甲像玉石一般温润无瑕，阳光照在他的背上，那一身的鳞片哟，便会泛起淡淡的金光。”
“他经常在三条大川里玩耍，但金水川是他最常待的地方。”
江流公的眼中，浮起一层温柔的光：“江曲的性子其实很温和，虽然偶尔会发发脾气——那要么是馋酒了，要么就是过往的船太多，搅了他的清梦。但除此以外的大多数时候，江曲都很少兴风作浪，甚至偶尔还会主动从水里冒出头来，安静地看着岸上的人们劳作。”
“那时候，两岸的百姓对江曲虽然心存敬畏，但打心底其实是不怎么怕的。”
江流公笑了笑：“甚至每每有幸见到他，人们便会欢天喜地，举村庆贺，将他视为祥瑞。孩子们也会跑到江边，朝着水里大声喊‘江曲神’，那喊声拖得老长，能飘出好远。”
“人们知道江曲馋酒，便会给他准备好黄酒，一整坛一整坛地倒进大川里——江曲喝美了，便会用浪头卷起成群的鱼虾，冲上岸来，以作回馈。”
“久而久之，人们便偷偷地在背地里，叫他‘老鼍’。”
江流公的笑意更深了几分：“这样显得更亲切些。只是这个称呼在当时其实是不被神祀允许的。神祀要求人们必须尊称他为江曲神，一旦被发现有人乱喊，那都是要受罚的。”
听到“神祀”这个久违的词，冯绣虎不禁又想起了风雨娘娘。
他随口一问：“你不会也是被神祀抓来当祭品的吧？”
江流公诧异地看了他一眼：“当然不是。”
冯绣虎了然地点了点头：“也是，你这又老又柴的，就算想当祭品也轮不着你——江曲都得嫌你塞牙缝。”
江流公听了也不恼，只是呵呵一笑。
“倒也在理。”
他说：“神祀看不上我，我跟神祀也八竿子打不着关系——我就只是一个普普通通，死了也没人关心的老渔夫。”
他望着江面，缓缓道：“我那时最大的盼头，就是在每天出船时在船上备上一坛黄酒，心里想着——说不定哪天能走运，遇上老鼍，便用这一坛黄酒，换来满舱的渔获。”
冯绣虎闻言，下意识地低头看向了下方的那艘乌篷船。
那乌篷船明明没有系绳，此刻却安安稳稳地靠在岸边，只是随着江水，微微地晃着，未曾被冲走半分。
江流公注意到了冯绣虎的眼神，语气忽然变得低沉了些。
“直到后来有一天，羲君和蚀神来了。”
冯绣虎心头一凛。
“在羲君看来，江曲温顺也好，暴虐也罢，但只要江河权柄在江曲手里一天，便谁也不知道，他是否会在哪一天突然淹没三川两岸，引来大灾大难。”
江流公眼中的回忆之色更深了：“于是，羲君和蚀神，对江曲展开了围猎。”
“蚀神将江曲从水底逼出，羲君在天上降下大火。江曲不敌，潜入地底水脉遁走，羲君与蚀神紧缀其后，就像钓鱼一般，一点一点地消磨着江曲的气力。”
“这一战，从天瀑川一直打到了最西边的川源州，再从川源州一路打进了金水川。”
江流公说到这里，抬头望了望天，仿佛那场数千年前的围猎，此刻仍在天际留有余烬。
“据说那几日，江水都是烫的。”
他低声道：“两岸的百姓，没日没夜地听见地底下传来闷雷般的响动，还当是要地动了，家家户户把门板都拆了下来，随时准备逃命。”
江流公的话语一顿，嘴唇微微翕动了一下，像是想起了什么难忘的画面，一时出了神。
过了好一会儿，他才继续说道：“那日我如往常一样，在江上捕鱼。站在船头，忽听身后水声巨响，回头看去时，才见万顷波涛，自西而来。”
“我吓坏了，拼了命地想往岸上划——可那波涛来得极快，我又如何来得及？”
“最后只觉脚下渔舟被顶起，我整个人也飞了起来，眨眼便坠入水中。”
江流公苦笑一声：“我本识水性，可那日江底的暗流更是汹涌，我有心上浮，却天旋地转身不由己，只道今日怕是注定要交代在这里了。”
“临死前我便只有一个念头——总得看清楚究竟是什么害我葬身鱼腹。”
“待我睁眼一看——”
江流公再次停顿，喉咙里像是哽了一下，才继续说下去。
“我看到了江曲的眼睛……他就从我身边游过。”
“那眼神，我时至今日，仍然记忆犹新。”
“……他在哭。”
江流公眼眸半垂，盯着手里的船篙：“再后来，我便失去了意识。”
“重新醒来时，我看见了羲君。”
他说：“她把这支船篙递给了我，然后指向远处的大川，说——从今以后，这里就归你管了。”
“我顺着她指的方向看去，却哪里还有什么金水川？”
江流公苦涩一笑：“只有一条汹涌怒号，漆黑如墨的大江。”
他的目光落向江边的乌篷船：“为了镇住江曲的怨气，羲君赐下了这艘船——它是我的现世神国，确保我能一直守在这里。”
“这一守，便是几千年。”
冯绣虎平静地点了点头。
他听明白了：“说白了你就是想辞职呗。”
江流公一怔，旋即苦笑。
冯绣虎盯着他，又道：“所以你其实早就知道，真理之神会复活江曲的怨气。只不过你假装没看见——因为你除了想辞职，心里还觉得挺对不起江曲的。所以想着趁这个机会，让江曲直接把你弄死得了，一了百了。”
江流公沉默片刻，摇了摇头：“却也不是。”
他顿了顿，缓缓道来：“昨晚有一辆汽车出城而去，路过浮金桥时，车上有人将一物置于浮金桥底的桥墩上。”
江流公略作沉吟：“现在想来，此物应是被真神亲手设下了某种禁制，以至于我起初并未察觉到它的不凡，所以也并未放在心上。”
“直至今日大典，那东西的神力开始外泄，我才意识到这是来自西方神的手段。”
“但你也并未说错。”
他看向冯绣虎：“我确实存心要与江曲做个了断，索性并未阻止，而是坐视怨气复生。”
“我心中有愧不假，但也并未忘记羲君的嘱托和她的活命之恩。”
江流公的声音沉了下去：“所以我想的其实很简单。要么，趁此机会彻底消弭江曲的怨气，自此便不必再枯守大川；要么，我便死于江曲之手，还了那份亏欠。事后自有其他神祇，甚至羲君与蚀神亲自出手，将此祸乱平息。”
“不论哪种，我都得偿所愿。”
冯绣虎心中恍然大悟——大国公的全盘计划在这一刻彻底想通了。
大国公确实有意招揽苏守谦，但那是在苏守谦上任千屿城之后的事了。
他之所以千里迢迢，从帆城一路赶来浮金城，目的就只有一个——放置神力聚合物。
浮金城与帆城不同，帆城沿海，而浮金城位于腹地，所以这件事也只有大国公亲自来办最为合适。
而大国公为了创造机会，于是将计就计，在赌坊诱骗嗜赌的宋锦云签下合同，将其送进了江流庙——待观庙起了骚乱，引走了堤岸上巡视的修士，大国公便趁机出城，并顺手放下了神力聚合物。
至于那藏于幕后的真理之神，他的目的倒是与帆城神战时如出一辙。
或者说，复生江曲本就和帆城神战是同一个计划。
他想引出羲君。
但冯绣虎感到疑惑的是——真理之神为什么要如此不厌其烦地做这件事？
脑中灵感一闪，冯绣虎想起蚀曾经说漏嘴过一次——他说，羲君被他困在了某个地方。