492刘家往事
冯绣虎闻言惊叹：“你爹这么能打？”
刘维森赶紧摆手：“当然不是，父亲当时还带了烟酒钱财，美其名曰‘犒劳’，然后与众匪商议，只要他们对刘家商队高抬贵手，日后每月都有孝敬。”
冯绣虎一点就透，恍然道：“原来他是当侦察兵去了。”
刘维森笑着点头：“马先生所言不差，父亲此举正是为了探查各寨底细。一来是探各寨的人数装备，二来是查各寨到底是‘饿匪’还是‘悍匪’。”
冯绣虎眨眨眼睛：“区别在哪儿？”
刘维森解释：“区别很大，饿匪是为求活路，悍匪则是以劫掠为乐。”
“在将这些搞清楚后，父亲就如约定那般，不时往山里送‘孝敬’，一来摸清了所有路线，二来也和各寨熟络起来。”
“而在暗中父亲却做得更多，募请护卫，训练乡勇；往悍匪的寨子里安插钉子，离间关系；饿匪的寨子就更简单了，他们不过是求财求活，这些父亲都能给，几番诚心招揽，便能使其主动散伙，或下山替刘家做事，或拿钱返回老家。”
“待一切准备妥当，父亲再送府衙一个顺水人情——以府衙的名义拨大玄军剿匪。”
“但其实大玄军根本不用动手，父亲数策齐下，匪寨就算有心想做抵抗，可匪寇一看山下还有大玄军掠阵，再高的气焰也全消了，只能作鸟兽散，自此枕丘城周边再无匪患——我是说，至少没有暴虐的悍匪了。”
冯绣虎竖起大拇指：“有胆识有魄力——你爹看的话本叫什么？回头给我也推荐下。”
刘维森只当他在开玩笑，洒脱一笑没有接茬。
冯绣虎却不肯放过他，朝刘维森扬扬下巴：“接下来该说你了，三代目刘大善人，你又做了什么？”
刘维森脸上闪过一瞬间的窘迫，他抿了抿嘴，片刻后摇头道：“我什么都没做，不过是本分经营生意，便能顶着父辈余荫，让枕丘百姓对我笑脸相迎罢了。”
“那你确实得努力了。”
冯绣虎点头附和，忽地又想起一茬：“那你不留在枕丘城多做点好事，怎么还寻思起找宝藏来了？”
刘维森闻言苦笑：“马先生还真是戳到我痛处了。”
“实不相瞒，自从洋人把厂开到了虞霭州，刘家的生意受了极大的影响，虽暂时还未到一落千丈的程度，但也是肉眼可见地在走下坡路。”
冯绣虎这才想起自己还不知道刘家具体是什么营生，遂插嘴发问：“你家做的什么生意？”
刘维森回道：“大路上的货运生意，从我父亲那辈开始，整个虞霭州有八成的商行铺面，走货都找我们家。”
冯绣虎这就有些不明白了：“既然是运货的生意，洋人办厂又怎么会影响到刘家？”
刘维森叹了口气：“马先生，看来你还不知道洋人在虞霭州开矿是为了什么。”
冯绣虎确实不知道，等着刘维森的下文。
只听刘维森说道：“洋人开出来的矿，要供给大玄各处的工厂，可他们怎么运出去？”
刘维森语气一顿，干涩道：“他们要先修铁路——准确来说，已经快修好了。”
冯绣虎茅塞顿开——难怪了，火车一开起来，还真就没刘家什么事了。
他问道：“所以你需要一笔钱周转生意，这就是你寻找宝藏的原因？”
“并非如此。”
谈及此事，刘维森显得有些颓然：“之所以要寻宝，是因为我需要一大笔钱买地。”
这次不等冯绣虎发问，他主动道出原委：“当年父亲剿匪，为了不使匪寇卷土重来，便与府衙商议，愿将原属于刘家祖宅的一片山头借予大玄军驻军。”
“大玄军占据山脚，刘家人每年祭拜也从未阻拦，父亲存了私心，认为有大玄军在，可保祖宅安宁，便也未再提归还之事，一直到今天还是如此。”
“可前段时日我突然得知，洋人与府衙签下合约开矿，刘家祖宅所在的山头也被一道划了进去。”
“我去找府衙说理，府衙有心相帮，洋人却拿出合约对峙，又摆出大国公和教会作靠山，甚至还说开矿建厂是大总统同意的，府衙便也无可奈何了。”
“眼下仅剩的一条路子就是撕毁合约，赔付违约的金额——那数目看得人心惊肉跳，便是把刘家打包卖了也出不起，所以我唯一的希望便只能寄托在山贼王的复国宝藏上了。”
冯绣虎出了个馊主意：“把祖宅迁走不行吗？搬城里来，也省得每年往山里跑。”
刘维森无奈地瞥他一眼：“你到底知不知道什么叫祖宅？在那的不仅是一座房子，祖祖辈辈的先人全埋在山上，难道把他们也接城里来？”
冯绣虎托着下巴沉思：“那确实不合适，主要你家也住不下那么多人。”
顺子坐在车帘外听了半天，听到冯绣虎这句话差点没被米饭呛着，赶紧捶打胸口。
冯绣虎听见动静，顺手把刘维森怀里的暖壶拿走了，然后转身递给外面：“喝点水，别噎着。”
刘维森：“……”
转过头来，冯绣虎又问：“宝藏能不能找到是看命的，你既然敢把希望寄托在这个上面，说明你心里至少是有点底气的——所以你的底气到底是什么？”
刘维森深深看了眼冯绣虎，似乎在斟酌要不要道出实情。
冯绣虎道：“你要是不想说也行，我们兄弟俩现在就走——跟你出来两天就没睡过一晚安生觉，我不主动提，你还真当我找罪受来了？”
顺子在车帘外接茬：“大哥，今晚你睡车里吧，我给你守着，保管谁也吵不着你。”
刘维森无奈苦笑：“马先生是性情中人，我再遮遮掩掩确实不像话了。”
他舔了舔嘴唇：“其实，我一直都知道持有宝图真迹的人是谁。”
冯绣虎双眼亮起：“那个传说中南虞国君身边近侍的后人？”
刘维森默默点头：“没错，他叫陈得金，是堕云城本地人氏，家中世代都在寻找宝藏，却始终未果。”
“从这个名字你也看得出来，陈得金的父亲有多希望在他这一代找到宝藏。可惜到了陈得金父亲这一代时，家业已经败得一干二净。”
493诗的第一句
说起这个故事，刘维森颇有些唏嘘。
“陈得金不像他父亲那般执迷，甚至认为宝藏是子虚乌有的，所以多次劝他父亲放弃。”
“可他父亲不肯，直到病死在床上那晚嘴里还念叨着让陈得金千万莫忘了寻宝祖训。”
“后来陈得金走投无路，他听闻‘刘大善人’的名号，便来枕丘城找到刘府，开了个高价钱想将宝图卖给我。”
“当时我并不信他的说辞，加之家大业大，何必要为一个虚无缥缈的宝藏费神？于是我婉拒了他。但见陈得金也确实可怜，我便动了恻隐之心，给了他一笔钱，让他回堕云城过本分日子。”
“时隔这么久，我本以为陈得金已经另谋出路，却没想他竟突然将宝图公之于众，还闹出这么大的风波。”
冯绣虎了然点头，他倒是没多嘴问那个问题——为什么刘维森之前不信宝藏之谈，如今却又信了？
无非是个想抓住救命稻草的人，就没必要刻意点破了。
冯绣虎看着他：“所以陈得金才是你的底气，你其实并没有勘破谜题。”
刘维森点点头，却又摇了摇头：“至少我能猜出诗的第一句指向何处。”
冯绣虎来了兴趣：“能说吗？”
刘维森哂然一笑：“事到如今也没什么不能说的——这一路上我们遇上不少寻宝队，大都是往堕云城去的，想来聪明人也不止我一个。”
“岁岁华钟叩晚空。”
刘维森详细讲来：“当年神庙下令拆除云后庙，现如今还能祭拜云皇后的地方就只剩下一处——堕云城的皇后祠。”
“据说云皇后的尸骸就埋在那里。”
冯绣虎忍不住打断：“神庙能忍？这不给拆了？”
刘维森摇头道：“据说当年神庙确实想拆，却被虞霭州百姓竭力阻拦。后来神庙便以‘此乃祭祀故人的祠堂，而非供奉神祇的庙宇’为由，将此事草草作罢，但也定下了规矩，皇后祠里不得立象。”
冯绣虎颔首：“你接着说。”
“便要说到那首诗了。”
刘维森微微眯眼：“皇后祠里有一口古钟，自皇后祠建起时便已经存在，据说这口钟在铸造时掺杂了多种金属，故而每逢阳光照射，便呈现出流光溢彩的色泽。”
冯绣虎一点就透：“诗里的‘华钟’指的就是它？”
“没错。”刘维森点头，“并且这口钟平日不会敲响，只有到每年云皇后的忌日那天，为了表达南虞后人的缅怀之意，才会由祠正亲手撞钟，早中晚各一遍。”
冯绣虎恍然大悟：“岁岁华钟叩晚空，原来这一句点明了地点和时间，时间是每年云皇后忌日这一天的晚上，地点就是皇后祠——那下一句呢？”
刘维森却说不出来了：“暂不清楚，或许等到那一天，答案自会揭晓。”
冯绣虎大失所望。
刘维森见状赶紧给自己找补：“虽说能解出第一句的人不止我一个，但我定然比任何人都有优势——待到了堕云城，当务之急就是先去找陈得金。”
冯绣虎瞥眼看去：“姓陈的几代人都没找到，又能帮上你什么？”
刘维森说道：“陈得金虽无法告诉我宝藏在哪儿，却能告诉我宝藏不在哪里。”
冯绣虎明白了——陈家代代寻宝，虽然没有成功，但已经排除了非常多的错误选项，某种意义上来说，这也算一种重要成果。
刘维森露出一丝笑意：“陈得金如今将宝图拿出售卖，想必已彻底放弃了寻宝一事，我毕竟对他有恩，只要诚心相求，让他将那些已经对他无用的情报告知与我，想来也不会隐瞒。”
“但愿吧。”
冯绣虎打了个哈欠，指向车帘：“故事也听完了，下去吧。”
……
冯绣虎还真把刘维森的马车给占了。
刘维森是个好说话的人，反正前半夜也是在护卫的帐篷里睡的，也不差后半夜了。
只是他身体不太好，第二天醒来时受了点寒，咳嗽变得更频繁了。
章管家因此对冯绣虎颇有微词——他还不知道自家老爷已经在马车里把事情全交代了。
次日一早，车队重新开拔上路。
清点人数后，章管家快步来到刘维森身边耳语。
冯绣虎毫不见外地凑到边上旁听，才知道原来是队伍里少了几个人。
不是出了什么变故，只是单纯的跑了。
刘维森的表情没什么变化，微微颔首道：“无妨，不管他们。”
不说早有预料，但这种也不算什么意料之外的情况。
昨夜遭逢匪寇杀人，越往前走，这种事只会越多。
人毕竟是惜命的，别看队伍里人多，还有不少练家子，但真到出事的时候，可没有人会专门护着他们这群帮工。
章管家得了吩咐，正要招呼队伍启程，忽然旁边又走来几人。
为首者年纪稍长，显得有些不好意思，他搓着手道：“刘老爷，你手底下能人多，也不缺我们几个……我们胆子小，就不往前走了。”
章管家眉毛竖起，正待叱骂，年长的挑夫赶紧说道：“我想着有始有终，怎么着也得跟刘老爷打声招呼，这才没跟着早上那几个人跑。”
话里的意思是——跟直接偷跑的人比，他已经算有情有义了。
章管家冷笑道：“放狗屁，你明明就是怕被秋后算账才没敢跑，适才见老爷并不在意，才壮起胆子上前。”
年长挑夫干笑着不接章管家的茬，只是把刘维森眼巴巴望着：“刘老爷，您之前许诺的工钱……您看，这两天我连鞋都走破了，一点力气没少出。”
章管家闻言大怒：“好一条不要脸的老狗！不叫你吃挂落便烧高香了，竟还敢要钱？”
他扬起手臂，作势就要抽挑夫的大耳巴子。
刘维森拦住了章管家，对挑夫说道：“若人人都像你这样，半途而废还能拿钱走人，那么大家都会效仿，所以这钱我不能给你——你们想走便自行离去，如果我成功寻回宝藏，待回到枕丘城时，你再来府上来讨要。”
真等到那时候，刘维森寻宝归来风光无两，他们这些弃刘大善人而去的人就成了错失发财机会的“瞎子”，哪里还有脸面上门要钱？
所以刘维森这番话实为婉拒，同时又给挑夫留了几分面子。
挑夫被臊得满脸通红，不再言语，拱拱手告辞离去。