马三江跪行数步来到冯绣虎脚边，扒着他的裤腿哭喊：“二爷，我罪不至死呀！你别看朱鳞锦卖得火热，但我真没捞着多少钱，你若想要，我尽数拿给你还不成么？就权当买我这条贱命——”
冯绣虎还没吱声，顺子一脚把马三江踹趴下，大骂：“我们不要你的脏钱！”
冯绣虎张了张嘴——脏不脏的先不说，但这一路走到现在，他还没开张呢。
这一脚却把马三江给踹急眼儿了，他恼怒大喊：“脏钱？！”
马三江爬起身来，指着周围的一圈人：“你问问他们，哪个没拿过我的脏钱？逢年过节，我可曾少了谁的孝敬？”
顺子抬眼看去，众祭长或低头沉默，或捻须不语，竟无一人接话。
马三江来了气势，嘴里冷笑连连：“你们真当生意那么好做？浆罗溪能有今日的光景真就全靠朱鳞锦？朱鳞锦说到底就只是一匹布！”
“朱鳞锦卖这么些年，每年的产量就那么多，县衙下面要给做事的手下赏赐，上面要给你们这些祭长孝敬，州府的官员也要依次打点，还有太京来的贵人老爷们，每次一来就朝我伸手，我还得笑嘻嘻把提早备好的朱鳞锦奉上，这么多人挨个分下去，你们说我手里还能剩下多少？”
马三江死死瞪着众人，抬手指了一圈，突然歇斯底里地大喊：“若是我有罪，那你们都有罪！州府的官员有罪！太京的老爷有罪——大总统也有罪！要死就一块儿死！”
“你放屁！”
一声尖嗓把众人吓了一跳，转头看去，最先反驳马三江的竟是卓肃守。
他仅剩的独眼怒目圆睁，瞪着马三江：“朱鳞锦才不只是一匹布！它是前无古人后无来者的瑰宝！”
冯绣虎眼睛一亮，他好像有点头绪了。
“疯子！我就知道是你在拖后腿！”
马三江气急怒骂，扑上去和卓肃守扭打在一起。
即便法力被封禁，但以卓肃守的身手，也不是马三江能碰瓷的，两三下的功夫就被卓肃守按在了身下。
卓肃守提声说道：“省点力气吧，今日你我都没命活了，你的钱财带不下去，但我却有东西能留在世上。”
冯绣虎走过来，弯下腰问他：“所以你们不是第一天有这个矛盾了吧？他求的是利……你求的是名？”
卓肃守欣慰一笑：“世人只知朱鳞锦是彩衣婆婆赐下的神迹，却不知实则出自我手……”
话未说完，就被马三江的破口大骂打断：“疯子！蠢货！你那榆木脑袋怎么就想不明白——若是不编出彩衣婆婆的神迹，朱鳞锦何以卖出今日这么大的名气？若照实说朱鳞锦出自你一个小小祭长之手，且看太京老爷们还买不买账！”
冯绣虎点点头，认真说道：“我觉得马县长说得有道理。”
卓肃守脸色一白：“那又如何？该是我的就是我的，哪怕不牵扯上彩衣婆婆，朱鳞锦无论从色泽还是奇异程度，都是当之无愧的世间瑰宝……”
冯绣虎一语道破本质：“瑰宝只是人赋予它的头衔，但如果不为人所知，是不是瑰宝又有什么意义呢？你本末倒置了。”
马三江闻言肆意大笑：“哈哈哈！听见没！姓卓的，所以论起来还是我的功劳更大，如果没有我——呸！一块烂布罢了，你有个屁的名声！”
冯绣虎踩住他的嘴：“二爷我最是公道，有一说一，有二说二。即便没有神迹这层外衣，朱鳞锦也是不可多得的珍奇，所以哪怕没有你，朱鳞锦也不愁没有销路。”
他复看卓肃守：“只是我不明白，你既然求名，那为什么不一开始就说实话，反而非要等到现在？”
卓肃守无奈一笑。
鞋底马三江唔唔有声：“唔唔！唔唔！”
冯绣虎抬起脚：“你又有话说？”
马三江喘了口气：“因为他比我更虚伪！比我更贪婪！”
“你以为姓卓的只求名不求利？他其实两个都想要！只不过现在是钱挣够了，所以想把属于自己的名也一并拿回来罢了！”
冯绣虎恍然，点着卓肃守道：“那你确实够贪心的。”
卓肃守推开冯绣虎的手：“多说无益，你来得倒也不算晚，要杀便杀罢。”
冯绣虎歪头：“不算晚是什么意思？”
忽听“嘤咛”一声，顺子背上的郑阿娟终于在此时苏醒过来。
赤脚庙的丹药确实见效，郑阿娟高烧已退，嘴唇也有了血色。
她复一醒来，便茫然地打量起周围：“我这是在哪儿？”
当看清周围密密麻麻的人，她眼中顿时闪过慌乱。
顺子安慰她：“别怕，我们已经安全了。”
他将郑阿娟放下来，扶着她站稳。
郑阿娟这才发现他们此时竟站在彩衣庙门口。
她喃喃说道：“那晚我和我家男人也来过这里，只是不知他如今身在何处……”
忽然，卓肃守冷冷开口：“别等了，你男人已经死了。”
372朱鳞锦出自我手
“你怎么知道？”
冯绣虎转头问他。
“因为那晚我见过他。”
卓肃守松开马三江，桀骜地负手而立：“事已至此，说我虚伪也好，贪婪也罢，我都认。”
他看向冯绣虎，眼里没有懊悔，只有惋惜：“若不是你们三个横插一脚，我本可全身而退。”
“朱鳞锦现世之初，我确实被金银蒙蔽了双眼，但我的初心并无害人之意，所以才让巡捕盗尸养树。”
冯绣虎打断他：“没有害人之意？那些被割了舌头的女工怎么说？”
卓肃守扬起眉毛：“她们如今活得好好的，吃穿用度更不曾少，我害她们性命了吗？”
冯绣虎冷笑：“行，你继续。”
卓肃守冷哼一声：“后来盗尸无果，是马三江提出要拿罪囚充数，我犹觉不妥，才建议采买牲人，结果又是马三江不肯松口，出了个最阴损的主意——让巡捕假扮匪寇劫杀路人。”
“从那时起我就有了收手的打算，只是当时形势所迫——一来马三江必不会同意，二来我已被业障所染，贸然将真相公布，我也免不了要受牵连。”
冯绣虎替他翻译：“就是钱挣够了，不甘心当幕后工作者了，想走到台前迎接鲜花掌声，但因为屁股底下不干净，走出来怕大家丢上台的不是鲜花而是臭鸡蛋，所以只好继续干着不干净的勾当。”
卓肃守瞥他一眼，不置可否，继续往下说：“所以我必须徐徐图之。”
“我一直在默默等待一个最好的时机，直到那晚。”
他看向郑阿娟：“这女人和她男人来了。”
“这女人倒是机敏，晓得让男人先跑，自己留下来拖延。可她却不知，凡夫俗子再能跑，又岂能跑得过修士？”
“她男人尚未跑出几里地，就被我给截住了。”
郑阿娟悲愤欲绝：“你杀了他？”
卓肃守冷漠摇头：“非也，我放他走了，还给了他一封信。”
“这封信是我很早之前就准备好的，信中详述了我是如何创造出朱鳞锦，又是如何被马三江胁迫着作出一系列天怒人怨的恶行。”
马三江瞪大了眼睛：“姓卓的，你好生恶毒！竟将罪责全推到我头上？”
卓肃守根本不理会：“不仅如此，我还给了他我的祭长令牌，以便他能不受阻碍地见到大国公。”
顺子对此感到不解：“既然你有这份心思，为什么不早点干这件事？马三江又没栓着你，你还怕找不到人告状？”
冯绣虎拦住顺子，摇摇头道：“你得站在他当时的角度考虑——他想要的是全身而退，所以只有这样做，才能让人相信他信里的内容是真实可信的。”
卓肃守欣慰地向冯绣虎颔首：“不亏是太京来的大人物，二爷慧眼。”
冯绣虎摆摆手：“别拍马屁，你接着说。”
卓肃守点头：“那晚之后，我每日都派弟子外出查探，盼着大国公率人驾临浆罗溪。”
他无声叹了口气：“可惜天不遂人愿，我没能等来大国公，却等来了帆城的噩耗——邪神掀波，帆城大乱。”
这年头消息传播困难，帆城的事才过去两三天，所以还未传到浆罗溪，要不是卓肃守有心查探，他也不知道这茬。
所以当卓肃守说出这句话时，在场众人纷纷惊愕。
卓肃守没管众人反应：“算算时间，她男人早该回来了，可至今都没有消息，那多半是遭了无妄之灾了。”
他再次看向冯绣虎：“我只好重新计议，原本打算寻个机会把这女人放走，让她去做她男人没做完的事，可惜运气不好，还没来得及动手，她就被你们给劫走了。”
冯绣虎这下彻底想通了前因后果，接着卓肃守的话往下说去。
“所以你才要急着把她抢回去，结果没想到我们三个茬子太硬，庙中司礼尽出都没能把我们拿下，更没想到我们不仅不逃，反而杀到了你家里来。”
卓肃守淡淡一笑，脸上没有恼怒，只有释然：“再坚韧的丝网，也难保不会被力气大的蝴蝶挣破，就像我布局再多，也无法料到你们会一头撞进来。”
“当你用咒术伤我时，我便意识到无法再全身而退了，所以只能退而求其次。”
冯绣虎歪头：“这个‘其次’是指？”
卓肃守环视一圈，朝众人拱手：“诸位如今可知，朱鳞锦出自谁手？”
冯绣虎脸色一变：“原来你丫真不怕死！”
卓肃守的视线最后落回冯绣虎脸上，微微一笑：“人生不过百年，芳名可传千古。”
冯绣虎眯眼思忖片刻：“你想得倒挺美，那我就把他们全宰了灭口，我看以后谁知道朱鳞锦是你造的。”
此话一出，众祭长的脸色也跟着变了。
卓肃守却丝毫不急：“就算你能杀了他们，那地窖里的女工呢？马大善人，你难道连无辜之人也不放过吗？那你和我又有什么区别？”
冯绣虎脸色铁青。
卓肃守轻声笑道：“此局无解，马二，别费心了。自你今日踏进庙门的一刻起，世人就注定要知道朱鳞锦的真相，也注定要记住我卓肃守的名字。”
“你又能改变什么？你什么也改变不了。”
“这些祭长有一个算一个，难道你能让他们把秘密一辈子藏在心里？朱鳞锦乃是暴利，偏生制作极易，你敢保证他们往后不以此牟利？”
“就算他们清高，他们不爱财——可那些女工呢？从采取生丝到编织锦缎，她们熟知每一步工艺，今天只要你放走了她们，朱鳞锦就绝不会在这世上消失！”
卓肃守露出意味深长的微笑：“只要朱鳞锦不消失，我就注定……名留青史。”
“杂碎！”
顺子憋闷难忍，从冯绣虎手中夺过长剑，先一剑削了马三江半边脑袋，然后又咬牙看向卓肃守：“老子偏不信这世上有东西比人命还重要。”
卓肃守指着自己的脖子，引颈就戮：“来，朝这砍。”
他满脸淡然，清了清嗓子：“尔等记住了，朱鳞锦出自卓肃守之手！”
唰——
一颗头颅冲天而起。
PS：知道真相后再重新翻看浆罗溪的剧情，想必会有不一样的体验。
373重新上路
三人重新上路。
后续一系列琐碎，他们一直折腾到半下午，方有六本想多待一晚，免得行至深夜无处投宿，可冯绣虎却一秒钟都不愿多待了，在他的强硬要求下，马车踏着青石板上的余晖碎影出了浆罗溪的城门。
迎着夕阳来，也迎着夕阳离开，某种意义上来说也算一种知行合一。
离开前，一众祭长推出闰儒素当代表，让他来劝冯绣虎暂留几日主持大局。
闰儒素给出的理由很充分：“如今县内无人做主，此间详细通报州府尚需数日，况且又牵扯到彩衣庙，着实需要一个能主事的人。”
冯绣虎给出的回应也很直接：“我看起来很闲吗？”
祭长们无非是觉得冯绣虎身份神秘，位高权重，所以想让他留下来扛事。