……
回到自家院内时，已过了丑时，刘越看看天色，直接便倒头睡下。
今晚，他为了赶上时机，亦是耗费了不少脑力，这才跟上了那两个女子的踪迹，助其截下后面的追兵。
两人进了地下水道，之后的安全自然无虞。事实上，前世两个女子就是在那废墟附近发现了水道的入口，刘越这次不过是提前出现截胡，作了个顺水人情罢了。
之所以出手救下这两人，自然不是他和胡家有仇，他甚至从头到尾连那胡家嫡子的面都没见过。
亦不是为了贪图日后这女子会给的什么财物报酬。
而是因为，此女之父乃是邻国元婴大宗长老，自己今日结下善缘，日后再去邻国参与那件大事时，若能得到此人之助，或许能轻松不少。
不过，那都是数十年之后的事了。
第二百二十四章 一年
接下来的半个月，胡家很是大张旗鼓地在城内搜寻了数遍，却再无那两个女子的踪迹。
此举亦引发了城中某些竞争对手和众多修士的抱怨与暗中抵制，一番博弈后，这场全城大搜查不得不无疾而终。
紧接着，永安商会船队在第三次拍卖会结束后如期离开，城中数量众多的外地修士开始逐渐撤离，白元城又缓慢恢复了往日平静。
这半个来月，“姚氏符记”也从最初的无人问津，到开始有了三两个客人光顾询问，到最近两日竟有了上门的回头客。
刘越昨日去店铺里送货时，被兴奋的姚氏姐妹俩围着倾诉了许久。
与之前暗无天日的训练相比，刘越现在给予她们的，无疑是天大的恩赐。
除了经营好店铺，姐妹两人最近也尝试着恢复了多年前的修行，有了灵米、灵兽肉的供应，二人的气色眼看着好了许多。
胡家迫于压力，将大肆搜查变成了暗中进行，却给了刘越不少操作的空间。他前世今生在这白元城待了多年，可不是白费的。
这日，趁着夜半子时，他没花多少功夫就轻松地将钟离寒主仆两人悄然带出了城外。
“你这道临时改变形貌的法子还真神奇，就是站在那些人面前，他们都仿佛瞎子一般……”
环顾山岭四周的荒原夜色，钟离寒转头看向如同换了个人的刘越，脸上浮起一丝笑意，竟有心开起了玩笑。
主仆两人被迫在污臭水道内躲了大半个月，即便施展了无数遍净身法术，空气中依然残留着一些异样气味。
见刘越转头望过来，她面上一红，竟有了些难以挥去的羞怯。
“此地已是城北数百里外，在下就暂且护送到此地了，后面的归程，还请两位一路珍重……”
“此次……多谢刘道友你了……”
一时间，钟离寒主仆也是情有所触，不知该说些什么好，毕竟只是两个初次离家的懵懂少女罢了。
刘越倒是潇洒得多，与二女招呼告别后，辨明了方向直接轻身一纵，消失在了远处夜色中。
“小姐，我们现在去哪？”
逃出生天后，负剑侍女又恢复了活泼的性子，见小姐望着那人的去向久久凝视，她暗暗撇了撇嘴，出声问道。
“……先回去罢。”
钟离寒眸子里掠过微不可察的一抹寒光，直接转身朝着北方而去……
……
回城后的日子，刘越又再次恢复了日复一日地晨沐紫气，在数月后将聚阳真解修炼至了一层圆满之境。体质较初入筑基时已强了一分不止，此功的效果竟是远超了自己之前的预料。
可惜这终究只是炼气功法，也仅有着上下两层而已，一旦突破二层那便到了顶。
除此之外，他也趁此时机将幻形易骨法的第三层修炼完成！并且借鉴、融合了所知匿身，匿气术的部分特性，让此秘法在运转改换外表的同时，亦具备了极少隐匿修为的功能。
当然，只是极为粗浅的那种，或许日后有着别的功法补充借鉴，才能有进一步的改进。
这一年来，在刘越优化了驯养之法后，那原本以为还要数年才会开启第三次蜕变的白蚕，最近已有了些进化的迹象，想必离其下一次吐丝自封已不久了。
还有那灰毛雏鹰，如今在他的细心供养下也是体型大增，光站在地上已有了肩高，其身上灰毛蜕去了大半，新换的羽毛已渐显出金青色。
若不是顾及游仙寺可能有人知道此鹰的存在，刘越都忍不住想将其唤出代步了。
他现在基本每隔十日半月便会步行去拜访马伯谌一次，在两人交情渐好的同时，刘越的炼丹之术更是进步颇大，此时，他已熟练掌握了数种一阶中品丹药。
与炼丹术的顺利相反，他向来拿手的制符之术这一年却是频遇难题，似乎就此卡在了“银鱼符”那里，再不得寸进。
虽然期间侥幸又制成了两次，但每次一成功，便会习惯性地失去那种几乎触之即透的感觉。
到后面，刘越也寻到了些规则，每成功制作后，便也不去碰去想，或许过两三个月便又会再次恢复灵感。
莫非，这便是古符的某种特性不成？
但是这代价未免也太大了些，换做正常的二阶符箓，这两三个月已能制出不知多少张了。
然而，即便是二阶灵符都不是刘越想就有的，在去符昌阁混熟了面孔之后，那曾经接待过他的名为黄离的女管事就曾数次暗示过他，只要他正式加入符昌宫，成为其御用符师，符昌宫便会免费教授他二阶灵符之术。
二阶符术，重在入门之法，只需通一法，再熟练刻录之术，便可将自身熟练的筑基法术制成灵符。
可惜刘越目前并无加入势力，将自身束缚的想法，而且他如今名下还有着自家的符箓铺面，自己平日的闲碎时间，为铺子补货还稍有不及，怎么有空去给符昌宫驱使？
“现在符记里的符箓极为畅销，特别是大人您制出的那冰圈、火鸦、缚身等一阶上品灵符，更是供不应求，每次一上架便被抢购一空……”
小院中，姚瑶面带兴奋之色地向着刘越介绍最近店铺的经营状况。
经过姐妹俩这一年的细心经营，“姚氏符记”已在这附近打响了名号。更重要的是，刘越对一阶符箓已极为熟练，其制出的灵符效果与市面上的同阶灵符有着两三成的差异，那些购买者一经使用后便明白了此中差距，更是增加了无数回头客。
“还不错……”
刘越悠闲地躺在院中躺椅上，微微抬手，姚瑶赶紧殷勤递上还冒着热气的碧叶灵茶。
如今有了店内的稳定收入支撑，刘越也能偶尔喝些稍微贵点的灵茶了。
看着脸色红润，身形已是丰韵不少的姚瑶，刘越又想起了一事:
“那些丹药售卖的情况如何了？”
“丹药……还算不错，已有了不少熟客购买了……”
姚瑶双眸下弯，心中藏着笑意，最近这几个月来，刘越在稍熟悉了几种一阶中品丹药后，便将每次练习成功的丹药送至了“姚氏符记”中售卖。
但与那堪称大师级的制符术比起来，刘越的炼丹只能勉强算是入门。在铺子里的丹药多数都是作为附加的赠品或者便宜售出。
不过，她内心对刘越却极是钦佩，本身年纪不大已有了筑基修为，却还是日复一日勤修苦练，甚至还兼修着符丹两道技艺！
对比她之前在雍国见过或者听过的那些天骄、天才，能有此成就和心性的几乎万中无一。
她已经有些暗自期盼着，刘越哪日在炼丹之道上也大放异彩了。
看姚瑶面上的表情，刘越已大致猜到了那丹药售卖的真相，不过他也并不如何在意，说不得自己什么时候，也能丹符双修呢？
那老马能双修，没道理他不行。
正闭眼清神间，刘越突然神色微动，抬手轻招，一张传讯符箓落在了他手中。
捏着此符稍作聆听后，刘越面上渐渐现出一抹喜色。
第二百二十五章 有了消息
“大人，可是有什么喜事？”
难得见刘越出现这种神色变化，姚瑶忍不住好奇道。
发出这道传讯符的不是别人，正是刘越之前便安排去搜寻那藏宝之地入口的铁山。
铁山和燕娇两人一年多前被那广成和尚所伤，刘越将他们安置在了一处凡人小城中修养，待伤好些后，二人又继续在这白元城附近行搜寻之事。
这期间，为了安全起见，两人从未踏足白元城，倒是刘越在半年前亲自去见过他们，送去了一些灵石、药品等补给。
刘越的这番姿态，让两人一直对未找到那地方心怀愧意，之后更是加紧了搜查力度。果然功夫不负有心人，这次竟真的让他们找到了那处所在。
这次，铁山在传讯符内暗中留下了某些记号，证明自己是在清醒自主的情况下发出的信息，刘越心下已有了几分相信。
“外面临时有些事要去办，这段时间，我会暂时离开白元城一阵，期限少则半月，多则数月……”
看着开始面露担忧的姚瑶，刘越缓缓交待道，“铺子就暂时交给你看管，若有解决不了之事……就先将铺子关了，等我回来再说。”
“是，大人还请万事小心……”
见刘越转眼间已做了这般安排，显然是早有准备，姚瑶知道自己如今只能听命行事。
目视她有些不舍地退出院子后，刘越在心中思忖起了此行的计划。
早在一年多前，他就对此事有所准备，此时行动起来倒是颇为顺利。
之后的数日内，刘越先是接连拜访了马伯谌和张华昀，告知了暂时离城之事，那张华昀还开玩笑要帮刘越关照两个小妾。
姚氏姐妹替刘越经营符记，又常来院子里，张华昀对此自然也是一清二楚，因其亲自参与过拍卖之事，对这姐妹俩之事倒也颇为关注。
如今靠着“姚氏符记”，刘越每个月到手都有六七百的灵石收入，除去铺面租金和制符成本，一年下来也攒了数千之数。
之后，他又耗费上千灵石在城中几处店铺、摊位上连续购入了数十张二阶符箓。如今缺少筑基术法的他，施展法术最方便的便是用这二阶符箓了。
除此之外，他储物袋中还有着平日早已购入的筑基期各类解毒清灵、内外伤病、滋体养神等丹药，可谓是全力以备。
刘越前世并未去过那处藏宝之地，甚至连更详细一些的信息都无。但是包括游仙寺在内的诸多势力在其中都是大为折损却是事实。
即便不少伤亡都是因修士间互斗所致，他也不能保证里面并无其他危险。
而且，现在自己虽是先行一步找到那入口，抢先些先机，但那流出的碎石碑数量可不少。他必须做好去了里面面对其他竞争者的情况，而且，要尽量作最坏的打算！
后院暗池中，数十个莲蓬正安静伫立，不过其中完全成熟的才一半多，刘越稍作沉吟，直接凌空探手一抓，这些莲蓬尽数落入了他的储物袋中。
稍微数了下，这次的收获足有着三百余颗大小不一的黑莲子。仔细甄别后，刘越发现其中五颗的黑气较其他的更为浓郁些，这几颗他准备将其留下作为下次的种子备用。
而剩下的所有黑莲子中的黑气被他瞬间尽数吸入了识海铜灯中。这些黑气大概相当于十几个炼气初阶的魔修，换言之，能让他进去铜灯世界待个数日左右。
这是刘越给自己留的一条后路，有了之前紫云宗秘境的教训，若是在这处藏宝之地中遭遇了极大危机，自己或许还可以临时躲进铜灯世界中。
那即将进入吐丝状态的白蚕和还处在幼年期的金喙鹰也被刘越带在了身上，后者虽然还没有什么战斗力，但在现在没有飞行法器的情况下，或许还能作代步之用。
他如今虽将青风遁练成，但此法乃是在城中所购，恐怕城内不少高阶修士都有些了解甚至修炼过。对上一些同阶，或者比自身实力稍高的修士，刘越在速度上还真没有绝对的优势。
要不然当初也不会被广成和尚的火龙追得那么狼狈了。
除了法术符箓和遁术外，自己虽然还有着八门玄音这道杀手锏，但其亦有着极大限制。若对手仅是一人还好，一旦遇见两人以上，这音攻导致的强大反噬很可能会弄巧成拙。
非在关键时候，还是不能轻动。
心中思虑着一应准备，刘越又立在院中，口中轻念数语，院子里忽然形色变幻，四杆各色旗幡落进了他的手中。
这次，他准备将这“四象绝心”阵也带上。说起来惭愧，来白元城这么久，刘越除了初期，后面对阵法的研习投入并不多。
一来，自己时间实在有限，已是分身乏术；二来，也与白元城精于丹术，阵法不显有关。
白元城西门，趁着晨曦方至，一道消瘦佝偻身影出了城，往西南方向疾驰而去……
……
数日后。
再次变幻回本相的刘越出现在一处普通小丘山巅上，他身旁站着半年未见的铁山、燕娇二人。
为小心起见，刘越在前两日接近此处时，亦是暗中多番观察，确定并无陷阱后才现身。
“大人请看，左下方那三个小池连在一起，一层层成阶梯状，有活水自上而下勾联……”
铁山抬手指向几人左侧的丘下，刘越转眼望去，确是看那几个小池塘连在一起，夹在小谷中珍珠连塘。