所以季掌柜的金身劫数，是那桃山上的滚滚怨气，还是追捕陈百福的凉州兵马？
他不知晓。
因为劫数，正是如此，在它真正到来前，无人可知。
就像蠡仙家，在水老汉的魂魄里困了五十多年，方才知晓命中劫数到来。
一番思忖后，季掌柜放出念识，悄然扫过整个桃源乡和那桃山之上。
一来是为了找寻陈百福是否藏在桃源乡里，毕竟小桃花说，他前些日子才把孙枝儿母女送过来了。
二来，则是探查那滚滚滔天怨气的源头。
可惜，皆一无所获，桃源乡里没有陈百福的身影。
桃山之上，也没找到那股滔天怨气的源头。
不过季掌柜也不着急，今天已经是四月二十九，还有两天就是五月初一，应劫之时。
等劫数已过，金身铸成，再来探查那怨气源头和陈百福的消息，也并不晚。
想着想着，进入梦乡。
只是入睡之前，两只黑色蝴蝶从他指尖飞出来，穿越厚厚的土墙，落在隔壁辛凌白的爹娘的额头上，洒下点点紫黑光晕，消失无踪。
翌日清晨，几人聚在一起喝粥，小桃花也屁颠屁颠儿跑了过来。
但辛老夫妇的脸色，颇为古怪。
问他们呢，他们也不说。
只有他们自个儿晓得，昨晚做了个梦，梦里他们的白娃子托梦来了，说是转世投胎成了孙枝儿的孩子。
但这话吧，也不好说出口，所以老两口一直憋着。
可若只当是念子心切呢，也不太对，毕竟老两口都做了一样的梦。
或许，白娃子真投胎转世成这个和他们朝夕相处的小小婴孩了？
老两口想。
心头，也有了一丝慰藉。
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两天日子，眨眼过去。
这两天里，季掌柜可是感受到了桃源乡民们的热情好客。
他和小桃花只在辛凌白老夫妇家里吃了一顿，第二天就被热情的乡民们拉去了别家。
虽说这桃源乡不算富裕，但乡里乡亲可一点儿没含糊，设酒杀鸡作食，无比热情。
季掌柜就跟着小桃花，一家一家吃，吃完乡东头这家，又吃乡西头那家，日子过得相当舒坦。
途中呢，他还跟着小桃花去县城卖了一次桃儿，也见到了早已五体康泰的路老爷。
只不过这路老爷也不是啥愣头青，哪怕一身伤都好了，四肢健全，也装作那副伤病加身的模样。
他也晓得，一旦暴露，估计凉州卫仍然不会放过他。
到了那时，怕是没有第二位奇人送他神丹了。
这一天，四月三十，入夜，阴。
初夏时节，天气已经有些燥热了，早蝉从土里爬出来，趴在树干上吱嘎嘎地叫。
今天小桃花和季掌柜是在桃源乡尾的一家农户家里吃的饭菜，吃完饭后，季掌柜还洗了个澡，美滋滋躺上了床。
他盘膝而坐，闭目养神，将一身道行，全部修养到最佳状态。
因为他晓得，几个时辰后，五月初一，便是应劫之时。
只不过，在那闭目养神时，他仿若做了个梦。
梦里，狂风呼啸，大雨滂沱，安静平和的桃源乡成了废墟，数不清的尸体横七竖八躺在地上，鲜红的血被污水冲刷。
而季掌柜呢？
被一杆银枪，钉穿了脖颈，钉死在乡口的水车上，死不瞑目。
下一瞬间，梦醒。
但季掌柜脸上，并不惊慌。
修持之人，冥冥有感。
这梦境，并非什么噩梦，而是劫数来临之兆。
他的金身劫，要来了。
季掌柜抬起头，看向窗外，天宇低垂，空气闷热，蝉鸣不休，一丝风都没有。
稍微有点生活常识的都晓得。
要下雨了。
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同一时间，武陵县城，衙门后堂。
自凉州卫进驻以来，从某种意义上来讲，武陵就是他们说了算了，原本衙门在一些重大决策上完全成了摆设——比如抄路老爷的家，原本是需要严格按照律法定了罪，才能下狱抄家的，结果凉州卫一来呢，别说审判定罪，直接把人家宅子围了，捉人抄家一气呵成。
说句武陵衙门成了摆设，也不为过，连衙门后堂也被征用了过来。
入夜黄昏，衙门后堂，一身常服的李?坐在座上，手指轻轻敲击着乌黑发亮的桌面。
下方，是一个四十来岁的中年男人，身姿挺拔，颇为高瘦，面部线条似刀削斧刻，一双眼眸似鹰隼般锐利，穿一身青甲，踏云缕官靴，腰间系牌，若是懂行之人在此，定然一眼就能认出，这腰牌乃是大虞卫所当中的千户令！
也就是说，这人乃是统领上千兵马的千户大人！
可如今，他站在李?面前，战战兢兢，像个小鸡崽一样。
“回世子，我们的人手一直监视着那路焕之，可都不见陈百福的踪影。”
李?眉头轻皱，喃喃自语：“鱼儿不咬钩啊……”
顿了顿，他又道：“眼看友人受难，四肢尽断，沿街乞讨，也忍心熟视无睹……看来这陈百福也不像大家说的那般重情重义嘛？真是个坏东西……”
千户咽了咽口水，静静听完，这才开口道：“或许，不是他不想来，是来不了，毕竟那叛贼受了很重的伤。”
“也有可能。”李?轻轻点头，又道：“找到他家人踪迹了吗？”
“属下正要禀报此事！”千户恭声道：“属下已经查明，陈百福虽是孤儿，举目无亲，但两年前才娶了府城一位女子，并在年初诞下一子，不过在事发之前他就已经将妻儿秘密带离府城，送到了武陵县桃源乡，属下如今已派了人马连夜前往！”
“不错。”李?看似很满意，开口道：“那便将他的妻儿请回来，好生招待。我还不信了，哪怕友人受难他能袖手旁观，难不成妻儿也能弃之如敝履？”
“是！”千户应了一声。
“对了，你亲自去，绝对不能出任何闪失！”李?继续道，“你也知道，陈百福手里的东西……有多重要。”
说到这里，李?眼眸里，罕见流露出一丝惊悸之色。
下方的千户更是浑身一震，手指已经忍不住颤抖起来。
世人皆以为，陈百福手里的是凉州卫的军情机密，但实际上只有极少数人晓得，那件东西比所谓的军情还要可怕无数倍！
一旦现世，所引起的风波动荡，足以让他们……死无葬身之地！
“世子。”千户正准备领命出发，突然回过头来，“除了那陈百福的妻儿，桃源乡剩下的百姓呢？”
李?看了他一眼，“事关重大，不留活口。”
“是！”
千户下去了。
李?望着沉闷的夜色，长吐出一口浊气。
蝉鸣不休，闷热压抑，蚂蚁搬家，鸡鸣狗吠。
风雨欲来。
第二百四十章 大军入侵，春桃显威
轰隆隆！
武陵地界，一声夏雷震响，原本没有一丝风的天地间突然狂风大作，滚滚阴云好似铅层般汇聚而来，瓢泼大雨霎时间倾泻而下，就好似天河倒灌！
刹！
苍白的电光在云层里一闪而逝，照亮了天地，也照亮了寒光闪闪的铁衣。
泥泞官道上，一队全副武装的兵马顶着狂风暴雨，铁蹄踏过飞溅的泥水，一路朝桃源乡的方向而去。
很快，巍峨桃山，在黑夜的天空下好似蛰伏的巨兽，出现在这一队兵马面前。
桃源乡外，兵马止步。
这一队人马，约莫百人，一个个穿着寒光烁烁的铁衣，连身下的马儿都披着甲胄，在狂风暴雨里，就像是一尊尊雕塑那般！
为首之人，更是腰系百户腰牌，背着巨大的神机铁箱，噼里啪啦的雨水打在他裸露在外的肌肤上，竟好似打在烧红的烙铁上，发出哧哧哧的灼烧声。
若是有高手目睹了这一幕，便知晓这乃是先天真气高手运转真气时，才会出现的异象！
这为首的百户，乃是一位先天真气高手！
与此同时，他身后的过百兵马，虽没达到先天真气宗师的程度，但一个个也是兵强马壮，一看就是精锐之师。
那百户轻夹马腹，转过头来，取出一张被桐油浸泡过后不沾雨水的画卷，画卷之上是一名女子，看起来二三十岁的模样，气质温柔贤惠，又带着淡淡哀伤，惹人怜惜。
若是季掌柜在此，定然一眼就能认出，这正是陈百福的妻子孙枝儿。
百户将画卷传递下去，让一位位官兵都瞧上了一眼，同时发号施令道：“千户大人有令，活捉画中女子和她的孩儿，其余之人，不留活口！”
“是！”
底下兵马，铿锵应道，竟无一人有所异议，仿佛桃源乡里的并不是什么百姓，而是穷凶极恶的叛军那样！
轰隆隆！
恰逢此时，雷鸣炸响，电光自天际由远及近洒落，映照得天地一片苍白！
为首百户眉头一挑，因为他看到，通往桃源乡的石桥上竟站着个人！
一个十四五岁的小女娃，穿着粗布麻衣，踩着着草鞋，站在狂风暴雨里，双手叉腰，一副气鼓鼓的样子！
“不准进！要不然小桃花揍你们！”
她伸出手指，指着全副武装的兵马。
语气认真，倒是颇有一副一夫当关的模样。
但那小小的身影和庞大的百人兵马比起来，显得滑稽可笑。
于是，百户抬起眼帘，随口下令，“杀了。”
便有一位官兵，驾马而出，手中铁枪撕裂雨幕，朝小桃花刺去！