没有勾心斗角，没有尔虞我诈。
对于见惯了各种大风大浪的季掌柜而言，眼前的乡亲们纯粹又简单，耿直到了有些“傻”的地步。
不过，他并不讨厌。
那接下来，一番热络后，也到了该解决五脏庙的时候了，毕竟小桃花和季掌柜走了一路，还啥都没吃呢。
乡亲们又是一阵你争我抢，非要让小桃花和季掌柜去他们家里吃。
小桃花倒是无所谓了，她本来就是在桃源乡里吃百家饭长大的，所以选择权就落到了季掌柜身上。
他看向一对年迈的老夫妇，“爷，奶，今晚就叨扰了。”
那俩年过半百的老头老太，当即乐呵呵点头：“公子哪里的话，这边请！”
剩下的乡亲们，也不懊恼，只是嘱咐季掌柜明后天一定要到他们家去吃上一顿，这才喊着嬉戏打闹的孩童回了家。
季掌柜跟着小桃花，也走进了这对老夫妇的家里。
“老婆子，我去给公子打点酒，你和枝儿丫头再炒两个菜来。”
“好嘞！公子你先坐！”
老夫妇热情开口道。
季掌柜落座，环顾周遭，房子是才修不久的土胚房，屋里陈设简单，但却收拾得极为干净整齐，并不像是一般乡民。
当然，他们也确实不是一般乡民。
或者说，季掌柜认识这一对老夫妻。
甚至，一度以为他们已经死了。
“甚妙啊……”
季掌柜喃喃自语。
“公子你在说什么？”小肚皮饿得咕咕叫的小桃花，有些疑惑地抬起头。
季掌柜摇了摇头，没多说，只是看向窗外，临江县城的方向。
辛凌白，九泉之下，也能安息了。
咋回事儿呢？
原来季掌柜选择第一个来这对老夫妇家里做客，并非随意挑选，而是因为这对老夫妇……就是临江前任县太爷辛凌白的爹娘！
当初，辛凌白被周王妃杀死，衙门对外称是暴病而亡，可明眼人都看得出来，动手的是周家，是周王妃。
对一般老百姓来说，青天大老爷死了，当然是扼腕叹息，可也仅此而已，毕竟日子还要接着过。
可对辛凌白的爹娘而言，却是不可承受之重，老两口变卖了家产，踏上前往州府的状告之路，有人劝他们，说州府是晋王的地盘儿，告不了。老两口也是倔，说州府告不了，那就南下去道府，道府告不了，那就去京城！
自此，一去不回，人间蒸发。
无论是临江百姓，还是季掌柜，都以为老俩口已经遇害。
结果没想到，在此处见得！
坐下来后，季掌柜问小桃花，小桃花也没什么心思，问啥说啥。
她讲这对辛姓老夫妇的确是前年才迁居过来的，当时送他俩来的人是个壮硕汉子，来的时候，三人身上都有伤，好像是被人追杀，所以当时小桃花心头怕怕的，躲在墙根儿后，只记得送老夫妇来的汉子是陈，给了乡民一些钱财，请他们帮忙盖了这间房子……
“陈……陈什么来着？”关键时候，小桃花却是泛起了迷糊。
“陈百福？”季掌柜脱口而出。
“对对对！”小桃花连连点头。
季掌柜长吐出一口浊气，大概理清楚了事情的来龙去脉。
辛凌白和周家斗法时，时任乌江百户的陈百福帮了忙，最后被调离了乌江百户所，这已经是赤裸裸的警告了。加上辛凌白被周王妃害死，但凡有点眼力见儿的人都应该晓得，不能再掺和这事儿了。
可陈百福就是没这个眼力见儿。
或者说，就像当初宴席上冲冠一怒，明知不可为而为之，知其难而迎其难。
辛凌白死了，陈百福却没忘了他爹娘，从周家人手里救下了他们，送到这桃源乡来，隐姓埋名。
“挚友如此，此生何求？”
季掌柜感叹。
随后，小桃花又说起，就前段时间，那陈百福又来了一趟桃源乡，把他的婆娘和那不满岁的娃也送过来了，和这对老夫妇住在一起，然后，陈百福又不见了踪影。
陈百福的婆娘和娃？
季掌柜眉头一挑，在辛凌白的走马灯里，陈百福倒是讨了个婆娘，就是当初他俩在酒楼救下的那个侍女姑娘，好像叫什么枝儿？
英雄救美，以身相许，老生常谈的戏码了。
都有娃了？
可喜可贺。
就是不晓得，陈百福这位曾经的乌江百户，如今在何处？
传闻他盗取军机秘要的事儿，又到底有什么猫腻？
季掌柜心头犯嘀咕时，老两口已经把酒菜端上来了，热情招呼着，摆上碗筷，斟上老酒。
小桃花可不管那么多，抱着一块腊肉就开始啃，啃得可香了。
季掌柜却是向两位老人拱手道了谢，这才动了筷子。
没一会儿，一个用蓝花布条兜着孩子的年轻女人从厨房走了进来，她不算那种很漂亮的类型，但很耐看，有一股子温柔和贤惠的气质，说话也是轻声细语，“叔，婶子，小桃花，还有这位公子，妾身孙枝儿，此番有礼了。”
季掌柜看其模样，这自称孙枝儿的年轻女人应当便是陈百福的婆娘了，也就是在府城被他和辛凌白救下来的那个酒楼侍女。
简单一番礼数后，孙枝儿也落了座。
季掌柜正夹了一筷子煎蛋准备塞嘴里，突然望见孙枝儿背上的婴孩，浑身一僵。
“枝儿夫人，这是……你的孩儿？”
孙枝儿一愣，但还是点头。
“生辰可是正月？”
“回公子，小娃正是正月十九降生。”孙枝儿开口道。
“好！好！真好啊！”
季掌柜突然笑了起来，连连赞道，喜不自胜。
为何而喜？
季掌柜是修持之人，还不是一般的修持之人，身具通幽驱神两门神通术，曾魂游地府，请下阴神。
所以他能透过皮肉，窥见魂灵。
这孙枝儿背上的婴孩还不满月，还在吃奶，脸都没张开，当然也没法从眉眼间看出个什么名堂来。
可透过外相，季掌柜看到了一条稚嫩的，又让他感觉熟悉的魂魄。
这种熟悉，来自于曾经待在悼亡镜里，随他一同覆灭了周家的临江前任县太爷。
——辛凌白！
再加上正月十八，周家覆灭，正月十九，辛凌白安息瞑目，轮回转世。
然后，同样是正月十九，方枝儿的孩子降生。
一切，已无需多言。
眼前这个孩子，就是辛凌白的转世之身。
一朵跨过轮回的……相似之花。
第二百三十九章 花开花谢，风雨欲来
我拿你当兄弟，你却想当我爹。
这本是季掌柜上辈子听到过的一句戏言，却没想到。
一语成谶。
永和六九年正月十九，辛凌白遗愿已了，安息瞑目，同日，经彼岸花海，过忘川奈何，饮孟婆神汤，轮回再转世，成为陈百福之子。
一朵花谢，一朵花开。
而后，经过一番兜兜转转，转世投胎的辛凌白，和他前世的老父母，共同生活在武陵县桃源乡的同一座屋檐下。
因果轮回，如此奇妙。
也无怪季掌柜奇怪，连声大赞了。
“公子？”
孙枝儿有些奇怪，不晓得季掌柜为啥看了自个儿孩子以后，如此惊喜。
“无妨，只是想到了一位故人。”季掌柜摇了摇头。
众人便也不再多说什么，吃菜饮酒。
席间，季掌柜无意间透露，他来自临江。
老夫妇俩一听，浑身一震，最后犹豫了好久，才问起周家之事。
桃源乡偏僻闭塞，平日里除了收桃的商贾，基本上没啥人来，一些在外界传得颇为热闹的消息，自然也很难翻山越岭而来。
加上老夫妇俩行动不便，极少离开桃源乡，因此对于周家覆灭之事，并不知晓。
所以听闻季掌柜说，临江的周家已经覆灭，连同周王妃也被叛军杀死时，老两口一时间老泪纵横，辛父甚至直接噗通一声跪下来，喊“老天有眼”，“白娃子你可以瞑目了”！
只是他并不知晓，他口中的白娃子，就在旁边的孙枝儿背上背着。
一顿饭的功夫，很快过去。
夙愿了结的辛父辛母，破例喝了许多酒，早早睡下了。
孙枝儿给季掌柜收拾了一间客房出来，小桃花则自个儿回家去了——就在乡尾，一座泥坯小房子，是乡民们帮她搭起来的。
入夜，季掌柜躺在床榻上，久久无眠。
今天见到辛凌白的爹娘，还有他的转世之身，让季掌柜颇为惊喜。
不说善有善报，但至少这个结局还算对得起辛凌白的一生颠沛。
但与此同时，季掌柜心头也泛起波澜。
不为其他，而是劫数。
毕竟他可没忘记，他来这武陵桃源，可不真是祭拜桃神来了，而是来度金身之劫的。
原本，这座看似平平无奇的小乡村，季掌柜想破了脑袋也想不出劫从何来。
但如今，他似乎有些眉目了。
陈百福被凉州卫钦定为叛徒，全州追杀，不知所踪。
而他的妻儿却在这桃源乡里。