“不止是这小小的百草堂，也不止是那所谓的三级院！”
“我们会一同站在那大周仙朝的朝堂之上！”
“甚至……”
“站在那凌烟阁上，站在那云端之巅！”
“到时候，咱们再来论一论，谁是先，谁是后？谁是兄，谁是弟？”
“岂不快哉？！”
这番话，狂妄至极，却又热血沸腾。
它打破了身份的藩篱，击碎了时间的隔阂，将三人的目光，引向了那个更加宏大、更加遥远的未来。
徐子训愣住了。
他看着眼前这个意气风发、豪气干云的王烨，仿佛又看到了当年那个在那破旧宿舍里，指着屋顶发誓要“改了这天”的狂妄少年。
心中的那一点点因地位差距而产生的拘谨，在这一刻，如同冰雪消融。
是啊。
路还长着呢。
此时的落后，又算得了什么？
徐子训的嘴角，慢慢扬起一抹释然的弧度，那笑容如春风化雨，温暖而灿烂。
“王兄教训的是。”
“是子训着相了。”
他重新打开折扇，轻轻摇动，恢复了那副翩翩公子的模样：
“既然王兄有此雅兴，那子训便舍命陪君子。”
“这朝堂之上，若是少了王兄这般有趣之人，怕是也会寂寞许多。”
苏秦站在一旁，看着这两位师兄，心中也是激荡不已。
他虽未多言，但眼中的光芒却比任何时候都要明亮。
他拱了拱手，声音清朗：
“二位师兄皆是人杰，苏秦不才，愿附骥尾。”
“这大周官场，若真有那一日……”
“咱们，便在那高处相见！”
“好！”
王烨大喝一声，伸手揽住两人的肩膀：
“走！”
“去百草堂！”
“让罗老头看看，咱们这新一代的‘铁三角’，是个什么成色！”
....
百草堂前，古木森森。
那扇在此前七日里，苏秦只能以“试听生”身份跟随王烨脚步迈入的石殿大门，此刻在晨光中显得格外庄重。
这一次，无需王烨在前引路。
三人并未言语，只是极有默契地停在殿前的传送法阵旁。
王烨双手抱胸，倚靠在一旁的石柱上，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，那是看客的闲适，也是引路人的放手。
苏秦率先上前一步，从怀中摸出那枚刚刚烙印下【百草】二字、温润如玉的黑色铁令。
他并未急着放入，而是指腹轻轻摩挲过那繁复的云纹，感受着其内流淌的、与脚下地脉隐隐呼应的律动。
“咔哒。”
一声轻响。
腰牌嵌入法阵枢纽的凹槽，严丝合缝。
紧接着，原本沉寂的法阵纹路瞬间被点亮，幽蓝色的光芒顺着地面的刻痕流淌，最终汇聚成一道柔和的光幕。
不再是被动地裹挟，不再是客居的疏离。
这一次，阵法传来的反馈是接纳，是认可，是——归属。
苏秦迈步而入，身形消失在光幕之中。
随后是徐子训，白衣胜雪，折扇轻摇，动作优雅地放入腰牌，紧随其后。
……
空间转换的眩晕感稍纵即逝。
当视线再次清晰时，那熟悉的草木清香与泥土芬芳已扑面而来。
依旧是那座宏大的石殿，依旧是错落有致的蒲团。
只是今日，堂内的气氛似乎比往日那试听课时，要更为凝实几分。
座无虚席。
那些平日里或是外出做任务、或是闭关苦修的正式弟子，今日大多都到了。
因为每逢大考之后的新生入学，既是新鲜血液的补充，也是百草堂格局的一次微调。
当苏秦与徐子训的身影出现在传送阵那一头的瞬间。
“沙沙……”
原本翻阅典籍、低声交流的声音，像是被一只手轻轻按住，瞬间低了下去。
数十道目光，带着审视、好奇，甚至是些许排斥，从四面八方投射而来。
这是老生对新人的本能反应。
尤其是当他们的目光落在徐子训身上时，那份探究之意更甚。
陌生的面孔，温润的气质，以及腰间那枚崭新的、灵光尚未完全内敛的腰牌。
“这就是这届大考的前十？”
“长得倒是极好，但这股子书卷气……怕不是没下过地的少爷吧？”
“也不知是哪家的公子，又是靠什么手段进来的。”
窃窃私语声在角落里如同暗流涌动。
面对这些目光，徐子训并未有丝毫局促。
他神色坦然，先行了一礼，那是对先入门者的尊重。
随后，他并未走向前排那些显眼的空位，而是径直走向了学堂的最后方，在一个不起眼的角落里，寻了个蒲团，安安静静地坐了下来。
折扇轻合，置于案几一侧。
他不争，不抢，甚至刻意收敛了自身的气息，以免遮挡了后方之人的视线。
这番举动，落在那些老生眼里，倒是让他们微微一怔。
原本准备好的一些“下马威”或是冷言冷语，此刻竟有些发作不出来。
“倒是个懂规矩的。”
有人低声评价了一句，目光中的敌意消散了几分。
而苏秦，则熟门熟路地走到了属于自己的位置——那个靠近窗边、并不引人注目的角落。
刚一落座，两颗脑袋便如同地鼠般从旁边探了过来。
“师弟！你可算来了！”
邹武那张圆乎乎的脸上满是喜色，小眼睛眯成了一条缝，手里还抓着一把不知从哪弄来的灵瓜子，顺手就往苏秦手里塞了一把：
“我还以为你要去办什么手续，赶不上罗师的正课了呢。”
一旁的邹文虽然稳重些，但眼底的笑意也是藏不住的，他指了指前方的徐子训，压低了声音，语气中带着几分赞赏：
“那个……就是本届前十，选修入百草堂的新生吧？”
苏秦点了点头，剥开一颗瓜子，动作自然：
“正是。”
“啧啧。”
邹文摸了摸下巴，目光在徐子训挺直的背影上停留了片刻：
“咱们之前还担心，这前十进来的‘少爷’，会不会是个鼻孔朝天的刺头，进来就把这百草堂搞得乌烟瘴气。”
“现在看来……这人，能处。”
邹武一边嗑着瓜子，一边含糊不清地附和道：
“可不是嘛！”
“你看他那坐姿，不骄不躁。看他那眼神，清正平和。”
“最关键的是，他知道自己是新人，没往第一排凑，也没跟咱们这些老家伙抢风头。这就叫——知礼！”
“这年头，有天赋的人多，有背景的人也多，但知进退、懂分寸的人，那是真的少。”
兄弟俩你一言我一语，显然对徐子训的第一印象极佳。
在这百草堂，大家虽然都是同门，但也讲究个先来后到，讲究个资历深浅。
一个刚入门的新人，若是太跳，总归是让人不喜的。
徐子训的低调，恰好切中了这些老生的脉搏。
然而。
夸赞过后，邹文的话锋却是一转，眉宇间浮现出一抹淡淡的忧虑。
“不过……”
他叹了口气，声音压得更低了些，只有三人能听见：
“知礼归知礼，但这修行的事儿，终究还是要看本事的。”
“咱们都知道，这种子班的门槛，是三级造化。”
“咱们这些人，哪个不是在普通班里摸爬滚打，熬了不知道多少个日夜，才把那《春风化雨》磨到了三级，这才有了坐在这里的资格？”
邹文看向苏秦，眼神中满是认同与亲近：
“就像苏师弟你。”
“也是凭着真本事，将春风化雨领悟至三级造化后，才进入这百草堂的！
这份底蕴，这份扎实，那是做不得假的。”