可他想起了暗袍护差的话。
沿途幽冥的耳目、驿路、关隘，大人皆可借用。
土地庙，就是幽冥在阳世最末端的耳目。
阴司的护路令传下来，沿途每一座土地庙、城隍庙，都会收到消息。
今早那一闪，或许就是护令过境时，土地爷案头灵光一闪的动静。
三百年没有这种事了。
老婆子当然觉得是显灵。
“老人家。”苏秦蹲下来，认真地问，“您常来上香？“
“月月来。”老婆子理所当然地说，“俺闺女嫁到隔壁村，生了个孙子，三岁那年出疹子，俺来求了个签，孙子就好了。这个情，俺记着。”
苏秦的手，在膝头停了一停。
都城隍讲过的那个故事。三百年前除夕，官祭尽废的那一夜，第一个来庙里上香的，也是一个老婆子。
提着破篮子，三个冷馒头，一截蜡烛头。
当官的不来就不来吧，俺来。
三百年过去了，朝堂上的章程改了无数道，官祭废了，庙产收了，官身禁入了。
老婆子的三个冷馒头，一个月一次，从来没有断过。
三百年来阴司撑着的那口气，就是这些冷馒头喂的。
苏秦从怀里摸出几枚铜钱，放在老婆子脚边的鞋旁。
“老人家，替我添一炷香。就说，有个过路的后生，谢土地爷照看这一方百姓。”
老婆子乐呵呵地收了钱，起身进庙去了。
苏禾在旁边看着，等老婆子走远了，凑过来小声说：
“哥，庙里的土地爷，刚才朝你点了一下头。”
“嗯。”
“你看见了？“
“看不见。”苏秦站起来，拍了拍膝盖上的土，“但猜得到。”
陈鱼羊从后头跟上来，看见他蹲在土地庙前，一脸莫名：
“你跟一个庙说什么话呢？“
“添香。”
“你什么时候信这个了？“
苏秦笑了笑，没答。
他心里默默地把衡岁诀的敬神柱称了一下。
今日这一炷香，不是求神。
是认账。
认这个世上有一本比官册更大的账。
盈。
……
日头偏西的时候，惠春县城的轮廓，出现在了官道的尽头。
远远望去，城墙还是那座城墙，城门还是那扇城门。
可城门口多了两样东西。
一样是新挂的灯笼。两盏大红灯笼，挂在城门洞子的两侧，灯笼上写着四个字——”恭迎状元“。
另一样是人。
城门口黑压压站了一片人。
苏秦走近了才看清——不是衙门的人，是百姓。
卖豆腐的、打铁的、赶车的、挎着篮子的妇人、骑在爹脖子上的孩子。乱哄哄的一大片，把城门口堵了个严严实实。
有人眼尖，一声喊：“来了！来了！状元郎回来了！！“
人群轰的一声炸开。
苏秦还没走到城门下，就被一群人围住了。
“状元郎！俺们在这儿等了两天了！“
“状元郎！俺是东街卖馄饨的，你还记得不！你赶考那年，在俺摊上吃过一碗！“
“状元郎！摸摸俺娃的头！沾沾文气！“
苏秦被推搡着、拍着、拽着，好半天才从人堆里挤出来。
陈鱼羊在后头扯着嗓子喊：“别挤！别挤！锅碰着人了！俺的锅——！！“
苏禾被陈鱼羊举到肩膀上，两只小手死死抱着他的脑袋，在人头之上，咯咯地笑。
好不容易进了城门，县衙的人迎上来了。
领头的是一个苏秦认识的面孔——惠春县的赵典吏。
赵典吏满脸堆笑，哈着腰迎上来，嘴里一连串地说着“恭喜状元郎“，手里却递过来一份东西。
一封信。
苏秦接过来一看，信封上没有署名，只有一个极简的花押。
他认得这个花押。
佟老的。
拆开，里头只有一行字。
【进了翰林院，多喝茶，少说话。院里有个老人，你自会遇上。遇上了，听他的。】
【老头子给你烙了二十个饼，让赵典吏转交，别忘了吃。】
苏秦把信折好，收进怀里。
赵典吏果然又递过来一个油纸包，沉甸甸的，还带着余温。
二十个烙饼。
苏秦捏了捏那个油纸包，心里忽然有些酸。
佟老不善言辞。他要说的那些嘱咐，那些操心，那些“你小子可千万别出岔子“的唠叨，全压在了二十个烙饼的分量里。
一个饼，顶一句话。
二十个，够他从惠春吃到京城。
“谢赵叔。”苏秦把饼递给陈鱼羊，“替我存着，路上吃。”
陈鱼羊接过去，闻了闻，眼睛一亮：“佟老的手艺！这饼俺认得！面揉了三遍的，加了猪油葱花，放三天不硬！“
“佟老还说了句话。”赵典吏补了一句，压低了声音，“他说，让你在县里歇一夜再走。今晚子时，有人等你。”
“在哪儿？“
赵典吏朝城南的方向努了努嘴。
城南。城隍庙。
苏秦点了点头。
……
子时。
惠春县城隍庙。
白日里香火鼎盛的庙门，此刻紧闭。
苏秦独自一人，绕到庙后角门。
同京城都城隍庙那一夜一样，角门虚掩着。
他推门而入。
眼前的景象变了。
惠春的城隍庙比京城的小太多。白日里不过两进院子。此刻展开的，也不过是一座小小的幽冥县衙，回廊几重，灯笼几盏，规制严整而朴素。
像一个管了一辈子账的老人的书房。
干净，齐整，每一样东西都放在该放的位置上。
判官引路，穿过前院，到了正堂。
堂上的灯是青白色的，同都城隍庙一样。
灯下，一位青袍老者，端坐于案后。
面容清癯，须发半白，一双眼睛不大，却亮得很。
亮的不是精光，是那种看了几十年案卷的人才有的、认真到了骨子里的光。
惠春县城隍，谢城隍。
九品人官格。管了半辈子名册。
当年亲手在阴司的册子上，写下“苏秦“二字的人。
“晚辈苏秦，拜见城隍尊神。”苏秦长揖。
“免了。”
谢城隍站起来。
苏秦记得，上一次见他，是在惠春县敕名那一夜。那时谢城隍对他的称呼，是“小友“。
此刻，这位老城隍绕过案台，走到堂中，上上下下地打量了他一遍。
打量完了，谢城隍点了点头。
“嗯。”
“像个当官的样子了。”
苏秦忍不住笑了一下：“尊神上次见晚辈，说了一句话。”
“哪一句？“
“等您穿上官袍，自然就懂了。”
谢城隍的嘴角也弯了一弯。
“懂了么？“