守营的差役不知所措，去请示苏秦。
苏秦披衣去了。
他到那孔窑洞前，没进去——隔着门板，朗声说了一句：
“赵家湾，孙石头。”
“你的名字，本官昨日亲手写的，笔画都描了两遍。”
“牌子钉在门口，钉了四根钉。”
“风刮不走，雨淋不掉。”
“你只管睡——名字，本官替你看着。”
门板里头，那汉子迷迷糊糊地应了一声，竟真的安静了下来。
第二天，老郎中把这事当稀奇讲给苏秦听：
“大人，您说怪不怪。昨夜您那几句话，比一副安神汤都管用。”
苏秦望着晨光里那面大牌，牌上七十几个名字，一笔一笔，都是他写的。
他没觉得怪。
人到了最虚的时候，抓的就是一个“有人记得我”。
名字在，人就觉得自己在。
这不是安神汤。
这是名道最古老、最本源的用法——
在任何术法、任何果位、任何敕名之前，“名”这个东西，本来就是人活着的一根桩。
……
疫情最凶的，是第六日到第八日。
营中病人，最多时到了七十三人。
药材，见了底。
县里的药铺，柴胡、黄连之类的对症之药，三日就抓空了；府城的药，远水不解近渴。
老郎中急得嘴上起燎泡：
“大人，没药，光靠隔，压不住热症！这七十几个人，熬不熬得过去，全看天意了——”
“不看天意。”
苏秦道：
“看灶。”
老郎中一愣：
“灶？”
“先生，药不够，食来补。”
苏秦挽起了官袍的袖子：
“本官在故乡，有一位精于食政的兄长，跟他学过些灶上的道理。他说过——药治急症，食养根本；穷人无药时，灶就是药铺。”
“你只管告诉本官，这病症，忌什么，宜什么，本官来配。”
当日，避疫营的伙食，全变了。
大灶分成三口。
一口，熬“病人粥“——米先炒过再熬，熬到烂，米油厚厚一层浮在面上，最养脱了力的肠胃；
粥里下姜丝，驱寒气；起锅前点一勺醋——陈鱼羊说过，疫气秽浊，醋能收得住。
一口，熬蒜水——整头的蒜拍碎了滚水熬，放温了给病人一日三顿地灌。腥辣难喝，压时疫却是土方里最狠的一味。
一口，给未病的人熬“防疫汤“——姜、蒜、紫苏、陈皮，能寻到什么下什么，满营的人，人手一碗。
老郎中起初将信将疑。
三日后，他服了。
七十三个病人，高热的，一个一个退了下来；新增的病例，一天比一天少。
“大人。”
老人捧着药碗，感慨万千：
“老朽行医四十年，今日才明白——”
“这satz'药食同源'，原来不是写在书上的。”
“是写在灶上的。”
苏秦望着营中那三口热气腾腾的大灶，心里，默默记下一笔。
陈叔。
你那些灶上的唠叨，救了七十三条命。
回去，请你吃酒。
第九日，清晨。
避疫营，出了头一个痊愈的人。
是个五六岁的孩子。
就是城隍庙墙根下，那个吃观音土的孩子。
孩子入营时烧得说胡话，是苏秦亲手把他的名字写上大牌的。
九日之后，热退了，斑消了，老郎中前后诊了三遍，起身，朝苏秦重重点头：
“好了。”
“彻底好了。”
出营那日，营门外的线外，站满了来看牌的家属。
苏秦当着所有人的面，搬来凳子，踩上去，亲手把牌上那个名字，摘了下来。
一片小小的木牌，名字是他写的。
他蹲下来，把木牌，郑重放进孩子的手心。
“拿好了。”
“你的名字。”
“自己拿回家。”
孩子的娘扑上来，抱着孩子，哭得站不住。
满场看牌的家属，先是哭——
哭着哭着，不知是谁先拍起了手。
而后，掌声，哭声，混在一处，漫过整个窑场。
线外一个汉子，扯着嗓子喊：
“大人！——俺婆娘的名字还在牌上挂着！她是不是也快好了？！”
苏秦朝他扬声回:
“她昨日退了热，喝了两碗粥!”
“照这个势头——三日之内，本官把她的名字，亲手摘给你!”
那汉子咧开大嘴，当场哭出了声。
……
疫，压住了。
可另一头的账，却一日紧过一日。
漕仓的粮。
六千人一日四十石地吃，又添了避疫营的病人饭、满城的柴火钱——白老主簿每晚来报账，眉头一晚锁得比一晚紧。
“大人，漕粮三千石，已出账一千一百石。”
“照此吃法，漕船到埠那日，仓里最多还剩一半。”
“亏空一千五百石——这是要还的死账啊。”
而城里的粮价——
不但没落，又涨了。
三家米行，门板半开半掩，斗米的价，涨到了平日的六倍，还挂出了“存米无多，每人限购一升“的牌子。
饥饿的恐慌，像疫气一样，在城里悄悄地漫。
有余钱的市民开始屯粮，没钱的开始骂街，粮价一日三跳。
何威几次请令去“办“米行，都被苏秦按住了。
“米行抬价，可恶，但不犯死律——大周律只禁灾年闭粜，不禁涨价。硬办，是官府先坏了规矩。”
“再说——”
苏秦冷冷道:
“米行是虾。”
“钓着虾的那根线，在别人手里。”
李员外。
这几日，李家的动静，苏秦让何威一直盯着。
盯出来的东西，一桩比一桩扎眼。
李家的车队，又出城两趟，乡下庄子的粮，越屯越足。
李家的管家，开始在流民里走动了——不施粥，不放粮，只做一件事:打听。
打听谁家在河谷有田。
打听谁家的地契，还在身上。
第十日夜里，何威带回来一张纸，拍在案上，黑脸膛气得发红:
“大人!您看看!这是李家管家私底下散给流民的!”
苏秦展开。
一张印好的契样。
【绝卖田契】。